После долгих раздумий парни всё-таки решили выйти, пока солнце ещё не село, и попытаться урвать хоть что-то.
Во-первых, хотя правительство пока держалось, никто не знал, насколько долго оно сможет контролировать ситуацию. Сидеть сложа руки было нельзя.
Во-вторых, даже если власти ещё функционировали, выглядело это так, будто они вот-вот рухнут. Когда армия введёт полную блокаду города — неизвестно, будут ли вообще поставки продовольствия.
Сирены в городе не смолкали ни на минуту. После падения самолёта спасательные и полицейские силы уже были на грани.
Как и в самом начале пандемии, за 72 часа общественный порядок мог рухнуть окончательно.
Но в отличие от той вспышки, полгода назад люди боялись заразиться вирусом, а теперь никто не знал — вдруг следующая секунда станет последней, и начнётся рецидив.
Если всё продолжит развиваться так же, число мутантов будет расти с каждым днём. Правительство наверняка заблокирует город — и превращаться в зомби придётся прямо дома.
К тому же уже близился вечер. Многие грабители уже разошлись по домам. Можно было избежать встречи с самыми агрессивными.
Оба накинули на спины туристические рюкзаки. Перед выходом Ли Лун взял в руки бейсбольную биту, а Шао Мин заткнул кухонный нож за пояс.
Ли Лун оглянулся на друга, открыл дверь и вышел.
Спустившись по лестнице на улицу, они увидели ещё несколько человек с большими пакетами — спешили кто куда. Кроме далёкого чёрного дыма и неубранных пятен крови на асфальте, всё выглядело почти как обычно.
Недалеко от дома была сеть супермаркетов свежих продуктов. Решили начать оттуда — вдруг повезёт.
Магазин ещё работал, но полки стояли пустые. У входа стоял сотрудник и подметал пол.
Увидев парней, он махнул рукой:
— Всё кончилось.
— Ты не домой? — спросил Шао Мин.
— Работаю, — сотрудник поднял голову, бросил взгляд на Шао Мина и продолжил мести.
Шао Мин не нашёлся что ответить. Они с Ли Луном развернулись и ушли.
Большинство магазинов на первом этаже уже опустели или были закрыты на ключ. Пришлось идти дальше.
— Р-р-р-р!
Из окна дома на углу раздался жуткий рёв, за ним — женский крик и детский плач.
Те, кто ещё был на улице с пакетами, тут же шарахнулись в стороны и бросились бежать.
Шао Мин посмотрел на Ли Луна. Тот побледнел до зелени.
— Ты в порядке? — спросил Шао Мин.
— Да… да, нормально… — Ли Лун сглотнул. — У меня пока никаких симптомов. Я в норме. Всё нормально.
— Если почувствуешь что-то — сразу говори, хорошо? — Шао Мин положил руку ему на плечо.
— Если я начну превращаться — бей по голове, — у Ли Луна задрожал голос. — Скажи маме, что я её люблю.
Шао Мин потряс его за плечи:
— Ты пока жив. Забыл, что сам мне всегда говорил? Твоя жизненная философия: даже если завтра умрёшь — сегодня живи на полную.
Ли Лун с трудом сдержал слёзы, но кивнул:
— Да… Хорошо жить. Пока жив.
Выйдя на главную улицу, они увидели, что она забита машинами — движение перекрыли. Многие уже бросили автомобили и шли пешком.
По крайней мере, живых людей пока было много.
— Если идти на север по главной — там торговый район, — сказал Шао Мин.
Ли Лун кивнул. Там полно баров, клубов и магазинов.
— Надо торопиться, — Ли Лун огляделся. Много людей с рюкзаками тоже двигались в центр.
Чем дальше — тем хаотичнее. Бегущие толпы, гудки машин, разбитые витрины…
Подойдя к торговому району, они поняли: «хаос» — это ещё мягко сказано. Сотни людей врывались в магазины, грабили всё подряд. Некоторые даже пытались вытащить полицейских из патрульных машин.
Парни обошли квартал с другой стороны. Решили зайти через задний переулок — там обычно находятся склады и служебные входы.
Шао Мин потянул за железную дверь — заперто.
Ли Лун оценил высоту — примерно метр девяносто.
— Не так уж высоко. Перелезем.
Недалеко обнаружился склад с открытой задней дверью.
Они вошли. Внутри несколько человек сидели на корточках у стеллажей и набивали рюкзаки упаковками еды. На вошедших только мельком взглянули — и продолжили.
Парни тоже не стали терять времени — начали разбирать коробки и запихивать всё в рюкзаки.
Снаружи, со стороны магазина, послышался шум. Потом — удары в дверь склада. Те, кто был внутри, быстро разбежались. Остальные тоже собрались уходить.
Склад был небольшой. Если толпа ворвётся — не факт, что удастся сохранить то, что уже набрали.
— Сколько успел? — спросил Шао Мин.
— Почти хватит, — Ли Лун закинул рюкзак за спину, схватил ещё одну коробку печенья.
Шао Мин тоже подхватил ближайшую коробку.
Они выбежали из склада, перелезли через ворота и вернулись на главную улицу.
— Смотри туда, — Шао Мин кивнул на противоположную сторону. Там находился магазин скобяных товаров. — Надо взять оружие.
Они направились туда, но в этот момент хозяин начал опускать жалюзи.
Шао Мин рванулся вперёд, швырнул коробку в сторону и руками подхватил опускающуюся металлическую штору.
— Нет, закрыто! Не продаю больше!
Ли Лун подоспел и тоже схватился за край. Вместе они удержали жалюзи.
— Мы обменяемся, — быстро сказал Шао Мин. — Мне нужна бензопила.
Хозяин замешкался:
— А что даёте взамен?
Шао Мин почувствовал, что сопротивление ослабло. Они с Ли Луном разом толкнули штору вверх — подняли её на полметра и пролезли внутрь.
Шао Мин пнул коробку с едой к ногам хозяина:
— Этого хватит?
Хозяин посмотрел на парней, потом на вторую коробку за спиной Ли Луна:
— Триста фунтов. Две коробки — и бензопила ваша.
Шао Мин уже собирался спросить мнение Ли Луна, но увидел, как тот поднимает бейсбольную биту.
В следующую секунду хозяин рухнул на пол с разбитой головой и потерял сознание.
— А?..
Обновлено: 23.01.2026