Счастливые выходные всегда пролетают слишком быстро.
После ранней утренней пробежки Себастьян, закинув за спину рюкзак, поехал в школу на велосипеде.
Он припарковал велосипед и заметил приближающегося Шона. Улыбнувшись, Себастьян сразу спросил:
— Шон, почему у тебя такие тяжёлые тёмные круги под глазами? Ты выглядишь так, будто не спал несколько дней.
Шон почесал спутанные волосы, которые явно не успел вымыть, и тяжело вздохнул.
— Даже не спрашивай. Вчера ночью я пытался пройти «Кредо ассасина», но эта игра… это что-то. Я думал, что смогу закрыть её за один присест, но ошибся. Играл часами, часами — просто перемалывал задания одно за другим — и едва дошёл до середины, как небо уже начало белеть. Теперь расплачиваюсь за своё упрямство.
— Надеюсь, сегодня ты не уснёшь на уроках. Иначе, думаю, Фрей тебя не отпустит просто так. Ты же знаешь, какая она строгая, когда кто-то клюёт носом на её занятиях. Она сделает из тебя показательный пример при всех.
— Я постараюсь изо всех сил не уснуть, обещаю. Честно, я уже жалею, что играл прошлой ночью. Надо было остановиться после первого часа или двух, но я всё твердил себе: «Ещё одно задание». Очень плохое решение.
Шон продолжал говорить, но внимание Себастьяна уже сместилось. Он слегка нахмурился, потому что увидел девушку, входившую в школу с улицы. Себастьян отчётливо ощущал, как от неё расходятся подавляющие злые мысли. Они были настолько сильны, что превосходили всех Пожирателей смерти, с которыми он сталкивался в прошлой жизни. Даже Волан-де-Морт уступал этому уровню злобы. Тьма, исходившая от неё, была чистой и глубокой — бескрайней, как сама пустота.
Появление такого человека в школе могло означать только одно: впереди будет беда. Рано или поздно всё обязательно пойдёт по опасной траектории.
— Эй, Себастьян, на какую девчонку ты сейчас уставился? Наш знаменитый «железный» дуб из Мидтаунской школы науки и технологий наконец-то собирается зацвести? Никогда бы не подумал, что доживу до дня, когда ты проявишь к кому-то интерес.
Не обращая внимания на поддёвку Шона, Себастьян кивнул в сторону девушки, от которой веяло злом.
— Шон, ты знаешь, кто она? Ты видел её раньше в школе?
— О какой девчонке ты говоришь? Дай посмотрю, куда ты показываешь… Она? Ха! Брат, я не знал, что тебе нравится такой типаж. Должен признать, вкус у тебя… особенный.
Себастьян беспомощно покачал головой.
— Она мне вообще не нравится. Я её в жизни ни разу не встречал. Мне просто любопытно, кто она и почему здесь. Вот и всё.
— Её зовут Аканкша. Она перевелась сюда откуда-то примерно с полмесяца назад, кажется. Но, насколько я слышал, она очень замкнутая. Почти ни с кем не разговаривает, друзей заводит плохо, так что многие толком и не знают её и знать не хотят. Всегда одиночка, насколько я вижу. И ещё… такое чувство, будто она цепляется за людей, которых едва знает. В любом деле выбирает себе кого-то и будто «прилипает». Если бы я не подслушал кое-что о ней от других, я бы вообще не имел понятия, что у неё за история и что с ней происходит.
Шон, помедлив, добавил уже тише, но ещё более уверенно:
— И ещё я слышал, что последние пару дней она в особенно паршивом настроении. Стала куда мрачнее и неприятнее, чем раньше. Люди её избегают — никто не хочет находиться рядом. Даже учителя, говорят, относятся настороженно. Боятся, что она может сделать что-то непредсказуемое или опасное. Ты же знаешь, как бывает в школах — всё легко выходит из-под контроля. Так что тебе, Себастьян, лучше держаться подальше. Просто сохраняй дистанцию и не ввязывайся.
