Она чувствовала себя неловко, будто сидела на иголках, и ей хотелось поскорее выпрыгнуть из кареты, чтобы оказаться как можно дальше от него.
К счастью, ресторан «Фэнлэлоу» находился недалеко, и вскоре она смогла вздохнуть с облегчением, когда Чжу Учжи вышел.
Глядя на его высокую и статную фигуру, она тихо выдохнула.
Карета снова тронулась, проехала по мостовой из синего камня, пересекла оживлённую Императорскую улицу и остановилась возле Золотого светлого пруда, потому что дальше проехать было невозможно.
Вокруг царило столпотворение: беседки и павильоны у воды уже заняли знатные особы, в башне «Баоцзиньлоу» были распахнуты окна, и там тоже было полно людей, а лучшие места в павильоне «Шуйсиньдянь» достались членам императорской семьи. Простые горожане толпились на берегу, а те, кто побогаче, поставили навесы от солнца.
Вэнь Син Юй приподняла занавеску кареты, собираясь выйти, и заметила в углу забытый кошелёк.
Подняв его, она увидела, что это кошелёк из голубого шёлка с узором в виде волн, который явно принадлежал Чжу Учжи.
Вероятно, он выронил его, когда выходил.
Ранее он упомянул, что идёт в «Фэнлэлоу» на банкет в честь Ли Син Цзяня.
Но раз кошелёк остался здесь, значит, у него не будет денег, и он может оказаться в неловком положении.
Подумав, Вэнь Син Юй решила сначала отнести кошелёк Чжу Учжи. Ведь гонки на лодках-драконах начнутся не скоро.
— Дядя Ли, пожалуйста, развернитесь, мне нужно заехать в «Фэнлэлоу», — сказала она.
Кучер послушно развернул карету и поехал обратно.
Через полчаса карета остановилась у входа в «Фэнлэлоу».
Изначально ресторан назывался «Фаньлоу», но позже его переименовали в «Фэнлэлоу». Это был самый большой и престижный ресторан в Бяньцзине, куда часто приходили знатные гости. Здание состояло из трёх соединённых между собой башен с пятью этажами, переходами и резными перилами, а по вечерам там зажигали множество фонарей, и всё сияло, будто звёзды.
Войдя внутрь, Вэнь Син Юй увидела шумную толпу гостей, которые чокались бокалами. К ней подошёл служащий с улыбкой.
— Девочка, у вас есть бронь? — спросил он.
В «Фаньлоу» обычно бывали только состоятельные люди, но в праздник Дуаньу все места были заняты, и без предварительного заказа сесть было негде — ни в зале, ни в отдельных комнатах.
Вэнь Син Юй покачала головой и сунула служащему несколько серебряных монет.
— Я просто хочу передать кое-что другу и сразу уйду, — сказала она.
Служащий по весу понял, что монет немало, и стал ещё любезнее.
— Как зовут вашего друга? Я провожу вас, — предложил он.
— Лу Гуаньлань, — ответила Вэнь Син Юй.
Служащий на мгновение замер, незаметно оглядел девушку и повёл её наверх.
Лу Гуаньлань был сейчас очень известен в Бяньцзине. Хотя он занял третье место на государственных экзаменах, он стал сыщиком, который не моргнув глазом убивал людей.
Эта девушка выглядела доброй и невинной, и служащий гадал, кем она ему приходится.
Он привёл Вэнь Син Юй к отдельной комнате на третьем этаже и удалился.
У дверей не было охраны, только иногда пробегали слуги или торговцы.
Вэнь Син Юй сжала кошелёк и уже собиралась постучать, как вдруг услышала своё имя.
По непонятной причине она остановилась и замерла у двери, прислушиваясь.
В комнате Чжу Учжи и Ли Син Цзянь сидели друг напротив друга.
На столе из золотистого наньму стояли изысканные блюда в серебряной и нефритовой посуде.
Ли Син Цзянь положил в рот кусочек засахаренной вишни, отпил вина «Мэйшоу» и вздохнул.
— Как же хорошо в Бяньцзине! Богатство ослепляет, и даже вино лучше, чем в этом захолустье Тунчжоу.
— А главное, я сбежал от этой сумасшедшей Сюэ Цзянь Чунь.
Чжу Учжи, играя нефритовой рюмкой, усмехнулся.
— Ты и рад малым радостям.
Ли Син Цзянь не обиделся, а только хихикнул.
— Ну как там у тебя с маленькой госпожой Вэнь?
Чжу Учжи замер, затем с ухмылкой посмотрел на него.
— А что должно быть?
Ли Син Цзянь цокнул языком и поддразнил его.
— Не прикидывайся, дружище. Все видят, что ты к ней неравнодушен.
— Ещё в Тунчжоу ты выбивался из сил, разыскивая для неё старинные книги о благовониях, а перед отъездом в столицу даже выпросил у настоятеля Ванькуна нефритовые чётки.
— И это ещё не всё.
— Тем более теперь тебе уже не нужно притворяться.
За дверью Вэнь Син Юй побледнела, и её пальцы, сжимавшие кошелёк, побелели.
Каждое слово Ли Син Цзяня давило на неё, как тяжёлая ткань, слой за слоем, будто тысячи фунтов, от которых нечем было дышать.
Как Чжу Учжи мог быть к ней неравнодушен? Как?
Не может быть!
Даже сейчас она не хотела в это верить.
В комнате Ли Син Цзянь, увидев, что Чжу Учжи не отрицает, бросил в рот жареный арахис и с хитрой улыбкой спросил.
— Ну что, рассказывай, что ты собираешься делать со своей маленькой госпожой Вэнь?
Услышав этот вопрос, Вэнь Син Юй замерла, сердце её бешено заколотилось, и она, цепляясь за слабую надежду, прислушалась.
Чжу Учжи ненадолго замолчал, считая, что обсуждать такие вещи просто от скуки — пустая трата времени. Он не любил, когда в его дела вмешивались.
Он уже хотел заткнуть Ли Син Цзяня, но краем глаза заметил на резной двери с шёлковой занавеской знакомый силуэт.
Сделав вид, что ничего не заметил, он спокойно опустил взгляд и передумал.
Он отпил вина, почувствовал его насыщенный вкус, улыбнулся и невозмутимо сказал.
— Что делать?
— Конечно... взять её в наложницы.
Обновлено: 21.01.2026