— Рэд, насчёт того Чармандера… — начал Гэри, и в его голосе за обычной самоуверенностью проскальзывало неподдельное любопытство. — Что ты собираешься делать?
Рэд не ответил ему напрямую, а повернулся к профессору:
— Профессор Оук, могу я воспользоваться боевой ареной у вас на заднем дворе?
По лицу профессора скользнуло понимающее выражение.
— Конечно. Следуйте за мной.
Он провёл троих новых тренеров через лабораторию на просторное поле под открытым небом позади главного здания. Это была ухоженная арена, идеально подходившая для того, что задумал Рэд. Он занял своё место на одной стороне поля и бросил покебол Чармандера.
На этот раз внезапного Огнемёта не последовало. Могучий Чармандер появился и твёрдо встал на землю, устремив свои багровые глаза на Рэда. Он наблюдал за ним проницательным, анализирующим взглядом. Он ещё не принял его, но предыдущая демонстрация Ауры заслужила толику его уважения.
— Будь осторожен, Рэд, — предупредил профессор Оук серьёзным тоном. — Уровень этого Чармандера гораздо выше, чем у обычного стартовика. Не стоит его недооценивать.
— Не волнуйтесь, профессор. Я не намерен потерпеть неудачу, — спокойно ответил Рэд, его рука покоилась на другом покеболе на поясе. — Твой выход. Вперёд, Бидрилл.
Рэду даже не пришлось бросать покебол. Со вспышкой света Бидрилл материализовался рядом с ним, и одно его присутствие изменило атмосферу на арене. Его жала-руки, отточенные до остроты бритвы, со скрежетом тёрлись друг о друга, издавая сухой, угрожающий звук.
— Это и правда Бидрилл, — прошептала Лиф, широко раскрыв глаза. Она знала, что это был первый покемон Рэда, партнёр, силе которого он безоговорочно доверял.
— Этот Бидрилл совершенно на другом уровне, — произнёс Гэри с непривычно мрачным выражением лица. — Я никогда не видел, чтобы он проигрывал.
Он знал, что три года интенсивных тайных тренировок превратили покемона-насекомое в пугающую машину для сражений.
Ощутив огромное давление со стороны противника, Чармандер мудро предпочёл тактику грубой силе. Он открыл пасть и выдохнул густое облако чёрного дыма, мгновенно окутав свою сторону поля и скрыв Бидрилла из виду.
«Превосходные боевые инстинкты», — похвалил про себя Рэд. Он едва заметно кивнул Бидриллу — безмолвный приказ сражаться самостоятельно.
Бидриллу не нужно было видеть свою цель. Он начал двигаться, его крылья забились в сложном, ритмичном узоре — Танец Мечей. Быстрые движения создали мощный вихрь, который прорвался сквозь Дымовую Завесу, разорвав её в клочья и оставив Чармандера совершенно беззащитным.
Увидев, что его тактика провалилась, Чармандер издал яростный рёв и высвободил всю свою мощь. Его тело вспыхнуло драконьей энергией, когда он применил Гнев, впав в состояние берсерка и намереваясь сокрушить своего насекомоподобного противника.
«Выдающийся талант, — отметил Рэд, впечатлённый тем, что тот освоил такую мощную атаку, как Гнев. — Но его характер всё ещё слишком импульсивен».
Использовать столь изнуряющую и неконтролируемую атаку в самом начале было признаком отчаяния, а не стратегии. Бидрилл встретил яростную атаку покемона с холодным презрением. Усиленный Чармандер — всё ещё Чармандер. А иррациональный — не более чем живая мишень.
— Р-ро-о-оар!
Обезумевший Чармандер начал извергать беспрерывный поток Огнемётов, но Бидрилл с лёгкостью лавировал между потоками пламени, используя Ловкость, чтобы превратиться в почти невидимое размытое пятно. Когда запас сил Чармандера начал стремительно иссякать, пламя на его хвосте внезапно вспыхнуло, загоревшись с яростной силой. Он активировал свою способность Полыхание. С мрачной решимостью на морде он собрал остатки сил, явно намереваясь уничтожить Бидрилла вместе с собой одной последней, взрывной атакой.
Бидрилл оставался совершенно неподвижен, его острые глаза следили за происходящим без малейшего впечатления. Соединённая мощь Гнева и Полыхания подпитала финальный, великолепный Огнемёт — поток пламени был настолько мощным, что мог бы потягаться с атакой полностью развитого Чаризарда.
