Глава 9 — Глава 9

Чхве Му Хён, только что отразивший огненную атаку Пайрозавра, не мог сместиться в сторону. То же самое касалось и Квон Джун Сана, сдерживавшего одного Гелузавра. Хан Со Ён быстро создала три стрелы и выпустила их в Гелузавра. Две стрелы со свистом вонзились ему в грудь, а последняя — прямо в левый глаз. Разъяренный монстр взревел и изрыгнул поток холода. Бафф «Анти-лёд», который Пак Хон Сик успел наложить на себя за долю секунды, оказался бесполезен. Его отбросило назад яростным ледяным вихрем. Хан Со Ён тоже упала, повредив руку. Судя по тому, как была вывернута рука, одна-две кости были сломаны. Пак Хон Сик упал в 10 метрах от команды. Его руки и ноги были обморожены, и он бился в конвульсиях. Гелузавр, обойдя команду по широкой дуге в пределах освещенной зоны, приблизился к Пак Хон Сику. Серебристый монстр смотрел на него правым глазом. Медленно раскрылась пасть, обнажив острые зубы. Все знали, что произойдет. Гелузавр собирался сожрать Пак Хон Сика на глазах у всех. Ким Джун, крепко сжимая Диггер обеими руками, выскочил за пределы зоны, защищаемой двумя танками. — Стой! — крикнул Квон Джун Сан. Ким Джун встал перед Пак Хон Сиком и, угрожающе подняв заостренный металлический стержень Диггер, посмотрел на Гелузавра. Монстр смотрел на Ким Джуна так, словно с третьего этажа на первый. — …Уходи, — сказал Пак Хон Сик. Ким Джун не повернул головы и не ответил. Он выскочил не бездумно. Перед сегодняшним рейдом, войдя в симулятор по указанию Го Чхоль Мина, Ким Джун обнаружил, что модели поведения монстров чрезвычайно просты. Эта идея стала поводом для того, чтобы, ожидая открытия подземелья, еще раз проанализировать поведение монстров, которых он видел в подземелье Пугаксан. К тому же, этот Гелузавр лишился левого глаза. Это означало, что он потерял половину поля зрения. Из стрел, торчащих в груди, текла кровь. Шансы есть. Ким Джун бросился на монстра справа и ударил Диггером ему в бедро. Гелузавр разинул пасть и изрыгнул холод, но прицел был неточным. Ким Джун, не упустив момента, когда движения Гелузавра замедлились после атаки, рванулся вперед. Удивленный монстр, пошатнувшись, упал. Ким Джун, перемещаясь в слепую зону монстра, продолжал наносить удары в бок и грудь. Из ран текло все больше жидкости. Ни один Рейдер не действовал таким образом. Ким Джун, считавший, что упустить такой шанс, данный небесами, равносильно смерти, изо всех сил вонзил Диггер в место, где находилось ядро. Гелузавр взревел и забился в конвульсиях. Ким Джун, крепко сжимая Диггер, бился о землю, но до последнего не выпускал стержень. Наоборот, при каждой возможности он прилагал усилия, чтобы протолкнуть его глубже. Позиция была настолько удачной, что ни передние, ни задние лапы не могли до него дотянуться. Скрывшись в слепой зоне, Ким Джун был совершенно невидим для Гелузавра. Гелузавр постепенно терял силы. Когда Ким Джун, стиснув зубы, вонзил Диггер, шея Гелузавра обмякла. Ким Джун быстро оттащил Пак Хон Сика в безопасную зону между двумя танками. Глаза Пак Хон Сика были влажными. Ким Джун снова подбежал к мертвому Гелузавру и вытащил Диггер. Затем, оглядевшись, он просунул руку внутрь, извлек серебристый Гелудиум и принес его команде. — Ах ты ж, сукин сын! — крикнул Квон Джун Сан, когда Гелузавр, испугавшись смерти сородича, убежал. Ким Джун ничего не мог сказать. Квон Джун Сан, сверля Ким Джуна убийственным взглядом, посмотрел на Пак Хон Сика. — Сигнальную ракету… сможешь выпустить? — Как только тело оттает, смогу. — Хорошо, — сказал Квон Джун Сан, тяжело дыша. В этот момент издалека донесся грохот. Казалось, мир подземелья содрогнулся. Это было направление, куда исчез Нуклаталус. Из прокушенной губы Квон Джун Сана потекла кровь. Он повернул голову и посмотрел на Чхве Му Хёна. Приказывать