Глава 33 — Глава 33. Золотой монстр — Трехглазый ядовитый змей

**Глава 33. Золотой монстр — Трехглазый ядовитый змей** На следующее утро Ван Мо пробудился не от пения птиц, а от нестройного гула голосов, доносившихся с улицы. Он сел на кровати, и в его пояснице что-то звонко хрустнуло. «Да уж, кровать дварфов явно не рассчитана на рост в метр восемьдесят», — проворчал он, пытаясь разогнуть затекшую спину. Половину ночи его ноги и туловище свисали с этого короткого ложа, и теперь ощущения были такими, будто по нему про проехалось стадо слонов. — Чи-Чи! — позвал он, но ответа не последовало. — Куда опять подевалась эта вредная мышь? Впрочем, через **[Цепь души]** он чувствовал, что с питомцем всё в порядке, так что беспокоиться не стоило. Хозяев дома, братьев Закбу, тоже не оказалось на месте, зато на каменном столе лежало его обновленное снаряжение. Ван Мо взял в руки доспех, и его брови поползли вверх. — Ничего себе... Каждый предмет теперь имел приписку «Улучшенный», а характеристики выросли на 1–3 единицы. В сумме семь предметов дали прибавку в 15 очков характеристик. Надев всё на себя, Ван Мо почувствовал прилив мощи. Учитывая уровни, полученные за истребление птиц Додо, его показатели теперь выглядели внушительно: большинство характеристик перевалило за 40, Ловкость достигла 60, а Выносливость — солидных 50 очков. Быстро перекусив оставленным завтраком, Ван Мо вышел на улицу. В ту же секунду над деревней пронесся резкий, тревожный звон колокола. Дварфы, бросив все свои дела, побросали инструменты и со всех ног помчались к центральной площади. Ван Мо перехватил в толпе Старину Джека. — Что стряслось? Куда все бегут? — Тот змей из болот... — Джек тяжело дышал, его лицо было бледным. — Он покинул туманную топь и движется к окраинам Леса эльфов. К полудню он будет здесь! Сердце Ван Мо пропустило удар. Его худшие опасения подтвердились: монстр золотого ранга вышел на охоту, и его целью было поселение дварфов. Он бросил взгляд на системные часы. До конца пребывания в подземелье оставалось меньше суток. Если он не покончит с этой тварью сейчас, то через неделю, когда он сможет вернуться, от деревни дварфов могут остаться одни головешки. Ван Мо пристроился в хвост бегущему Джеку. На центральной площади, на спешно сколоченном помосте, уже стоял вождь Орн. Он был облачен в тяжелый, сияющий доспех, а за его спиной выстроились лучшие воины племени. Ван Мо быстро оценил их силы: почти все были серебряного ранга, но против золотого босса этого было явно недостаточно. — Ван Мо, ты здесь! — Закбу, стоявший неподалеку, заметил его и помахал рукой. — Что говорят разведчики? — спросил Ван Мо, подойдя к братьям. — Дела плохи, — помрачнел Закбу. — Говорят, змей стал еще сильнее. Он на пороге очередной эволюции. Для нас это чудовище — смерть во плоти. Один его удар — и от любого из нас останется мокрое место. — Когда он будет здесь? — К середине дня, не позже. Вождь объявил всеобщую мобилизацию. Будем драться до последнего. — Я пойду с вами, — твердо сказал Ван Мо. Закбу просиял. Он видел Ван Мо в деле и знал, что тот в одиночку разделался с птицей Додо, не получив ни царапины. Такой союзник был на вес золота. Вождь Орн говорил долго — почти час. Он перечислял слабые места змея, тактику боя и способы защиты от яда. Ван Мо жадно впитывал каждое слово, понимая, что эти знания — плод многолетнего противостояния, и они могут спасти ему жизнь. Когда собрание закончилось, деревня превратилась в растревоженный муравейник. Стариков, женщин и детей уводили в глубокие пещеры. Ван Мо подошел к Орну и официально попросил зачислить его в отряд. Вождь на мгновение замер, внимательно вглядываясь в глаза человека. Он и раньше пытался прощупать силу Ван Мо, но тот словно был скрыт непроницаемой завесой. — Сейчас нам дорог каждый клинок, — наконец произнес Орн. — Добро пожаловать в строй. Ван Мо распределили в патрульную группу к братьям Закбу. Армия дварфов насчитывала около пятисот бойцов — от молодых добровольцев до убеленных сединами ветеранов. Эта маленькая, но гордая военная машина пришла в движение, занимая позиции у ворот. Вскоре пришло известие от разведчиков: змей уже в озере, всего в нескольких сотнях метров от деревни. Воины замерли. На площади воцарилась тяжелая, гнетущая тишина. Все взоры были обращены к лесу. Ожидание длилось вечность. И вот, когда нервы уже были натянуты до предела, вдалеке послышался глухой рокот. Огромные деревья, росшие веками, начали с треском валиться в стороны, словно сухая трава под косой. Из лесной чащи, извиваясь, медленно выползала исполинская туша Трехглазого ядовитого змея.