Уже через минуту запыхавшийся Раттата победоносно возвышался над поверженным Манки, который комично лежал на морде с раскинутыми во все стороны конечностями.
«Молодец, Раттата!» - обратился Джоуи к своему подопечному, отчего тот оживился и попятился к нему, стараясь как можно больше наступать своими маленькими лапками на поверженного врага.
Дрессировщик наклонился и сбрызнул зельем образовавшийся на голове покемона синяк.
За всю схватку Раттата получил всего один удар по голове. Но и этого уже было почти достаточно, чтобы покончить с ним прямо там и тогда.
Однако, хотя этот Манки был так же силен, как и Тирог Мишель, ему просто не хватало боевого интеллекта, чтобы использовать свои сильные стороны. В результате матч получился в основном односторонним, не считая нескольких напряженных моментов, и, честно говоря, Джоуи решил, что они достаточно свежи, чтобы сразиться с другим Манки.
«Как ты себя чувствуешь?» - спросил он, заставив Раттату напрячь бицепс. «Кроме победы, я имею в виду», - усмехнулся он. «Думаешь, сможешь выдержать еще одну? У нас есть ягоды, у нас есть нить», - предложил он, и Раттата как раз собирался строго кивнуть, когда на поляне раздался довольно неприятный звук.
«Манки?» - вопросительно сказал один покемон, лениво пробираясь на поляну и видя своего упавшего собрата, лежащего на земле. Он поспешил подойти к бессознательному, а когда тот не ответил, начал сердито визжать.
Этот ужасный звук заставил Джоя вздрогнуть, и он с состраданием наблюдал, как Манки оплакивает падение того, кого они победили.
Однако сострадание длилось лишь до тех пор, пока он не услышал какофонию визгов, доносящихся из степи. Все они звучали невероятно злобно. И они были все ближе.
«Планы меняются», - сказал Джоуи, отступая назад, и опечаленный Манки поднял голову, чтобы посмотреть на него красными слезящимися глазами.
Он достал покебол Раттаты и убрал своего покемона, а затем стремительно развернулся и на полной скорости побежал прочь.
Джоуи не хотелось, чтобы телега с манки выбила из него все дерьмо. Может быть, ему захочется сделать это завтра, но сейчас пора было поспешно ретироваться.
Визги становились все ближе, и он почти боялся оглянуться, но пришлось. Когда он продирался сквозь высокую траву и песчаную грязь, оглянувшись через плечо, он увидел, что за ним гонится настоящая армада Манки.
Казалось, они были вне себя от радости и гнались за ним огромными прыжками. Море галочек на нахмуренных бровях.
Они настигали его, и Джоуи вздохнул, поняв, что у него нет выбора. Он направил искажение через все свое тело и сжался, чтобы упасть в собственную тень.
Как раз вовремя, когда Манки спустились на его исчезнувшую форму и принялись пинать, рубить и наносить удары по середине холма, целиком состоящего из тел покемонов.
Постепенно крики становились все менее яростными, а удары - все менее свирепыми, и Манки рассеялись, открыв взору пустой участок земли, на котором не было видно ни одного человека.
За все время, пока они были в ярости, единственными существами, пострадавшими от их избиения, были они сами.
Потрепанные, обиженные, но все еще злые Манки уныло стали пробираться к дому.
Тем временем в нескольких сотнях метров от них, под сенью удобно расположенного дерева, из тени вышел Джоуи. В ушах и глазах у него звенело от перехода между мирами. Он уперся рукой в дерево, чтобы устоять на ногах, и постарался, чтобы его не стошнило.
Это путешествие было сложнее, чем те, которые он пробовал в одиночку.
Оно потребовало больше сил. Он посмотрел на свой пояс с покемонам, который удерживал его синие брюки.
«Носить на себе еще одно живое существо», - пробормотал он. «Не думал, что от этого станет намного хуже», - сказал он, после чего его тут же вырвало на землю.
«Вульпикс», - невесело произнес голос, и Джоуи, подняв голову с потным лицом и всклокоченными волосами, увидел маленького покемона с шестью хвостами, который злобно смотрел на него, а из его пасти на пол вырывался огонь.
