Глава 5 — Гробница Ярости (Часть 3)

Стадион Махогани, 12 сентября 1997 года Ред поднялся на подиум, шум толпы постепенно нарастал. Хотя явка на матч стадиона была значительно меньше, чем в Блэкторн-Сити, она была не менее восторженной: жители города пришли поддержать своего почитаемого лидера стадиона. Прайс стоял по другую сторону арены, покрытой льдом, опираясь на трость. Он окинул претендента ледяным взглядом, прежде чем заговорить: — Ты здесь за испытанием пятого значка, верно? Ред ожидал не меньшего. — Да, — ответил он. Прайс кивнул, не отводя глаз от претендента. — Тогда начнём. Рефери поднялся на свой подиум сбоку арены: — Претендент Ред Сатоши с острова Мелемеле вызвал Прайса Хагеля из Махогани на бой за пятый значок! Это будет бой три на три, без замены после того, как покемон потеряет сознание! Лидер стадиона Прайс начинает, отправляя своего покемона! Прайс внимательно посмотрел на Реда, прежде чем молча выпустить покебол. Вспышка света — и на ледяное поле плюхнулся покемон-морской лев. Когда рефери объявил толпе, что это за покемон, Ред шепнул Пичу: — Он твой. Пичу ухмыльнулся, искры защекотали щёку Реда. Маленькая мышь спрыгнула, уставившись через поле на Дьюгонга с жаждой насилия в глазах. Прайс холодно посмотрел на мышь, приказав Дьюгонгу: — Водное Кольцо. Пока морской лев вызывал тонкие кольца светящейся воды, Пичу рванулся вперёд, набирая скорость в безумном Вольт-Таран. Глаза Прайса расширились, когда он увидел, как Пичу несётся к Дьюгонгу. Он повернулся к своему покемону: — Ныряй! Дьюгонг заколебался лишь на мгновение, прежде чем бросить Водное Кольцо и нырнуть в лёд. Однако, не успев погрузиться наполовину, Пичу врезался в его хвост, заставив Дьюгонга закричать, когда электрическая сила выбила его изо льда. Прежде чем Дьюгонг успел пошевелиться, Пичу вцепился в его плавники, засияв жёлтым, готовя финальный Разряд. Увидев это, лицо Прайса стало мрачным, и он приказал: — Песнь Погибели. Ред поморщился, когда Дьюгонг запел унылую мелодию, смешанную с криками боли. Он встряхнулся, когда морской лев обмяк, потеряв сознание в рекордно короткое время. Пичу спрыгнул с покемона, слегка покачиваясь от электрического напряжения и истощающего эффекта песни. По другую сторону арены Прайс задумчиво хмыкнул, отзывая Дьюгонга: — Похоже, мисс Блэкторн не преувеличивала насчёт твоего Пичу. Он довольно агрессивен. Ред рассеянно кивнул, с беспокойством наблюдая, как Пичу бьёт себя по щекам, чтобы оставаться в сознании. Он заметил, что Прайс ещё не выпустил следующего покемона, выжидая полную минуту, отведённую на смену, чтобы Песнь Погибели оказала максимальный эффект. Хитрый ублюдок. Ред посмотрел на Прайса, который слегка ухмыльнулся, покручивая следующий покебол на пальцах. Старик посмотрел Реду в глаза, затем улыбнулся шире, обращаясь к зрителям, начавшим его освистывать: — Вы называете это несправедливым, но молодой человек напротив молчит, — его глаза стали ещё холоднее. — В отличие от вас, он понимает, что в настоящем бою нет чести, нет кодекса, связывающего искусственными правилами. Ты используешь любые преимущества, какие можешь. С этим таймер достиг 0:00, и Прайс выпустил следующего покемона: — Пилосвайн. Ред быстро думал, понимая, что у Пичу есть шанс только на один приём, прежде чем он потеряет сознание. Обдумав слова Прайса, игнорируя их сходство с безумными речами Колесницы, он крикнул: — Насмешка! Пичу услышал и, тяжело дыша, высунул язык, громко плюясь в сторону Пилосвайна, топая в неуклюжих