Глава 5 — Глава 5

— Эй ты, тот, что с вульпикс! Я тебя часто тут вижу, но ни разу в деле. Давай сразимся! Я прервал пробежку с Вульпикс и обернулся на голос. Окликнувшая меня девушка была одета в спортивный костюм: ярко-оранжевые шорты и такую же майку. Её синие волосы были стянуты в конский хвост – или хвост пониты? — А прищуренный взгляд и дерзкая ухмылка выдавали абсолютную решимость. Рядом с ней, грациозно подстраиваясь под её шаг, следовал медитайт. — Э-э, привет? — Спросил я, пытаясь отдышаться. — Ты хочешь битву покемонов? Но Вульпикс у меня всего пару дней, так что… Вульпикс выступила вперёд и гордо выпятила грудь: — Вульпикс! Я обречённо поник. Решение приняли за меня. — Что ж, полагаю, мы принимаем вызов. Я Алекс, а тебя как зовут? Девушка победно вскинула кулак к небу и резко опустила его. Она не была совсем уж юным тренером, как я ожидал поначалу – на вид ей было примерно столько же, сколько мне, может, на год или два младше. — Я Лора! Будущий Тренер Гима Броули! Я удивлённо приподнял брови. Смелое заявление. Обычно Тренеры Гима – это опытные наставники, которым выдают более слабых покемонов для проверки претендентов. Они работают под началом Лидера Гима, придерживаясь определённого типа, и сражаются с теми, кто проходит Испытание Гима. В исключительных случаях они даже подменяют Лидера, если тот не может участвовать в Битве в Гиме. Она явно была новичком, и слова о том, что она станет Тренером Гима у Броули, звучали крайне амбициозно. Иногда Гим нанимает начинающих тренеров, но это большая редкость, и таких ребят обычно держат только для самых простых испытаний. Современный аналог работы Тренером Гима – это стажировка. Они работают сезон и, если проявят себя, могут остаться в штате. Если нет – уходят, набравшись опыта, и либо ищут другую работу, либо сами вступают в Вызов Гимам в следующем сезоне. — Надеюсь, у тебя всё получится, Лора, — ответил я на её похвальбу. — Мы ещё ни разу не сражались с другими тренерами, так что это наш первый матч. Хочешь поставить какие-нибудь деньги? Лора задумчиво потерла подбородок. — Как насчёт 100 покедолларов? Сто покедолларов? Сумма для битвы небольшая, но для такого, как я, у кого в кармане осталось всего несколько сотен, проигрыш означал бы потерю весомой части бюджета. Тем не менее жадность взяла своё. «Если выиграю, у меня наконец-то появятся лишние деньги, чтобы купить набор для ухода за Вульпикс». Я посмотрел на свою ледяную лисицу. Она встретила мой взгляд с непоколебимой решимостью. — Ладно, Лора, договорились. Я так понимаю, ты выставишь медитайта? — Ага! Мы с медитайтом тебя раздавим! Честно говоря, её безграничный энтузиазм даже немного пугал. Мы перешли на свободную площадку за Покецентром. Точнее, я перешёл, а Лора, медитайт и Вульпикс наперегонки помчались на свои позиции. — Эм, у нас нет судьи, и мы оба новички. Сразимся до первого падения, Алекс? — Предложила Лора. Я кивнул. Для первого боя это было разумно. Ни у меня, ни у Вульпикс не было опыта, а правило первого падения убережёт покемонов от серьёзных травм. — Я готов, Лора! — Отлично, погнали! Вульпикс и медитайт мгновенно замерли в боевых стойках. — Снежная пудра, прямо ему под ноги! — Сокращай дистанцию и используй Удар! Вульпикс набрала воздуха для Снежной пудры, а медитайт рванул вперёд, намереваясь атаковать Ударом. Порыв снега вырвался вперёд и на мгновение закружился вокруг ног медитайта. Покемон пошатнулся, но скорость не сбросил. Он двигался слишком быстро, чтобы Вульпикс успела подготовить атаку повторно, поэтому она припала к земле, ожидая следующей команды. — Подсечка, медитайт! — Контратакуй Вилянием хвостом! Правая нога медитайта метнулась в подсечке, чтобы выбить опору из-под лисицы, но Вульпикс вовремя извернулась и ударила по его лодыжке своими хвостами. От неожиданного сопротивления медитайт споткнулся, но я заметил, как Вульпикс стиснула зубы. Подсечка – это атака Боевого типа, которая наносила ей повышенный урон из-за врождённой хрупкости Ледяного типа. Она избежала прямого падения, но её хвосты не были предназначены для столкновения с такой силой. — Отступай и готовь Шарм! — Крикнул я своей напарнице. — Не дай ей уйти, медитайт! Подсечка на ходу! Слово «шарм» было нашим кодом для Кукольных глазок. Поскольку это была защитная