не было нужды. Чхве Му Хён уже бежал к Квон Джун Сану. Два танка заняли позицию, чтобы отразить ударную волну от ядерного взрыва, вызванного Нуклаталусом. Оба инстинктивно чувствовали, что должны использовать максимальную защиту. Пак Хон Сик, поднявшийся с помощью Ким Джуна, обрушил на них все полезные баффы. Приближалась красная буря. — Всем пригнуться! — крикнул Квон Джун Сан. В тот момент, когда он это сказал, их накрыла огненная буря. * * * Ким Джун открыл глаза. Вернее, он думал, что открыл глаза. Но вокруг по-прежнему было темно. Он поднял руку, но ничего не увидел. Лицо горело. Дотронувшись до лица, он почувствовал липкую жидкость. Кожа была содрана и испорчена. Откуда-то доносился неприятный запах. Только тогда он вспомнил, что произошло. Кто-то неосторожный потревожил Нуклаталуса. Ядерный взрыв, вызванный этим монстром, накрыл экспедицию. Эта экспедиция войдет в историю как величайшая катастрофа. Хотелось пить. Он знал, что скоро умрет, но все же хотел сделать несколько глотков воды перед смертью. Он перевернулся на живот и пополз. Внезапно кончики пальцев коснулись чего-то. Прямо перед ним послышался стон. То, чего он коснулся рукой, было лицом! — …Кто это? — Ким Джун. — Это ты, — слабый голос Хан Со Ён. — Вы в порядке? — Вовсе нет. — Дать вам воды? — Рад это слышать. Ким Джун снова пополз по полу в поисках Сторбэга с бутылками воды. Прошло почти 10 минут, прежде чем его нащупывающие руки коснулись Сторбэга. Бутылки с водой, спрятанные глубоко в Сторбэге, спроектированном так, чтобы выдерживать сильные удары, остались целы. Достав бутылку, Ким Джун на ощупь добрался до Хан Со Ён и протянул ей воду. — …Мы умрем, да? — спросила Хан Со Ён. — Мы умрем не одни. — Ну да, остальные тоже, наверное, умрут? — Хан Со Ён хихикала. Она была наполовину не в себе. Ким Джун искал членов команды. Судя по телосложению, Чхве Му Хён и Квон Джун Сан лежали вместе. Оба были живы, но без сознания. Недалеко от них лежал Кан Джин Гу, а рядом с ним — Пак Хон Сик. К счастью, никто не умер. Пока. Ким Джун лежал на спине, глядя в непроглядную тьму. Как можно быть таким невезучим? Пережить ядерный взрыв Нуклаталуса всего за два рейда. Когда Квон Джун Сан, кашляя, очнулся, Ким Джун подполз к нему с бутылкой воды. Объяснив ситуацию Квон Джун Сану, сделавшему два глотка воды, Ким Джун хорошо понимал, что и у него нет никакого выхода. Местоположение врат можно было определить с помощью Легио, так называемого компаса подземелий, но его выдавали только немногим, включая лидера экспедиции Чо Дон Гона. Квон Джун Сан, будучи из «Ураматы», Легио не получил. Магнитные компасы в этом подземелье не работали. Это означало, что невозможно было определить, где север, а где юг. Однако Ассоциация Подземелий сумела создать устройство, позволяющее ориентироваться даже в этом темном и безжалостном мире. «Легио», изготовленный из семи видов ядер, был похож на компас, но использовался только в подземельях. При вливании внутренней энергии или маны стрелка, содержащая Спиридиум, точно указывала на врата. Благодаря Легио экспедиция могла определить местоположение входа в подземелье, где бы они ни находились. Ассоциация Подземелий решила выдавать Легио только лидерам экспедиций и Рейдерам с признанными способностями. — Как ты это сделал тогда? — …О чем вы? — Гелу. Ты же убил его этим стержнем. Как? — Квон Джун Сан, отбросив присущую лидерам немногословность, спросил легким тоном, какой бывает только между друзьями. Даже сейчас, когда смерть была неминуема, он не мог сдержать любопытства. — Это? Мне повезло. — Ты знал, что Гелузавр становится медлительным после того, как изрыгнет ледяную бурю? — Да. — Как? — Я внимательно наблюдал. — И поэтому ты подождал и вонзил стержень ему в уязвимое место? — Вроде того. — Сумасшедший, — это