— Двадцать лет назад так не было, — добавила Бернет, — но времена меняются.
Я слегка кивнул, просматривая меню.
— Итак, что вы порекомендуете? — спросил я через несколько секунд, не имея ни малейшего представления, что это за блюда в меню. Плюшевый покемон у меня на коленях, казалось, заинтересовался меню и взял его у меня. Я на мгновение задумался, умеет ли он читать или просто заинтересовался им, потому что оно было новым. Картинок на нём ведь не было.
— О, здесь всё хорошо, — сказала Бернет с лёгкой улыбкой, глядя на маленького покемона у меня на коленях, хотя на её лице всё ещё читалась какая-то напряжённая нервозность от вида призрака.
Кукуи закатил глаза.
— Если не уверен, что заказать, «Особое блюдо от шефа» всегда хорошее. Мы его и берём, так как оно меняется, но обычно это что-то новое и вкусное, что приготовил шеф-повар.
Я слегка кивнул, хотя и задался вопросом, почему, если они всегда брали одно и то же, они ещё не заказали? Словно мой вопрос был услышан вслух, подошёл официант с бутылкой и двумя бокалами.
— И что вы трое будете сегодня днём?
— Три «Особых блюда от шефа», — ответил Кукуи, взглянув на меня, чтобы подтвердить, что я этого хочу. Я кивнул.
— Отличный выбор. Я пойду и передам ваш заказ. — Он повернулся ко мне. — А что вы будете пить?
Я на мгновение замешкался, глядя в меню.
— Просто воду. Я не пью днём, — сказал я с тихим смешком.
Двое других тоже усмехнулись, когда официант поспешил прочь.
— Это всего лишь немного вина, — сказал Кукуи.
Я слегка кивнул, усмехаясь.
— Верно, но я всё равно не люблю пить, когда светит солнце. — Я на мгновение порылся в сумке, чтобы достать покеблок для Микью и Банетт. Банетт с радостью обменял меню на покеблок и откинулся на меня, чтобы насладиться им. Микью всё ещё казалась немного сонной, но когда я поднёс маленький кубик, из моего капюшона высунулись маленькие теневые щупальца, чтобы взять его.
— Ах, твой другой призрак тоже здесь? — спросила Бернет, взглянув на мой капюшон.
— Это же новый вид, верно? — спросил Кукуи, внезапно довольно взволнованный. — Я хотел взглянуть на него, но это совершенно вылетело у меня из головы.
Я потянулся назад, чтобы выудить сонную Мимикью из капюшона. Она прищурилась на меня, когда я посадил её на стол, явно желая полениться и вздремнуть, пока была возможность.
— Это Микью, и она — Мимикью.
Казалось, она внезапно поняла, где находится, и начала оглядываться, узнав Бернет и сделав один из своих трескучих поклонов им двоим.
— З-здравствуйте.
— О, она милая, — сказал Кукуи с широкой улыбкой на лице, наклоняясь к ней, чтобы получше рассмотреть. — Я профессор Кукуи.
— Ассоциация донимает меня с тех пор, как я представила открытие, — сказала Бернет со вздохом, наблюдая, как Кукуи рассматривает призрака в костюме перед ним. — Они хотят сканы и фотографии для своих архивов.
— Лишь бы ничего под костюмом. Я не уверен, будет ли у фотографии такой же смертельный эффект, и, честно говоря, предпочел бы не проверять. — Я тоже наблюдал за Кукуи, хотя делал это потому, что не хотел, чтобы он умер из-за своего любопытства. Я не был полностью уверен, было ли смертельно опасно смотреть на истинную форму Мимикью, как говорилось в игре и аниме, но у меня было сильное предчувствие, что это так.
Она пожала плечами.
— И всё же, не возражаешь, если мы сделаем это до того, как ты покинешь Алолу?
Я кивнул.
— Конечно. Мы можем сделать это после обеда, если у вас есть время? Я планирую отправиться на остров Пони завтра. — Я сделал паузу. — Вообще-то, я был бы признателен, если бы вы меня туда подвезли, если сможете.
Кукуи теперь держал в руках пару теневых рук Микью и был полностью сосредоточен на них.