реакция, я не хотел, чтобы противник понял, когда она последует. Вульпикс, уже развернувшись спиной к противнику, попыталась разорвать дистанцию. Медитайт попытался снова сбить её Подсечкой, но Вульпикс замедлилась, и её глаза вспыхнули розовым. Встретившись с ней взглядом, медитайт на долю секунды замер, его нога ударилась об землю слишком рано, и атака прервалась, так и не достигнув цели. Лора, видя, что Вульпикс убегает, выкрикнула новый приказ: — Не дай ей скрыться! Хватай её! Медитайт явно был такого же низкого уровня, как и Вульпикс. Похоже, он знал только Удар и Подсечку. Это объясняло, почему Лора настаивала на битве до первого падения – с Подсечкой у неё было явное преимущество. К несчастью для Лоры, медитайт совершил ошибку: он попытался схватить Вульпикс за один из хвостов прямо на бегу. За те несколько дней, что мы были вместе, я ни разу не видел Вульпикс в ярости. Но стоило медитайту коснуться её хвоста, как мордочка лисицы исказилась в свирепой гримасе, и она по-настоящему огрызнулась на него. Медитайт, опешив не меньше меня, отпустил хвост и попятился. Пользуясь моментом, я собрался с мыслями и уже хотел скомандовать Виляние хвостом, когда Вульпикс сама, без приказа, выпалила Снежной пудрой прямо в лицо врагу. Атака была не такой мощной, как обычно, зато она применила её мгновенно, без подготовки. Внезапный ледяной вихрь застал медитайта врасплох: он пошатнулся и шлёпнулся на задницу. Дневник Старика Харви не врал – покемоны прогрессируют быстрее всего именно в пылу сражения. Наступила тишина, которую прервала Лора: — Ха-ах, — вздохнула она. — Хорошая работа, Алекс. Похоже, в этот раз победа за тобой. Не сводя глаз с Вульпикс, я кивнул. Лисица гордо подошла ко мне и потерлась о ногу. Затем она уселась и задрала нос, издав короткое «Пикс!», словно ставя точку в этом споре. Медитайт всё ещё пребывал в шоке – и от внезапной перемены в поведении Вульпикс, и от самого факта проигрыша. Он так и сидел неподвижно, пока Лора не отозвала его в покебол. Я наклонился, чтобы погладить Вульпикс по голове, а затем подошёл пожать руку Лоре. — Хороший был матч. Я и не знал, что Вульпикс умеет так злиться. Лора уныло усмехнулась. — Нужно было догадаться, что не стоит позволять медитайту трогать её хвосты. Моя ошибка. Для первой битвы ты справился отлично. О! Чуть не забыла. Она залезла в карман шорт и выудила пачку денег. Отсчитав несколько купюр, она протянула их мне. — Твой выигрыш. — Спасибо. — Я убрал деньги в карман. — Вульпикс сегодня многому научилась. Ты надолго в Моссдипе? Было бы здорово потренироваться вместе с кем-то нашего уровня. — Да! Я буду в городе ещё несколько дней. Медитайту тоже не помешает научиться противостоять дистанционным атакам. Мы быстро договорились встретиться завтра утром для совместной тренировки. Она хотела начать с первыми лучами солнца, но мне удалось уговорить её перенести всё на время поближе к ланчу – мы с Вульпикс любили поспать подольше. Обсудив ещё пару деталей, Лора отправилась ужинать. Я повернулся к своей напарнице. — Молодчина, малышка. Ты сегодня превзошла саму себя. Вульпикс так и распирало от гордости. — Ну раз уж я теперь знаю, на что ты способна, давай попробуем довести скорость Кукольных глазок и Снежной пудры до автоматизма. Мне отчаянно хотелось заявить, что тренировки с Лорой были ошибкой, но результаты говорили об обратном. Она была приверженцем Боевого типа и телом, и духом. Большинство её «особых методик» сводилось к изнурительным физическим упражнениям. Увидев, какая у меня слабая выносливость, она умудрилась втянуть меня в бесконечные забеги, которые, казалось, длились вечно. Не знаю, дело ли в её неиссякаемом энтузиазме или в едва скрываемом сочувствии в её взгляде каждый раз, когда она обгоняла меня на круг, но рядом с ней я пробегал гораздо больше, чем в одиночку. К моему изумлению, когда я наконец остановился после сотни-другой кругов, я обнаружил, что даже Вульпикс – этот вечный комок энергии – начала сдавать. Я даже не видел, чем именно Лора её нагрузила, но лисица выглядела выжатой. Пока мы с Вульпикс без сил валялись в тени дерева, Лора с медитайтом продолжали заниматься как ни в чём не бывало. Мы прервались на ланч (да, всё это безумие заняло лишь утро!) и купили в покемарте готовые обеды. За