движениях, имитируя громадного мамонта. Увидев это, Пилосвайн проигнорировал приказ Прайса использовать Град и вместо этого ринулся к Пичу в Сносе. Ред холодно улыбнулся и приказал Пичу: — Приготовься! — зная, что, хотя Пичу вот-вот потеряет сознание, он всё ещё достаточно силён физически, чтобы выдержать несколько ударов. Только благодаря десятилетнему доверию к тренеру Пичу подчинился, свернувшись в подобие Защитного Кольца, прежде чем его отбросило массой несущегося мамонта. Ред с тихим облегчением смотрел, как помощник бросился к бессознательной форме Пичу, унося его в Покецентр. Он повернулся и увидел, как Пилосвайн топает по земле в возбуждении, игнорируя синяки от своего необдуманного нападения. Не видя причин ждать, пока эффект Насмешки спадёт, Ред выпустил Фроаки, тут же приказав: — Быстрая Атака в Водяной Пистолет! — Встречай его Толчком! — крикнул Прайс, меняя стратегию из-за затянувшегося эффекта Насмешки. Пилосвайн фыркнул, выдыхая мороз, и ринулся к мчащейся лягушке. Они столкнулись, создав небольшую ударную волну, прежде чем Фроаки выпустил Водяной Пистолет в лицо Пилосвайна. Мамонт хрюкнул от боли, сбросив Фроаки с помощью Трепыхания. Увидев это, Прайс вздохнул и приказал: — Держись над ним! — Держись подальше и бей Водяным Пистолетом по бокам! — крикнул Ред. Фроаки кивнул в прыжке, уклоняясь от очередной атаки зверя. Лягушка прыгала по полю, не подходя слишком близко и не отходя слишком далеко, непрерывно обстреливая бока Пилосвайна Водяными Пистолетами. Это продолжалось минуту, пока разъярённое выражение Пилосвайна не сменилось дрожащей гримасой. Увидев это, Прайс шагнул вперёд: — Выдержка! Пилосвайн напрягся, вонзив копыта в лёд, и издал болезненный визг, когда Фроаки нанёс последний Водяной Пистолет в его спину. Однако мамонт устоял, и, когда Фроаки готовил завершающий удар, голос Прайса прогремел: — Град! Словно сдерживая чихание последние несколько минут, мамонт фыркнул, и воздух из его ноздрей закружился в нарастающей снежной буре, пока он окончательно не рухнул. Наблюдая за этим с нарастающим страхом, Ред заметил, как губы Прайса дёрнулись, когда тот проворчал: — Этот чёртов Пичу действительно всё испортил, — он достал последний покебол. — Пора заканчивать начатое, Снизел. Ред не мог разглядеть, как покемон появился в шуме льда и снега. Бушующие ветра заглушили звуки толпы, пока вспышки светящегося голубого снега, шпили пустоты, осколки шрапнели, багровый взгляд, Буря Истока… Грениндзя, истекающий кровью, с рваными ранами на спине, прорезающими кости. Чаризард, едва дышащий, окружённый ореолом разорванных крыльев. Пикачу, задыхающийся и хромающий, пока буря вокруг них сгущается… — СЭР! Ред вернулся к реальности, когда его помощник крикнул, чтобы привлечь внимание. Когда его взгляд сфокусировался на окружении, он заметил, что снежная буря слегка утихла, позволяя увидеть бесстрастное выражение Прайса, смотрящего на него. С лёгким румянцем на шее Ред повернулся к помощнику, виновато пробормотав: — Простите за это. Резкий взгляд помощника слегка смягчился, прежде чем он кивнул вниз: — Ваш покемон потерял сознание. Ред повернулся и увидел, как Фроаки уносят другие помощники. Он был рад видеть лишь синяки и порезы, а не рваную рану на спине. Помощник рядом спросил: — Нужна минутка? Ред вдохнул и выдохнул, центрируясь: — Нет, я в порядке, — он отстегнул последний покебол, снова полагаясь на Чармандера. — Разберись с ними, Чармандер. Когда ящерица появилась, камерам потребовалось несколько