Автобус мерно рокотал, увозя нас на восток по прямой, как стрела, дороге. Горные утесы сменились низинными пустошами, а затем по обочинам потянулись вечнозеленые леса.
Несмотря на дикую природу вокруг, это было самое гладкое полотно, что я видел до сих пор. Обычно путешествия в мире покемонов не были легкой прогулкой. Даже если Маршруты поддерживались как «безопасные» пути между городами, поке-рейнджеры могли патрулировать их лишь изредка. Агрессивные дикие покемоны всегда рыскали неподалеку, и тень угрозы никогда не исчезала окончательно.
Но здесь, в Юнове, наличие асфальта означало настоящий поток машин. Не скажу, что автобус постоянно шел бампер к бамперу с кем-то еще, но автомобилей хватало: каждые несколько минут кто-нибудь проносился мимо. В некоторых машинах на заднем сиденье или прямо на крыше сидели покемоны, готовые вступить в бой по первому зову. Полагаю, именно их частое присутствие позволяло этим дорогам существовать – нечто вроде коллективного иммунитета: если путешественников много и они готовы постоять за себя, дикие покемоны вряд ли рискнут напасть.
Автобус, на который я купил билет, ехал всю ночь. Подобные рейсы сновали повсюду, связывая города. Формально они предназначались для тех, кто путешествует редко – в основном для тренеров, – но, как ни странно, пользовались ими нечасто, предпочитая более медленные способы передвижения.
В конце концов, если идешь по Маршруту сам, ты постоянно сталкиваешься с дикими покемонами и другими тренерами. А какой способ набраться опыта лучше, чем поход на своих двоих?
Поездка на автобусе означала, что я и моя команда пропустим все эти схватки, но я торопился.
Путь через всю северную Юнову занял три полных дня непрерывной езды. По дороге было несколько остановок, чтобы забрать или высадить пассажиров, но они никогда не длились долго. Максимум, что я успевал – это размять ноги; времени на отработку приемов или тренировочные бои катастрофически не хватало.
Зато я мог во все глаза глазеть на пернатого ящера, который устроил себе гнездо прямо среди багажа на крыше автобуса. Никогда бы не подумал, что Археопса – покемона, воскрешенного из ископаемых останков, – будут использовать для такой приземленной задачи, как охрана транспорта.
Большую часть пути я просто сидел и смотрел в окно. Время от времени Лайпард составлял мне компанию, просто чтобы хоть чем-то заняться, но вылезал он в основном ради еды или чтобы его погладили; в покеболе было куда просторнее.
Я проводил в автобусе часы напролет, и единственным развлечением были виды за окном. Время тянулось, а северная прохлада Юновы понемногу отступала, чем ближе мы подбирались к побережью. Дорога так усыпила бдительность, что приближение к цели стало почти неожиданностью.
Честно говоря, показалось, будто Лакуноза-Таун возникла из ниоткуда.
— Посмотрите на эту стену! — Я прижался лицом к стеклу, чтобы получше рассмотреть древнюю кладку из дикого камня, которая веками защищала Лакунозу. — Из-за неё даже зданий не видно! Наверное, поэтому это место до сих пор считается городком, а не мегаполисом.
Автобус въехал в Лакунозу через ворота, застывшие в открытом положении от вековой ржавчины. Я увидел, что квадратные дома здесь построены из того же камня, что и стены. Никакой земли или асфальта – всё вокруг было вымощено камнем. Редкое дерево пробивалось сквозь специально оставленный клочок гравия, но в остальном это место было чистым триумфом человеческой мысли – правда, мысли многовековой давности.
— Никогда не видел ничего подобного, — сказал я, озираясь и спрыгивая с подножки. Вэлиант уже был снаружи и замер рядом со мной, начеку. — Может, Каскаррафа? Но там всё казалось более современным и уж точно более прилизанным.
Камень под ногами потрескался от старости, во многих местах густо рос мох. Тем не менее городок был вполне живым: десятки людей сновали по улицам, занятые своими повседневными делами.
Прежде чем автобус уехал к следующей остановке, я проверил свои вещи. Огромный рюкзак за спиной, покеболы команды в кармане куртки, часы плотно сидят на запястье. Пришлось немного поворчать на Ротома, чтобы тот вылез из потолочного светильника автобуса. Он явно не горел желанием остаться один: как только стало ясно, что автобус трогается, он пулей вылетел из плафона и нырнул обратно в мои часы.
Пока Вэлиант стоял на страже, внимательно сканируя толпу светящимся взглядом, я достал покебол с последним членом моей команды.
— Лайпард, выходи, — позвал я, выпуская большого кота.
Стоило Лайпарду появиться, как местные тренеры начали на нас коситься: Вэлиант был представителем нового, неизвестного вида. А для большинства людей, чья жизнь строится на битвах, лучший способ узнать что-то новое – это сойтись в поединке.