было больше похоже на похвалу, чем на ругательство. Наступила тишина. Говорить было не о чем, да и сил больше не оставалось. Все медленно ждали приближающейся смерти. Умрут ли они от последствий ядерной атаки или их убьют монстры вроде Гелузавра — смерть была слишком очевидным будущим. Чтобы отогнать нахлынувшую тоску, Ким Джун вдруг, сам того не осознавая, начал насвистывать. Песня, выбранная без всякой мысли, была «Let It Be» группы The Beatles. — …Давай другую. Неудачная. «Пусть будет так». Как бы то ни было, это не то, — Кан Джин Гу, не свойственно ему, пожаловался перед всеми. При этих словах Квон Джун Сан хихикнул, и Хан Со Ён тоже рассмеялась. Пак Хон Сик и Чхве Му Хён тоже не смогли сдержать смех, пробивающийся сквозь боль. Ким Джун сменил мелодию на «Хянсу» (Ностальгия). Когда он чистым свистом исполнил эту мелодию, положенную на стихи, все погрузились в молчание. Первой запела Хан Со Ён: — На восточной окраине широкого поля… Квон Джун Сан подхватил: — Где журчат старые предания… Кан Джин Гу вывел густым голосом: — Извивается ручеек… Под аккомпанемент свиста Ким Джуна все вместе, а иногда и по одному-двое, пели эту песню. На какое-то время они смогли забыть и боль, и страх. В этот момент Пак Хон Сик напряженным голосом сказал: — …Что-то приближается. Песня оборвалась. Ким Джун продолжал свистеть. Он собирался свистеть до тех пор, пока Гелузавр не вонзит свои острые зубы ему в шею. Ему тоже было страшно, но еще больше он не хотел умирать, подавленный ужасом. Отец тоже так умер? Ким Джун напряг шею, сдерживая подступающие слезы. Одна белая точка увеличилась. Приблизилось нечто, больше похожее на большого оленя, чем на монстра, и начало кружить вокруг них. Квон Джун Сан, имевший опыт участия в рейдах B-ранга, задрожал. — …Это Лайпосаурус. Ядро Лайпосауруса содержало вещество под названием Лайпиум, известное как чудодейственное лекарство и панацея от всех болезней. Реклама гласила, что это лекарство поднимает на ноги даже умирающих. Мысль о том, что если поймать Лайпосауруса и извлечь его ядро, можно мгновенно излечиться от этих ужасных ран, заставила Квон Джун Сана встрепенуться. Но боль, словно цунами, накрыла его. Он хорошо знал, что больше не сможет подняться. Лайпосаурус подошел к Ким Джуну, который все еще свистел. Белый олень с любопытством посмотрел на Ким Джуна, затем наклонил голову и лизнул его в щеку. Свист резко оборвался, но большой олень продолжал лизать щеку. Ким Джун не мог пошевелиться. Может, это такой способ приема пищи у этого существа? Сначала облизать, а потом съесть по-настоящему? Когда нахлынул страх, Ким Джун закрыл глаза и снова начал свистеть. Сосредоточившись на свисте, он с опозданием понял, что мучительная боль быстро уходит. С каждым прикосновением языка оленя боль уменьшалась. Почему Лайпосаурус ему помогает? Когда белый олень лизал его плечо, Ким Джун поднял другую руку и дотронулся до лица. Вырвался стон. Кожа была гладкой. Ощущение было такое, будто он только что вышел из ванны — кожа была упругой. Лайпосаурус, полностью исцелив Ким Джуна, подошел к Хан Со Ён. Когда Хан Со Ён вздрогнула от испуга, Ким Джун поднялся и подполз к ней. — Все в порядке. Если будете лежать спокойно, будете приятно удивлены. Хан Со Ён, заметив изменение в голосе Ким Джуна, старалась терпеть изо всех сил, но иногда вздрагивала. Долго ждать не пришлось. Чуткая Хан Со Ён мгновенно почувствовала изменения. Тело быстро восстанавливалось. Таким образом, белый олень облизал тела всех членов команды. Казалось, раны были для него вкусными. Ким Джун подумал, что для Лайпосауруса, обладающего ядром, излечивающим все болезни, раны могли быть пищей. Это было нелепо, но такая мысль пришла ему в голову. — Поймаем, — прошептал Квон Джун Сан. — Нельзя, — выступил