Глава 24: Назови свою цену
— Эйвен, аптекарь Линк и сэр Энзо пришли просить твоей помощи, — с улыбкой произнёс дядя Майк, когда увидел, как тот приближается. В его голосе звучала гордость.
По вежливому поведению гостей было легко догадаться, какое уважение они испытывали к Эйвену.
— Помощи? — Эйвен прищурился и перевёл взгляд на сэра Энзо.
Линк сразу же подхватил тему:
— Эйвен, у сэра Энзо отравлен Люксрей. Он надеется, что ты сможешь помочь вывести яд.
Как только Линк закончил, Энзо тут же опустил голову, не смея взглянуть на Эйвена. Сердце бешено колотилось в груди.
Люксрей... отравлен... он наверняка догадается!
Энзо внутренне кричал, но слова застряли в горле.
Он осторожно поднял глаза и увидел, что Эйвен, не отвечая, подошёл к бронированному Райдону, запряжённому в повозку.
Райдон стоял неподвижно, словно каменная глыба. Тяжесть повозки и толстые железные цепи оставили на его броне глубокие борозды.
С учётом того, насколько крепка кожа Райдона, такие следы могли появиться только от долгих лет эксплуатации — или от бесчеловечного обращения. К тому же, на спине зверя виднелись свежие следы от плети.
Ясно, что его безжалостно гнали всю дорогу.
— Эйвен? — удивлённо позвал Линк, не понимая молчания друга.
— Отравленный Люксрей, значит? — наконец тихо произнёс Эйвен.
Сэр Энзо, не поднимая головы, поспешно добавил:
— Лишь бы Люксрей выздоровел, господин Эйвен, называйте любую цену.
Любую цену, говоришь...
Эйвен задумался на мгновение, потом кивнул:
— Я сначала посмотрю. Не могу обещать, что смогу вылечить.
Как только он произнёс это, Энзо резко поднял голову, глаза его наполнились радостью. Внутри он почти рычал от облегчения:
Он сможет! Я знаю, что сможет!
— Прекрасно! Тогда выдвигаемся прямо сейчас, — воскликнул Линк, заметно успокоившись.
— Хорошо, — кивнул Эйвен. Затем он мягко похлопал Райдона по боку и сказал:
— Опять трудный путь… вот, выпей это.
Он достал из сумки бутылочку с лечебным зельем и вылил её в пасть Райдону.
Тусклые глаза зверя ожили, когда по телу прошла тёплая волна, снимая усталость и заживляя боль на коже.
— Ты всегда хорошо относишься к магическим зверям, — взволнованно сказал Линк. Он вспомнил, как Эйвен когда-то отправился к барону лишь для того, чтобы спасти Петилила.
Эйвен промолчал. Вместо этого он забрался не в повозку, а на место кучера.
— Я поведу сам.
Кучер растерянно посмотрел на Энзо, и тот молча кивнул.
Не говори ни слова. Делай всё, что он скажет, — кричал Энзо про себя.
Больше всего он боялся, что Эйвен заговорит о Люксрее и его отравлении.
Сначала пусть вернётся в особняк. Там уже можно будет говорить на равных.
Пока они готовились к отъезду, к повозке подбежал запыхавшийся Энди, а за ним — Петилил и Старли. Мальчик заметил Эйвена на сиденье.
— Этот Петилил... — Энзо снова застыл.
Именно этот Петилил был источником того самого неизлечимого яда!
В его глазах это маленькое существо превратилось в само воплощение токсичности.
Даже если бы сейчас выпал шанс схватить его, Энзо бы не решился. Кто знает, не получится ли из него снова яд, от которого нет спасения? Одна мысль об этом заставила его похолодеть.
Затем взгляд Энзо упал на раненого Старли, и он испытал странную смесь облегчения и благодарности.
Хорошо хоть тогда я сдержался. Если бы с этой птицей что-то случилось, аптекарь стал бы моим смертельным врагом.
— Лил! Лил! — пискнул Петилил, заметив, что Эйвен садится в повозку, и тут же прыгнул за ним, не желая оставаться позади.
— Ладно, в этот раз поедешь со мной, — улыбнулся Эйвен.
Этот Петилил уже сильно изменился — теперь, освоив ядовитые приёмы, он стал по-настоящему боеспособен.
— Райдон, вперёд.
Попрощавшись с дядей Майком и Энди, Эйвен, держа Петилила на руках, дал команду трогаться.
Видимо, благодаря лечебному зелью, Райдон послушно двинулся вперёд, уверенно тянув повозку.
Когда они выехали, вожжи снова впились в борозды на спине зверя, а колёса мягко заскрипели по камню.
Эйвен тихо вздохнул, передал поводья кучеру и вошёл в карету, оставив ошеломлённого возницу снаружи.
Повозка катилась вперёд, а внутри царила гнетущая тишина. Воздух казался тяжёлым, почти вязким.
Даже Линк почувствовал напряжение. Он оглянулся на молчащих спутников, почесал голову и не знал, что сказать.
Спустя некоторое время он решил объяснить Эйвену подробности состояния Люксрея.
Эйвен молча слушал, лишь изредка кивая. Он уже понял, что речь идёт о том самом Люксрее, который напал на ферму прошлой ночью.
Удивляло его другое — никто в Городе Стремлений так и не смог нейтрализовать яд, который он сам создал.
Но, поразмыслив, Эйвен понял, что в этом нет ничего странного. Приём «Токсик» вызывал особую форму сильного отравления — куда опаснее обычной. Неудивительно, что никто не справился.
Обновлено: 21.01.2026