Поскольку подозреваемыми оказались печально известные члены Команды «Ракета», полиция Пьютер-Сити отреагировала незамедлительно. Не успел Рэд заскучать в ожидании, как лес наполнился знакомым воем сирен. Пленённые рядовые смиренно вздохнули — всё было кончено. Лишь Ягава, новоиспечённый командир отряда, скрипел зубами, а на его лице застыла маска сожаления и жгучей ненависти к мальчишке, который всё испортил.
— Благодарю за ваш вклад в дело Лиги Покемонов, — сказала Офицер Дженни, дружелюбно и профессионально протягивая Рэду руку.
Он молча её пожал.
— Вы с братом — парочка очень правильных начинающих тренеров! Моя кузина из Виридиан-Сити рассказала мне всё о похождениях Эша.
— Мы лишь сделали то, что должен делать любой тренер, — ответил Рэд, отводя взгляд.
Вспыхнувшее в памяти воспоминание — образ Центра покемонов в Виридиане, превращённого в дымящиеся руины, — заставило его почувствовать укол неловкости за брата. Он гордился им, но порой «экстраординарные выступления» Эша были уж слишком.
— Шайни-покемон! — воскликнул один из офицеров, указывая на лазурного Сайтера.
Его уникальный окрас привлекал куда больше внимания, чем тихая, неприметная мощь стоявшего рядом Бидрилла. Сайтер одарил пялившегося на него офицера взглядом, полным презрения; такая пустая слава его нисколько не волновала. Чтобы избежать лишней суматохи, Рэд уже отозвал своего колоссального Оникса.
— Ты ещё пожалеешь! Босс тебе этого с рук не спустит! — пригрозил Ягава, когда его уводили в наручниках.
Он вовремя осёкся, проглотив имя Джованни. Если бы он раскрыл здесь личность своего лидера, внутренние ассасины Команды «Ракета» «зачистили» бы его задолго до того, как он увидел бы тюрьму Лиги.
Когда с инцидентом было покончено, Рэд принял предложение Офицера Дженни подвезти его до Пьютер-Сити. Он настоял на том, чтобы сесть на пассажирское сиденье, чтобы не выглядеть заключённым. Пока полицейская машина мчалась по шоссе, он закрыл глаза, чтобы отдохнуть, а лёгкий, приятный аромат, исходивший от водительского сиденья, действовал успокаивающе. Путешествовать на машине было комфортно, но он знал, что нельзя слишком на это полагаться, иначе сама суть путешествия будет утеряна. Умеренность — вот ключ ко всему.
Тут он невольно подумал о Гэри. Тот, скорее всего, носился из города в город на своём броском кабриолете, упуская возможность по-настоящему вырасти — возможность, которая появляется, лишь когда проходишь путь своими ногами.
Первой его остановкой в Пьютер-Сити стал Центр покемонов. Он передал свою команду Сестре Джой для полной проверки. Хотя его новая Сила Виридиана и могла их исцелить, медицинские технологии Центра покемонов всё же были совершеннее. К тому же, чрезмерное использование собственной силы сказывалось на его теле.
По привычке он позвонил домой, чтобы сообщить Делии, что с ним всё в порядке, а затем набрал Профессора Оука, чтобы доложить о своих находках касательно экспериментальной жидкости.
— Это, без сомнения, работа Доктора Фенриса, исследователя покемонов, который исчез много лет назад! — мрачно произнёс Профессор Оук. Когда-то они были соперниками, их взгляды на исследование покемонов кардинально расходились. — Эта жидкость — мощный стимулятор, но его формула была чудовищно искажена. Он предназначен для того, чтобы превратить покемона в безмозглого боевого зверя. Лига строжайше запретила эту формулу, и всё же он создал её!
Профессор Оук был в ярости. Человек, столь безрассудно меняющий покемонов, не достоин звания «Доктор».
— В Виридианском лесу я также столкнулся со вторым экспериментом, — объяснил Рэд. — Иви, который мог свободно переключаться между своими огненной, водной и электрической эволюциями.
Он не видел, как тот становился Вапореоном, но заметил три отчётливые цветные полоски у него между бровями — красную, синюю и жёлтую, — что было явным признаком его уникального, тройного потенциала.
— Что за безумец, — с отвращением пробормотал Оук. — Что до твоего Гярадоса, я сделаю всё возможное, чтобы разработать противоядие от любых остаточных эффектов. Думаю, ты сможешь забрать его в Центре покемонов Церулин-Сити, когда доберёшься туда.
— Я не знаю, что случилось с тем Иви, — тихо сказал Рэд. — Думаю, он окончательно разочаровался в людях.
Он вспомнил выражение чистого отчаяния в его глазах, когда тот впервые увидел его, приняв за очередного агента Команды «Ракета».
— Кстати, — сменил тему профессор, — а где Эш? Почему он не с тобой?
— У Эша свой путь, — ответил Рэд. — Путешествие со мной может быть не лучшим вариантом для него. У нас слишком разные стили.
— Понимаю… — кивнул Профессор Оук, соглашаясь. — И всё же, раз уж ты избрал путь элиты, тебе стоит задуматься о поимке большего числа покемонов! Даже Гэри поймал уже больше двадцати. Большая команда даёт больше стратегической гибкости на турнире Лиги.
— Не волнуйтесь, профессор. Я не стану ограничиваться всего шестью, — уверенно сказал Рэд. — Уверен, в своём путешествии я встречу и других уникальных покемонов.
После звонка по громкой связи объявили, что его покемоны готовы. Когда он вышел из Центра, небритый мужчина тут же попытался продать ему горсть отполированных камней.
— Не уходи, парень! Эти камни можно использовать для заварки чая! Или добавлять в еду! — умолял мужчина, но Рэд проигнорировал его. Он знал, что это Флинт, давно пропавший отец Брока.
Увидев, что Рэд направляется к Пьютер-джиму, Флинт мгновенно посерьёзнел.
— Ты пришёл на битву? — спросил он, его голос внезапно стал серьёзным. — Советую тебе сдаться. Такому новичку, как ты, не победить Брока.
— И почему же? — поинтересовался Рэд.
— Брок силён, — с безграничным сожалением в голосе объяснил Флинт. — У него есть мечты, но он заперт здесь. Его безответственный отец ушёл, чтобы стать Мастером покемонов, и так и не вернулся. Мать тоже ушла. Броку пришлось от всего отказаться, чтобы растить своих братьев и сестёр и управлять джимом.
— По-моему, — тихо произнёс Рэд, и в его словах была тяжесть, которую Флинт пока не мог осознать, — детям не нужно, чтобы их отец был великим. Им просто нужно, чтобы он был рядом.
Не дожидаясь ответа, Рэд махнул рукой на прощание и пошёл к джиму. Заинтригованный Флинт решил последовать за ним и своими глазами увидеть, на что способен этот странный мальчишка.
Обновлено: 21.01.2026