**Глава 32. Приближающаяся угроза и неожиданная добыча**
Сбросив все торговые заботы на плечи братьев Закбу, Ван Мо предался праздному шатанию по окрестностям. Чи-Чи, которая обычно не слезала с его плеча, куда-то запропастилась, но он не особо беспокоился. Эта маленькая пройдоха умела приспосабливаться к обстоятельствам куда лучше его самого, а благодаря **[Духовному призыву]** её безопасность была гарантирована.
Ван Мо подумывал было заглянуть в Лес эльфов, видневшийся вдалеке, но Иисубу всё еще возился с его снаряжением в кузне. Без доспехов и оружия Ван Мо чувствовал себя неуютно — сейчас он мало чем отличался от обычного дварфа-ремесленника.
Деревня располагалась на склоне горы, и с открытых площадок открывался захватывающий вид на раскинувшийся внизу океан зелени. Ван Мо поднялся на одну из дозорных башен.
Там несли вахту Старина Джек, с которым они вчера изрядно выпили, и еще один дварф помоложе. Джек выглядел необычайно серьезным, всматриваясь в гущу лесов. Заметив Ван Мо, он лишь коротко кивнул и снова прильнул к окуляру прибора.
Ван Мо проследил за его взглядом. Там, в низине у подножия гор, виднелось небольшое болото, над которым клубился зловещий зеленый туман. Птицы и звери обходили это место стороной, а те, кто по неосторожности залетал в облако испарений, мгновенно исчезали в нем.
— Что-то случилось, старина Джек? — с любопытством спросил Ван Мо, заметив, как напряглись желваки на лице дварфа. — Что там, в этом тумане?
Джек отложил прибор и мрачно произнес:
— Змей... Трехглазый ядовитый змей пробудился.
— Змей? И что это за тварь? — Ван Мо мгновенно насторожился.
— Ты здесь человек новый, брат Ван Мо, и многого не знаешь, — вздохнул дварф. — Этот змей — наше проклятье. Монстр золотого ранга, обитающий в тех топях.
— Золотого ранга? Серьезно?
— Он просыпается раз в месяц, чтобы утолить голод. Наше племя живет ближе всех к его логову, и мы постоянно страдаем от его набегов. С каждым разом он становится всё сильнее и наглее. Боюсь, в следующий раз даже вождь Орн не сможет его остановить, — с горечью добавил Старина Джек.
Ван Мо почувствовал, как внутри проснулся азарт охотника, но вслух произнес твердо:
— Если понадобится помощь — я в деле.
Джек посмотрел на него с удивлением, в котором читалось явное одобрение.
— Ха-ха, ну, пока спешить не стоит. Пойду доложу вождю. А ты отдыхай, парень. — Дав указания помощнику, Старина Джек поспешил вниз.
Ван Мо занял его место у прибора. В густом зеленом мареве действительно угадывались очертания массивного тела, лениво перекатывающегося в грязи. Каждое движение чудовища выбрасывало в воздух новые порции ядовитых испарений.
Ван Мо спустился с башни. Как бы ни манили его трофеи с монстра золотого ранга, он не был дураком. Его нынешних сил едва хватало, чтобы тягаться с вождем дварфов, который был лишь серебряным элитарным противником. Идти в одиночку против золотого змея было равносильно самоубийству.
Вернувшись к хижине Закбу, он обнаружил там настоящую очередь. Дварфы несли редкую руду, целебные травы и изысканные деликатесы — всё ради того, чтобы заполучить «магическое снаряжение Востока». В этом племени было несколько тысяч жителей, так что три сотни пар кроссовок разлетались как горячие пирожки.
«Жаль, что в этом подземелье нельзя открыть интерфейс аукциона, — с сожалением подумал Ван Мо, пробираясь сквозь толпу. — На одной перепродаже я бы сколотил состояние».
Внутри хижины кипела работа. Закбу вел переговоры с каким-то дородным дварфом, а из соседней комнаты доносился ритмичный стук молота — Иисубу заканчивал работу над вещами Ван Мо.
— Закбу, мы же друзья! Десять золотых самородков и два фиолетовых самоцвета — неужели этого мало? — возмущался покупатель.
— Брат Кунбу, дело не в жадности! — Закбу картинно вытер пот со лба. — Ты сам посмотри на эту обувь. Легкая, удобная, в ней ты будешь летать по горам, как горный козел! Она бесценна!
— Ладно, добавлю еще один рубин, и это мое последнее слово! — отрезал Кунбу.
— По рукам! Только ради нашей старой дружбы, — вздохнул Закбу, хотя его глаза довольно блеснули. Будь на месте Кунбу кто-то другой, дварф вытряс бы из него еще как минимум два камня.
Ван Мо слушал это, дивясь талантам своего «агента». Оказалось, что за внешностью простофили скрывался настоящий делец.
К вечеру запасы кружевного белья иссякли полностью, а кроссовок осталось меньше пятидесяти пар. Инвентарь Ван Мо был забит ресурсами до отказа. Но главной его гордостью стал набор украшений, который Закбу выменял специально для него у одного из лучших мастеров племени.
**[Дружба племени дварфов] (Ожерелье, Серебряный ранг)**
**Уровень: 5**
**Характеристики: Выносливость +10, Интеллект +10**
**Навык: Отсутствует**
**Описание: Символ признания и дружбы со стороны народа гор.**
**[Узы племени дварфов] (Кольцо, Серебряный ранг)**
**Уровень: 5**
**Характеристики: Выносливость +10, Сила +5**
**Навык: Отсутствует**
**Описание: Символ неразрывной связи с народом гор.**
**Бонус комплекта (2/2): Выносливость +10, Сила +5.**
**Навык комплекта: [Благословение бога дварфов] (На 5 минут увеличивает все характеристики на 10%).**
Ван Мо, не колеблясь, снял свой **[Рог грозы]** и надел новое кольцо. Дополнительные 20 единиц к характеристикам и мощный бафф были куда полезнее. Впрочем, **[Рог грозы]** он не выбросил — возможность раз в сутки выпустить молнию делала его отличным запасным инструментом.
Когда сумерки опустились на горы, толпа у хижины наконец рассосалась. Идти Ван Мо было некуда, поэтому он снова устроился у братьев. На этот раз он был осторожен с элем и, пригубив лишь немного, вежливо отказался от продолжения банкета.
После ужина Закбу принялся подсчитывать выручку, а Иисубу снова заперся в кузне. Ван Мо вышел на склон горы, чтобы подышать прохладным воздухом. Его взгляд невольно обратился в сторону болот. Зеленый туман в лунном свете казался еще более зловещим, и тяжелое предчувствие, словно холодная змея, скользнуло в его сердце. Что-то надвигалось.
Обновлено: 23.01.2026