Глава 38 — Глава 38

Луцен шагнул вперед, вновь опираясь на Искусность Актерской Игры, чтобы сохранить хладнокровие и выровнять дыхание, и произнес леденящим тоном: - Убейте этих селян — и я дарую вам такую боль, что она будет страшнее самой смерти. Вы будете молить о благодатных объятиях Велмиры. Голос Луцена заставил некоторых бандитов и даже самого Ругара почувствовать угрозу. В полную силу раскрылась Искусность Актерской Игры: каждым едва уловимым движением Луцен излучал ауру темного рыцаря, чья жажда мести была отточена справедливостью. - Но сдайтесь сейчас — и я дарую вам смерть воина. Чистую. Быструю. Окончательную. Закончив говорить, Луцен невольно вздохнул про себя. То, как он говорил, было чем-то, скопированным из увиденного, но по какой-то причине он начал верить, что сам является таким человеком. - А что, если Искусность Актерской Игры поглощает мою собственную личность?.. - Внезапно мелькнула эта мысль, но он быстро отмахнулся от нее, понимая, что сейчас не время думать о подобном. *** Слова Луцена напомнили Ругару о предводительнице его старой наемничьей группы. Ругар когда-то был наемником, прошедшим множество полей сражений. Он был частью небольшой наемничьей группы под названием «Черный бич». Они были как семья и стояли плечом к плечу. Предводительница «Черного бича» Мина была хорошей наемницей-лидером и бралась только за те задания, которые считала стоящими. В основном это были задания по оказанию помощи людям, которые не могли позволить себе наемников. Плата, конечно, была невелика, но это не имело значения. «Черный бич» чувствовал себя удовлетворенным и стал наемничьей группой, известной помощью слабым. К несчастью, Ругар хотел большего. Когда он сказал Мине, что им стоит браться за более высокооплачиваемые задания, она отказала ему. От гнева Ругар чуть было не напал на Мину, но сдержался и просто покинул отряд. Он пытался самостоятельно нажить состояние, но наёмник-одиночка не мог заработать так много. Он пробовал присоединиться к другим группам наёмников, но они были такими же жадными, как и он сам, и ему не нравилось, что он не получал самую большую долю. В конце концов, он убил их всех и забрал их богатства. Так он стал разбойником. Несколько лет спустя он услышал, что все члены Чёрной погибели погибли в гражданской войне. Они вступили в неё, чтобы спасти людей, но в итоге не смогли спасти себя. Когда Ругар услышал эту новость, первым, что он почувствовал, была не печаль, а нечто иное. Первой мыслью, которая пришла ему в голову, было: - [Как я и ожидал, мой выбор был правильным], - подумал он. Но теперь, глядя на ребёнка, осмелившегося говорить, как Мина, с её же безумной убеждённостью, Ругар почувствовал неприятное волнение. Он отмахнулся от воспоминаний и уставился на Луцена. У этого маленького ублюдка не было никакого права говорить так, как она. - Значит, ты даёшь мне выбор: быть замученным или умереть от твоих рук? – Ругар, чья аура достигала первой мантии, вспыхнул. – Как насчёт того, чтобы я выбрал третий вариант? Ругар снова поднял свой топор, готовый обрушиться на жителей деревни. Луцен, видя это, призвал ауру, которая ещё не достигла его первой мантии, чтобы увеличить свою скорость, и бросился на Ругара. Луцен знал, что после того, как он ударил Ругара в грудь, на таком расстоянии аркебуза не сможет проникнуть достаточно глубоко, чтобы помешать Ругару размахнуться топором, поэтому Луцену нужно было подобраться поближе. Действия Луцена вызвали у Ругара смешанные чувства. Это было то, чего он ожидал и хотел, но видеть, как кто-то действует, словно его бывшая предводительница Мина, сильно раздражало его. Когда Луцен подошёл достаточно близко, Ругар опустил свой топор. Луцен среагировал мгновенно, нацелив аркебузу на предплечье Ругара в середине его движения. С помощью своего меткого глаза, хоть его стойка и была нарушена, а выстрел неточным, свинцовая пуля всё же попала туда, куда нужно было. Выстрел Люсена пронзил крупное предплечье Ругара и отклонил его удар, облегчив Люсену уход от опасности. Люсен отбросил аркебузу, так как времени на перезарядку не было, и выхватил со спины странного вида длинный меч. Это был «Багровый Владыка» четвёртой модификации – значительно улучшенная версия клинка, который Люсен, Роберт и Освин создали для сэра Гаррета. Люсен, заранее зарядивший меч порохом, надавил на рукоять. Клинок, испещрённый руническими символами, окрасился в алый цвет от испускаемого им жара, а из специально сделанного в мече отверстия повалил дым. Люсен бросился на Ругара и опустил меч. Ругар, который тем временем извлёк свинцовую пулю из предплечья, увидел, что Люсен собирается нанести удар. Он хотел блокировать, но, заметив багровый меч, инстинктивно понял: нужно уклоняться, а не блокировать. Ругар отступил, увернувшись от удара, а затем контратаковал, взмахнув топором левой рукой. Люсен пригнулся, избегая горизонтального рассекающего удара. Затем он быстро отпрыгнул назад и крикнул своим людям: - Обеспечьте безопасность сельчан и уничтожьте оставшихся бандитов! Услышав команду Люсена, члены отряда «Клык Шиповника» пришли в движение. В отличие от бандитов, представлявших собой неорганизованную толпу, «Клык Шиповника» действовали чётко и слаженно. Пока Люсен сражался с Ругаром, Харлик командовал людьми. *** Ругар, который обменивался ударами с Люсеном, заметил несколько странностей. Люсен ещё даже не достиг первого ментала, а лишь пробудил свою ауру. Он также отметил, что фехтование Люсена оставляло желать лучшего, что делало сражение ещё более запутанным. Сам Ругар был пользователем ауры второго ментала, и хотя ему не хватало отточенных форм, он обладал огромным боевым опытом. Его техника владения топором была одной из лучших среди равных ему по силе. - Так почему же он не может нанести ни одного точного удара? — подумал он. — Этот мальчик не должен был бы уворачиваться от него, а он уворачивался. Истина была проста: физические характеристики Лусена значительно превосходили Ругара. Лусен, только что пробудивший свою ауру и не обладавший никаким талантом в фехтовании, смог уравнять шансы исключительно благодаря превосходным изначальным данным, отточенным под руководством сэра Талоса. Кроме того, его снаряжение было лучше, чем у Ругара. Обе стороны могли завершить бой одним ударом, и если бы их оружие столкнулось, казалось, что горящий меч Лусена смог бы повредить топор Ругара, объятый мантией ауры. Именно поэтому Ругар, чей боевой стиль заключался в принятии ударов и нанесении ответных, на самом деле уклонялся от каждого удара и никогда не блокировал. Лусен использовал Сотворение оружия и создал свой любимый револьвер в левой руке. Затем он использовал Сотворение пуль, и благодаря постоянной практике теперь мог создавать пули прямо в барабане револьвера. Помогло и то, что навыки Сотворение оружия и Сотворение пуль достигли среднего уровня. Как только он был готов, Лусен вновь ринулся в бой, и с револьвером в левой руке активировался пассивный навык Искусство стрельбы. Его работа ног изменилась. Хаос превратился в ритм. Уклонения стали контратаками. Каждая пуля танцевала между взмахами Ругара, словно второй клинок. Ругар, в чей живот, в одну и ту же точку, попало множество пуль, наконец-то истекал кровью. Он пошатнулся, кровь струилась из раны на животе. - Что… что это было?