секунд, чтобы сфокусироваться на Чармандере сквозь дымку бури. Шепот толпы о необычном виде Чармандера разнёсся, когда рефери объявил о продолжении матча. Прайс постучал тростью: — Добавь Ледяной Ветер к буре. — Держись на краю бури. Будь осторожен с атаками, — ответил Ред. Чармандер выдохнул дым, отходя от нарастающей бури. Теневые силуэты прыгали туда-сюда внутри бури, медленно приближаясь к ящерице. Даже когда край бури начал бить по Чармандеру, Ред ждал. Услышав приказ Прайса использовать Яростные Удары, Эш скомандовал: — Огненный Вихрь вокруг себя. Чармандер шагнул вперёд, выпуская спиральные голубые языки пламени, окружая себя. Теневая фигура выпрыгнула из бури, потянувшись к хвосту Чармандера, но закричала от ожогов. Чармандер повернулся к шипящему Снизелу, который отмахивался от мелких языков пламени на лапах. Котоподобный покемон посмотрел вверх, только чтобы получить Угольки в лицо. Снизел завизжал, начиная гореть, отчаянно царапая себя, пока Чармандер неспешно шагал вперёд с лёгкой ухмылкой. Ухмылка исчезла, когда Прайс крикнул: — Фасад! — и горящий Снизел повернулся с дьявольской ухмылкой, ринувшись вперёд, глубоко вонзив когти в чешую Чармандера, прежде чем тот успел среагировать. Чармандер закричал, затем зарычал от ярости. Рванувшись вперёд с Металлическим Когтем, он полоснул, но увидел, что Снизел уклонился, нанося ещё один Фасад. Чармандер развернулся, его когти сияли драконьей энергией, когда он обрушил разрушительный Драконий Коготь, но лишь рассёк воздух. Чармандер закашлялся, когда Снизел ударил его ещё одним Фасадом. Буря вокруг начала рассеиваться. Крики тренера выбраться оттуда были проигнорированы. Мир медленно поглощался пустотой, пока демон внутри не приказал ему стоять. Он взревел, когда ещё один Фасад ударил по спине, ненавистные вихри драконьей энергии начали кружиться вокруг, прося вырваться, умоляя освободиться. Чармандер потерял контроль, сосредоточившись на стремительно приближающемся Снизеле с чистой, неподдельной ненавистью. Чармандер закричал от ярости, когда волна разрушенной драконьей энергии вырвалась из него. Затем Чармандер обмяк, словно вся его энергия была высосана. Он покачнулся, думая, как было бы приятно лечь и отдохнуть. Но голос в его ухе оставался непреклонным. «Стой твёрдо». В конце концов, гул аплодисментов достиг его ушей, и Чармандер повернулся, увидев, как Снизел лежит без сознания, с остатками драконьей энергии, всё ещё цепляющимися за его шерсть. Ящерица повернулась к своему тренеру, Эшу, который смотрел на него с гордостью и беспокойством. Чармандер решил игнорировать последнее и сосредоточился на первом, чувствуя лёгкую радость в животе. Ящерица продолжала улыбаться, когда её отозвали в покебол и отправили в Покецентр. Ред дождался, пока снежная буря рассеется, прежде чем спуститься с подиума, чтобы встретиться с Прайсом в центре арены. Подойдя ближе, он встретился взглядом с Прайсом, заметив, что глаза старика были слегка расфокусированы, словно он видел что-то ещё. Когда они пожали руки, Прайс вручил ему Ледяной Значок, затем положил руку на плечо Реда: — Ты ошибался, как и я. Учись на ошибках, и они станут твоим величайшим успехом, — Прайс посмотрел мимо Реда, уставившись в пустоту, и пробормотал: — Помни, кто ты. После этого старик ушёл. Ред постоял мгновение, обдумывая зловещее послание Прайса, прежде чем его толкнул тот же помощник. Ред покачал головой, покидая стадион, отложив мысли о словах Прайса на потом, готовясь к поездке к Озеру Ярости.