— Этот талант — просто безумие! — неверяще воскликнул Гэри. — Даже Чармелеон с трудом бы на такое справился!
— Это судьба, — произнесла Лиф, её голос был полон благоговения. — Рэд и этот Чармандер должны были найти друг друга. Будь на его месте мы, его, вероятно, отправили бы обратно в Лигу или выпустили в Долине Чаризардов.
— Именно, — согласился профессор Оук с ноткой, выдающей его причастность. — Судьба порой работает забавным образом. И я знаю Рэда: он никогда не отступает перед покемоном с такой силой и характером.
Когда последняя атака Чармандера угасла, он стоял, тяжело дыша и полностью обессилев.
— Заканчивай, — тихо скомандовал Рэд.
Чармандер, отказываясь признавать поражение, попытался извергнуть последнее пламя, но сумел лишь выкашлять облачко чёрного дыма. В тот же миг Бидрилл двинулся. Он появился за спиной измотанного покемона и нанёс стремительный и точный удар Икс-ножницами, отправив его в нокаут.
Выиграв битву, Бидрилл молча вернулся к Рэду. Рэд подошёл к павшему Чармандеру и опустился на колени, достав из рюкзака исцеляющий спрей. Он осторожно обработал небольшие раны от падения. Поначалу покемон заскулил, но прохладный спрей быстро успокоил его раны, и он начал издавать тихие, довольные звуки.
Рэд нежно погладил его по голове. На этот раз сопротивления не было. Чармандер прильнул к его ладони, потёршись головой о его щеку в явном знаке принятия. Он был побеждён, но к нему отнеслись с уважением. Он наконец признал в Рэде своего тренера.
— Я знал, что сделал правильный выбор, — сказал профессор Оук, сияя от облегчения.
Рэд вернул теперь уже смирного Чармандера в его покебол. И как раз когда он собирался развернуться и уйти, вперёд выступил Гэри.
— Рэд! Давай сразимся! — бросил он вызов, его соревновательный дух вспыхнул с новой силой.
— Хорошо, — без колебаний согласился Рэд.
Он снова выпустил Чармандера. В тот же миг, как он появился, он впился взглядом в Бидрилла, полагая, что пришло время для второго раунда.
— Эй, эй, малыш, твой противник здесь! — раздражённо сказал Гэри. Он бросил свой покебол. Появился Сквиртл и тут же напрягся, увидев печально известного «тирана» из лаборатории. Он уже натерпелся от издевательств этого Чармандера, но первая просьба его тренера о битве придала ему смелости стоять на своём.
— Лиф, тебе тоже стоит выпустить Бульбазавра, — сказал Рэд, взглянув на неё и почувствовав в её глазах боевой дух. — Устроим бой один против двух.
— Эй! Ты что, недооцениваешь меня и Сквиртла?! — оскорблённо крикнул Гэри. Его Сквиртл надулся, не менее оскорблённо.
— Гэри, твой Сквиртл в одиночку не победит этого Чармандера, — прямо заявил Рэд, присев на корточки и положив руку на голову Чармандера. — Его сила уже превзошла стандарты для стартового покемона. Кроме того, — добавил он с загадочной улыбкой, — вы сейчас станете свидетелями появления совершенно нового Чармандера.
Пока он говорил, в его сознании раздался голос системы.
[Динь! Опознание покемона: Чармандер. Наложить способность «Солнечная мощь»?]
Без колебаний мысленно согласился Рэд.
[Наложение способности «Солнечная мощь»!]
На ошеломлённых глазах Гэри, Лиф и профессора Оука тело Чармандера начало меняться. По его оранжевой чешуе забегали крошечные, яркие искорки золотой энергии. Пламя на его хвосте вспыхнуло, запылав ярче и жарче, чем от простого Полыхания, и теперь пульсировало чистой солнечной энергией.
Профессор Оук уставился на него, пытаясь осмыслить увиденное. Он знал о психических способностях Рэда и подсознательно предположил, что это было очередное проявление его сил — способ физически усиливать своих покемонов.
— Я рассчитываю на тебя, Бульбазавр! — сказала Лиф, стряхнув удивление и приняв боевую стойку. Она выпустила своего покемона на поле.
Столкнувшись с объединённой враждебностью Сквиртла и Бульбазавра, Чармандер высоко поднял голову, абсолютно бесстрашный. Эти двое были добычей, покемонами, которые дрожали при одном его виде всего несколько часов назад. Теперь, с тренером, который верил в его силу, его уверенность была абсолютной.
Обновлено: 21.01.2026