едой я расспросил Лору о её планах. Она ещё не была зачислена в штат Броули, но собиралась отправиться в Дьюфорд до начала сезона, чтобы подать заявку. Лора родилась в Дьюфорде, но в детстве переехала в Моссдип вместе с родителями. Тем надоела «островная жизнь», поэтому они перебрались… на другой остров. Эту логику я не совсем уловил, но она объясняла всё так, будто это было само собой разумеющимся. Лора всегда восхищалась Броули, и её мечтой было работать под его руководством в качестве Тренера Гима. Путешествие она начала поздно, потому что хотела сначала закончить учёбу. Недавно она бросила колледж, поняв, что это не её путь, и, к счастью, родители её поддержали. Медитайт был подарком от матери, которая поймала его во время поездки к подруге в Лиликов. Лора и медитайт тренировались вместе всего около двух недель, когда услышали о нас с Вульпикс от соседа, часто заглядывающего в местный парк для питомцев. Как выяснилось, для боевого покемона посещать такие парки – странность. Я-то просто хотел, чтобы Вульпикс пообщалась с сородичами. Кто же знал, что это выглядит дико. В итоге я тренировался с Лорой до конца недели. Каждое утро я клялся себе: «Больше ни за что в жизни», но на следующий день всё равно приходил. Я понимал, что это идёт нам на пользу, и не мог заставить себя бросить. Вульпикс была довольна, как бы она ни уставала. Они с медитайтом много времени тратили на отработку позиционирования и уклонения. По вечерам я занимался с ней развитием навыков. Виляние хвостом уже было полезным приёмом для ближнего боя, но и Кукольные глазки вместе со Снежной пудрой заметно прогрессировали. Опыт реальной битвы и спарринги помогли ей применять эти навыки почти мгновенно, хотя она всё ещё имела привычку наклонять голову перед использованием Кукольных глазок. Кроме того, стало ясно, что Снежная пудра в любом случае требует хотя бы краткой подготовки. Когда мы возвращались домой, я доставал набор для ухода за покемонами Ледяного типа, купленный на выигранные у Лоры деньги, и помогал Вульпикс расслабиться. Она обожала расчёсывание и ненавидела, когда её шубка пачкалась. Честно говоря, иногда мне казалось, что этот набор она любит больше, чем меня. Спустя три дня совместных тренировок я проводил Лору на паром до Слейтпорта. Оттуда она планировала пересесть на корабль до Дьюфорда. Она оставила мне свой номер, чтобы мы не теряли связь, и попросила сообщить, когда я доберусь до её родного города. Она сказала, что хочет уговорить Броули подготовить для меня что-то особенное, когда я приду за значком. Я старался не гадать, что именно она имела в виду. К моменту отъезда Лоры мы с Вульпикс были вместе уже целую неделю. Чувствуя, что мы достаточно подготовились – и ощущая растущую дыру в кошельке, – я решил, что пора подзаработать. В Покецентре было два способа найти работу. Первый – доска объявлений. Обычная пробка, на которую местные вешали записки, заплатив небольшой взнос. До сих пор помню, как сестра Джой в Оливине отчитывала меня за объявление о поиске Нетающего льда, которое я повесил бесплатно, просто забыв, что за это нужно платить. Второй вариант – заглянуть на сайт Лиги и посмотреть вакансии для местного Покецентра. Уникальных предложений там было немного, так как мало кто ими пользовался, но всегда висели корпоративные заказы на простые поручения. Там требовались покемоны высокого уровня, но и платили очень щедро, так что я поставил себе цель дорасти до этого. Поскольку у меня была только Вульпикс, я выбирал среди низкооплачиваемой местной работы. Платят за неё копейки, зато и выполнить её проще. Обычно всё сводилось к двум типам: «Нужна помощь покемона в деле» или «Прогнать диких покемонов». Учитывая, что Вульпикс – слабый покемон Ледяного типа, мне сразу пришли в голову две идеи. Первая – работа, которую я часто видел в Оливине: помощь в заморозке продуктов или создании ледяных блоков для складов. Вторая – победа над дикими покемонами, которые начали подходить слишком близко к городу. Немного жестоко, но необходимо для безопасности жителей. К тому же в межсезонье, когда тренеров мало, это отличный способ набраться боевого опыта. Я видел заявку на изготовление ледяных блоков, но Снежная пудра Вульпикс была ещё слишком слабой для такого объёма. За такое можно будет