Маршрут 1 простирался перед ним, словно лента проторенной земли, вьющаяся от Паллет-Тауна до Виридиан-Сити. Если Паллет-Таун был, как его часто называли начинающие тренеры, «Началом Мечты», то эта залитая солнцем тропа была «Продолжением Мечты» — первым настоящим глотком грядущего путешествия. Воздух был полон жизни: в высокой траве шуршали Раттата, а над головой перекликались Пиджи и Спироу.
Перед уходом Рэд на мгновение задержался на горе Мун, чтобы завершить настройку своего нового Оникса. С помощью системы он дал ему способность «Стойкость». Скорость не имела значения для покемона, который по сути был живой горой; выживаемость решала всё. Альтернатива, «Слабая броня», противоречила его стратегии и не давала никаких преимуществ.
«Система позволяет иметь только две способности одновременно, но их можно менять, — размышлял Рэд на ходу. — Интересно, увеличится ли этот лимит, когда покемон станет сильнее?»
Это было незначительное ограничение. Он отказывался становиться рабом системы; она была инструментом, невероятным преимуществом, но не заменой настоящей работе. В его глазах истинная сила закалялась в совместных испытаниях и постепенном росте — вот те сокровища, которые должен ценить тренер.
Он почувствовал мимолетное движение в траве. Раттата, косившаяся на рюкзак за его спиной. Дикий покемон замер, его усы дернулись, а затем он благоразумно бросился наутек. Он ощутил то тихое, всеподавляющее давление, которое Рэд излучал сам по себе.
— Выходи, Чармандер.
Рэд подбросил покебол, и его огненный партнёр появился, сверкая глазами от предвкушения. Рэд указал на Спироу, кормившегося неподалеку.
— Твоя первая официальная тренировочная битва. Победи его.
Чармандер выпятил грудь, излучая уверенность, и без тени сомнения направился к Спироу. Рэд молча достал свой усовершенствованный Покедекс. Его продвинутые сенсоры просканировали покемона, отобразив текущий набор атак: «Коготь», «Искра», «Дымовая завеса», «Дыхание дракона», «Огнемёт» и «Гнев».
«Все атаки наступательные, как я и ожидал, — с довольной улыбкой подумал Рэд. — Боевые инстинкты этого Чармандера безупречны».
Спироу, завидев приближение Чармандера, немедленно принял враждебную позу. Как и многие дикие покемоны, он питал врожденную неприязнь к тем, кто был выращен людьми. Взмахнув крыльями, он ринулся вперёд, выставив клюв, словно кинжал.
Чармандер встретил его натиск с ухмылкой — идеальной копией того холодного презрения, которое Бидрилл продемонстрировал ему в лаборатории. Подстёгнутый этой дерзостью, Спироу безрассудно спикировал. Чармандер просто открыл пасть, и из неё вырвался целый огненный поток, полностью поглотивший птицу. Та рухнула на землю обгоревшим комком. Когда от поверженного Спироу потянулся аппетитный аромат, Чармандер сделал шаг вперёд — его первобытные инстинкты на мгновение побудили его вкусить плоды победы.
«Обычными методами воспитания здесь не обойтись», — отметил Рэд, не пытаясь его остановить. Он понимал, что эта дикость, если её правильно направить, станет ключом к раскрытию истинного потенциала Чармандера. Он всегда мог позже купить специальный корм, чтобы удовлетворить его тягу.
Победив одной атакой, Чармандер вернулся к Рэду, вытягивая шею в нетерпеливом ожидании похвалы. Рэд улыбнулся и погладил его по голове.
— Отличная работа.
Даже такой гордый покемон нуждался в поощрении.
У Рэда не было ни малейшего желания ловить этого Спироу. Хотя он и мог бы дать ему способность «Снайпер», его потенциал мерк в сравнении с Пиджеотом — покемоном, способным к мега-эволюции. Он решил дождаться Пиджи с выдающимися талантами. Он оставил поверженного Спироу приходить в себя; дикие покемоны были выносливы — черта, которая часто притуплялась из-за постоянной заботы тренера.
После ещё нескольких односторонних битв вдоль маршрута Чармандер вздохнул, явно разочарованный отсутствием новых противников. Он уже начал входить во вкус сражений.
И как раз в тот момент, когда Рэд собирался отозвать его, мимо них пронеслась коричнево-розовая вспышка. Это был Спироу с куском хлеба в клюве, который улетал с выражением чистого ужаса на лице, словно за ним по пятам гнался демон.
Секундой позже в погоню за ним устремилась золотая молния.
