Из-за невероятного происшествия внизу днём Шао Мин и Ли Лун просто прогуляли все занятия второй половины дня.
Позвонив домой, Шао Мин весь день просидел на диване, листая в сети все сообщения о постковидных последствиях. Чем больше он читал, тем сильнее хмурился.
А Ли Лун снова принялся яростно качать железо — похоже, только тренировки могли хоть немного успокоить его нервы.
Постепенно Шао Мин перестал просто просматривать новости в интернете. Он вытащил несколько листов бумаги и начал всё записывать.
Через час-полтора на улице стало шумно: люди выходили из домов и толпами устремлялись в супермаркеты за продуктами.
Парни как раз размышляли — стоит ли присоединиться к толпе и запастись хоть чем-то, — когда на улице вдруг упал старик.
Старик и так выглядел плохо. Его жена, которая вела его в больницу, беспомощно закричала. Но никто не решился подойти. Наоборот — люди старались держаться подальше, некоторые вообще сворачивали в другую сторону.
И действительно — через минуту-другую человек, проживший с ней всю жизнь, вцепился зубами в шею любимой женщины.
Но паника не успела разрастись. Общественные службы ещё работали. Полиция и врачи быстро прибыли на место и взяли под контроль очередного «мутанта».
А подобные случаи уже происходили почти в каждом районе города, в большинстве городов страны и во многих странах мира.
Теперь уже ребят сверху окончательно пробрало. Они единогласно решили: лучше пока вообще не покидать квартиру.
К вечеру в комнату проникли последние лучи заходящего солнца.
— С обеда до сих пор снаружи прозвучало сорок восемь сирен, — сказал Ли Лун, опуская штангу.
— Иди сюда, посмотри на это.
Шао Мин поднялся, вытащил из угла гостиной давно не использовавшуюся белую доску и поставил её посреди комнаты. Затем маркером написал дату — «3.5».
— Три дня назад, 5 марта, в сети появилось первое такое видео, — Шао Мин показал телефон Ли Луну. На записи мужчина с налитыми кровью глазами безумно гнался по дому за своими родными. На губах у него ещё оставались следы крови.
— Когда это видео только выложили, многие думали — спецэффекты или короткометражка, — продолжил Шао Мин после того, как запись закончилась. — Поэтому особого ажиотажа не было.
— А вчера, — он написал на доске «3.6», — такие видео полезли как грибы после дождя. Но мы вчера готовились к сегодняшним экзаменам, сидели в библиотеке и почти не смотрели телефоны — вот и пропустили.
Ли Лун взял телефон и начал листать. В истории просмотров Шао Мина за день — сотни роликов. Разные места, разные люди. Но всех их объединяло одно: глаза залиты кровью, белки и зрачки полностью скрыты — точно как у того младенца сегодня.
— А сегодня, — Шао Мин дописал сегодняшнюю дату, — таких видео уже десятки тысяч по всему миру.
— И самое большое скопление — именно в Британии.
— Чёрт… Это правда зомби? — спросил Ли Лун.
Шао Мин пожал плечами:
— Проблема в том, что все эти люди заболели тяжёлыми последствиями примерно через две недели после первоначального заражения. Хотя у некоторых — особенно молодых — трансформация произошла за считанные часы или даже минуты.
Ли Лун побледнел. Если это связано с пандемией — то и ему не уйти.
Шао Мин, заметив его состояние, попытался успокоить:
— Пока нет прямых доказательств…
Он не стал говорить вслух то, что уже успел узнать: блогеры составили карту вспышек — она почти идеально совпадала с картой пандемии полгода назад. У многих за несколько дней или даже часов до превращения резко ухудшалось состояние: слепота, внутренние кровотечения…
Пока никто не записал точный момент превращения, но связь с «зомби» выглядела очевидной.
— Надеюсь… — Ли Лун рухнул на диван. — Если это правда, я не хочу стать таким…
— Не накручивай себя, — Шао Мин хлопнул друга по плечу. — Пока никто не говорит, что сто процентов переболевших полгода назад обязательно получат последствия именно сейчас. И даже если получат — это ещё не значит, что все превратятся.
Он не успел договорить — как снаружи раздался нарастающий гул.
Оба повернулись к окну. В небе стремительно падала вниз огромная тень.
Через несколько секунд стало ясно: это большой пассажирский лайнер.
Самолёт врезался в высотку в центре города. Следом раздался оглушительный взрыв.
— Чёрт возьми…
Они переглянулись. Похоже, конец света действительно начался.
Через полчаса оба, тяжело дыша, собрали в гостиной всё, что могло пригодиться.
Две коробки быстрозавариваемой еды, две большие бутыли воды, несколько яблок, шестнадцать бутылок пива, шесть колы, замороженные свиные и бараньи рёбрышки, немного овощей, приправы, десяток пачек разных снеков, несколько сотен масок и перчаток, оставшихся с пандемии, бейсбольная бита, кухонный нож.
Если экономить — хватит максимум на неделю.
— Может, всё-таки выйти посмотреть? — спросил Ли Лун. — У нас же почти ничего не осталось…
Шао Мин тоже не знал, что делать. Даже если в магазинах ещё что-то есть — кто знает, сколько из людей снаружи уже превратились. В любой момент кто угодно может стать зомби.
Он посмотрел на Ли Луна. Пока что тот был в порядке.
Но он боялся: вдруг и друг в любой момент станет одним из них. И Ли Лун это тоже понимал. Просто оба старались не поднимать эту тему.
— Надо было послушать маму, — горько усмехнулся Шао Мин. Полгода назад, во время пандемии, родители уговаривали его запастись продуктами. Он тогда не послушал. И вот теперь снова расплачивается.
Теперь выбор стоял простой: либо сидеть дома и ждать смерти от голода, либо выйти и рискнуть быть укушенным в любой момент.
Обновлено: 23.01.2026