Разговаривая, они вошли в школу. Себастьян всего лишь хотел понять, кто она такая и что у неё за ситуация. На самом деле он не собирался влезать в то зло, которое она излучала: он слишком хорошо знал, что работа с подобной энергией ему сейчас не по силам и принесёт только неприятности.
Но иногда неприятности не ждут, пока ты сам придёшь к ним. Иногда они приходят к тебе первыми.
Когда Себастьян и Шон вошли в учебный корпус, Аканкша медленно подняла голову, до того опущенную вниз. Сквозь прядь волос, свисающую перед лицом, она смотрела на спину Себастьяна. В её глазах вспыхнуло одновременно и любопытство, и странная, почти радостная искорка.
День пролетел быстро. Уроки должны были закончиться в три часа дня.
Себастьян сел на велосипед, попрощался с Шоном и собирался ехать домой напрямую. Работал он по вторникам, четвергам и субботам, так что понедельник у него был свободен — можно было распоряжаться временем, как угодно.
Он крутил педали по односторонней улице, ведущей к дому. Пешеходов было немного. По обе стороны тянулись деревья с уже густеющей листвой. Себастьяну очень нравилась эта дорога: спокойная атмосфера позволяла думать о многом, не отвлекаясь.
Но сегодня этой дороге было не суждено быть мирной.
На середине пути Себастьян вдруг увидел человека, стоящего прямо перед ним и полностью перекрывающего дорогу.
Слегка нахмурившись, он всмотрелся — и сразу ощутил, как злые мысли накатывают на него волной. И тогда он понял: это Аканкша.
Скрип!
Себастьян резко зажал тормоза и уставился на неё. В груди неприятно зашевелилось ощущение беды — навязчивое, как предупреждение, которое нельзя игнорировать.
Он уже собирался развернуться и уехать в обратную сторону, но в этот момент Аканкша, стоявшая в тридцати или сорока метрах, внезапно окуталась чёрной аурой. Её тело трижды мелькнуло быстрыми рывками — и в следующее мгновение она оказалась рядом, будто призрак, возникший из воздуха. Она протянула руку и крепко схватилась за руль его велосипеда.
— Себастьян, я сегодня проверила твою информацию… и ты меня очень заинтересовал. Очень-очень заинтересовал.
«Почему она заметила меня?»
«Из-за того, что я смотрел на неё утром?»
«Или моё внимание вызвало у неё какую-то реакцию?»
Себастьян, вероятно, и сам понимал, почему она его остановила, но он не хотел обострять ситуацию. Зло вокруг неё было слишком концентрированным — тем, что не стоит провоцировать, если не хочешь получить беду прямо сейчас.
— Прости, но я сейчас еду домой делать домашнее задание. Если тебе нужно о чём-то поговорить, давай завтра в школе — в обед или после уроков. Хорошо? Тебе подойдёт?
Он надеялся разрядить обстановку и выиграть немного времени. Но было видно: одержимость Аканкши им так просто не оттолкнёшь и не успокоишь.
— Нет-нет-нет! Ты видел только что? Видел мою способность? Я показала тебе кое-что особенное! А ты реагируешь так обыденно, будто каждый день такое видишь. Ты ведь не обычный человек, да? Дай мне посмотреть, что в тебе такого! Давай! Давай! Давай! Покажи, что ты умеешь!!!
Её волосы взметнулись, будто их трепал невидимый ветер. Чёрная аура закрутилась вокруг неё, как буря, набирающая силу. Позади головы потянулись тёмные «щупальца» — нити мрака, извивающиеся в воздухе. Когда тени разошлись, стало видно её лицо. На лбу темнели густые круги, а красные линии складывались в странный, тревожный символ, будто пульсирующий злой энергией.
«Кажется, я где-то уже видел эту метку… Что это за знак? Где я с ним сталкивался?»
