Морской бриз, дующий с берега, ласкал лицо Лин Мо, а в небе кружили бесчисленные Вингалы: они то взмахивали крыльями, набирая скорость, то складывали их, переходя в плавное парение.
Площадка для соревнований перед ним уже была забита людьми; говор горожан и крики покемонов сливались воедино, образуя живой, бурлящий поток, который уносил вдаль солёный морской ветер.
— У-у-у!
В этот момент с конца причала донёсся протяжный звук горна.
Мэр города Дьюфорд, седовласый и слегка полноватый старец, стоял на импровизированном помосте с мегафоном в руках.
Одет он был в накрахмаленную синюю униформу с бутоньеркой на груди, а на лице играла добрая улыбка.
— Доброе утро всем: и старым друзьям, и новым гостям, проделавшим долгий путь!
Голос мэра, усиленный мегафоном, разнёсся по всему пирсу.
— Добро пожаловать на наше ежегодное соревнование по плаванию среди покемонов в Дьюфорде!
Под сценой тут же раздались восторженные аплодисменты и приветственные возгласы.
Мэр откашлялся и продолжил:
— Не буду тратить лишних слов, перейдём сразу к делу. В этом году, в дополнение к традиционной линейной гонке прошлых лет, мы добавили совершенно новый этап — полосу препятствий!
Трасса длиной в пятьсот метров включает три препятствия, расставленные по пути:
Первое — массив плавучих колец, проверяющий гибкость ваших покемонов;
Второе — зона подводных течений, испытывающая способность контролировать скорость;
Третье — зона мелководных рифов, так что будьте осторожны и старайтесь их избегать!
Он сделал паузу, обводя взглядом покемонов-участников, собравшихся у стартовой линии, и его голос наполнился предвкушением:
— В этом году участники полны энтузиазма, всего зарегистрировалось пятьдесят шесть претендентов! Здесь есть как знакомые лица из нашего Дьюфорда, так и много новых друзей, прибывших из других городов. Верю, что нас ждёт невероятно захватывающее состязание!
Оборудование для стрима рядом с Лин Мо медленно поднялось в воздух. Камера проплыла над покемонами Водного типа на старте, чётко передавая зрителям по ту сторону экрана эту оживлённую, но напряжённую атмосферу.
Самой заметной среди них была сияющая Старми.
Драгоценный камень в центре её тела непрерывно вспыхивал ярким светом, а пять лучей-конечностей мягко вытягивались и покачивались, словно демонстрируя уверенность в предстоящей гонке.
Тренером Старми была юная девушка с двумя хвостиками. Она осторожно протирала камень в центре тела покемона мягкой впитывающей тканью, тихо нашёптывая слова поддержки.
Неподалеку, не желая уступать, красовался Сикинг: его золотая чешуя сверкала на солнце. Он помахивал длинным хвостом, излучая жизненную силу и готовность принять вызов в любой момент.
Рядом, на камне, примостился Вартортл, спрятавшийся в свой твёрдый панцирь. Наружу выглядывали только два круглых глаза, которые, казалось, не замечали окружающей суматохи.
Кроме того, здесь были самые разные водные покемоны: Тентакулы, Шеллдеры, Голдины. Одни возбуждённо плавали, другие тихо ждали, отчего вся стартовая зона выглядела исключительно живописно.
— Ого, сколько покемонов! — тут же воскликнул кто-то в комментариях.
— Старми такая красивая, я стану предателем и буду болеть за Старми!
— А что, так можно было? Тогда я за Сикинга! Сикинг, ты должен постараться!
— Ну вы даёте! Финбас, ты обязан выложиться на полную! Даже если не займёшь первое место, ты лучший в моем сердце!
Лин Мо посмотрел вниз на Финбаса у своих ног. Казалось, тот чувствовал напряжённую атмосферу вокруг: его хвост вилял быстрее обычного, а маленькие глазки были полны возбуждения и лёгкой тревоги.
— Не нервничай, Финбас.
Лин Мо нежно погладил маленькую голову питомца, и его голос прозвучал мягко:
— Всё как на наших обычных тренировках, просто покажи всё, на что ты способен.
Финбас понял слова хозяина, потёрся лбом о его палец, а затем сильно ударил хвостом, словно подбадривая самого себя.
— Правила состязания просты: покемоны стартуют от красного флага, плывут пятьсот метров по маршруту, отмеченному буйками, и первый, кто коснётся жёлтого финишного флага, побеждает! Атаковать других участников на протяжении всей гонки запрещено. Нарушители будут немедленно дисквалифицированы. Всем понятно?
— Понятно! — хором ответили тренеры, и на лице каждого читалось нетерпение.
— Хорошо, все покемоны-участники, пожалуйста, займите места в зоне подготовки к старту! — снова раздался голос мэра.
Лин Мо быстро поместил Финбаса в отведённую стартовую зону.
Как только рыба оказалась в воде, она тут же оживилась, проплыв пару кругов у стартовой черты и осваиваясь в обстановке.
Другие покемоны также заняли свои позиции.
— На старт...
Мэр поднял стартовый пистолет.
Весь пирс мгновенно затих, все взгляды устремились на линию старта.
Комментарии в прямом эфире тоже посыпались сплошным потоком — все затаили дыхание в ожидании.
— Внимание...
— Бах!
В тот момент, когда прогремел выстрел, все покемоны сорвались с места, словно стрелы, выпущенные из лука!
— Вперёд!
— Давай, Старми!
— Навались, Сикинг!
— ...
С берега раздались оглушительные крики.
Камера Лин Мо автоматически следовала за гонкой, приближая изображение.
Финбас больше не был тем неуклюжим малышом, который не мог даже попасть приёмом по камню. Благодаря энергетическим шарам и Техническим Машинам Лин Мо, он буквально переродился.
Было видно, как Финбас, работая хвостом, плывёт вперёд изо всех сил. Хотя его тело не было крупным, скорость оказалась совсем не маленькой.
Он ловко рассекал толщу воды и быстро вырвался вперёд, присоединившись к лидирующей группе вместе со Старми и Сикингом.
— Молодец, Финбас! Держи темп! — не удержался от крика Лин Мо.
Вскоре перед ними возникло первое препятствие — массив плавучих колец.
Кольца разного размера были хаотично разбросаны по поверхности воды. Покемонам нужно было проплыть сквозь них, иначе это засчитывалось как нарушение.
Старми захватила лидерство, вращаясь, словно разноцветная молния, и точно проскакивая через одно кольцо за другим.
Сикинг, в свою очередь, демонстрировал мощный контроль над стихией: используя хвостовой плавник, он описывал в воде изящные дуги, с лёгкостью преодолевая препятствия.
Финбас тоже добрался до массива колец. Он набрал воздуха, мощно ударил хвостом, и его тело мгновенно взмыло вверх!
Используя отточенный до совершенства «Всплеск», Финбас описывал в воздухе идеальные дуги, точно пролетая через самый центр каждого кольца, после чего с легким «плюх» входил в воду и продолжал плыть дальше.
Вся последовательность движений была плавной и непрерывной.
— Красота!
— Прыжок Финбаса — это нечто!
— ...
Чат взорвался овациями.
После прохождения колец разрыв между Финбасом и покемонами позади начал постепенно увеличиваться, пока сам он изо всех сил преследовал лидирующих Сикинга и Старми.
Обновлено: 22.01.2026