Я почувствовал, как Субару застывает рядом. Она, вероятно, уже знала — в одной из прошлых петель — что он распознаёт ложь. И теперь мы зашли слишком далеко в этой легенде про Оракула, чтобы отыграть назад.
Она шагнула вперёд — как грозовая туча. Гордая, хоть и слегка надломленная.
— Если бы старшие брат и сестра не вмешались — мы бы уже были трупами, — заявила она. — Я бы вообще не взялась за эту работу, если бы знала, что мой клиент — чёртова Эльза Гранхиерт!
Старик Ром тихо её успокоил, погладив по голове. В ответ она с размаху врезала ему ногой по голени. Ах, любовь.
— Значит, ты правда в это веришь, — пробормотал Рейнхард.
— Ладно, признаю, — сказал я, глядя на человека-детектора, — я сам сегодня назвал её дар «Божественной защитой Оракула». С моей точки зрения, эта девушка встретила меня буквально сегодня, но знала обо мне такое, что можно было узнать только из моих собственных уст.
— И она действительно предсказала клиента Фельт раньше всех, — подтвердил Ром, кивая.
— И, честно говоря, я тоже верю, что она говорит правду. Она даже знала, кто такой Пак. Прости, что чуть не напала на тебя, подумав, что ты вор, — сказала Эмилия, обращаясь к Субару. Та замахала руками, покраснев.
— Я не могу говорить о своих дарах без последствий, — произнесла Субару тихо, виновато, — так что… простите. Но объяснений не будет. Если не хотите, чтобы мне стало больно.
И этим тоном — печальным, но ясным — она как бы ненавязчиво намекнула всем здесь: не спрашивайте. Всё, что она сделала, было ради спасения присутствующих… кроме разве что Рейнхарда.
— Но я же не мог просто взять и дать тебе умереть, понимаешь? — сказал Субару, пристально глядя на собеседницу. — К тому же, я только что спас тебе жизнь, прикрыв со спины, когда на нас напала эта жуткая Охотница за Кишками, и поддерживал тебя весь бой. Мы ясно это понимаем, да?
— О―кей? — легко признала серебровласая девушка, — Судя по твоим действиям, я, похоже, в долгу перед тобой.
Субару кивнул, прежде чем прямо заглянуть ей в глаза.
— Меня зовут Нацуки Субару! Я знаю, ты хочешь сказать миллион вещей и задать кучу вопросов, но отложи это на потом и просто послушай!
— Ч-что?.. — Эмилия чуть отступила, смутившись от напора Субару.
— Нас было двое — тот, кто тебя спас, и тот, кого ты спасла. А героиней, которую я вытащил с того света, была ты. Так что, по логике вещей, я заслуживаю подходящего вознаграждения, верно? Верно?!
— … Поняла. Только если это в моих силах, — произнесла Эмилия, звуча немного разочарованно — будто сделала совсем не тот вывод о мотивах Субару.
— Тогда у меня всего одно желание. Только одно. — Субару не сводил с неё глаз. — Я хочу знать твоё имя.
Что, он его не знал? Даже я знаю, что её зовут Эмилия.
Глаза девушки округлились. На её лице отразилось искреннее изумление.
— Фуфу…
Тишину прорезал лёгкий смешок.
Прижав пальцы к губам, с лёгким румянцем на белоснежных щеках, она улыбнулась. Серебристые волосы, переливаясь, колыхнулись за её спиной.
Это была не улыбка смирения, не слабая, исчезающая улыбка и уж точно не улыбка, готовая встретить худшее. Она просто улыбалась — потому что была счастлива. И только.
— ―Эмилия.
— Ээ…
В ответ на это имя, сказанное после её смеха, Субару лишь тихо ахнул.
Увидев его реакцию, Эмилия выпрямилась, озорно улыбнулась и приложила палец к губам.
— Меня зовут Эмилия. Просто Эмилия. Спасибо тебе, Субару, — сказала она и протянула руку.
— За то, что спас меня.
— П-пожалуйста… — пробормотал Субару, прежде чем глаза его закатились, и он рухнул вперёд, словно марионетка с перерезанными нитями. Только бы не грохнулся — но Эмилия легко подхватила его, тревожно посмотрев на него сверху.
— Не волнуйтесь, она просто выдохлась, — успокоил Райнхард, после чего обернулся ко мне и Фельт. — А теперь… не хотите побеседовать?
Я присел у лужи — мутная вода отражала моё лицо с пугающей точностью. Я скорчил рожицу — вытаращил глаза, высунул язык — и парень из воды немедленно повторил за мной. Лицо моё, без сомнений. Та же острая линия подбородка, тот же взъерошенный вихор на макушке. Но всё равно… чужое.
Несмотря на порезы, синяки и кровь.
— Пять лет, — пробормотал я. — Пять грёбаных лет не видел эту рожу.
Теперь-то всё стало ясно, почему все твердили «парень» да «мальчишка». Мне ведь теперь семнадцать — это лицо, это тело — я бы узнал его в любом месте.
Это был эффект исекая? Я что, омолодился? Это только лицо получило обратную прокрутку времени, или весь мозг сидит теперь за рулём молодого тела? Хотя, я уже тогда был такого роста. Неудивительно, что не сразу понял. Но всё равно… чёрт.
— Итак, — знакомый голос выдернул меня из раздумий, — ты нашёл ту девушку, которую искал?
Райнхард стоял, как и подобает рыцарю, — расслабленно, но готов к любому повороту, взгляд его был устремлён в сторону мягкого сияния магии, будто отдалённого прибоя. Волны света мерцали, разливаясь по мощёным камням, пока лечение омывало Субару, а Эмилия, стоя рядом, сосредоточенно направляла поток.
Я посмотрел туда же. Лёгкое голубое свечение пульсировало сквозь камни мостовой. Райнхард выдохнул — почти незаметно. Кто угодно не заметил бы.
Но не я.
Он чувствует вину, — подумал я, уголки губ подёрнулись. — Чертовски благородно.
— Нет, — ответил я вслух, — но я нашёл Субару, который искал Эмилию, которая случайно наткнулась на потерянную Сливу, и вот мы все стоим в одной и той же мокрой подворотне, с кучей вопросов и нулём ответов. Такое чувство, что сама Судьба решила попозировать.
Я усмехнулся, посмотрел вниз. Отражение теперь не казалось таким шутливым. Кровь. Синяки. Порезы. Лицо парня, прошедшего через ад… и всё ещё кривящего улыбку, будто в зеркале стоит сумасшедший.
Молча я поднял обе руки, приложил их к лицу. Медленно выпрямился, хрустнул спиной, с удовольствием расправляя позвоночник, а затем опустил руки.
Синяки исчезли. Порезы — тоже. Из зеркала на меня смотрело гладкое, чистое лицо. Я моргнул — и поймал на себе удивлённый взгляд Райнхарда.
— А, — протянул я, разминая пальцы. — Аура вернулась. Пассивная регенерация. Я уж начал волноваться, когда она включится.
— ―Ну что ж, этого должно быть достаточно.
Голос, звенящий, как серебряный колокольчик, прозвучал над головами. Мы одновременно обернулись к Эмилии.
Она наклонилась над Субару, аккуратно убирая выбившуюся прядь со лба. Щёки её залились мягким румянцем, пока она промокала пот с лица Субару и выпрямлялась с тихим кивком.
Обновлено: 19.01.2026