Глава 28 — Глава 28

Вэнь Син Юй с трудом набралась смелости, но крепко сбитая женщина своими криками развеяла её решимость полностью. Она отступила на два шага назад, всем сердцем желая возразить, но покраснела до корней волос и не смогла выдавить ни слова. В тот момент, когда она уже готова была сдаться, чья-то тёплая рука легла ей на плечо. Спина наполовину прижалась к тёплой груди, а она, следуя за этой стройной бледной рукой, повернула голову и подняла взгляд. Перед ней предстал молодой человек с холодным выражением лица, его тонкие губы приоткрылись. — Это твой зайчонок потоптал мою землю? — спросил он. Ян Цуйхуа, разглядывая молодого человека перед собой, узнала в нём бывшего кандидата на государственную службу Лу Гуаньланя, и её наглость тут же поутихла. Но, вспомнив, что его уже выгнали из столицы, она попыталась сохранить видимость уверенности: — Я целыми днями кручусь как волчок, когда мне следить за ребёнком и знать, что он там натворил? — Да и если даже сделал, так что? Хуцзы уже семь лет, как я могу его удержать? Или ты, взрослый человек, будешь с ребёнком считаться? Чжу Учжи кивнул: — Логично. Ян Цуйхуа только вздохнула с облегчением и уже собиралась возгордиться, как услышала низкий приятный голос молодого человека. — Твой огород за домом? Ян Цуйхуа машинально кивнула. И лишь ответив, осознала, что он, возможно, собирается отомстить. Она торопливо спросила: — Что ты задумал? Ты же образованный человек, неужели пойдёшь портить мой огород?! Но молодой человек не удостоил её ответом. Обняв Вэнь Син Юй за плечи и взяв лошадь за узду, он направился к задней части её дома. Ян Цуйхуа перепугалась и бросилась в дом звать мужа. Подойдя к забору огорода, Чжу Учжи отпустил Вэнь Син Юй, распахнул ограду и подвёл лошадь, похлопав её по спине: — Давай. Лошадь, словно поняв его слова, ступила на огород, и в мгновение ока земля взлетела вверх, а большая часть овощей оказалась растоптана. Глаза Вэнь Син Юй округлились. Она смотрела на резкие черты профиля Чжу Учжи, её глаза сияли, щёки порозовели, а уголки губ невольно приподнялись. — А-а-а-а-а, проклятые, мой огород! — Сволочи, немедленно прекратите! — ... Раздался пронзительный визг. Ян Цуйхуа стояла в десяти шагах от них на меже и истошно кричала, трясясь от ярости. Рядом с ней были двое здоровенных мужчин с лопатами и серпами. Один из них шагнул вперёд, размахивая серпом, и злобно крикнул Чжу Учжи: — Парень Лу, немедленно останови свою лошадь! Вэнь Син Юй вздрогнула и инстинктивно ухватилась за рукав Чжу Учжи. Тот посмотрел на свою рукав, где повисла её рука, на мгновение задумался, но не стал её останавливать. Он был высокого роста и свысока смотрел на мужчину, равнодушно бросив: — Лошадь — не человек, как она может слушаться? — Ты это специально! — закричал мужчина, замахиваясь серпом, но так и не решаясь ударить. Его кулаки сжались так, что кости затрещали, и он сквозь зубы прошипел: — Не думай, что раз ты учёный, я тебя не трону! — Немедленно уводи свою лошадь, а то хуже будет! Чжу Учжи усмехнулся: — Этому скоту семь лет, как я могу его удержать? Если у тебя хватит духу, сам его выведи. Ян Цуйхуа, стоявшая рядом, сразу поняла, что молодой человек издевается, и пришла в ярость. Она упёрла руки в бока и принялась орать, не стесняясь в выражениях. Но мужчина молчал. Увидев, что лошадь продолжает топтать огород, он в панике бросился туда с серпом. Не успел он сделать и нескольких шагов, как услышал за спиной спокойный голос молодого человека. — Кстати, я добром предупрежу: эта лошадь принадлежит уездному начальнику Чэню и стоит сотню серебряных. — Если ей что-то случится... Мужчина замер на месте. Лошадь действительно выглядела дорогой — ухоженная, упитанная, с лоснящейся шерстью. Даже если бы она не принадлежала начальнику, одна только лошадь стоила как минимум двадцать серебряных. Если он попытается её поймать и случайно поранит, а этот парень пожалуется в управу, ему придётся возмещать ущерб. В год семья зарабатывала всего несколько серебряных — где ему взять такие деньги? Спина мужчины тут же согнулась. Он обернулся и взмолился: — Ваша милость, не помните зла, заберите лошадь. Скоро зима, а моей семье нечем будет кормиться, кроме этого огорода. — Я сразу же приведу Хуцзы извиняться! Ян Цуйхуа, увидев, как её муж вдруг сник, затряслась от злости и, тыча в Чжу Учжи дрожащим пальцем, закричала: — Гадкий мошенник, ты специально выпустил лошадь топтать мой огород! Я пожалуюсь старосте! Чжу Учжи кивнул, совершенно не переживая. — Какое мне дело до скотины? Хотите её наказать — пожалуйста. Мужчина подошёл и дёрнул кричащую Ян Цуйхуа, умоляюще сказав: — Пожалуйста, смилуйтесь. Это семья Лю дала Хуцзы несколько монет, вот он и пошёл. — Когда я узнал, было уже поздно. — Давайте так: если вы остановите лошадь, я приведу Хуцзы извиняться и принесу несколько корзин овощей в качестве компенсации. Хорошо? Чжу Учжи оставался безучастным и не ответил, а вместо этого опустил взгляд на растерянную Вэнь Син Юй. — Довольна? Вэнь Син Юй очнулась, посмотрела на рыдающую Ян Цуйхуа, сидевшую на земле, и на её вздыхающего мужа, затем слегка кивнула. Чжу Учжи свистнул, и лошадь тут же подбежала к нему. Они не стали обращать внимания на обезумевшую пару и отправились к следующему дому. Второй, третий, четвёртый. Когда пришли к пятому, люди, прослышав о происходящем, сами стали извиняться и предлагать фрукты и овощи в качестве компенсации. На обратном пути утренний туман рассеялся, и небо прояснилось. Сегодняшнее утро потрясло Вэнь Син Юй. Она и представить не могла, что можно вот так отомстить, заставив обидчиков замолчать и самим просить прощения. Молодой человек привязывал лошадь. Жёлтые листья грушевого дерева кружились в воздухе, а солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, рисовали на нём золотистые узоры. Вэнь Син Юй подняла на него взгляд, её глаза сузились от улыбки, а губы робко дрогнули. Её голос прозвучал мягко: — Спасибо тебе, Чжу Учжи. — Ты такой умный, такой сильный. Чжу Учжи на мгновение замер, его рука, гладившая лошадь, остановилась, и лишь спустя время он продолжил её поглаживать. Уголки его губ непроизвольно дрогнули. За свою жизнь он слышал бесчисленное количество лести и подхалимских комплиментов, которые давно перестали на него действовать. Но сейчас эти простые, неискушённые слова Вэнь Син Юй вызвали в нём давно забытое чувство удовольствия. Он скользнул по ней взглядом. Не так уж она и бесполезна. Хотя бы умеет порадовать. Вэнь Син Юй, не дождавшись ответа, смутилась. Она нервно теребила край одежды. Молодой человек шагнул во двор и, кажется, усмехнулся. — Как отблагодаришь?