Повернувшись на юг, он не увидел ничего, кроме дороги, по которой пришел. На востоке виднелась большая равнина, где стая Гроулитов внимательно смотрела в его сторону, а на севере он заметил несколько бежевых меховых шариков, которые прыгали и гонялись друг за другом, колотя и пиная камни и тому подобное на выщербленном холме.
Сузив глаза, Джоуи попытался прикинуть расстояние от ворот, которые были уже далековато, до Манки, но пришел к неутешительному выводу, что они слишком далеко, чтобы он мог до них дотянуться.
Но вид был отличный, он мог бы привыкнуть лазить по деревьям, чтобы осмотреть окрестности. Это было весело!
Спускаться вниз было не так весело, но он справился. Он быстро попросил своего покемона покинуть поляну вместе с ним, чтобы внимательный Вульпикс мог отдохнуть. Пройдя несколько шагов, они вместе присели, чтобы продумать дальнейшие действия.
«Манки находятся слишком далеко, чтобы мы могли туда идти. Но приятно знать, что они хотя бы есть. Не то чтобы мы хотели попасть на поляну, где их полно, - им нравится нападать на противников, когда они злятся».
«Да», - кивнул Раттата в знак согласия, а затем протянул лапу, имитируя движение.
«Было бы неплохо, если бы у нас был способ заманить одного из них к нам, подальше от группы», - согласился Джоуи. «Но как именно?» - спросил он, на что Раттата лишь пожал плечами, а затем внезапно оживился, очевидно, получив идею.
«Раттата», - уверенно проговорил он и указал на рюкзак Джоуи.
«Мой рюкзак?», - с любопытством спросил Джоуи, положив рюкзак на пол и открыв его, позволив покемону нырнуть внутрь и осмотреться несколько секунд, после чего из желтого рюкзака высунулась фиолетовая голова, держащая во рту ягоду оран, но старательно не едящая ее, а покрывающая слюной.
«Конечно», - пробормотал Джоуи, глядя на ягоду оран.
Он начал закупать их оптом на рынках Саффрона после того, как выяснилось, что эта дешевая ягода также любима Раттатой. После эпизода с Катерпи он стал носить их с собой еще больше, чтобы иметь возможность подкупить дикого покемона в случае необходимости.
«Просто съешь», - весело сказал он, наблюдая за борьбой в глазах Раттаты, когда зубы, удерживающие ягоду, завибрировали от возбуждения.
Покемон без лишних слов съел ягоду, облизывая губы.
Джоуи достал еще одну ягоду и поднес ее к солнцу.
«Но как же нам заманить одного из них?» - размышлял он, почесывая гладкий подбородок. «Если мы сделаем так, что только один из них увидит ее, он обязательно подойдет, не желая делиться. Но как показать это, а потом оттащить Манки достаточно далеко, чтобы битва не насторожила его друзей?»
Внезапно в голову Джоя пришла идея, скорее всего, из того же источника, что и у Раттаты. Порывшись в рюкзаке, он быстро достал свой набор для выживания, выудив катушку лески, что лежала рядом с обезболивающими и дезинфицирующими салфетками.
«Это ведь не может сработать, правда?» - пробормотал Джоуи, переводя взгляд с лески на ягоду.
***
Джордж Манки жил своей жизнью, как и положено настоящему Манки. Пинал и колотил валуны, невероятно злился на любое мелкое неудобство и дурачился со своей компанией друзей.
Однако его уход из этого блаженного и простого существования был более неминуем, чем он мог предположить. А ведь все началось с простой ягоды оран, которую он увидел на земле, прямо перед тем местом, где начиналась высокая трава. Он поступил эгоистично, оглянувшись через плечо, чтобы убедиться, что никто из других боевых типов не видел ягоду. Он пытался сохранить все для себя.
О своем эгоизме он в будущем горько пожалеет.
Но ягода была такой манящей, такой сочной, такой ароматной. Джордж не смог удержаться. Убедившись, что больше никто не видел, он улизнул от общей возни, составляющей жизнь Манки. Медленно, осторожно, оглядываясь через плечо.
Но как только он наклонился, чтобы схватить ее, ягода отпрыгнула от него!
Он поднял бровь, и на лбу у него появилась отметина.
Ягоды не должны были прыгать или вообще двигаться, подумал он, сделал еще один шаг и попытался поднять лакомство. Ягода снова поскакала прочь от него, и он начал преследовать ее. Однако это только ускорило его бег.
«Блин!» - ругался он, гоняясь за ягодой, скорее из принципа, чем из какого-либо желания.
Когда ягода достигла большого камня, она, казалось, внезапно каким-то образом застряла на земле. Манки прыгнул вперед, пронесся по воздуху и наконец сумел зажать ягоду между двумя вытянутыми руками.
Он быстро сожрал ее, прежде чем она успела забыть, что это ягода, и начать двигаться. На вкус она была восхитительна. Сладкая, и кислая одновременно, с нотками победы.
«Эй!» - внезапно раздался над ним человеческий голос, заставивший Джорджа поднять голову и посмотреть на скалу, торчащую из высокой травы.
Он прищурил глаза, пытаясь разглядеть стоящую на ней фигуру, которая смотрела на него сверху вниз.
Медленно, по мере того как глаза адаптировались к полуденному солнечному свету, изображение пришло в фокус.
Молодой человек в кепке, закрывавшей лицо.
У его ног гордо стоял Раттата и смотрел на Джорджа так, словно тот был не более чем помехой.
«Я вызываю тебя на бой», - высокомерно сказал человек, и на лбу Джорджа снова начала расти галочка.
Неужели мальчик думал, что Манки настолько заботит какой-то человек и его домашняя крыса, чтобы сражаться со слабаком...
«Быстрая атака!» - скомандовал человек, и белая энергия окутала Раттату.
Джордж и глазом моргнуть не успел, как крыса уже летела на него по воздуху, обдавая энергией.
Решив, что уклоняться - занятие для идиотов, Джордж поднял руку и с силой бросил ее вниз, выполняя карате-рубящий удар.
Его ладонь и голова Раттаты на секунду оказались на идеальном курсе столкновения, после чего энергия вокруг Раттаты внезапно померкла, и покемон перестал ускоряться, оставаясь в воздухе.
Карате-чоп Джорджа безвредно ударился о землю, подняв небольшой взрыв травы и пыли.
Раттата приземлился на четвереньки, уперся ногами в землю, и прежде, чем Джордж успел перестроиться, его быстрая атака попала ему прямо в живот.
Он бросился назад, чтобы свести ущерб к минимуму, и, ударившись о куст, покатился к остановке. Он тут же вскочил на ноги, разъяренный, и уставился на дуэт, устроивший засаду.
Они оба глупо ухмылялись.
Джордж понял, что поддается ярости.
«Манки!» - крикнул он, бросаясь вперед и нанося мощный шквал яростных взмахов, рассекающих воздух перед ним.
Раттата уклонился в сторону и попытался схватить его, но Джордж вывернулся из-под удара и нанес ему лоу-кик.
Двое бойцов расступились и уставились друг на друга.
Началось.
Обновлено: 17.01.2026