Ким Джун. — Я тоже против, — это была Хан Со Ён. Остальные члены команды были того же мнения. — …Да. Честно говоря, мне и самому это не по душе, — Квон Джун Сан, не свойственно ему, лидеру, обычно твердо ведущему команду, отказался от этой мысли, но ему было жаль упускать шанс заполучить ядро стоимостью до десяти миллиардов вон. Если поймать этого монстра, можно будет больше никогда не участвовать в рейдах, где смерть подстерегает на каждом шагу. Восстановившийся баффер Пак Хон Сик трижды выпустил сигнальную ракету, но ответа ниоткуда не было. Лайпосаурус медленно удалялся от команды «Сократ», иногда поворачивая голову и оглядываясь назад. Остановившись и уставившись на Ким Джуна, Лайпосаурус напоминал белого оленя с фотографии из журнала National Geographic, а белая аура, исходящая от его маленького тела на фоне тьмы, рассеивалась, как туман. Ким Джун не мог оторвать глаз от Лайпосауруса. — Что с тобой? — это была Хан Со Ён. — Пока не знаю, — честно ответил Ким Джун. Хан Со Ён тоже встала рядом с Ким Джуном и посмотрела на Лайпосауруса. — Тебе не кажется, что он зовет нас за собой? — прошептала Хан Со Ён. Если бы это услышали другие члены команды, они бы подумали, что она сошла с ума. — Может быть? Проверить это можно было только одним способом. Мельком взглянув на Хан Со Ён, Ким Джун медленно пошел к Лайпосаурусу. Удивленный этим действием, Квон Джун Сан поднялся, но не мог громко крикнуть, опасаясь спровоцировать этого странного монстра. Он лишь смотрел на членов команды, спрашивая взглядом, почему Ким Джун так поступает. Лайпосаурус, не двигаясь, смотрел на приближающегося Ким Джуна. Шаг, еще шаг. С каждым шагом Ким Джуну приходилось преодолевать страх. Ему приходилось подавлять желание развернуться и пойти туда, где ждали члены команды. Ким Джун подошел на расстояние вытянутой руки. Взгляды Лайпосауруса и Ким Джуна встретились в воздухе. Ким Джун почувствовал за этими спокойными глазами мягкий инстинкт. Это полностью отличалось от холодного инстинкта убийцы, которым были полны глаза Гелузавра, когда он смотрел на него в упор. Набравшись смелости, Ким Джун протянул руку. Лайпосаурус подошел и лизнул его руку. Словно милый домашний питомец. Ким Джун, сам того не осознавая, улыбнулся. Лайпосаурус посмотрел на Ким Джуна, затем повернул голову, словно указывая на тьму позади. Когда Ким Джун склонил голову набок, Лайпосаурус несколько раз повторил то же самое движение. — А! — воскликнул Ким Джун. Он звал за собой. Лайпосаурус пошел в сторону тьмы, затем бросил взгляд на Ким Джуна. Когда Ким Джун, словно притянутый, подошел, Лайпосаурус двинулся в том же направлении. Ким Джун жестом позвал членов команды. Взгляды членов команды были устремлены на лидера Квон Джун Сана. Когда нахмурившийся Квон Джун Сан не мог принять решение, выступила Хан Со Ён. — Мы все равно не знаем, где врата. Мне кажется, следовать за этим монстром и подавать сигналы — неплохой вариант, Командир. — Хм, — Квон Джун Сан сразу же принял этот дельный совет. В обычной ситуации он бы, возможно, из-за авторитета лидера помедлил или настоял на своем первоначальном плане. Команда «Сократ» следовала за Лайпосаурусом на расстоянии около 10 метров. Только Ким Джун двигался прямо за Лайпосаурусом. Люди и монстр шли в тишине около двух часов. В этот момент баффер Пак Хон Сик простонал: — …Шварцвальд. На час, расстояние примерно 30 метров. — Двигается? — спросил Квон Джун Сан. — Нет, но что-то странное. Аура, которую он излучает, намного слабее обычной. Похоже, он пострадал от того взрыва. Квон Джун Сан кивнул, соглашаясь с мнением Пак Хон Сика. Вскоре в поле зрения появился черный лес, которого боялись даже крупные монстры. Это были серые руины, полностью выжженные и превращенные в пепел. Произошло нечто удивительное.