— Конечно, — сказала Бернет, вздыхая над выходками мужа.
— Они на ощупь немного как высококачественный шёлк, — внезапно сказал он.
Мне пришлось на мгновение задуматься, а затем я кивнул.
— Да. Холодный шёлк — хорошее описание текстуры её рук.
— Довольно редко призрачный покемон использует такой приём, — продолжил он, взглянув на меня, а затем на Микью. — Она использует Теневой Коготь, чтобы создать себе руки, чтобы взаимодействовать с окружающим миром. Большинство покемонов не могут поддерживать его в течение длительного времени.
Это мне как-то не приходило в голову. Вспоминая и сравнивая с тем, как Банетт использовал свой Теневой Коготь, они, казалось, довольно часто втягивались и исчезали, но с Микью всё было так, как сказал профессор.
— Может быть, из-за природы её истинной сущности? Я не уверен, что она такое под костюмом, да и не горю желанием смотреть, но, похоже, она состоит из теней или призрачной энергии. Во многом как линия Генгара?
Мы продолжали обсуждать маленького покемона, и я пытался вовлечь её в разговор, но она была слишком нервной и не очень-то знала, как что-либо объяснить. Вероятно, она и сама не знала.
Когда я заметил официантов, несущих еду, я снова спрятал Микью в капюшон. Как и ожидалось от действительно шикарных и невероятно дорогих мест, на тарелках было немного еды. Там была ложка какой-то пасты в белом соусе, в которой было… какое-то мясо, похожее на жареную курицу. Был небольшой салат и сэндвич.
С любопытством я рассмотрел сэндвич, в котором было много сыра, салата, измельчённого мяса и соус с острым запахом.
— Что-то не так? — спросила Бернет, и я понял, что она наблюдала за моим изучением еды.
— Ах. Нет, просто не знал, чего ожидать, — сказал я с усмешкой.
Кукуи уже ел свой сэндвич, хотя Бернет, похоже, начала с салата.
— Не привык есть вне дома?
Я покачал головой, взглянув на столовые приборы и поблагодарив судьбу за то, что там была только одна вилка. Я начал с пасты, так как это, вероятно, было ближайшее сравнение, которое я мог провести с карри. Это был сырный соус альфредо с чем-то, что определённо на вкус было как курица. И это было очень вкусно. Легко на порядок лучше моего карри. Салат был довольно хорош, с каким-то соусом из голубого сыра. Сэндвич тоже был хорош, хотя и не так хорош, как паста. У него был какой-то вкус соуса барбекю, хотя его вполне можно было бы назвать соусом в стиле «слоппи джо».
— Ну, как? — внезапно спросила Бернет с явно удивлённым выражением лица.
— Хм? — Я поднял глаза. Должно быть, я корчил какую-то гримасу. — Ах. Ну, неплохо. Паста очень хороша. Заставляет задуматься о том, чтобы делать пасту вместо риса для моего карри.
Она кивнула, явно соглашаясь, что это была лучшая часть.
— В меню довольно много блюд из пасты, и все они хороши.
— Шеф-повар, по-видимому, из Палдеи, — добавил Кукуи, доев свою тарелку.
— Палдея, да? — Это было интересно. Интересно, как распространялась кухня по этому миру? Размышляя об этом, я дал немного своего сэндвича Банетт, любопытствуя, понравится ли ему. Судя по выражению его лица, не понравилось. Я увидел, как Микью тоже стащила маленький кусочек, хотя не мог сказать, понравился ли он ей. Надеюсь, она не оставила крошек у меня в капюшоне…
Рядом разгорался небольшой спор, привлекший моё внимание. Двое официантов спорили с кем-то, похожим на… ну, посудомойщика. Как там это французское слово, которое использовала маленькая синяя крыса? Plongeur? Постойте, разве это не слово для подводной лодки? Неважно.
Они, казалось, старались не привлекать внимания, говорили тихо и не делали много движений. Но это была привычка следить за таким поведением, потому что оно может быстро обостриться, и не успеешь оглянуться, как люди начнут махать кулаками.