Он посмотрел вниз, чтобы проверить, где он находится, и понял, что его только что стошнило прямо перед норой лиса и что часть его болезни начала стекать вниз и вторгаться в жилое пространство.
«Я могу дать тебе ягод, - предложил Джоуи в качестве мирного предложения, но Вульпикс не успокоился.
Юноша стал уворачиваться от углей на всем пути к воротам.
«Ну и ну!» - воскликнул страж ворот, увидев вошедшего Джоуи. «Ты что, сидел на костре?» - спросил он в шутку.
Юноша недовольно поморщился. «Нет, но меня стошнило на нору Вульпикса», - объяснил он.
Если бы он надеялся на сочувствие, то был бы жестоко разочарован.
Охранник рассмеялся так, словно только что услышал самую смешную вещь на свете.
Джоуи покраснел и быстро вышел из ворот.
Почему-то он знал, что у охранников в синей форме есть список самых глупых ситуаций, в которые попадали младшие тренеры.
И он точно так же знал, что только что заслужил место в этом списке.
***
«Эй, Джоуи, что случилось с твоими шортами?», - спросила Миа, усаживаясь рядом с ним на трибуне общественного поля для боев и наблюдая за поединком молодых людей и тренеров.
Это было скучно, но он тренировался после возвращения с Манки, и ему не хотелось всерьез садиться и просматривать бои высокого уровня. Это была лучшая альтернатива.
Шорты? Ну.
«Они испортились в стирке», - соврал он, глядя на красные шорты, которые были на нем.
На рынке не было синего цвета. Красный был следующим лучшим вариантом, хотя он и считал, что выглядит ужасно.
«О, это отстой», - сказала Миа, сочувствуя ему. «Я постоянно теряю носки. Куда они деваются?» - недоумевала она. «Честно говоря, я бы не удивилась, если бы в каждой стиральной машине жил неизведанный покемон-призрак и воровал носки. Я стала покупать только белые, чтобы не было заметно, что они из разных пар».
Миа постучала себя по подбородку.
«Подумала о том, как пишутся статьи о покемонах в энциклопедии: Сокгорм, носковый покемон. Этот призрак появился из потерявших надежду носков, которые выбрасывают в магазинах одежды, когда их никто не хочет покупать. Он преследует стиральные машины, воруя оставшиеся пары носков, чтобы предотвратить создание еще одного такого же», - сказала она странным роботизированным голосом, зеркально отражающим, возможно, неосознанно, как звучал покедекс в оригинальном аниме.
Джоуи улыбнулся.
«Его способностью будет «Запугивание», и он будет в основном использовать дальние атаки», - добавил он, но тут его отвлек пожилой джентльмен, праздно наблюдавший за двумя тренерами.
Это был один из тех стариков в коричневом твидовом костюме, не смотря на погоду, и с усами-рукояткой. Но больше всего Джоуи заинтересовал покебол, который мужчина катал в пальцах.
«Погоди-ка, Миа. Мне кажется, я вижу потенциального соперника», - сказал Джоуи.
«Этот старик?» - с любопытством спросила она. «Думаю, у него есть Гроулит, но я не уверена. По-моему, они все выглядят одинаково», - пренебрежительно сказала она.
«Черт, жги, ладно», - со смехом сказал Джоуи, вставая и подходя к мужчине.
Его ноги несли его, и он старался изобразить зрелость. Прошло уже немало времени с тех пор, как сезон начался как следует.
Местный молодняк и тренеры исчезли, как снежинки летом. Настало время, когда случайные бойцы Саффрона снова стали посещать общественные поля боя в городе, чтобы потренироваться.
Поскольку все эти люди были опытнее всех тренеров ниже четвертого уровня, с которыми мог столкнуться Джоуи, ему нужно было произвести хорошее впечатление, чтобы они захотели сражаться с ним.
К счастью или к худшему, но он застрял в этом городе еще на 11 месяцев.
Обновлено: 17.01.2026