- К сожалению, я не могу ответить на этот вопрос, — спокойно произнёс Люсен. — Это очень важная для Герцогства Звёздного Сердца информация. Если вы хотите узнать об этом предмете подробнее, вам придётся стать моим подчинённым и, конечно же, принести клятву на мане о неразглашении любых сведений об исследованиях, проводимых здесь.
Люсен слегка улыбнулся, излагая Роберту свои условия. Разумеется, Люсен не верил, что Роберт так легко согласится и будет торговаться. Пока Люсен готовился к довольно напряжённой дискуссии, Роберт произнёс нечто неожиданное.
- Хотите, чтобы я поклялся прямо сейчас? — спросил Роберт, и в его глазах вспыхнул безумный интерес.
Роберт ответил серьёзным тоном. Люсен был ошеломлён тем, как быстро и уверенно Роберт согласился. Роберт, которого он знал по игре, хоть и был одержим исследованиями и жаждой новых знаний, прекрасно понимал ценность своего интеллекта. Игровой Роберт стал бы торговаться ради выгодной сделки, стараясь выжать максимум.
Люсен моргнул. Один раз. Второй. Неужели это всё ещё Роберт Дасквелл? Безумный Гений будущего? Тот самый человек, который брал по три золотых за несколько зелий маны.
- "С тех пор как ко мне вернулись воспоминания о прошлой жизни, я, должно быть, подсознательно воспринимаю их как неигровых персонажей," — подумал Люсен. — "Я живу в этом мире уже двенадцать лет, и, конечно, они не просто персонажи из игры. Это живые, дышащие люди."
Люсен быстро взял себя в руки, готовясь подсечь добычу, теперь, когда Роберт клюнул на наживку. Но прежде чем Люсен успел произнести хоть слово, Роберт почесал в затылке и перебил его.
- Ох, точно… Я не думаю, что могу быть вашим подчинённым.
- Хм, почему вы передумали?
- Несмотря на то, что я очень, ОЧЕНЬ хочу знать, что это за штука, я не могу вам служить, так как обещал старому человеку.
- Можете ли вы рассказать мне, что это за обещание?
- Я пообещал старому Тэлвину, что всегда буду частью Жёлтой Башни и покажу всем величие алхимии.
Видя серьёзное и искреннее выражение лица Роберта, Люцэн наконец понял, почему этот человек, так сильно любящий деньги, никогда не покинул бы павшую Жёлтую Башню в будущем.
Люцэн вспомнил слова, сказанные стариком Робертом главному герою:
- Эта Башня была мечтой старика, который верил, что она может снова стать такой, какой была прежде. Мечтой старика, который верил в дурака, ничего не знавшего, но желавшего всего.
- Я понял… - пробормотал Люцэн. - Тогда как насчёт того, чтобы немного изменить условия?
Роберт поднял бровь, любопытный, но осторожный.
- Я слушаю.
- Ты не будешь моим подчинённым, - сказал Люцэн, скрестив руки. - Вместо этого ты станешь моим соратником, независимым. Ты сохранишь верность Жёлтой Башне, но за всё, что мы разработаем вместе, ты дашь клятву молчания, связанную с маной.
- Значит, я стану кем-то вроде партнёра, а не подчинённого. - Роберт несколько секунд смотрел на Люцэна, прежде чем продолжить. - Эти условия кажутся мне слишком выгодными. Что ты получишь от этого?
- Что же ещё? Я получу гения Жёлтой Башни, который поможет мне создавать новые вещи, способные изменить этот мир.
На лице Люцэна появилась сияющая улыбка. Как только Роберт услышал ответ Люцэна, он не смог сдержать смеха.
- Ха-ха-ха! Конечно, это было ожидаемо, не так ли? Я полагаю, даже такой благородный сопляк, как ты, что-то собой представляет. Хорошо, тогда я согласен с твоими условиями при одном лишь условии.
- Каком условии?
- Если мы когда-нибудь создадим что-то, что можно продать другим, я хочу долю. Как насчёт десяти процентов, это кажется тебе справедливым?
Улыбка на лице Люцэна стала шире, услышать от скупца предложение о доле всего в десять процентов было чем-то, чего он совершенно не ожидал. Люцэн протянул руку.
- За великое партнёрство.
Роберт больше не колебался и схватил руку Люцэна, крепко пожав её.
Как только сделка была заключена, Роберт принёс клятву о неразглашении, скреплённую маной. Он протянул руку, и тусклая золотая нить маны обвилась между ними, стягиваясь, словно связующий договор, как только слова слетели с его губ.
Затем Люцен рассказал Роберту о предмете, которым был Аркебуз. Роберт, державший теперь Аркебуз в руках, внимательно осматривал его.
- Значит, эта штука – оружие. Можешь показать, как она работает?
- К сожалению, это незавершённый продукт. И здесь наступает твоя очередь. Может быть, ты слышал о каких-нибудь из этих материалов?
Люцен начал описывать свойства селитры, серы и древесного угля. У Роберта уже был древесный уголь под рукой, но Люцен всё равно подробнее рассказал ему о нём. Когда Роберт услышал описание нужных Люцену предметов, на его лице появилось недоумение.