К их сожалению, сейчас мне было не до них.
— Если поторопимся, успеем дойти до ночлега, пока там всё не заперли. А нет, так проведем разведку в сторону Гигантской Расселины, — сказал я, игнорируя взгляды тренеров и поправляя лямки рюкзака. — Мы добрались быстрее, чем я думал. Может, застанем её до ухода на работу? Я плохо знаю город, но адрес записан на…
Лайпард выгнул спину, потягиваясь, но внезапно вскинул голову, осознав, где находится.
Он заморгал, принюхался, его хвост заходил из стороны в сторону. Я увидел, как расширяются его узкие кошачьи зрачки, и прежде чем я успел хоть слово вымолвить, Лайпард сорвался с места.
— Стой, подожди нас! — Крикнул я, бросаясь вдогонку. С моим тяжеленным рюкзаком даже просто бежать за ним было испытанием. — Лайпард, мы не знаем это место так, как ты! Если не притормозишь, ты нас потеряешь!
Пока я неуклюже пытался не отстать, Вэлиант без малейших усилий скользил рядом. Ротом, уютно устроившийся в часах, ехидно хихикал над ситуацией. За спиной я услышал тихий звон металла о металл – Вэлиант соединил клинки на руках, превращая их в подобие алебарды, на случай если я прикажу атаковать.
— …Нет. Давай по-умному, — я замедлился, и Вэлиант тут же остановился рядом. — Лайпард знает, куда идет. Он просто в восторге. Так что… Ротом, ты нам нужен! Отследи. Этого. Кота!
Ротом с радостью обратился в электрический разряд и нырнул в мой рюкзак. Пока Лайпард скрывался за поворотом, я в очередной раз вспомнил истину, с которой сталкивался в этом мире постоянно:
Мне, как человеку, никогда за ним не угнаться.
Неважно, насколько я искусен, силен или натренирован. Обученный покемон всегда будет на голову выше.
Однако у людей есть своя сила, и именно поэтому я начал полагаться на технологии.
В недрах рюкзака затрещали статические разряды – это Ротом устроил там обыск. Многочисленные железки, втиснутые внутрь, звенели, пока он искал нужный прибор. Наткнувшись на планшет, он на мгновение высунулся, вложил его мне в руки и так же быстро нырнул обратно.
Пока он был занят, я включил планшет и запустил программу.
В ту же секунду верхний клапан рюкзака распахнулся, и в небо взмыло оранжевое пятно.
— Режим поиска, Ротом! — Скомандовал я.
Одного касания сенсорного экрана хватило, чтобы следом за Ротомом взлетели еще три тени. Они образовали треугольник вокруг вентилятора, в который он вселился. Ротом держался высоко в небе, начав кружить над городом.
Когда я поймал Ротома, он стал ценным приобретением из-за уникальных способностей своего вида. Там, где обычная электроника ограничена схемой и прошивкой, Ротом волен менять всё по своему усмотрению.
В бою это означало, что он мог использовать разные устройства для проведения мощных атак. Вне боя в таких регионах, как Палдея или Галар, Ротомов использовали для создания сверхпродвинутых смартфонов.
Но мой Ротом? Тот, что в моей команде? Он терпеть не мог сидеть в одном гаджете и не любил простые формы. Он постоянно помогал мне с техникой, которую я подбирал под себя, и здесь его дрон-вентилятор служил ведущим для трех других, более простых дронов сопровождения, которые я прикупил для подстраховки.
Благодаря ему мне оставалось лишь запустить автоматическое следование, и он вел всю группу по замысловатым траекториям, осматривая город с высоты.
Завершив настройку, я увидел на экране планшета картинку, разделенную на четыре части. Транслируя всё, что видел под собой, Ротом выбирал маршрут, а остальные дроны держались на заданном расстоянии по бокам от него.
— Так. Вот и Лайпард. Несется по переулкам, но путь у него хаотичный. Лакуноза похожа на лабиринт. — Я приподнял планшет, чтобы Вэлиант тоже видел экран. — Судя по адресу, нам вон туда, так что…
Я уменьшил масштаб, изучая карту окрестностей в реальном времени. Вэлиант убрал клинки и указал на точку на экране.
Я согласно хмыкнул.
— Ага, я тоже так думаю. Немного в стороне, но если срежем по этой улице, выйдем прямо к цели. — Я снова взглянул в небо. — Ротом! Мы идем туда! Веди сверху!
Лайпард мог сколько угодно знать этот город и все его тайные тропы, но с моими приборами мне даже думать не требовалось. Я фактически жульничал, мгновенно вычисляя лучший маршрут. Была причина, по которой я так охотно полагался на подобные устройства.
— …С другой стороны, именно из-за любви к таким игрушкам мой кошелек вечно пуст.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 20.02.2026