Лу Гуаньлань, который учился в Императорском колледже, конечно, не был наивным человеком.
— Подожди немного, — сказал он, поднял матрас и достал из деревянного ящика мешочек с серебряными слитками.
Увидев это, Вэнь Синъюй поспешила остановить его.
— Гуаньлань-гэ, это деньги на дорогу в Тунчжоу, ты...
Лу Гуаньлань успокаивающе улыбнулся ей, затем снова повернулся к чиновнику.
— Это моя скромная благодарность, прошу принять.
Солдат подошёл, взял мешочек и небрежно взвесил его на ладони.
Сумма была небольшой — всего несколько десятков лянов.
Но судя по тому, как крестьянка беспокоилась, видно было, что это последние сбережения.
В его сердце шевельнулось сострадание.
— Ладно, пусть это будет добрым делом для Лю Сана.
С этими словами он развязал мешочек, вынул две монеты, снова затянул шнурок и бросил мешок обратно.
— Хватит и этого.
— Ты же мужчина, не можешь позволить, чтобы эта молодая женщина голодала.
Лу Гуаньлань склонился в поклоне:
— Благодарю вас, брат Лю, за вашу доброту. Если мне посчастливится выздороветь, я непременно отблагодарю вас.
Лю Сань махнул рукой и, не оглядываясь, направился к выходу:
— Ладно, я предупрежу своих. Когда будете оформлять документы, назовите моё имя.
Солдаты, шумно войдя, так же шумно удалились. Как только ворота закрылись, Лу Гуаньлань пошатнулся и чуть не упал.
Его тело уже было измождённым до предела, и даже то, что он стоял и разговаривал, далось ему огромным усилием.
Вэнь Синъюй испугалась, её глаза покраснели, и она помогла Лу Гуаньланю добраться до кровати.
Она была простодушной, но не настолько, чтобы не понимать: Гуаньлань-гэ отдал последние деньги на проездные документы не для того, чтобы вернуться с ней в Тунчжоу,
а чтобы помочь Чжу Учжи скрыться.
Лу Гуаньлань, опираясь на изголовье, длинными пальцами стёр слёзы с её щёк и мягко сказал:
— Не плачь.
— Когда документы будут готовы, отправляйся с ним в Тунчжоу.
Слова Лу Гуаньланя пронзили сердце Вэнь Синъюй, как нож. У неё запершило в носу, бледное лицо покрылось слезами, и она, рыдая, проговорила:
— Гуаньлань-гэ, я не пойду с ним.
За окном был яркий свет, а в комнате — мрак и холод.
Лу Гуаньлань тихо вздохнул. Его взгляд, казалось, скользнул по солнечному свету, проникавшему через окно, а затем ушёл куда-то вдаль, полный грусти и тоски.
— Юнян, мой срок подходит к концу.
Скоро он, вероятно, уже не сможет видеть такой ясный день. Не сможет видеть лицо Юнян, которое помнил и любил все эти годы.
Он опустил глаза, глядя на покрасневшие веки Вэнь Синъюй, и в его груди разлилась тупая боль.
Впервые в жизни он почувствовал горькую обиду на судьбу.
Он никогда не делал зла, всегда стремился к добру, а теперь должен умереть от болезни, не успев ничего удержать.
Он больше не мог сдерживаться, обнял Вэнь Синъюй, и его кадык дрогнул от сдавленного рыдания.
— Юнян...
— Юнян.
Вэнь Синъюй почувствовала его боль.
Руки, которые когда-то могли и писать, и готовить, теперь обнимали её, дрожа так сильно, что это было страшно.
— Гуаньлань-гэ, с тобой всё будет хорошо.
— Ты обязательно поправишься.
Спустя долгое время Лу Гуаньлань отпустил её, взял её лицо в ладони и впервые, пренебрегая приличиями, поцеловал её в лоб.
— Послушай меня, сделай, как я сказал.
Вэнь Синъюй не ответила. Она не хотела верить, что он умрёт.
Такой хороший человек не мог и не должен был умереть так легко.
*
Возможно, пещера, где прятался Чжу Учжи, была слишком хорошо скрыта, а может, солдаты не слишком усердно искали, но после того, как люди из Управления Императорской гвардии ушли, городок Бацзяо снова погрузился в тишину.
Чтобы купить лекарства и не вызвать подозрений, Вэнь Синъюй специально порезала себе руку.
Хорошие лекарства действительно помогали лучше трав, и уже через четыре-пять дней раны Чжу Учжи стали заживать.
Он шёл на поправку, а Лу Гуаньлань стремительно слабел.
Каждый раз, стирая окровавленные платки, Вэнь Синъюй не могла сдержать слёз.
С наступлением ночи луна опустилась низко над горами, окутав деревню Каменной Воды серебристым светом. Влажный воздух лесов поднял лёгкий туман, который покрыл горные хребты, делая их очертания размытыми.
В домах на окраине деревни погасли огни, воцарились темнота и тишина, лишь изредка раздавались крики петухов, лай собак и стрекотание цикад.
Вэнь Синъюй вымылась, вытирала мокрые кончики волос полотенцем, как вдруг услышала из комнаты душераздирающий кашель.
Она бросила полотенце в таз, поправила ворот одежды и поспешила внутрь.
В комнате горела лишь старая масляная лампа, слабый свет едва разгонял темноту. Лу Гуаньлань лежал на кровати, почти свесившись с неё, и, прикрывая рот платком, безудержно кашлял.
Вэнь Синъюй налила тёплой воды, села рядом и начала гладить его по спине.
— Гуаньлань-гэ, как ты?
Наконец кашель стих. Лу Гуаньлань, тяжело дыша, перевернулся на спину. Его дыхание было похоже на скрип дырявых мехов — прерывистым и хриплым.
Вэнь Синъюй помогла ему приподняться и поднесла чашку к его губам.
Лу Гуаньлань медленно пил воду, стараясь проглотить привкус крови во рту.
Он закрыл глаза, понимая, что его время пришло.
Тусклый свет лампы освещал его измождённое лицо. Даже тёплый отблеск огня не мог согреть его смертельную бледность.
Он с трудом поднял руку, погладил Вэнь Синъюй по щеке, и его взгляд наполнился нежностью.
Затем, подавив новый приступ кашля, он тихо сказал:
— Юнян, приведи его.
— Кажется, мой конец близок.
[От автора]
Прошу поддержки~[обнимашки]
3
Обновлено: 21.01.2026