Когда я попытался проигнорировать это и потянулся за последним кусочком своего сэндвича, я обнаружил, что его нет. По-видимому, Микью он понравился. Они никогда не жаловались на вкус еды, которую я готовил, но по мере того, как я становился лучше и стабильнее, мне нужно было начинать разнообразить её, иначе им могло надоесть одно и то же каждый вечер.
— Прошу прощения, — раздался голос рядом со мной, вырвав меня из мыслей. Это был посудомойщик. Он был очень молод, определённо до своего путешествия. — Вы ведь эксперт по покемонам, верно? — Его тон был чрезвычайно вежлив.
Я моргнул, а затем кивнул.
— Да. — Я достал своё удостоверение, чтобы доказать это. — Меня зовут Джейсон, но я предпочитаю Джейс.
Он слегка кивнул, глядя на карточку. Двое официантов, казалось, вернулись к своим делам.
— Я… э-э… Шеф-повар хотел бы уделить вам минутку.
Моя бровь слегка изогнулась, но я кивнул, вставая, поднимая при этом Банетт и усаживая его в удобное положение.
— Хорошо. Профессора, я встречу вас в исследовательском центре, ладно?
Они оба кивнули, наливая то, что должно быть, их третий бокал вина. Каждый.
— Иди, — сказал Кукуи с улыбкой. — Если нас здесь не будет, увидимся там.
— Хорошо. — Я кивнул, прежде чем последовать за мальчиком обратно внутрь и через ресторан. Здесь теперь было гораздо больше людей, и я чувствовал себя ещё более неуместно. Все были одеты довольно нарядно. Определённо не то место, где я когда-либо чувствовал бы себя комфортно.
Шум обрушился на меня в тот момент, когда мы вошли на кухню: звуки готовящейся еды, лязг сковородок и тарелок, случайные крики. В центре комнаты стоял абсолютно огромный мужчина, легко на голову выше меня. Это выглядело бы довольно устрашающе, если бы не маленький зелёный покемон на его плече с двумя большими оливками вместо волос — Доллив.
Посудомойщик подошёл к нему и попытался что-то сказать, но пожилой мужчина прервал его.
— Оливер, что ты здесь делаешь? Посуду мыть надо, парень. — Затем его взгляд упал на меня, и он повернулся ко мне. — А это ещё кто, чёрт возьми?
— Да, шеф, извините, шеф. Э-это эксперт по покемонам, — сумел сказать мальчик.
— А я тебе говорил, что со Скелдом всё в порядке. Он просто устал от переутомления. — Я мысленно попытался определить, что это за покемон, и, поскольку он был из Палдеи, предположил, что это, вероятно, Скеледирдж с таким прозвищем.
— Но… Медсестра Джой сказала…
— Чёрт побери, парень. Ты что, думаешь, я не знаю своего собственного покемона? — У него было довольно хмурое выражение лица. — А теперь возвращайся к этой посуде, пока я не сказал твоей маме, что ты снова отлыниваешь. — Мальчик слегка побледнел, а затем быстро бросился обратно к мойке. Шеф-повар мгновение наблюдал за ним, прежде чем фыркнуть и снова обратить внимание на меня. — Извините за это.
Я просто пожал плечами.
— Всё в порядке. Не возражаете, если я взгляну, раз уж я здесь? Я всегда рад познакомиться с новыми покемонами. — Доллив смотрел на меня, его маленькие глазки были абсолютно сосредоточены.
Он, казалось, несколько секунд думал, прежде чем пожал плечами.
— Конечно. — Он немного подвинулся к чему-то, похожему на несколько десятков различных нагревательных элементов, которые все в данный момент были выключены. — Мальчик любит этого старика, а я просто слишком сильно его нагружал. — Он подошёл к боковой стороне элементов и сдвинул дверь.
Там была своего рода открытая площадка, и в центре на груде камней лежал огромный красно-белый крокодилоподобный покемон. На его носу сидела маленькая круглая птичка из огня, которая, казалось, дремала. Её глаз открылся, и она взглянула на шеф-повара, прежде чем фыркнуть струйкой пламени и снова закрыть глаз. Он даже не посмотрел на меня, когда я вышел во дворик.
Обновлено: 09.04.2026