Глава 27 — Глава 27

◎ Подсчёт долгов ◎ Вэнь Син Юй почувствовала себя неуютно под пристальным взглядом Чжу Учжи и поспешно отвела глаза. Услышав его последние слова, она замерла, дыхание перехватило, а сердце забилось с необычайной силой. Она опустила взгляд, инстинктивно решив проигнорировать эти странные слова. — «Подсчитывать долги? Нет, не стоит… Это слишком обременительно для вас», — пробормотала она. Чжу Учжи, не отрывая взгляда от её заплаканного лица, услышав это, лишь язвительно усмехнулся. Первой её реакцией на предложение помочь с расчётами был страх доставить ему неудобство. Вэнь Син Юй услышала едва уловимый насмешливый вздох. Она смутилась, закусила губу и посмотрела на него, но юноша уже восстановил обычную холодность, положил яйцо ей в ладонь, выпрямился. — «Если голова не работает, научись хотя бы слушаться. Завтра сделаешь всё, как я сказал», — произнёс он. Его тон по-прежнему звучал высокомерно и не терпел возражений. Хотя он её и отругал, Вэнь Син Юй не почувствовала себя оскорблённой. Чжу Учжи хотел ей помочь. Тот всепоглощающий поток самоуничижения и печали, что захлёстывал её ранее, внезапно отступил, сменившись тёплым, щемящим чувством в груди. Это ощущение было ей в новинку. Сжимая пальцами край юбки, она подняла лицо и, собравшись с духом, встретилась взглядом с юношей, чьё лицо было поразительно красиво. — «Спасибо тебе, Чжу Учжи», — тихо сказала она. Из-за недавних слёз её глаза были влажными, ясными, словно чёрные камешки на дне ручья, покрытые мерцающей рябью. Она всегда была миловидной, но обычно опущенные глаза придавали ей робкий, зажатый вид. Теперь же, глядя прямо перед собой, её лицо напоминало белоснежный цветок груши весной. — «Угу», — равнодушно отозвался Чжу Учжи, отвел взгляд и направился к выходу. — «Понял». Вэнь Син Юй смотрела, как его фигура исчезает за дверью, и моргнула. Она положила яйцо, переодела запачканное платье, обработала ссадины на коленях и поспешно вышла из комнаты. Чжу Учжи проделал долгий путь из уезда и наверняка не успел поесть, а теперь ещё потратил столько времени, помогая ей. Это было непростительно. Она быстро направилась на кухню и округлила глаза от удивления. При свете качающегося пламени юноша стоял у очага и готовил еду. Жёлтый свет смешивался с клубящимся паром, окутывая его прекрасное лицо, создавая почти нереальное зрелище. Услышав шаги, Чжу Учжи оглянулся, словно не заметив её изумления. — Принеси овощи, — велел он. Даже сидя за столом с горячей миской каши в руках, она всё ещё не могла прийти в себя. Глядя на два аппетитных блюда перед собой, она вздохнула. — Вы умеете готовить. Чжу Учжи даже не взглянул на неё. — В детстве я некоторое время жил в поместье, потому научился всему понемногу, — спокойно ответил он. Его слова звучали буднично, как обычное замечание, но Вэнь Син Юй уловила в них скрытый смысл. При каких обстоятельствах наследник знатного рода оказался в деревне и научился готовить? Говорят, благородный муж держится подальше от кухни, но он, кажется, не придавал этому значения. Держа миску, Вэнь Син Юй наблюдала, как Чжу Учжи с изысканной грацией ест, и, не говоря больше ни слова, принялась за свою порцию. * На следующий день на рассвете, когда бледно-белое небо с лёгким оттенком зелени ещё хранило призрачный отблеск луны, а горы и сельские дома тонули в утреннем тумане, Вэнь Син Юй встала рано. Умывшись и небрежно собрав волосы в пучок, она вышла из комнаты. Чжу Учжи тоже поднялся и упражнялся во дворе с мечом. Юноша был одет в тёмно-синий камзол с узкими рукавами и круглым воротом, подпоясанный чёрным кушаком, с широкими плечами и узкой талией. В движениях меча кисть с шёлковым темляком сверкала, как холодный свет, демонстрируя его мастерство и уверенность. Вэнь Син Юй взглянула на него несколько раз, затем повернулась и пошла на кухню готовить завтрак. Подняв крышку котла, она обнаружила, что внутри уже был горячий рисовый отвар. В душе у неё вспыхнуло чувство вины, и она решила, что впредь будет вставать ещё раньше, пока он здесь. Нельзя позволять Чжу Учжи готовить — такой важной персоне не подобает заниматься подобным. Позавтракав, они вместе вышли со двора. Чжу Учжи отвязал лошадь, привязанную к грушевому дереву, дал ей корма и повёл за собой. Вэнь Син Юй с недоумением посмотрела на лоснящуюся лошадь. — Зачем мы берём лошадь? Чжу Учжи боком взглянул на неё. — Просто смотри, — равнодушно ответил он. Она кивнула и замолчала. Они шли рядом, и Чжу Учжи мельком посмотрел на неё, затем внезапно задержал взгляд. Женщина крепко сжимала рукав, явно беспокоясь. «Какая несамостоятельная», — подумал он. — Помнишь, из каких семей те дети? — спросил он. Вэнь Син Юй, погружённая в размышления о том, как именно Чжу Учжи собирается «подсчитывать долги», встревоженно вздрогнула от его вопроса. — Помню, — поспешно ответила она. Те дети приходили три или четыре раза, и каждый раз вели себя всё хуже. Соседка тайком рассказала ей, из каких они семей и каковы их родители. Она знала, что та желала ей добра, но сама Вэнь Син Юй не решалась действовать, предпочитая избегать конфликтов. По крайней мере, теперь она не подвела доверие соседки. Она повернула голову и подняла глаза на Чжу Учжи. Луч света, пробившийся сквозь облака, упал на его прекрасный профиль, делая его ещё более благородным и величественным. Юноша, почувствовав её взгляд, опустил глаза и, слегка улыбнувшись, сказал: — Веди, мы посчитаемся с каждым по отдельности. Золотистый свет отразился в его зрачках, и Вэнь Син Юй, будто ослеплённая, опустила ресницы, избегая его взгляда, и тихо кивнула. Было ещё рано, на дороге изредка попадались люди с мотыгами, направлявшиеся в поле, большинство же ещё завтракали дома. Они прошли немного, свернули за угол и остановились у ворот дома, во дворе которого росла хурма. Чжу Учжи кивнул: — Стучи. Вэнь Син Юй замялась: — Я? Он подтвердил, не отводя от неё взгляда. Пришлось подойти к воротам и постучать. После нескольких попыток никто не ответил. Она инстинктивно посмотрела на Чжу Учжи за помощью. Юноша едко усмехнулся: — Не завтракала? Со стороны можно подумать, ты пришла с повинной. Вэнь Син Юй напряглась, закрыла глаза, глубоко вдохнула и сильно хлопнула по воротам. [Бум-бум-бум!] [Кто там?! С утра пораньше покоя не даёт?!] — раздался ругань, и ворота со скрипом открылись. Увидев на пороге робкую женушку Лу Гуаньланя, Ян Цуйхуа закатила глаза и разразилась бранью: — Бесстыдница! С самого утра ворота ломаешь! Починишь, если сломаешь?!