Глава 12 — 12

– Как ты посмел…! – Столкнувшись с непоколебимыми голубыми глазами, смотрящими на него, Сомерсет на мгновение дрогнул и инстинктивно отступил назад. Это дало Дедрику как раз достаточно времени, чтобы едва увернуться от безрассудных взмахов Сомерсета. Острый ветерок коснулся шеи Сомерсета, послав холодок по спине. «Если бы он обучался фехтованию…» Причина, по которой Дедрик не научился владеть мечом, была проста: Делани его остановила. Используя в качестве предлога его маленькое и слабое тело, Делани намеренно откладывала обучение Дедрика владению меча. Что ещё хуже, Делани распускала перед герцогом слухи о том, что Дедрик ленив и не уважает рыцарей. Как всегда, Герцог не вмешивался. Так что, как бы ни изменилось сердце Дедрика, ничего не поменяется. Он никогда не научится владеть мечом. Это было несомненно. «Как он посмел смотреть на меня глазами, точь-в-точь как у моего отца…» Охваченный яростью, Сомерсет сильно ударил Дедрика по плечу деревянным тренировочным мечом. Бах —! – Мелкий ублюдок! Даже упав на землю, Дедрик снова поднялся, отказываясь сдаваться. Раздражённый собственным предыдущим замешательством, Сомерсет яростно закричал: – Сколько бы ты ни боролся, ты никогда не победишь меня! И тут Дедрик заметил это - маленькую, незащищённую брешь в стойке Сомерсета. Игнорируя пульсирующую боль во всём теле, Дедрик стиснул зубы. «Всего один удар!» Он вложил всё своё отчаяние в удар, направив деревянный меч в открытый бок Сомерсета. – Чёрт возьми! Хотя Сомерсет едва избежал прямого попадания, он потерял равновесие и с громким стуком упал на спину. Грохот—! – Угх! Дедрик не упустил шанс. Он быстро направил свой деревянный меч на нос Сомерсета, заставив того дёрнуться и в испуге откинуть голову назад. Сомерсет, потрясённый, откинул голову и уставился на Дедрика, который не сводил с него глаз. Любому было ясно, что Сомерсет проиграл. Тяжело дыша, Дедрик спокойно произнёс: – Я бросаю вызов, потому что хочу добиться успеха, брат. Повторив те самые слова, над которыми Сомерсет насмехался, Дедрик развернулся и ушёл. Переполненный унижением, Сомерсет вскочил и закричал: – Как ты посмел поднять на меня руку?! Думаешь, я так просто это оставлю?! – Брат. Дедрик повернулся к нему и холодно произнёс: – Это был просто спарринг. Когда Дедрик повторил слова, которые Сомерсет когда-то использовал, тот застыл, не в силах вымолвить ни слова. Дедрик спокойно посмотрел на него, прежде чем покинуть тренировочный зал. Гневный крик Сомерсета эхом разнёсся, когда он наконец осознал, что только что произошло. – Чёрт возьми! Вернись! Этот сопляк…! Но Дедрик не оглянулся. Пульсирующая боль заставила Дедрика поморщиться, когда он взглянул на своё распухшее запястье и ноющее плечо. «Она не должна узнать.» В его сознании возник образ девочки, больше беспокоящейся о его травмах, чем о своих собственных. Его больше беспокоила её печаль, чем радость от победы над Сомерсетом. Пока он колебался, возвращаться ли в свою комнату, раздался голос. – Добрый день, молодой хозяин. Кто-то приблизился к Дедрику. Когда длинная тень упала на него, Дедрик оторвал взгляд от своего запястья. – А, сэр Джейкоб. – Да…? Не успев представиться, Джейкоб широко раскрыл глаза от удивления. – Откуда вы знаете моё имя? Дедрик слегка опустил глаза и пробормотал: – Я не силён в фехтовании, но я наблюдал, потому что ваше мастерство впечатляет… Джейкоб неловко улыбнулся, хотя в его взгляде мелькнула тень горечи. – …Спасибо, но я всего лишь бесполезный рыцарь, который не может даже пробудить ауру. – Но даже так, вы часть Рыцарей Чёрного Ястреба. Командир, должно быть, признал ваши способности, — ответил Дедрик. – …Я ценю ваши добрые слова. Однако Джейкоб не мог отрицать суровую правду. Без способности пробудить ауру им часто пренебрегали — как сейчас, когда остальные Рыцари Чёрного Ястреба ушли на задание по уничтожению монстров, оставив его позади. Видя удручённое состояние Джейкоба, Дедрик почувствовал приступ чего-то знакомого. Он увидел своё собственное робкое «я», отражённое в рыцаре. Это напомнило ему, как девочка всегда утешала его в такие моменты. Помедлив, Дедрик наконец заговорил: – Аура… часто проявляется в более позднем возрасте Это была неуклюжая попытка ободрения, но Джейкоб слабо улыбнулся. – Спасибо. Позвольте мне взглянуть на ваше плечо и запястье, молодой господин? После секундного колебания Дедрик протянул руку. Джейкоб внимательно осмотрел её, нахмурив брови и пытаясь скрыть своё замешательство. Спарринг, свидетелем которого он только что стал, не был честным поединком - это было настоящее издевательство. Слухи о том, что Сомерсет «воспитывает» заносчивого младшего брата, были далеки от истины. Глядя на ушибленное плечо и распухшее запястье Дедрика, Джейкоб поморщился. – ...