Глава 2 — Глава 2: Разводчик Авен

Глава 2: Разводчик Авен В замке лорда, в самом центре Города Стремления. В этот момент правительница города слушала отчёт своего главного рыцаря о состоянии барона Руиза. С длинными белыми волосами, свободно ниспадающими на плечи, и в простом чёрном придворном платье, Мира слегка нахмурилась и приложила два пальца к подбородку, погрузившись в размышления. Барон Руиз был главой рыцарей Города Стремления и следил за ней ещё с детства. Он также был одним из её главных сторонников как леди Личи. — Пожалуйста, не беспокойтесь, Ваша Светлость. Сэр Беррин уже добыл Петилил. — С универсальным лекарством, приготовленным из Петилил, можно исцелить любые раны и болезни. Использовать Петилил... Мира приоткрыла рот, в её глазах мелькнула тень неохоты. Но, вспомнив состояние дяди Руиза, она сжала губы и промолчала. В этот момент рыцарь быстро вошёл в зал и что-то прошептал Кевину на ухо. Кевин слегка кивнул. Когда рыцарь вышел, он повернулся к леди и сказал: — Ваша Светлость, снаружи кто-то утверждает, что он... аптекарь. — Аптекарь? — Почему его ещё не привели? — глаза Миры вспыхнули. Ранее она разместила объявление о награде — этот аптекарь, должно быть, явился откликнуться. Вскоре она встретилась с человеком, назвавшим себя аптекарем. Он был одет в поношенную, но чистую льняную одежду и сандалии без задников — больше походил на крестьянина. Не мошенник ли он?.. — подумала Мира, но вслух строго спросила: — Ты говоришь, что ты аптекарь? Авен, в свою очередь, внимательно изучал добрую, но строгую госпожу перед собой. Несмотря на юное, почти девичье лицо и длинные белые волосы, выражение её оставалось серьёзным и зрелым. — Да, я аптекарь, — спокойно ответил он. Хм… не похоже, что он лжёт. Глядя на его уверенное лицо, Мира мысленно сделала свой вывод. Сейчас все известные аптекари Личи уже собрались у барона Руиза. Если этот человек — самозванец, его быстро разоблачат. — Тогда отправляйся туда немедленно… — Мира задумалась, затем добавила: — Хотя, нет… я поеду с тобой. --- Снаружи, у ворот Города Стремления, уже была подготовлена карета. Однако тянула её не лошадь, а покрытое серым панцирем магическое существо — Райхорн. Внутри кареты Мира сидела на главном сиденье, а Авен — ниже, напротив. Оба молчали. Эта леди кажется довольно простая в обращении... — удивился Авен, не ожидав, что ему позволят ехать в одной карете с ней. В этом древнем мире сословные различия были крайне жёсткими. Каменная дорога была почти пуста. Редкие прохожие носили простую одежду: короткие льняные рубахи, штаны и те же сандалии без задников. Заметив карету, запряжённую Райхорном, они поспешно отходили в сторону, с благоговейным страхом глядя на неё. Для простых горожан магические звери представляли смертельную опасность. Один такой Райхорн требовал полностью вооружённого и обученного рыцаря для управления. Если подобное существо обезумело бы в черте города — беда была бы неминуема. Хотя рыцари могли управлять ими с помощью «снаряжения для магических зверей», случаи буйства всё же случались каждый год. --- Вскоре карета остановилась у поместья барона Руиза. Сэр Беррин, уже получивший весть, лично вышел встречать их. Но как только увидел, как из кареты выходит Авен, его зрачки сузились. — Что ты здесь делаешь? — холодно произнёс он, сдерживая раздражение. Он узнал в Авене племянника владельца сада и решил, что тот пришёл украсть обратно Петилил! — Он тоже аптекарь... — спокойно объяснила Мира, не заметив напряжения между ними. Затем она поспешила внутрь, чтобы лично осмотреть состояние барона. Аптекарь?.. — Беррин нахмурился. Этот парень из сада — аптекарь? Он не поверил ни на секунду, но, раз уж это сказала сама леди, возразить он не мог. Он повернулся и повёл их в комнату отца. При леди этот парень не осмелится устроить беспорядок. А как только докажут, что он не аптекарь — его просто выгонят! --- В спальне барона уже собрались несколько пожилых аптекарей, обсуждавших лечение. На столе Авен заметил Петилил, запертого в железной клетке. Петилил — покемон, напоминающий растение. Большая часть его тела была зелёной, круглая голова с полосками походила на луковицу. С её макушки росли три овальных листа, а бледное лицо с крупными глазами выглядело почти детским. Вокруг шеи свисал зелёный воротничок, а короткие отростки образовывали руки и ноги. Сейчас маленькое существо крепко держалось за прутья клетки, всё в ссадинах и порезах. Его большие глаза блестели смесью отчаяния и упрямства. Когда оно увидело Авена, глаза вспыхнули — и тут же потухли. Оно узнало этого мерзавца. Не один раз он пробирался ночью в сад и воровал листья с его головы, пока те не успевали вырасти. Он не пришёл меня спасать, — уныло подумал Петилил. — Да и не сможет… Отпустив прутья, оно опустилось на пол клетки. Авен тихо выдохнул с облегчением. Слава богу, я успел… Как заводчик покемонов, Авен испытывал глубокую любовь к ним и не мог вынести, когда им причиняли боль. Он сдержал порыв разбить клетку и броситься спасать Петилил. Сначала нужно вылечить барона Руиза — только так можно будет спасти и покемона. Когда Авен вошёл, остальные аптекари удивлённо посмотрели на него. После того как леди представила его, старый аптекарь по имени Харлан презрительно фыркнул. Простой крестьянин — аптекарь? Каждый из них заплатил немалые деньги, чтобы обучаться алхимии у настоящих мастеров. Для них ценность аптекаря определялась лишь его знаниями.