Глава 49 — Глава 49

В конце того года Шэнь Цинтан впервые и в последний раз стоял на сцене церемонии вручения музыкальных наград «Музыкальный хит-парад». Все были взволнованы. На их юных лицах лежал неуместный густой грим. Будучи новичками, дебютировавшими всего год назад, они осторожно стояли в самом последнем ряду, глядя на ослепительных старших коллег в свете софитов, принимающих аплодисменты и крики восторга. А Му прислонился к плечу Шэнь Цинтана, его глаза сияли. Он прошептал ему на ухо: — ...В следующем году, в следующем году мы ведь тоже сможем получить награду? «Наверное, так и будет». Будущее было полно надежд, казалось, что если только продержаться, то обязательно увидишь рассвет. Ведущий произносил заключительные слова, зазвучала последняя песня, занавес опустился, и с неба посыпался дождь из бумажных конфетти. Шэнь Цинтан и А Му стояли плечом к плечу в самом конце сцены, в неприметном уголке. Белоснежные листки бумаги, словно снежинки, кружились вокруг них, оседая на плечи и путаясь в волосах. Шэнь Цинтан, словно ребенок, пытался поймать летящие бумажки. А Му с улыбкой смотрел на него, а затем протянул руку и поймал его ладонь. После церемонии компания, которая всегда была скупой, возможно, тоже увидела в них безграничный потенциал и впервые устроила небольшой праздничный банкет. Товарищи по группе выпили, начали шутить и подначивать друг друга, требуя, чтобы каждый сказал сидящему рядом «искреннее признание». — Я всегда буду любить тебя, — А Му, не в силах сопротивляться напору, повернулся к Шэнь Цинтану и тихо произнес эти слова. Товарищи по группе завопили, а Шэнь Цинтан смотрел в глаза А Му. Слова шуточного ответа застряли в горле, и почему-то слезы внезапно хлынули из глаз. * * * Церемония награждения, которую все считали их началом, в итоге оказалась временем их последнего триумфа. Китайская музыкальная сцена, влачившая жалкое существование многие годы, в следующем году получила сокрушительный удар от внезапно появившегося шоу талантов и оказалась на грани исчезновения. «Музыкальный хит-парад», проводившийся десять лет, наспех закрылся из-за внезапного отзыва инвестиций спонсорами, так и не проведя финальное шоу. Отношение компании тоже заметно изменилось. Раньше выступления были каждый вечер, но постепенно интервалы увеличились до недели, полумесяца, а иногда целый месяц не было ни одного коммерческого предложения. Площадки сменились с торговых центров и выставочных залов на уличные сцены. Они боролись почти два года, но не смогли достичь даже того успеха, что был при дебюте. Однажды вечером менеджер пришла в их общежитие и велела всем собирать вещи. — ...Даже если мы вернемся в старое общежитие, мы все равно сможем спать вместе в том углу у стены... — Шэнь Цинтан наспех запихивал одежду в чемодан, утешая А Му. Он думал, что самое худшее — это вернуться к началу и начать все заново. Но он и представить не мог, что настоящая жестокость заключается в том, что у них не будет даже шанса на достойное прощание. Семь участников, семь разных контрактов. Каждый из них подписывал свое имя, полный надежд. Но в итоге контракт продлили только Шэнь Цинтану. Всех остальных рынок безжалостно отсеял, лишив всякого шанса на славу. Менеджер Ли-цзе всегда умела красиво говорить, излагая суть предельно ясно и прямо. — ...Компания разрывает контракты ради вашего же блага. Иначе вас продержат семь лет, и вы даже подрабатывать не сможете без нарушения условий — о каком развитии тогда речь? Сейчас вы расстаетесь по-хорошему, как при разводе, и в будущем будете вольны делать что хотите. Ее заботливое лицо и слова, полные притворного сочувствия, создавали впечатление, будто она действительно печется об их будущем. — ...Если уходить, то вместе, если оставаться — тоже вместе, — Шэнь Цинтан тоже пытался бороться, он схватил А Му за руку. — Мы столько лет даром на них пахали, неужели нам даже выходное пособие не дадут? Из семи товарищей шестерых распустили. Как бы сильно Шэнь Цинтан ни не хотел отпускать их, в глазах других это выглядело лишь как жалость победителя к проигравшим. — Цинтан, у тебя еще есть путь, — А Му медленно убрал его руку и тяжело вздохнул. — Если пойдешь в актеры, однажды обязательно станешь популярным. — Но мы остальные не можем просто все вместе обняться и умереть. Группы больше нет, люди разошлись. Следующая встреча будет уже в качестве конкурентов по индустрии, а не товарищей, сражающихся плечом к плечу. Путь от самых близких до совершенно чужих людей занял всего лишь одну фразу. * * * — Я инструмент, был им от начала до конца, — Шэнь Цинтан улыбнулся, глядя в чистые глаза Сяо Хая, словно видел в них самого себя много лет назад. — Как у инструмента могут быть свои чувства? Инструмент даже не может решать, когда ему жить, а когда умирать. Первые два года после ухода А Му Шэнь Цинтан просто не мог привыкнуть. Но когда настал день, и он действительно прославился благодаря съемкам, как и предсказывал А Му, он наконец осознал, что встреча, скорее всего, больше никогда не состоится. Сумма неустойки в контракте постепенно стала ошеломляющей. Вокруг него в компании стало намного больше персонала, и количество следящих за ним глаз тоже выросло. Людей стало больше, но чувство одиночества следовало за ним по пятам, и от него невозможно было избавиться. — Это чувство отчаяния... Будто в этой жизни больше никогда не найти своего счастья. Как утопающий, который изо всех сил пытается вдохнуть, но может лишь беспомощно наблюдать, как погружается все глубже. В комнате ожидания больницы Шэнь Цинтан сидел рядом с Сяо Хаем и вполголоса рассказывал это тому, кто не мог его слышать. Внезапно дверь кабинета распахнулась, вышел врач в белом халате с медицинской картой и крикнул: — Шэнь Цинтан! Шэнь Цинтан встал, с улыбкой помахал Сяо Хаю и последовал за врачом в кабинет. Дверь тихо закрылась. Сяо Хай неподвижно смотрел вслед Шэнь Цинтану, но в тот момент, когда дверь закрылась, он решительно встал. Он развернулся, толкнул дверь и без колебаний вышел наружу. Кто-то ждал его у входа. Он сделал шаг вперед и крепко взял ее за руку. — Сестра... — сказал Сяо Хай, — я слышу. Тот туманный мир, где оглушительные волны заливали уши, блокируя его слух и восприятие, внезапно стал ясным. Он слышал пение птиц за окном, слышал шаги в длинном коридоре, слышал свое медленное дыхание. Он услышал и ту фразу, которую Шэнь Цинтан тихо пробормотал: «Как же хорошо, что сейчас ты меня не слышишь...» С того самого момента, как Шэнь Цинтан открыл дверь в зал ожидания и сел рядом с ним, Сяо Хай уже мог слышать. — Ну что, ты услышал? — Моли улыбнулась и, ничуть не удивившись, спросила. — Почему он все-таки пытался покончить с собой? Сяо Хай послушно кивнул. — Услышал. Из-за того, что любимый человек покинул его. Желать и не получать, навечно пасть в бездну. Не видя рассвета, обрести покой в смерти. На лице Моли отразилось легкое волнение, ее тонкие брови нахмурились. — Столько лет прошло... Неужели причина только в этом?