- Разве это не Пепел Провидца, Серная Пыль и Угольная Шелуха? Эти вещи не так уж трудно найти. У меня с собой уже есть немного Серной Пыли и Пепла Провидца. Что касается Угольной Шелухи, то её можно достать довольно легко.
- Не волнуйся, у меня уже довольно много под рукой, - ответил Люцен.
- Раз уж у нас есть все материалы и мы находимся здесь, в этой лаборатории, можем ли мы закончить эту штуку, которую ты называешь Аркебузом? - возбуждённо спросил Роберт.
Люцен не мог сдержать усмешки, слыша возбуждённый голос Роберта и видя искрящееся ожидание в его глазах.
(Тут невольно задаёшься вопросом, кто из нас ребёнок), - подумал он.
- Конечно, мы можем сделать это здесь, прямо сейчас.
Навык «Знание об оружии» даровал Люцену инстинктивное понимание того, как изготавливать порох. Засучив рукава, он подошёл к хорошо оборудованной лаборатории, которую приготовил его отец. Это было пространство, наполненное ступками и пестиками, фильтрами, латунными весами и толстыми зачарованными стеклянными флаконами.
Его взгляд скользнул по ингредиентам, которые они с Робертом разложили ранее: Серная Пыль, Пепел Провидца и хлопья Угольной Шелухи. Он взял каждый флакон, внимательно осматривая текстуру и консистенцию содержимого.
Роберт подался вперёд, любопытство искрилось в его глазах.
- Ты сказал, эти трое заставят это оружие работать? Что именно ты планируешь делать?
Люцен не отвечал, полностью сосредоточившись на текущей задаче. Он открывал бутыли одну за другой, его руки двигались с методичной точностью. Начав отмерять ингредиенты на латунных весах, которые не отличались особой точностью, он понимал, что это лучшее, что могла предложить текущая технология мира.
- Пепел Провидца, семьдесят пять частей, - пробормотал Люцен, осторожно отсыпая мягкий, почти невесомый порошок на мелкий поднос.
- Серная Пыль, пятнадцать. – Люцен изо всех сил старался быть максимально точным.
- И Угольная Скорлупа, десять.
Роберт, наблюдавший со стороны, был весьма заинтригован тем, что получится из такого сочетания.
- Эти три вместе… - пробормотал Роберт. - Я работал с ними по отдельности, но никогда не думал смешивать. Тем более в таких пропорциях.
Он придвинулся ближе, слегка принюхался, а затем тут же отпрянул.
- Пахнет так, будто это хочет взорваться.
Люцен усмехнулся.
- Отличный нюх. Именно это оно и должно делать.
- Ого, это довольно интересно. Насколько сильным будет взрыв? – В глазах Роберта теперь по-настоящему искрилось. Обычно, когда он работал с Серной Пылью, она уже давно превратилась бы в дым, но то, что эта комбинация не давала такого эффекта, делало его ещё любопытнее.
- Достаточно сильным для того, что я хочу, чтобы произошло, - ответил Люцен, и на его лице мелькнуло удовлетворённое выражение.
Он склонился над ступкой, высыпая сначала Пепел Провидца. Порошок оседал, словно свежий снег. Плавными, равномерными движениями его руки растирали пепел с непоколебимой точностью – инстинкт, порождённый не опытом этой или прошлой жизни, а навыком Знание Оружия. Этот навык вёл его, как мышечная память: точное давление, идеальная тонкость, правильный порядок и как избежать опасного накопления статического электричества.
Роберт безмолвно наблюдал, нахмурив брови, пытаясь понять, что делает Люсен.
- Ты и впрямь двенадцатилетний мальчишка? С таким уровнем мастерства тебе, кажется, и учитель не нужен, ты уже прирождённый алхимик.
- Мне ещё многому предстоит научиться, просто я долго думал об этом.
- Сколько времени может быть у двенадцатилетнего, чтобы думать о таких вещах?
- Поверьте, мне очень нужно, чтобы вы научили меня алхимии, ведь я знаю лишь об этом и о нескольких других вещах.
- Раз ты так говоришь.
Пока Люсен говорил, его руки не прекращали двигаться. Он приступил к серному порошку, измельчая его до более мелкой консистенции новым пестиком, чтобы избежать перекрёстного загрязнения.
Убедившись в результате, Люсен осторожно постучал ступкой над вторым поддоном, и желтоватая пыль осыпалась ровными линиями.
Наконец, наступил черёд Огненной скорлупы. В ней было чуть больше масла, и Люсен проявил особую внимательность: слегка подсушил её, тонко распределив по пергаменту и оставив у слабого, косвенного источника тепла. Когда она была готова, он повторил процесс измельчения, его рука ни разу не дрогнула.
[Прозвучал системный звук, сообщающий об увеличении вашей выносливости и ловкости.]
Тщательно измельчив и отмерив каждый компонент, Люсен медленно и размеренно смешал их в деревянной чаше, перемешивая порошки ритмичными движениями в виде восьмёрки до полного соединения.
Роберт, который наблюдал за всем процессом со стороны, чувствовал себя свидетелем исторического события, глядя на созданный чёрный порошок.
Люсен создал порох в этом средневековом фэнтезийном мире. На его лице появилась хищная улыбка, когда он рассматривал своё творение.
Это был чёрный порошок, который изменит судьбу Севера. Нет, не только Севера, но и всего этого мира.
Обновлено: 20.01.2026