тебе не больно? – Ничего страшного... – … Джейкоб помедлил, прежде чем отпустить руку Дедрика. – К счастью, кости целы. – Это облегчение… – Хотели бы вы пойти в лазарет? – … После мгновения колебаний Дедрик кивнул. – Есть ли способ вылечить раны на моём лице? – У нас есть лечебная мазь с целебными камнями. Дедрик с облегчением вздохнул. Он старался изо всех сил не получать ударов по лицу, но мелкие ссадины были неизбежны. Девочка несомненно будет беспокоиться даже из-за этих крошечных ран. Пока они направлялись в лазарет, Джейкоб осторожно заговорил: – У вас нет преподавателя по фехтованию? – Никто не согласится учить меня фехтованию… Это отличалось от слухов. Сплетни утверждали, что ни один инструктор не мог удовлетворить его, потому что он закатывал истерики и плохо себя вёл. И источник этих слухов? Было очевидно - Герцогиня. – Тогда, может, вы позволите мне учить вас? Дедрик поднял взгляд на Джейкоба, его глаза широко раскрылись от удивления. Джейкоб встретил его взгляд с теплотой. Наблюдая, как Дедрик поднимается снова и снова, сколько бы раз его ни сбивали с ног, Джейкоб увидел в мальчике себя. В прошлом люди смеялись над Джейкобом, когда он брал в руки меч. Но благодаря неустанным усилиям он в итоге привлёк внимание капитана Рыцарей Чёрного Ястреба, что привело к его нынешнему положению. Он не мог просто игнорировать Дедрика, который так напоминал ему его младшее «я». – …Герцогиня не станет молчать по этому поводу. – Ничего. Герцогиня не может дотянуться до Рыцарей Чёрного Ястреба. Как член ордена и слуга Герцога, Герцогиня не может мне помешать. – Но вам не будет от этого никакой выгоды… Джейкоб мягко улыбнулся и спросил: – Вы мне отказываете? Подумав, Дедрик тихо ответил: – Если вы не против, я бы хотел, чтобы вы меня учили. Увидев слабый проблеск радости в глазах Дедрика, Джейкоб охотно согласился. – Для меня будет честью учить вас, молодой хозяин. Щёлк — . Едва слышный звук открывающейся двери заставил меня проснуться. У меня ещё не было шанса избавиться от скорпионов! Вскочив, я бросилась к шкафу и закричала: – Не подходи к кровати! Аксель подбросил скорпионов! – Ч-что…? Дедрик, потрясённый, отступил на шаг. Я спрыгнула со шкафа и быстро оттащила Дедрика за собой. Я ожидала, что он вернётся с тренировочной площадки с парой травм, но, к счастью, его лицо было невредимо. – Ничего не случилось на тренировочной площадке? – Я просто посмотрел несколько спаррингов и вернулся. «Сомерсет просто так его отпустил?» Я с подозрением посмотрела на него, но Дедрик плавно сменил тему. – В любом случае, скорпионы? – Ах. Я встала защитницей перед Дедриком и твёрдо заявила: – Я всё уберу. Держись подальше, будет больно, если тронешь. Я закатала рукава и двинулась вперёд, но Дедрик остановил меня, схватив за запястье. – Что такое? – Разве ты не в опасности? Я покачала головой. – Мне ничего не угрожает. Он выглядел так, словно хотел что-то сказать, но не мог подобрать слов. Тем не менее, он не отпускал моё запястье. – Откуда ты знаешь, что они жалят? – Меня… однажды случайно ужалили. Я отвела глаза, избегая его взгляда. Конечно, Дедрик мгновенно раскусил мою ложь. – Почему ты лжёшь? – Потому что тебе будет плохо. – Диди. – Диди! – Молодец. Что-то тут не так. Не кажется ли, что наши роли каким-то образом поменялись? Разве не я должна была заботиться о Дедрике? – Давай уберём это вместе. – Ты не сердишься? – …Ты сделала это ради меня. – … – Просто не делай так в следующий раз. – Всё в порядке. Пока со шкафом всё в порядке, я не умру. – Ты помнишь свои первые слова, обращённые ко мне? – Первые слова? Э-э… «привет»? Он, казалось, на мгновение потерял дар речи.