◎ Необычное чувство ◎
Хотя весенний воздух был прохладен, а одежда тонка, Чжу Учжи ощущал лёгкий жар.
Женщина тихо рыдала, изредка издавая сдавленные всхлипы. Никогда прежде она так не приближалась к нему, не искала в нём опоры.
Её волосы, скользящие под пальцами, были мягкими, как и её характер.
По логике вещей, ему не следовало столько раз помогать этой заурядной женщине, позволять её эмоциям трогать его сердце.
Он должен был оставаться безучастным, как в те годы, когда наблюдал, как бабушка казнила служанку, — без гнева и печали, словно созерцая скучную пьесу.
Но теперь, по мере того как ткань его одежды пропитывалась её слезами, в нём пробуждалось странное возбуждение. Ему хотелось видеть больше её слёз, чувствовать её ещё ближе.
Это ощущение разительно отличалось от его первоначальных впечатлений и намерений. Он всё ещё испытывал досаду, но теперь она для него — не просто ширма, прикрывающая его истинную сущность.
В сознании непроизвольно всплывали её лица: радостное, печальное, застенчивое, робкое.
Её доброта, её кротость, те редкие моменты, когда в ней вспыхивали отвага и упорство.
Так живо, так ярко.
Чжу Учжи с запозданием осознал, что, похоже, испытывает необычные чувства к этой женщине — робкой, низкородной, самой обыкновенной из обыкновенных.
Он опустил взгляд на свой мятный воротник, сжатый в её руке, и почувствовал странный зуд, будто кончики пальцев, прикоснувшиеся к ней, тоже горели нетерпением.
Он бережно взял Вэнь Син Юй за плечи, слегка отстранил и, усадив рядом, внимательно разглядывал её лицо.
От плача её щёки покраснели, ресницы слиплись от слёз, а вокруг глаз уже появились следы раздражения — она неумело пыталась вытереть их тыльной стороной ладони.
Зуд в кончиках пальцев усилился.
Чжу Учжи схватил её за запястье, резко притянул к себе и, положив ладонь на её спину, начал неумело гладить и похлопывать.
В его объятиях она казалась такой хрупкой и беззащитной, её плечи и спина дрожали.
Беззащитная. Покорная.
Он осторожно опустил подбородок на макушку и крепче обнял её. Эта близость понемногу утоляла пустоту и зуд в его сердце.
Это чувство было новым и необъяснимым, оно заставляло его жаждать большего, хотеть заключить её в свои владения, подобно змее, заглатывающей добычу.
Она была такой тёплой и мягкой. Он подумал, что одинокий путь к власти действительно нуждается в тёплом свете, способном развеять тоску.
Когда он осуществит свою месть, если она останется послушной, он одарит её богатством и положением, подобающим её происхождению.
Он оставит её рядом с собой надолго.
У него были деньги, власть и внешность, перед которой преклонялись.
Она — всего лишь крестьянка, и, получив всё это, наверняка будет ему безмерно благодарна.
Если даже не захочет… это не имело значения.
Рука, гладившая её спину, медленно поднялась к её тонкой шее, и он прижал её ещё сильнее.
То, что он хотел, никогда не ускользало из его рук.
Будь то власть… или женщина.
Вэнь Син Юй плакала так долго, что даже не заметила, как Цзин Юэ принесла воду.
Чжу Учжи продолжал держать её в объятиях, безмолвно утешая.
Постепенно её слёзы иссякли.
Ощутив под щекой тепло и твёрдость его груди, она вдруг осознала, как долго пролежала в его объятиях, и в панике отстранилась.
Отвернувшись, она вытерла слёзы и, потупив взгляд, пробормотала:
— Простите, я не сдержалась…
Голос её звучал глухо, с хрипотцой от слёз.
Чжу Учжи взял её за подбородок, заставив поднять глаза, и встретился с её влажным взглядом.
— Тебе легче?
Он провёл большим пальцем по её щеке, стирая остатки слёз.
Ей было непривычно такое обращение. Она нерешительно кивнула и попыталась отодвинуться, но он удержал её за плечо.
Чжу Учжи взял полотенце из подноса у кровати, отжал его и методично, но твёрдо, вытер её лицо.
Закончив, он поднялся.
— Мне нужно кое-что уладить. Ты отдохни.
Помедлив, он посмотрел в её всё ещё печальные глаза и мягко добавил:
— Не принимай близко к сердцу их слова.
Ты прекрасна. И твои благовония тоже.
Вэнь Син Юй застыла, глядя на его удаляющуюся фигуру, и чувствовала, как в глазах снова наворачиваются слёзы.
Он снова спас её. Снова помог.
Теперь она уже не могла понять, кто кому должен быть благодарен.
Она сидела, опустошённая, не в силах переварить жестокие слова. При мысли о том, что её назвали «проклятием», в груди разливалась тупая боль.
В голове будто боролись два голоса. Один твердил: «Нет, ты не проклятие. Это просто несчастные случайности». Другой нашептывал: «Да, ты — несчастье. Ты — злой рок, погубивший всех вокруг».
Ты приносишь беды тем, кто рядом.
Голова раскалывалась от боли, и она пыталась не думать об этом.
Но чем сильнее она старалась отогнать эти мысли, тем настойчивее они звучали.
Перед глазами встал образ умирающего Гуань Лана: его осунувшееся лицо, холодные пальцы и последняя слеза, скатившаяся из глаз.
Воспоминания перенесли её на десять лет назад, в зимний Бянь Цзин: белый снег, рваная одежда, ледяной холод, пронизывающий до костей. Родители, прижавшие её к себе, укрывавшие от метели своими угасающими телами, даруя последнее тепло.
Тогда было так холодно…
Если бы не она, они бы выжили.
Внезапно её бросило в дрожь, сердце будто пробила дыра, и она снова очутилась в той зиме.
Она закуталась в одеяло, укрывшись с головой, словно кокон, — так плотно, будто это могло согреть и защитить её от всего.
Обновлено: 21.01.2026