Глава 11 — 11

– Эй, ты пришёл? –… Дедрик всегда боялся этой насмешливой улыбки. Но на этот раз всё было иначе. Я справлюсь. Стоило ему подумать о девочке, как дрожь в теле поутихла. – Подумал, поборемся впервые за долгое время. Под предлогом спарринга Сомерсет всегда избивал Дедрика. – Это был просто спарринг, разве не так? Если Сомерсет станет дразнить его этой отговоркой, Дедрик знал, что не сможет возразить. – Чего ждёшь? Иди сюда. Дедрик взял деревянный меч поблизости и медленно поднялся на площадку для спарринга. Увидев это, улыбка Сомерсета исчезла. Его губы сжались в холодном неверии,и недоверчивый вздох вырвался из его груди. – Хах… Дедрик, никогда раньше не державший меч, теперь явно сжимал в руке деревянный клинок. Губы Сомерсета изогнулись в улыбке. «Он никогда даже к мечу не прикасался, а теперь бросает вызов мне?» Дерзость Дедрика заставила кровь Сомерсета вскипеть. Он ненавидел Дедрика. То, как он похож на Герцога. То, как он держится, несмотря на постоянные издевательства. Всё в нём. Со временем эта ревность лишь росла, и в последнее время всё, что делал Дедрик, действовало Сомерсету на нервы. Несмотря на постоянные помехи, Дедрик стабильно занимал первое место в ежемесячных оценках, кроме фехтования. Сомерсет знал, что Герцог приглядывается к Дедрику, и растущая настороженность его матери лишь подтверждала это. Сомерсет восхищался Герцогом и усердно работал, чтобы заслужить его одобрение, но в итоге Герцог всегда смотрел на Дедрика. «Вот почему я тебя ненавижу.» «Ты, всего лишь незаконнорожденный ребёнок, крадущий внимание Отца.» Сомерсет всегда находил утешение в том, что превосходил Дедрика в фехтовании. «И теперь ты посмел взять в руки меч?» Блэквуды были Мечом Империи. Их репутация была известна по всей стране, и каждый прямой потомок семьи Блэквуд от природы был искусным фехтовальщиком. Но не Дедрик. «Даже если у него есть потенциал, без должного учителя по фехтованию, это бесполезно.» И никто не посмеет взять на себя роль учителя Дедрика. Глаза Сомерсета загорелись жестокостью. *** – Может, стоит подсмотреть… Нет. Нельзя. Это было первое обещание, которое я дала Диди, и я не могла его нарушить. «Как же тяжело было построить это доверие?» Честно говоря, мне не нужно было идти, чтобы знать, что Сомерсет сделает с Дедриком в зале для спаррингов. Он унизит его перед рыцарями, сломит его дух и убедится, что он больше никогда не возьмёт в руки меч. Вообще-то, именно этот страх унижения не позволял Дедрику прикоснуться к мечу до девятнадцати лет. И всё же, несмотря на такой поздний старт, всего за два года он достиг вершины фехтовального мастерства, став лучшим на континенте. Это произошло благодаря его необычайным физическим способностям, рефлексам и врождённому таланту. И, конечно же, его неустанным усилиям. «Но я не могу так долго ждать.» Ему нужен учитель фехтования. Я не могу позволить Сомерсету продолжать избивать его вот так. Я знала, как сильно Дедрик страдал, сокращая сон и доводя себя до предела в течение двух лет. Я хотела облегчить эту ношу, хотя бы чуть-чуть. «И тот человек идеально подошёл бы в качестве его учителя!» Стоит ли пойти найти его сейчас? Или подождать? Пока я раздумывала, дверь внезапно распахнулась. Неужели уже так поздно? Я осторожно позвала Дедрика. – Диди? –… Ответа не последовало. Может, это кто-то другой? Спрыгнув со шкафа, я не увидела милого Дедрика. Вместо него меня встретил разъярённый Аксель. Сама не думая, из моих губ вырвался резкий, враждебный тон. – Какого чёрта ты здесь делаешь? Аксель, явно зная, что Дедрика нет, бесцеремонно вошёл и окинул взглядом стол. Увидев аккуратно прибранный стол, Аксель фыркнул. – Надоедливый мелкий ублюдок. –Убирайся! Он явно пришёл, чтобы устроить проблемы. Хотя он не мог меня видеть, я угрожающе смотрела на него, сжав кулаки. – Фу, почему здесь так жутко? Даже