Не предупреждая, Аканкша потянулась к Себастьяну рукой. Но пальцы схватили лишь пустоту: он молниеносно бросил велосипед, оставив руль в её хватке. Одновременно он прошептал заклинание левитации — и оно позволило ему быстро оторваться от земли, уходя в сторону и увеличивая дистанцию.
«Если я попал ей в прицел — это настоящая беда. С нынешними возможностями я не могу с ней драться. Почему я? Почему из всех она выбрала именно меня?»
Пока Себастьян удалялся, возбуждение в Аканкше стало спадать. Вместо него на лице проступило пугающее спокойствие — почему-то ещё более страшное. Она наклонила голову под неестественным углом. Её глаза потемнели, и в этом взгляде появилась опасная, холодная решимость — она смотрела на него так, будто видела цель и ничего больше.
— Так это ты… да? Ты такой же, как и остальные, верно? Ты ненавидишь меня, да? В конце концов все всегда начинают меня ненавидеть.
С каждым словом её голос становился холоднее, ядовитее.
— Хи-хи-хи… парень вроде тебя, который смотрит на меня такими глазами… таким, как ты, не нужно существовать в этом мире!
Чёрная аура вокруг неё резко сжалась — и взорвалась силой. Велосипед, который она держала, смяло так, будто он был сделан из бумаги. В следующую долю секунды Аканкша снова оказалась рядом с Себастьяном. Тёмные нити её ауры вытянулись, как злобные щупальца, закручиваясь и пытаясь оплести его, поймать, стянуть в мрак.
«Что это за сила?.. Она давит чистым злом и намерением убивать».
Себастьян вскинул руку и, не скрывая срочности, выкрикнул:
— Вингардиум Левиоса!
Заклинание левитации сработало на смятый велосипед, лежавший на земле, но на саму Аканкшу — пропитанную тёмной энергией — оно напрямую не действовало. Зато велосипед взмыл вверх и с грохотом врезался ей в спину. Это на мгновение сбило её и нарушило концентрацию.
Воспользовавшись шансом, Себастьян быстро усилил левитацию на себе и отлетел дальше, вырывая драгоценную дистанцию у этой непредсказуемой угрозы. Он понимал: своими нынешними заклинаниями он её не победит. Но и просто сбежать домой он не мог — тогда под удар попадёт мама.
«Она не “обычная” с какими-то простыми способностями. Если я сейчас не остановлю её, она может пойти за мной и охотиться, пока не убьёт. Нужно разобраться с этим раньше, чем всё станет ещё хуже — для меня и для всех вокруг».
Мысли у него неслись, и в этом вихре он быстро выстроил план. Нью-йоркский Санктум. Там у него будет больше шансов выжить и, возможно, получить помощь. Вопрос был только в одном: сумеет ли он увести её туда, прежде чем всё сорвётся окончательно — прежде чем она убьёт его.
Но едва он подумал, что, возможно, у него есть шанс вырваться, как воздух разорвал внезапный гулкий удар, будто гром. Из земли под ним вырвались чёрные языки пламени. Волна жара и густой дым ударили в лицо.
«Если бы я сейчас не увернулся…»
Глаза Себастьяна расширились. Вдали стояла Аканкша — её лицо исказила ярость, смешанная с безумием. Красная метка на лбу горела ещё ярче, чем прежде, заливая всё вокруг жутким, давящим светом. За её спиной воздух будто искривлялся, словно ткань мира выворачивало. И в той темноте, которая начинала формироваться вокруг неё, как портал куда-то ещё, Себастьян на мгновение уловил контур огромной фигуры, скрывающейся в чёрном пространстве.
Чёрное пламя уже смыкалось, угрожая поглотить его… когда вдруг перед ним ниоткуда возник барьер. Он мерцал, словно осколки кристалла, складываясь в неправильную «гроздь» зеркальных, похожих на стеклянные, кристаллов, которые окружили Себастьяна, защищая его.
Обновлено: 21.01.2026