браться, когда она выучит Ледяной ветер. Ей нужно больше практики в управлении ледяной энергией, чтобы создавать глыбы льда, а не просто комки спрессованного снега. В итоге я остановился на задании прогнать небольшую стайку вингуллов, которые начали вить гнёзда на портовом складе. Я предупредил сестру Джой, что беру заказ, и направился в порт. Оставалось надеяться, что вингуллы не окажутся слишком серьёзными противниками. Вингуллы не собирались уходить просто так. На складе обосновалось пять птиц: две пары и один одиночка. Они напряглись при моём приближении, а на мои попытки объяснить, почему им пора съезжать, ответили издевательским клёкотом. Вульпикс, оскорблённая за меня, выпустила в их сторону предупредительную Снежную пудру. Вингуллы ответили отнюдь не предупредительным Водометом, вымочив её шерсть насквозь. Завязалась масштабная потасовка на дистанции: птицы поливали Вульпикс водой, она огрызалась снегом, и все участники азартно пытались увернуться от атак. В конце концов мы так допекли вингуллов, что они не выдержали и улетели. Я разрушил их гнёзда, чтобы у них не было соблазна вернуться. К счастью, яиц они отложить ещё не успели. За работу с вингуллами заплатили меньше, чем я получил за победу над Лорой, но это заняло немного времени, так что можно было брать по несколько таких заказов в день. Моссдип достаточно велик, чтобы у кого-то вечно возникали проблемы с покемонами. Были варианты и с поимкой диких покемонов на заказ, но мне это казалось жестоким – вырывать существо из привычной среды только ради того, чтобы вручить его какому-то незнакомцу в подарок. Покемоны были куда умнее обычных животных из моего старого мира, и я не мог заставить себя просто вырубить кого-то и запереть в шаре. Я не хотел принуждать никого идти со мной. Следующие несколько недель мы с Вульпикс жили по плотному графику. У нас сложился чёткий распорядок дня для тренировок и заработка. Подъём, физические упражнения ближе к полудню, ланч, пара подходящих заказов и отработка навыков на закате. Вечером, перед сном, я расчёсывал Вульпикс, пока она сидела у меня на коленях, а я листал Покенет в поисках информации. Иногда мы смотрели битвы или кино по телевизору в нашем временном номере в Покецентре, но обычно я засыпал на середине. Я прибыл в Хоэнн как раз в разгар Конференции Эвер-Гранд, так что застал финальные раунды. Битва Эша против Тайсона в реальности выглядела куда захватывающе, чем в аниме, а прямоходящий Мяут Тайсона был просто невероятен. На онлайн-форумах все просто с ума сходили от его команды. У него было много редких покемонов: метагросс, септайл и этот самый Мяут. Читать реакцию людей на Тайсона, который стал всеобщим любимцем, было для меня в новинку. А ещё про его ходячего Мяута вовсю лепили мемы. Никогда не думал, что доживу до момента, когда буду изучать оригинальное сетевое творчество мира покемонов. Пользуясь компьютерами Покецентра, я в основном зависал на форумах по типам, и они оказались на удивление полезными. Когда я написал в разделе Волшебного типа, что хочу стать специалистом в этой области, меня горячо поддержали. А за конкретными советами по развитию Вульпикс меня отправили уже к экспертам по Ледяному типу. Меня поразило, что одним из активных модераторов там был Прайс, Лидер Гима Ледяного типа из Джото. Сам он советов не раздавал, но мгновенно пресекал любую ложную или сомнительную информацию от анонимов. Благодаря советам бывалых я убедился: лучший способ тренировать ледяные навыки (да и любые специальные атаки) – это начинать с основ и постепенно переходить к более мощным техникам. Это медленный путь, где ты жертвуешь мгновенной силой ради оттачивания мастерства, но в долгосрочной перспективе это даст Вульпикс идеальный контроль над ледяной энергией. Было приятно осознавать, что я всё делаю правильно. Мы долго отшлифовывали старые приёмы и наконец-то освоили Ледяной ветер. Базовые принципы она схватила удивительно быстро, но на полную отработку потребовалось время. Постоянные заказы давали Вульпикс возможность применять навыки в самых разных ситуациях. В итоге Ледяной ветер стал по-настоящему грозным оружием, готовым к серьезному бою. Настоящих битв с тренерами в Моссдипе было немного – в межсезонье все в основном отдыхали. Мы выиграли пару матчей