брат говорил, что в прошлый раз видел здесь призрака…Всякий раз, когда я связывался с этим типом, происходили странные вещи! – А, это я. Аксель раздражённо бурчал, пиная ногой стул. – Из-за этого ублюдка меня постоянно ругают брат и мать. – Это твоя карма. – Давайте быстрее, заносите это. Заносите? Заносите что? – Входи! Аксель скомандовал. Вошел слуга, неся небольшую коробку. – Подними одеяло и закинь внутрь. После того, как закончишь, ты знаешь, что делать, да? – Да, молодой господин. Я накрою одеялом, чтобы не было видно. – Закончи до того, как вернётся этот сопляк. После ухода Акселя слуга высыпал содержимое маленькой коробки на кровать Диди. Я застыла в ошеломлении. «Он что, с ума сошёл? Скорпионы? Это уже переходит все границы!» Я бросилась к кровати, чтобы осмотреть скорпионов, проверяя, ядовиты ли они. Я намеренно позволила одному ужалить себя. Резкая боль сменилась потемнением кожи вокруг места укуса. Вскоре у меня закружилась голова и подкатила тошнота. – Вау…он ядовитый. – Эффект просто сумасшедший… правда… Я быстро, пошатываясь, юркнула в гардероб и закрыла дверь, пытаясь восстановиться. Глухой удар—! – А-а-ай! – закричал слуга. Прямо сейчас у меня не было времени заботиться о нём… – Этот чёртов парнишка. Прямо как его мать, всегда приносит дурные предзнаменования, – нервно пробормотал слуга. – Смотри-ка, этот ублюдок ещё и огрызается? Я пристально посмотрел на него. Медленно на лбу выступил холодный пот, и тело ослабло. Я легла внутрь гардероба, пытаясь исцелить себя. Симптомы: озноб, тошнота и раскалывающаяся головная боль… Было плохо - очень плохо. «Но я справлялась и с худшим.» Несмотря на головокружение, я поклялся, что буду действовать. Затем я потеряла сознание. *** – Конечно. Я так и знал, – Сомерсет усмехнулся и пнул ногой безвольную руку Диди. – Ты правда думал, что, взяв в руки деревянный меч, сможешь победить меня? Диди подавил поднимающуюся в нём ярость и тихо ответил: – Уже одна попытка многое для меня значит. – Ты с ума сошёл? Зачем пытаться сделать то, что обречено на провал? Насмешливый тон Сомерсета заставил Диди стиснуть зубы. В этот момент ему внезапно вспомнился разговор с девочкой несколькими днями ранее. Когда он сказал, что ему стыдно за отсутствие навыков владения мечом, девочка ответила небрежно: – Конечно, Диди пока не очень хорош. Но продолжай стараться. Ты же пытаешься, чтобы добиться успеха, верно? Никто не станет смеяться над тем, кто стараеться. – А если будут? – Тогда я всех их побью. Разочарование, копившееся внутри него, улеглось в одно мгновение. Он ответил спокойно. – Я бросаю вызов, потому что хочу добиться успеха. – Ты только посмотри на себя сейчас! У тебя ещё хватает наглости разговаривать? – рявкнул Сомерсет, и в его голосе прозвучало презрение. – …Неудача - это не конец, брат. Важна сама попытка, – твёрдо ответил Диди. Упорное замечание Диди заставило Сомерсета сжать челюсти, его гнев нарастал. – Ты мелкий… Диди, с трудом поднимаясь, снова схватил деревянный меч, пытаясь встать прямо, хотя это и выглядело неуклюже. Он больше не хотел просто позволять себя избивать. По крайней мере, он хотел сказать ей… «Я дал отпор.» Даже если сейчас он выглядел жалким и неумелым… Он всё ещё верил, что однажды сможет победить. Девочка верила в него. Она верила, что он станет кем-то великим. Вот почему он хотел оправдать её веру. Не бойся. Как она сказала, «Они тебя боятся.» «Они боятся, что я могу подняться над ними и стать хозяином семьи Блэквуд.» «Они тоже боятся меня.» Так что… Как она сказала, бояться нечего. Дрожь в теле Диди прекратилась. Он наконец преодолел свой страх. «Я могу это сделать.» Стиснув зубы, Диди бросился на Сомерсета, его избитое тело получало всё новые удары в ходе схватки. – …! Когда Сомерсет увидел нападающего Диди, он внезапно вспомнил Герцога, владеющего мечом. Его глаза дрогнули от шока.