28. Вартортл
После десяти побед подряд уровень совместимости между Тороcом и Эшем действительно увеличился до 138 баллов. Конечно, уровень связи (bonding value) всё ещё далёк от максимального, но прогресс налицо.
Тем временем Геракросс остался у профессора Оука — тот надеется получить больше времени для исследований. Разумеется, Эш не стал отказывать профессору в этой просьбе.
Изначально Эш просто хотел немного попутешествовать с Тороcом и провести дополнительную тренировку перед битвой за значок.
Так совпало, что вся компания заметила, что за пределами города проходит Гран-при по тушению пожаров.
Поэтому Эш вернул Сквиртла от профессора. Когда придёт время, Сквиртл сам решит, остаться ли ему с командой или нет.
Эш уважает решение своих покемонов, но это не значит, что он обязательно будет с ним согласен в душе. Если Сквиртл решит, что его место там — он отпустит его.
— Эй, разве это не Эш? — как только он получил Сквиртла и прибыл на место соревнований, его окликнули.
— Капитан Айдан?
Мужчина с пятью Вартортлами отдал честь:
— Давненько не виделись. Как у тебя дела?
Эш и Пикачу весело ответили:
— Всё отлично!
Вартортлы выглядели прекрасно — как внешне, так и физически.
Команда Вартортлов под его началом — отличная противопожарная команда покемонов. Этот самый мистер Рассел был лидером отряда.
Когда Эш встретил Сквиртла впервые, тот возглавлял банду из четырёх других Сквиртлов, которые устраивали беспорядки по округе.
Позже Сквиртл Эша — будучи лидером, добровольно пошёл с ним, а остальные присоединились к Офицеру Дженни, образовав пожарную команду Сквиртлов.
Очевидно, Айдан приехал сюда, чтобы участвовать в Гран-при. Здесь много сильных команд: Команда Квэгсайра, Команда Голдака, Команда Мэджикарпа и другие.
Как только Эш обернулся, он увидел приближающуюся Офицера Дженни вместе с Командой Сквиртлов.
«Сквиртл, твоя судьба — в твоих лапах!»
Эш вызвал Сквиртла, и тот сразу же заметил своих старых друзей, бросился к ним и поприветствовал по-своему — хвостовыми «пятюнями».
Их единство казалось идеальным.
— Гран-при по тушению пожаров вот-вот начнётся! Это соревнование, в котором пожарные команды покемонов со всего региона соревнуются в группах по четыре!
— Первый раунд — тушение огня!
С обеих сторон поля были установлены деревянные домики. Как только прозвучал сигнал начала, их охватило пламя — очевидно, под ареной установлены специальные механизмы.
— Вперёд выходит Команда Слайма и впервые в этом состязании — Команда Сквиртлов!
Эш и Сквиртл сидели на тренерской скамье. Лица четырёх Сквиртлов выражали сильное волнение — казалось, что они не смогут показать свою настоящую силу.
— Успокойтесь, просто покажите, на что вы способны! — подбодрила их Офицер Дженни, но её слова не возымели эффекта.
Хотя эти Сквиртлы хорошо подготовлены и справляются с тушением пожаров у себя дома, здесь всё иначе.
Это сцена соревнования перед огромной аудиторией. Они никогда не выступали в таких условиях.
И действительно, как только огонь охватил домики, Команда Слайма сразу же принялась за дело — использовали грязь поблизости, чтобы эффективно тушить пламя.
А вот водяные пушки Сквиртлов были слишком рассеянными и слабыми — огонь не утихал.
Команда Слайма, несмотря на то, что не обладала огнеупорными покемонами, работала слаженно и методично, быстро снижая силу огня.
— Что вы делаете? Цельтесь точнее! — Офицер Дженни была растеряна. Её голос не доходил до Сквиртлов.
Они были слишком напуганы и не имели достаточного опыта для участия в соревнованиях.
Сквиртл, наблюдавший со стороны, злился и бил по железной скамейке.
Эш похлопал его по голове и сказал:
— Вперёд, Сквиртл. Сейчас ты им очень нужен!
Сквиртл оглянулся на Эша, будто раздумывая, но быстро кивнул и решительно побежал вперёд.
Однако, подойдя к Офицеру Дженни, он не стал говорить, а… выстрелил ей в лицо из водяной пушки!
О боже, на ней форма… лицо в каплях… вся она промокла…
— Сквиртл! Что ты делаешь?!
Офицер Дженни уже собиралась прикрикнуть, но заметила серьёзный взгляд Сквиртла — и вдруг осознала: паника Сквиртлов возникла именно из-за неё! Хоть с виду она была спокойна, они чувствовали её неуверенность.
Эта Офицер Дженни была моложе и менее опытной, чем те, с кем раньше сталкивался Эш.
Дженни глубоко вдохнула:
— Сквиртл, спасибо. Помоги мне!
Сквиртл кивнул, повернулся к Сквиртлам и громко закричал:
— Сквирт! Сквирт! Сквиртл!
Но и его голос не достучался до напуганных Сквиртлов.
Сквиртл в ярости выстрелил в них из водной пушки. Так как он не участвовал напрямую в тушении, это не считалось нарушением.
Сквиртлы, наконец, очнулись и посмотрели на своего капитана.
— Сквирт! Сквиртл! Сквиртл!
С его возвращением команда наконец обрела лидера. Как и предполагал Сквиртл, причина их паники — неопытность Дженни.
Именно в этом и заключается роль тренера в битве!
Не думайте, что тренер просто стоит сзади и раздаёт команды.
Теперь Эш никогда не запаникует в бою. Он понял: на поле боя он — единственная опора для своих покемонов!
Сила водных пушек Сквиртлов резко возросла. Они сосредоточились и быстро потушили пламя.
Им повезло, что Команда Слайма действовала не очень эффективно, и Сквиртлы успели наверстать.
Наконец, когда Слаймы подавили огонь до тлеющих углей и окружили пламя своими телами, отрезая доступ кислорода, Сквиртлы уже полностью потушили свой домик.
— Битва окончена! Побеждает Команда Сквиртлов!
После победы пятеро Сквиртлов воссоединились и радостно праздновали. Вот она — важность лидера команды.
Но радость длилась недолго. Сквиртл повернулся к четырём бывшим товарищам:
— Сквиртл! Сквирт! Сквиртл!
Затем он посмотрел на Офицера Дженни.
Та опустилась на одно колено и сказала:
— Сквиртл, не волнуйся. Я обязательно проведу их до конца соревнований! Они обязательно станут лучшими покемонами-пожарными!
Сквиртл кивнул и с облегчением подошёл к Эшу.
— Сквиртл? — Эш не понял, к чему тот клонится.
Но внезапно Сквиртл начал светиться — он эволюционировал!
Сквиртл слишком долго сдерживал свою эволюцию. Его уровень и сила давно позволяли ему использовать Гидронасос. Эта эволюция — взрыв накопленного потенциала!
Сияние эволюции было ослепительным, а новый Вартортл — мощным и внушительным, высотой 1,2 метра.
Его гордая и уверенная аура не шла ни в какое сравнение с вспыльчивым Чармелеоном после его нетерпеливой эволюции.
Вартортл: 190/215
Обновлено: 03.02.2026