у таких же новичков, готовящихся к следующему году, но случались и встречи с теми, кто уже завершил свой Вызов Гимам. Разумеется, они разгромили нас в пух и прах, но взамен мы узнали несколько хитростей. Один тренер даже позволил Вульпикс пару часов попрактиковать Кукольные глазки со своим лайнуном, который тоже знал этот приём. Не во всех матчах мы ставили деньги, так что по итогу доход от битв вышел в ноль. Вся прибыль шла от подработок. К счастью для тренера, местные заказы не облагались налогами, так что мне не приходилось отдавать долю Лиге – впрочем, мои деньги всё равно возвращались к ним, когда я покупал товары для ухода за Вульпикс. В целом мне удалось скопить приличную сумму. Перед отъездом я закупился снаряжением: взял складную палатку и спальный мешок, которые в сложенном виде занимали минимум места благодаря тем же технологиям, что и покеболы. Я долго присматривался к рюкзаку от Девон, который внутри был больше, чем снаружи, но цена оказалась запредельной. Также я купил кухонную утварь, запас провизии и немного лечебных средств для обработки ран после боёв. В зельях и антидотах было удобно то, что их можно использовать несколько раз, а не тратить весь флакон сразу, как в играх. Не забыл я и про одежду для себя. Я пытался создать какой-то узнаваемый образ, чтобы привлечь внимание спонсоров, но с моими финансами особо не разгуляешься. Несмотря на желание выглядеть запоминающимся, мой наряд в итоге подбирался по принципу удобства и практичности, а не моды. Светло-лавандовая рубашка и чёрные шорты, которые я купил, как только увидел их огромные карманы. Для акцента я повязал на пояс розово-черную куртку. Ещё купил перчатки без пальцев – какой же тренер покемонов без перчаток? И, наконец, прочные походные ботинки, чтобы было легче месить грязь на маршрутах. В этих ботинках я чувствовал себя клоуном, настолько они были массивными, но они оказались такими комфортными, что на внешний вид мне было плевать. Пусть я и хотел выделиться, денег на уникальный костюм не хватало. Оставалось надеяться, что сочетание лавандового и розового достаточно прозрачно намекает на Волшебный тип. Помимо покупок, я потратил время на изучение кулинарных пристрастий Вульпикс, сверяясь с дневником Старика Харви. Купив набор разных ягод, я устроил ей дегустацию: выяснилось, что она любит кислое и терпеть не может острое. В нелюбви к острому мы сошлись, но я немного расстроился, что она не разделяет мою страсть к сладкому. Её любимыми ягодами, как ни странно, оказались ягоды Аспер – она уплетала их за обе щеки, несмотря на то что они обычно используются для исцеления от заморозки. Поваром я не был, но следил, чтобы в её миске всегда были кусочки ягод Аспер и Оран. Это шло на пользу и вкусу, и здоровью. Хотя в Моссдипе и был свой Гим, я не стал бросать ему вызов в начале сезона. Здешняя Битва в Гиме требовала от тренера участия двух покемонов в двойном сражении против Лидеров. Это правило действовало для всех, будь у тебя хоть ноль значков, хоть семь. Поскольку у меня была только Вульпикс, а на острове не водилось доступных покемонов Волшебного типа, я решил вернуться сюда позже, когда соберу команду. Лучше начать с Мовилля – он как раз недалеко от Слейтпорта. Я уже был готов покинуть город и купить билет на паром до Слейтпорта, когда решил напоследок проверить доску объявлений. В Слейтпорте был знаменитый рынок, где можно найти что-нибудь полезное, так что лишние деньги на карманные расходы не помешали бы. Моим приоритетом был Ледяной камень, чтобы Вульпикс смогла эволюционировать, когда придёт время. В Хоэнне они не встречаются, так что Рынок Слейтпорта – моё единственное спасение. Если я увижу его в продаже и мне не хватит денег, я себе этого не прощу. Среди мелких заказов одно объявление сразу бросилось в глаза. Задание было сложным и наверняка потребует трат на лечение и припасы, но заголовок заставил меня забыть о сомнениях. «НУЖНО ПРИНЯТЬ МЕРЫ ПРОТИВ ДИКОГО МЭРИЛЛА – СЛИШКОМ АГРЕССИВЕН, ЧТОБЫ ОСТАВЛЯТЬ БЕЗ ПРИСМОТРА» Мэриллы не водились в окрестностях Моссдипа, но, похоже, один дикий экземпляр всё же объявился на острове. Придётся потратиться на усмирение, но шанс заполучить второго члена команды был бесценен. Прочитали? Не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!