Воздух на третьем этаже библиотеки словно застыл, и лишь кондиционер время от времени обдавал влажную от пота шею Линь Си струей прохлады, от которой она невольно вздрагивала.
Когда взгляд Шэнь Шу остановился на ней, Линь Си почувствовала, как кровь в жилах буквально заледенела. Она замерла, неосознанно шаркая носком туфли по полу. Отрепетированная в голове десятки раз «естественная походка» полностью дала сбой: руки и ноги стали похожи на заржавевшие детали механизма, двигаясь настолько неуклюже, что она едва не пошла иноходью.
В панике пытаясь поправить позу, она сделала слишком резкое движение, и лямка рюкзака зацепилась за угол стола, издав негромкий, но отчетливый звук — «хрусь». В мертвой тишине библиотеки этот шум прозвучал подобно взрыву, заставив девчонок у ближайших стеллажей с любопытством обернуться.
Щеки Линь Си мгновенно вспыхнули, румянец разлился от корней волос до самой шеи; в этот момент она была готова провалиться сквозь землю. Сжав в руке бутылку минералки, она почувствовала кожей холод пластика, но это никак не унимало бушующую в душе панику.
"Всё, теперь это выглядит максимально неестественно".
Она кожей ощущала на себе взгляд Шэнь Шу — холодный, бесстрастный, но действующий как невидимые оковы. Он пригвоздил её к месту, заставляя даже дышать с осторожностью.
Прятавшаяся неподалеку Ся Мяо тоже занервничала. Выглядывая из-за книжной полки, она одними губами прошептала: — Удачи! — Но из-за крайнего напряжения её мимика больше напоминала призыв «Беги!», отчего Линь Си стало еще тревожнее.
Линь Си закусила губу, мысленно подбадривая себя: "Подумаешь, разыграть случайную встречу. Что в этом такого?" Она глубоко вдохнула, заставила плечи расслабиться и, выдавив подобие улыбки, сделала два шага к Шэнь Шу, стараясь ступать как можно тверже.
— Эм... привет.
Голос подвел её в самом начале: он дрогнул, едва не сорвавшись на фальцет, что в безмолвном зале прозвучало до нелепости странно.
Шэнь Шу наконец отвел взгляд, опустил голову к раскрытой книге и принялся машинально поглаживать край страницы пальцем. Он не ответил и даже не поднял головы, будто она была лишь случайным порывом ветра.
Улыбка застыла на лице Линь Си. Смелость, словно воздух из проколотого шарика, стремительно её покидала. Она стояла у стола, не зная, подойти ближе или отступить. Бутылка в руке была сжата так сильно, что рельеф пластика больно впивался в ладонь.
Она украдкой рассматривала его. Послеполуденное солнце золотило его иссиня-черные волосы; профиль казался холодным и безупречно четким, линия челюсти была резкой и волевой. Длинные ресницы в опущенном состоянии скрывали любые эмоции, оставляя лишь легкую тень на коже.
Впервые она видела Шэнь Шу так близко. Раньше, наблюдая со стороны, она лишь отмечала его отстраненность, но теперь заметила, насколько у него тонкие и правильные черты лица. Однако эта аура отчужденности была столь сильной, что к нему страшно было даже прикоснуться.
Настенные часы в библиотеке тихо тикнули. В тишине звук секундной стрелки казался оглушительным, и каждый удар отдавался в сердце Линь Си. Её ладони были мокрыми от пота, а этикетка на бутылке уже начала морщиться от влаги.
"Нельзя просто так стоять!"
Дав себе строгий внутренний приказ, Линь Си прочистила горло, придвинулась чуть ближе и постаралась придать голосу максимально непринужденный тон:
— Я... я пришла за книгой, случайно проходила мимо. Вижу, ты очень сосредоточен.
Сказав это, она едва не застонала от собственной глупости. "Вижу, ты очень сосредоточен"? Да Шэнь Шу всегда так читает! Глупее предлога и придумать нельзя было.
Шэнь Шу по-прежнему не поднимал глаз. Лишь его рука на мгновение замерла, и страница перевернулась с едва слышным шелестом, что можно было считать за ответ.
Линь Си чувствовала, как пальцы на ногах судорожно сжимаются в туфлях. Она лихорадочно перебирала в голове новые темы для разговора, но там было пусто — все заготовленные реплики рассыпались в прах под натиском молчания Шэнь Шу.
Её взгляд упал на книгу перед ним. Это был увесистый том «Высшей математики». Страницы были испещрены аккуратными, но резкими пометками — такими же, как и сам их автор: холодными и не терпящими посторонних.
— О... ты читаешь вышку? — Линь Си продолжала нести чепуху, понизив голос. — Наши учителя говорят, что это очень сложно. Не думала, что ты начнешь её учить уже в одиннадцатом классе.
Наконец Шэнь Шу отреагировал. Он поднял голову, и его ледяной взор снова скользнул по её лицу. На этот раз он смотрел на полсекунды дольше; его брови едва заметно сошлись у переносицы, словно он искренне недоумевал, зачем она с ним заговорила.
