Рэд не пошел с братом в Центр покемонов. Его целью было совсем другое место: Виридиан-джим. Он пообещал Эшу, что встретит его в Центре вечером — обещание, которое должно было унять беспокойство брата.
Он прибыл в джим, когда над городом начали сгущаться сумерки. Здание высилось перед ним — внушительное строение, источавшее ауру тихой, но грозной силы. Без всяких сомнений, это был сильнейший джим региона Канто, а его лидер был человеком, жившим в двух мирах. Джованни, загадочный Лидер джима Виридиан-Сити, одновременно был и теневым гением, стоявшим за Командой «Ракета». Он мастерски играл на два фронта, используя свою официальную должность в Лиге и ресурсы города, чтобы перекачивать огромные доходы в свою преступную организацию, и при этом внедряя своих доверенных агентов в официальные ряды Лиги.
У входа, словно часовые, застыли два стражника-исполина, вооруженные огромными церемониальными секирами. Увидев приближающегося Рэда, они обменялись усталыми взглядами. Было уже поздно, и им хотелось домой. Первым их побуждением было посоветовать юному претенденту прийти в другой день; немногие тренеры-новички были настолько безрассудны, чтобы начинать свое путешествие с сурового испытания Виридиан-Сити. Но, не успели они заговорить, как заметили взгляд Рэда — сосредоточенный, несгибаемый боевой дух, который заставил их повременить.
Молча, они пришли к компромиссу. Синхронно ударив секирами о землю, они привели в движение тяжелые двери, которые с гулом отворились.
— Претендент, говорите? — раздался изнутри голос Джованни. Он сидел на роскошном диване на возвышении над полем боя, и на его губах играла усмешка, пока на мониторе появлялось изображение Рэда. — Не ожидал я встретить этого юношу так скоро...
Появление Рэда зажгло огни джима, осветив его пещерообразный, темный интерьер. Он прошел в центр арены и посмотрел наверх, на человека, который был одновременно и уважаемым Лидером джима, и внушающим страх боссом мафии.
— Я — Джованни, Лидер Виридиан-джима, — объявил тот ровным и уверенным голосом.
— Я — Рэд из Паллет-Тауна, — ответил Рэд, его собственный голос звучал твердо и ясно.
— Какая уверенность! Я принимаю твой вызов!
Два стражника заняли места судей.
— Начинается битва три на три между претендентом Рэдом из Паллет-Тауна и Лидером джима Джованни! Матч закончится, когда все покемоны одной из сторон будут не в состоянии сражаться. Заменять покемонов может только претендент. Да начнется битва!
— Вперед, Райдон, — лениво бросил Джованни, даже не потрудившись подняться с дивана.
— Я рассчитываю на тебя, Оникс! — ответил Рэд, выпуская своего каменного титана.
Появился колоссальный Оникс, его гигантское тело едва не царапало высокий потолок. На другой стороне поля Райдон фыркнул, его тело напряглось в предвкушении. Это был первый официальный бой Оникса в джиме, и он издал яростный рев, поклявшись одержать эффектную победу для своего тренера.
— Прекрасный Оникс. С горы Мун, полагаю, — прокомментировал Джованни, аналитическим взглядом изучая покемона Рэда. — Редко встретишь новичка, который так хорошо управляется со столь могучим созданием. Ты весьма многообещающий кадр.
Джованни уже знал о Рэде. Несанкционированная операция доктора Фенриса в Паллет-Тауне привлекла его внимание, а его шпионы подтвердили существование второго, феноменально талантливого близнеца Кетчум. Он почувствовал к мальчику искру уважения. Начать путешествие с Бидрилл было нестандартным, почти вызывающим выбором, и уже одно это разожгло интерес Джованни.
— Райдон, «Сверлящий забег»! — скомандовал Джованни.
— Оникс, «Железный хвост»!
Рог Райдона завертелся, словно бур, когда тот ринулся в атаку. Оникс встретил его в лоб. Его хвост, засветившись белым, со всей силы врезался в морду Райдона — Оникс не выказал ни капли страха. От чудовищной силы удара Райдон пошатнулся и отступил.
