Воздух у озера трещал от звуков напряжённой тренировки.
— Гярадос, Железный хвост! Оникс, ты тоже! — скомандовал Рэд.
Два титана двинулись как один, их огромные хвосты засветились металлическим блеском и обрушились на специально выбранные валуны. Они словно соревновались, чей удар окажется разрушительнее. Рэд знал, что для таких покемонов, делающих ставку на силу, прямое состязание — лучший способ отточить их природные способности.
Неподалёку проходила тренировка иного рода.
— Чармандер, используй Огнемёт, чтобы загнать его в угол! Пиджи, продолжай использовать Быструю атаку и ищи слабое место!
Золотистая птица превратилась в размытое пятно, лавируя между струями пламени, которыми Чармандер мастерски пытался её окружить. Время от времени Рэд бросал им под ноги маленький камешек — простой, но действенный способ тренировки реакции в напряжённой ситуации.
Лишь Бидрилл тренировался в одиночестве. Его движения были безмолвным, смертоносным танцем, отточенным за три года. Ему не нужны были команды — он и так знал, что делать.
Сосредоточенная, почти пьянящая энергия тренировки поглотила их всех. Они настолько погрузились в своё дело, что не заметили, как на горизонте сгущаются тёмные тучи.
Но Рэд это почувствовал. Далёкое волнение, отпечаток неистовой, отчаянной энергии, который он узнал мгновенно. Энергии его брата.
Разворачивалось уникальное испытание — то, что предназначалось одному лишь Эшу.
«Ты должен справиться, Эш», — подумал Рэд, и в сердце его мелькнуло беспокойство. Он знал, что это горнило, в котором выкуется нерушимая связь Эша и Пикачу. Он не станет вмешиваться.
Долгое время спустя в воздухе повис густой запах озона. Яркая вспышка молнии наконец заставила умолкнуть яростные крики стаи Спироу.
Эш тем временем лежал без сил на мокрой от дождя земле, его сознание угасало.
С тихим свистом Рэд появился в мерцании голубого света, притянутый остаточной электрической энергией.
— К счастью, — пробормотал он, оглядывая место происшествия, — это было всего лишь испытание.
Грозовые тучи уже рассеивались, и тёплый солнечный свет начал заливать землю золотым сиянием. Рэд подошёл к своему бессознательному брату и такому же обессиленному Пикачу и достал восстанавливающий спрей, чтобы помочь им обоим. Он знал, что этот жестокий опыт создал между ними связь, которую уже ничто не могло разрушить.
Веки Эша дрогнули и открылись. Он увидел склонившегося над ним брата, и страх с тревогой, что сжимали его сердце, наконец отступили. С его губ сорвалась слабая, гордая улыбка.
— Братик... я ведь тебя не подвёл?
— Разве ты мог? — ответил Рэд с искренней теплотой в улыбке. — Я всегда тобой гордился.
Несколько самых стойких Спироу начали шевелиться, их глаза всё ещё горели злобой, когда они готовились к новой атаке. Но Эш и Пикачу уже доказали свою храбрость. У Рэда не было причин позволять стае продолжать своё наглое нападение.
— Чармандер, разберись с ними.
Он подбросил покебол. Как только Чармандер появился и его огненная аура дохнула мощью, Спироу замерли. Они узнали хищника, который был им не по зубам. Птицы развернулись, чтобы спастись бегством, но было уже поздно. Один-единственный, точно направленный Огнемёт пронёсся над ними, и они, полностью поверженные, посыпались с неба.
— Ого... этот Чармандер такой сильный... — выдохнул Эш, ошеломлённый тем, с какой лёгкостью был разгромлен покемон, так безжалостно терзавший его и Пикачу. — Как и ожидалось от покемона моего брата!
Когда последние грозовые облака рассеялись, по небу протянулась захватывающая дух семицветная радуга. Из-за неё показалась фигура, окутанная священным золотым светом. Бесчисленные дикие покемоны выглядывали из-за деревьев, заворожённые этим зрелищем.
Это был величественный, похожий на птицу покемон, чьё оперение сияло цветами зари, а само его присутствие казалось древним и исполненным глубокого смысла.
— Это... покемон? — спросил Эш, его голос был полон благоговения.
Его Покедекс бесполезно зажужжал, выдавая сообщение: «Нет данных. В этом мире всё ещё есть много покемонов, которые не были обнаружены».
Рэд, однако, точно знал, кого видит. Он поднял свой собственный, улучшенный Покедекс, делая чёткий снимок легендарного создания, парившего в небе.
— Это Хо-Ох, — объяснил он приглушённым от почтения голосом. — Легендарный покемон из региона Джото. Говорят, что он является только тренерам с чистым сердцем и что он обладает чудесной силой воскрешать павших. Легенда гласит, что те, кто увидят Хо-Оха, обретут вечное счастье.
Эш кивнул, всё ещё пытаясь осознать масштаб увиденного.
В тот самый миг, когда Хо-Ох уже готов был скрыться в облаках, два переливающихся всеми цветами радуги пера отделились от его великолепного хвоста. Они мерцали, плавно паря в небе, пока одно не опустилось на протянутую ладонь Рэда, а второе — на ладонь Эша.
— Радужное крыло... — произнёс Рэд, сжимая пальцы вокруг тёплого, трепещущего пера. Он взглянул на брата, который смотрел на своё перо широко раскрытыми, непонимающими глазами.
— Эш, — сказал Рэд, и в его голосе прозвучало редкое, светлое счастье. — Похоже, мы оба получили признание Хо-Оха.
Он поднял взгляд, и на мимолётное мгновение ему показалось, что он видит силуэт великого феникса, который обернулся, чтобы на прощание молча кивнуть им в знак одобрения, прежде чем окончательно исчезнуть.
Обновлено: 21.01.2026