От этого взгляда сердце Линь Си пропустило удар. Дыхание окончательно сбилось, и она отчетливо услышала глухой стук собственного пульса, отдававшийся болью в барабанных перепонках.
Мозг в очередной раз отказал, координация нарушилась, и она инстинктивно отступила на полшага. В результате левая нога зацепилась за правую, и она чуть не повалилась навзничь. Лихорадочно схватившись за спинку соседнего стула, она удержала равновесие, но ножки стула со скрежетом проехались по полу.
Внимание всех присутствующих снова переключилось на неё. Линь Си покраснела еще гуще, мечтая спрятать лицо в воротник. Уши пылали так, что на них можно было жарить яичницу.
— Извини, что отвлекла.
Мечтая лишь о том, чтобы поскорее исчезнуть, Линь Си беспорядочно махнула рукой и развернулась, собираясь бежать к Ся Мяо.
Но сделав шаг, она вспомнила о своей главной задаче — воде! Она же еще не отдала бутылку! Если сбежать просто так, все усилия пойдут прахом, а её саму сочтут сумасшедшей.
Линь Си замерла. Её ладонь, сжимавшая минералку, была липкой от холодного пота; бутылка едва не выскользнула из пальцев. Стиснув зубы и проведя в голове еще сотню психологических тренингов, она медленно повернулась назад и осторожно поставила бутылку на край стола Шэнь Шу.
Она не решилась протянуть её прямо ему в руки, боясь немедленного отказа. Поставив воду на край, она попыталась сделать это максимально обыденно, будто просто освобождала руки.
Совершив этот «подвиг», она почувствовала себя так, будто выполнила невыполнимую миссию. Спина взмокла от холодного пота, школьная форма неприятно липла к коже. Не смея ждать реакции Шэнь Шу, она, опустив голову, протараторила на бешеной скорости:
— У меня... у меня дела, я пойду!
С этими словами она практически пустилась наутек. Её походка была неровной, она снова едва не пошла иноходью. Она кожей чувствовала направленные в спину взгляды: любопытные, изучающие и один — холодный, подобный лунному свету. От этого взгляда ей хотелось бежать еще быстрее.
Добежав до стеллажа, за которым пряталась Ся Мяо, Линь Си остановилась и, опершись на полку, начала жадно хватать ртом воздух. Сердце всё еще бешено колотилось, а в горле пересохло, словно там застрял комок ваты.
— Ну как? Как всё прошло? — Ся Мяо подскочила к ней, шепча в крайнем волнении.
— Что «как»? Какой позор! — Линь Си буквально сползла по книжному шкафу, её лицо всё еще горело. — Я чуть не грохнулась, наговорила какой-то чуши... Наверняка Шэнь Шу решил, что я ненормальная!
— Да не может быть, — Ся Мяо осторожно выглянула в сторону Шэнь Шу и тут же спряталась обратно. — Я видела, что он поднял на тебя глаза. Может, он и не счел тебя странной.
— Он просто не понимал, какого черта я к нему пристала! — Линь Си в отчаянии взъерошила волосы. — Лучше бы я не приходила. Это не «случайная встреча», а позорное выступление!
Она не удержалась и снова глянула в сторону Шэнь Шу. Бутылка минералки так и стояла нетронутой на краю стола. Парень даже не прикоснулся к ней, продолжая читать, будто ничего и не произошло.
Сердце Линь Си упало. Действительно, айсберг — он и есть айсберг, его ничем не прошибешь.
Они прятались за полками еще какое-то время, пока не убедились, что на них перестали смотреть, а затем крадучись направились к выходу. Стоило им дойти до лестницы, как до них донеслись голоса двух девчонок:
— Это же была Линь Си из художки? Она что, реально клеится к Шэнь Шу?
— Похоже на то. Видела, как она дергалась? Даже воду ему принесла, а он на неё и не взглянул.
— Ха-ха, завоевать ледяного гения непросто. Обломалась в самом начале.
Линь Си запнулась, снова заливаясь краской, и, схватив Ся Мяо за руку, прибавила шагу. Они буквально вылетели из библиотеки.
Послеполуденное солнце жарило нещадно, но Линь Си казалось, что её знобит, а кончики пальцев ледяные. Она оглянулась на здание библиотеки. На третьем этаже у окна всё еще виднелся чей-то тонкий силуэт.
Эта тщательно спланированная «случайная встреча» закончилась полным фиаско. Но Линь Си не знала, что это лишь самое начало их бесчисленных столкновений с Шэнь Шу. Её панический и нелепый вид уже оставил в душе парня слабый, но особенный след.
Она и представить не могла, что после того, как она в ужасе убежала, Шэнь Шу поднял голову и посмотрел на нераспечатанную бутылку воды на краю стола. В его холодных глазах промелькнула тень легкого недоумения.
Обновлено: 23.01.2026