— «Толчок рукой»! — парировал Джованни.
— «Двойная грань»! — приказал Рэд.
Два титана снова сошлись в схватке, ни один не желал уступать. Благодаря своей способности «Каменная голова», Оникс мог использовать эту мощную атаку раз за разом, не получая урона от отдачи.
— Мистер Джованни, — произнес Рэд, и в его голосе звенела уверенность, — хвост Оникса свободен.
В тот же миг, как он это сказал, Оникс внезапно оттолкнул Райдона всей своей мощью. В этот короткий момент, когда их разделяло расстояние, его хвост хлестнул по воздуху и ударил в уязвимую точку на теле Райдона.
— Заканчивай. «Каменное остриё», — скомандовал Рэд.
Бесчисленные острые каменные пики вырвались из-под земли, накрывая измотанного Райдона и окончательно выводя его из строя.
— Роар! — Оникс издал победный клич и радостно подполз к своему тренеру. Большинство испугалось бы гигантского, покрытого шрамами покемона, но Рэд не выказал страха, с похвалой поглаживая его по голове.
— Превосходная сила, и твои комбинации атак великолепны, — сказал Джованни с неподдельным восхищением. Это заставило Рэда насторожиться. — Трудно поверить, что ты новичок, который только что начал свое путешествие.
— Райдон не может продолжать бой! — объявил судья.
— Теперь твой черед, — Джованни отозвал своего покемона и выпустил следующего. На поле появился крепкий, могучий Нидокинг.
— Вернись, Оникс. Я рассчитываю на тебя, Гярадос! — Рэд сменил покемона, выпуская своего кроваво-красного левиафана.
Гярадос, для которого это тоже был первый бой в джиме, появился с ревом предвкушения, и его способность «Устрашение» тут же понизила силу атаки Нидокинга. Но эффект был мгновенно сведен на нет. Глаза Нидокинга вспыхнули красным, его мышцы вздулись, и он яростно фыркнул. Сработала его собственная способность, «Грубая сила», — ее подстегнуло устрашающее присутствие другого могучего самца.
Джованни узнал существо из отчетов своего ученого. Эксперимент № 1 доктора Фенриса. Впрочем, жадности он не испытывал. Как лидер Команды «Ракета», он повидал бесчисленное множество редких покемонов. Теперь его по-настоящему интересовали лишь легендарные создания. Он мог просто приказать Фенрису создать еще.
Гярадос, со своей стороны, знал только лабораторию Фенриса и его прямых подчиненных. Он не помнил Джованни, иначе бы атаковал его на месте.
— Гярадос, «Гидронасос»! — скомандовал Рэд.
Внезапный поток воды едва не сбил Нидокинга с ног. Своевременный «Ледяной луч» от покемона земляного типа превратил поток в массивную ледяную колонну.
— «Мегаудар», — холодно приказал Джованни.
Нидокинг разнес ледяную колонну вдребезги, осыпав Гярадоса дождем острых осколков. Пока его противник был отвлечен, Нидокинг сократил дистанцию и нанес мощный удар в брюхо Гярадоса.
Разъяренный Гярадос распахнул огромные челюсти и, не обращая внимания на отчаянное сопротивление, вцепился в руку Нидокинга беспощадным «Хрустом».
— Используй «Пролом кирпича», — сказал Джованни; в его голосе не было и тени беспокойства за своего покемона.
Терпя сокрушительную боль в руке, Нидокинг ударил свободной конечностью по голове Гярадоса. Суперэффективный удар заставил того разжать хватку, позволив Нидокингу вырваться.
Джованни подтвердил свои подозрения. Данные были верны. Фенрис успешно изменил саму природу покемона.
Талант, сравнимый с профессором Оуком. Такого человека нужно крепко держать в руках Команды «Ракета». Когда эта мысль промелькнула у него в голове, в глазах Джованни мелькнул холодный, хищный блеск. Если ему не удастся привязать доктора Фенриса к себе, он без колебаний устранит этот непредсказуемый фактор лично.
Обновлено: 21.01.2026