— Выходи, Пиджи.
Рэд выпустил своего нового напарника. Стоило тому появиться, как золотой Пиджи, полностью растеряв отвагу, кинулся к тренеру и попытался забиться к нему в руки в поисках убежища. Невероятная свирепость «Гнева» Чармандера явно оставила неизгладимое впечатление.
— Ву-у-у… — Чармандер смущённо почесал мордочку. Он не хотел так сильно пугать нового товарища по команде.
— Ладно, ладно, Чармандер не хотел, — успокоил Рэд, поглаживая дрожащего Пиджи.
Он достал из рюкзака целебный спрей и мазь от ожогов и принялся обрабатывать опалённое крыло. Пиджи вскрикнул от боли, но под нежными прикосновениями Рэда вскоре расслабился, наслаждаясь прохладным, успокаивающим ощущением. Выздоровев, он даже неуверенно чирикнул в сторону Чармандера — молчаливое признание того, что теперь они на одной стороне.
Пока Рэд заботился о своём новом покемоне, в его голове прозвучал голос системы.
[Динь! Опознание покемона: Пиджи. Наложить способность «Шатание» или «Крепкая грудь»?]
Рэд взвесил варианты. «Шатание», повышающее уклонение в состоянии замешательства, казалось, вступало в конфликт с врождённой способностью Пиджи «Орлиный глаз», которая давала идеальную точность. А вот «Крепкая грудь», не позволяющая понижать его Защиту, обеспечивала столь важную в бою стабильность. Он выбрал «Крепкую грудь».
По телу Пиджи прошла едва заметная дрожь. Он выпятил грудь, чувствуя, как его мышцы необъяснимо стали сильнее и плотнее. Обретённая уверенность заставила его гордо распушиться. Он повернулся к Чармандеру и издал резкий, вызывающий крик, требуя реванша.
Чармандер лишь с усталым вздохом покачал головой, повернулся к задире спиной и устроился на солнечном камне, впитывая тепло.
Обиженный, но не сдавшийся, Пиджи запрыгнул обратно на руки к Рэду. Он был умён и понимал, что внезапный прилив сил был результатом вмешательства его тренера. Пиджи посмотрел на него с чистым обожанием, чувствуя огромную мощь, исходящую от Рэда — мощь, с которой он хотел быть заодно. Он был полон решимости стать сильнейшим покемоном Летающего типа в мире и знал, что Рэд — ключ к этому.
После короткого отдыха Рэд отозвал своих покемонов и продолжил путь. Вскоре он нашёл идеальное место: кристально чистое озеро, приютившееся на тихой поляне в окружении пышной зелени. Это было идиллическое место для лагеря.
Он поставил свой походный рюкзак. Это была стандартная модель от Лиги, хотя «стандартная» — слишком скромное слово для портативной пространственной технологии. Рюкзак Рэда был новым прототипом, подарком от профессора, способным вместить двадцать пять кубических метров припасов. Он мог уложить внутрь снаряжение для небольшого лагеря, и рюкзак при этом не казался ни тяжёлым, ни переполненным.
— Все, выходите.
Рэд подбросил четыре покебола. На открытом пространстве появились Бидрилл, Чармандер, Оникс и золотой Пиджи.
Бидрилл и Оникс тут же обратили на новичка свои пристальные, любопытные взгляды. Пиджи, воодушевлённый новой способностью, не отступил и вызывающе выпятил грудь. Но острый глаз Бидрилла уловил едва заметную дрожь в его лапках.
— Так, вы двое, хватит смотреть на него так, будто допрашиваете пленного, — с беспомощной улыбкой сказал Рэд. — Шайни-покемоны — редкость, но он всё же ваш товарищ по команде.
Он достал удочку, забросил леску в озеро и, откинувшись назад, откусил кусок сэндвича. Позади него покемоны принялись за специально приготовленный для них корм. Чармандер и Пиджи тут же устроили гонки наперегонки, а Бидрилл и Оникс с усмешкой наблюдали за двумя «детьми».
В тот же самый миг в Паллет-Тауне мальчик в синей пижаме отчаянно мчался к лаборатории Оука.
«Серьёзно?! Почему мама и Рэд меня не разбудили?!» — задыхаясь, думал Эш Кетчум, и сердце колотилось в рёбрах. «Мой стартовый покемон… ты должен дождаться меня!»
Он прорвался сквозь толпу провожающих и в спешке врезался прямиком в Гэри Оука, и оба покатились по земле.
— Какого..! Я-то думал, это какой-то неуклюжий болван, а это всего лишь ты, Эши-бой! — рявкнул Гэри, вскакивая на ноги и отряхиваясь. Он всё ещё не отошёл от сокрушительного поражения от рук Чармандера Рэда и был более чем счастлив выместить своё разочарование на другом сопернике.
— Эш! Гэри! Они опять ссорятся? — вздохнул девичий голос.
Это была Лиф. Увидев, что назревает очередная перепалка, она с беспомощной улыбкой покачала головой и тихо ускользнула, чтобы начать своё собственное путешествие по Маршруту 1.
— Не могу поверить, что ты опоздал в самый важный день своей жизни, Эш, — насмешливо произнёс Гэри, подбрасывая на кончике пальца покебол со своим новым Сквиртлом. — А я уже получил своего первого покемона!
При виде этого у Эша от зависти свело живот.
— Кого ты выбрал, Гэри? — спросил он, смущённо почёсывая затылок.
— Ещё чего, скажу я тебе, — с надменным фырканьем ответил Гэри.
Он щёлкнул пальцами, и появилась его личная группа поддержки, скандируя его имя: «Гэри, Гэри, он наш чемпион! Если он не сможет, то никто!»
— Спасибо, спасибо вам, жители Паллет-Тауна! — провозгласил Гэри, вскинув руки к ликующей толпе. — Я, Гэри Оук, стану величайшим Мастером покемонов и прославлю наш родной город!
«Он точно выбрал Сквиртла», — догадался Эш. Годы, проведённые рядом с гениальным братом, не прошли даром: он знал, что Гэри выберет покемона с преимуществом в типе над Чармандером Рэда.
— Что ж, а вот и Эш, — сказал профессор Оук, выходя из лаборатории.
— Профессор! Мой покемон! Где он? — спросил Эш с сияющей на лице улыбкой надежды.
— Ах, твой покемон… — протянул профессор, неловко отводя взгляд. — Видишь ли, в этом году вас было четверо, а я подавал заявку в Лигу только на троих стартовиков…
Он провёл павшего духом мальчика внутрь. Взгляд Эша тут же метнулся к витрине, но ячейки для Чармандера и Сквиртла были пусты. Он бросился к последней, к покеболу с символом листа. Тот тоже был пуст.
— Бульбазавра совсем недавно забрала Лиф, — мягко объяснил профессор.
— Тогда… тогда что же будет со мной? — голос Эша дрогнул, а мечта всей его жизни рушилась на глазах.
— Вообще-то… — с ноткой нервозности в голосе произнёс профессор Оук. — Есть… ещё один покемон. Но у него, скажем так… сложный характер.
Он нажал кнопку на консоли. Открылся потайной отсек, и оттуда поднялся единственный покебол, помеченный жёлтой молнией.
Эш не колебался. Он протянул руку, и его пальцы сомкнулись на прохладном металле. В воздухе, казалось, треснул разряд статического электричества.
Так началась их судьбоносная встреча.
Обновлено: 21.01.2026