Зрение Рэда, отточенное годами тренировок, сфокусировалось на этой фигуре. Это был Пиджи, но он не был похож ни на одного, которого Рэд когда-либо видел. Он был огромен, не меньше метра в высоту, с оперением из чистого, сияющего золота. Если бы не отсутствие зрелого хохолка, его можно было бы принять за Пиджеотто. Его глаза не были кроткими; это были острые, хищные глаза ястреба.
«Он... играет со Спироу?» — предположил Рэд.
Скорость золотого Пиджи была очевидно выше. Он мог бы закончить погоню в любой момент. Это была игра.
Спустя несколько минут хищнику, казалось, наскучило. Его скорость внезапно удвоилась, и он пронёсся мимо убегающего Спироу. Резко развернувшись, он, словно золотая ракета, нанёс безупречный удар «Воздушным асом», отправив Спироу кубарем на землю.
«Он уже знает „Воздушный ас“», — подумал Рэд, и его интерес взлетел до небес. «Превосходно. Кажется, я нашёл своего нового партнёра».
Золотой Пиджи выхватил хлеб у павшей жертвы и с презрением отшвырнул Спироу ногой. Он развернулся, чтобы улететь, полностью игнорируя Рэда и готового к бою Чармандера. Он был так поглощён своей жестокой игрой, что даже не заметил их.
Но Чармандер не собирался оставаться незамеченным. Струя пламени пересекла путь Пиджи, преграждая ему дорогу.
Золотой хищник наконец обратил на них свой взор.
— Пиджи, — произнёс Рэд спокойным и твёрдым голосом. — Сразись с моим Чармандером. Если проиграешь, станешь моим покемоном.
Пиджи снисходительно кивнул. Он слышал тот же вызов от бесчисленных тренеров-новичков, и всех их он разгромил в пух и прах. Он счёл Рэда очередным глупцом и почти не обратил внимания на Чармандера у его ног.
Под ясным солнечным небом вокруг Чармандера начала сгущаться огненная аура. «Солнечная мощь» была активна.
— Огнемёт, — приказал Рэд.
Обжигающий столб пламени вырвался наружу, куда мощнее всего, что когда-либо видел Пиджи. Он в панике увернулся, но его первоначальная беспечность дорого ему обошлась. Край пламени задел его правое крыло, опалив золотые перья дочерна.
Пиджи взвизгнул, с недоверием глядя на Чармандера. Это было не обычное пламя. Он мгновенно пожалел о своей надменности; перед ним был сильнейший противник из всех, с кем ему доводилось сталкиваться.
— Продолжай зачищать огнемётом, — скомандовал Рэд. Он знал, что «Солнечная мощь» истощает выносливость Чармандера, так что затяжная битва была не лучшим вариантом.
Когда на него обрушился очередной огненный столб, золотой Пиджи использовал «Ловкость», чтобы уклониться. Затем, вместо того чтобы атаковать Чармандера напрямую, он применил «Толчок» на ветвях ближайших деревьев. Он был достаточно умён, чтобы понимать: ближний бой — верная смерть.
— Хорошие инстинкты, — одобрил Рэд.
Пиджи использовал «Ураган», закрутив обломанные ветви в хаотичный шторм, который дождём обрушился на Чармандера. Вынужденный защищаться, Чармандер стал сжигать летящий мусор, давая Пиджи необходимое окно для атаки. Тот развернулся и спикировал, нанеся Чармандеру ещё один идеальный «Воздушный ас».
Этот удар пробудил в Чармандере нечто первобытное. Его глаза вспыхнули кроваво-красным. Он впал в «Гнев».
Дикий, неконтролируемый огненный смерч вырвался наружу, нацелившись на золотого Пиджи в небе. Хищник застыл в ужасе, не понимая, как одна-единственная атака превратила его противника в бушующего монстра.
— Успокойся, — произнёс Рэд, и его голос прорвался сквозь ярость.
Он послал волну своей Ауры — успокаивающую, стабилизирующую силу — в своего покемона.
— Он потерял волю к борьбе. Заканчивай «Дыханием дракона».
Снова обретя ясность мысли, Чармандер повиновался. Он выпустил контролируемый импульс драконьей энергии, который поразил перепуганного Пиджи и сбил его с небес.
— Вперёд, покебол!
Рэд бросил заранее приготовленный шар. Тот ударил поверженного покемона и в вспышке красного света поглотил его. Шар даже не дёрнулся. Вид берсеркерской ярости Чармандера полностью сломил непокорный дух золотого хищника.
Захват был идеальным.
Обновлено: 21.01.2026