— Ты зачем пришел? — первым среагировал Ли Кайхуа, с подозрением глядя на Сяо Хая.
Резинка попала прямо в лоб Сяо Хаю, оставив красный след, а ее край задел веко, вызвав резкую боль.
Сяо Хай окончательно вышел из себя и, схватившись за лицо, прикрикнул на Ли Кайхуа:
— Видел бы ты себя, вечно ты что-то замышляешь!
— Я же говорил, что это галлюцинации! Почему ты не пошел послушно домой, зачем остался в школе? — он растирал лоб, в глазах от боли выступили слезы, которые он изо всех сил старался сдержать. — Разве ты не знаешь, что вечером здесь опасно?
Ли Кайхуа уловил в его словах нотки заботы и замер, недоверчиво спросив:
— Рвотный король... неужели ты такой добрый?
Сяо Хай все еще злился:
— Верь или не верь, мне все равно. Только не вздумай помереть в школе и добавить мне проблем!
Ли Кайхуа тоже вспыхнул:
— А тебе-то какое дело, если я помру?
Какое ему дело?
По правде говоря, действительно никакого.
Но в конечном итоге все это случилось потому, что Ли Кайхуа целыми днями задирал других, и Моли, увидев это, рассердилась!
Кто, кроме нее, мог бы проучить Ли Кайхуа?
Сяо Хай запнулся, он не мог выдать Моли. Слова застряли в горле, и он лишь пробормотал, запинаясь:
— Да мне-то что... я просто не хочу, чтобы ты умирал... так что... не умирай давай!
Его тон был таким бесхитростным и искренним, что в нем даже послышалось что-то комичное.
Ли Кайхуа и Сяо Хай замерли в дверях медпункта, уставившись друг на друга: один с деревянным пистолетом в руках, другой с красным отпечатком резинки на лбу.
Эта сцена... была по-настоящему смешной.
Они смотрели друг на друга несколько секунд, пока вся их злость куда-то не испарилась, и оба невольно рассмеялись.
Ли Кайхуа, который только что прошел путь от ужаса до ярости, почувствовал инстинктивное облегчение от того, что он не один.
Они были всего лишь детьми восьми-девяти лет. Прошлые обиды на время забылись, и Ли Кайхуа показалось, что Сяо Хай не такой уж и противный, как обычно.
— Ты ведь пришел, потому что беспокоился за меня? — Ли Кайхуа похлопал Сяо Хая по плечу, словно взрослый. — Хоть мы и просидели за одной партой всего полдня, не ожидал, что ты такой верный товарищ. В будущем будешь за мной!
Сяо Хай пожал плечами:
— Еще неизвестно, кто за кем будет.
Он поднял глаза, и в них блеснул огонек:
— Так что ты задумал, почему не идешь домой в такой час?
* * *
Ли Кайхуа просто нужен был кто-то, кто подтвердил бы его слова.
— Я правда видел, как упал вентилятор, — серьезно сказал он Сяо Хаю. — Хочу дождаться маму и показать ей.
Сяо Хаю стало немного не по себе, он уставился на свои ботинки:
— Я же говорил тебе, это галлюцинация. Ну... слышал фразу: «За добро воздастся добром, а за зло — злом»? Ты вечно меня задираешь, палишь из пистолета по воробьям... вдруг ты кого-то разозлил, и тебя решили проучить?
Ли Кайхуа и слушать не стал, он приобнял Сяо Хая за плечи:
— Мы теперь в одной лодке, пойдем вместе глянем на этот вентилятор?
Длинный коридор был пуст. Дверь класса была открыта, и темный кабинет казался черным ящиком, в котором прячутся монстры — совсем как тогда, когда он впервые столкнулся с «чертовщиной».
Но теперь рядом был напарник, и страх Ли Кайхуа сменился азартом «школьного приключения».
Он щелкнул выключателем и крикнул Сяо Хаю:
— Смотри!
Сяо Хай нахмурился, неподвижно стоя в дверях.
— Подожди... Смотри! Смотри быстрее! Вентилятор крутится! Опять закрутился! — Ли Кайхуа от возбуждения перешел на крик, он потирал руки и звал Сяо Хая.
— ...Круг за кругом, лопасти все быстрее! Как те ветряки на трассе, так быстро, что я даже лопастей не вижу... Ой, я чувствую ветер, какой сильный ветер!
— А! Вот оно! Потолок треснул! — он задрал голову с выражением недоверия и восторга одновременно, крепко вцепившись в одежду Сяо Хая. — Сейчас рухнет!
Сяо Хай вздохнул:
— Это ты себе напридумывал, это не по-настоящему. Это твоя галлюцинация...
— Не думай об этом, не смотри, не слушай. Это была просто шутка, скоро все пройдет, — он протянул руку и закрыл глаза Ли Кайхуа. — Видишь? Стало лучше?
Но лучше не стало.
Ли Кайхуа прислонился к Сяо Хаю, его била крупная дрожь.
Да и самому Сяо Хаю было не лучше.
Холод. Стало по-настоящему холодно, словно порывы ледяного ветра задували в воротник и рукава. Но окна и двери зимнего класса были плотно закрыты — откуда взяться ветру?
— Ветер, какой сильный ветер... — бормотал Ли Кайхуа ему на ухо.
Сяо Хай резко поднял глаза и уставился на потолочный вентилятор.
Он тоже это увидел!
Неподвижный секунду назад вентилятор внезапно начал вращаться с бешеной скоростью.
Словно огромная мельница, он крутился круг за кругом, и от этой вибрации задрожал даже пол под ногами.
На белоснежном потолке появилась черная трещина шириной в ладонь, похожая на пасть чудовища, готовую проглотить их в любой момент!
Вентилятор вращался слишком быстро, ветер стал невыносимым.
Они были как листья на урагане и едва удерживались на ногах, вцепившись в дверной косяк.
Сяо Хай стиснул зубы, и вдруг в его голове промелькнула догадка.
Все это время он думал, что «галлюцинации» Ли Кайхуа — дело рук Моли, которая рассердилась из-за издевательств над ним.
Но если это месть Моли, то наказание должно касаться только Ли Кайхуа! Почему же он сам видит эту «галлюцинацию» и чувствует эти порывы ураганного ветра?
Нет, это определенно не Моли! У Моли нет никакой причины наказывать самого Сяо Хая!
А что... если все происходящее с Ли Кайхуа никак не связано с Моли? И если все это — вовсе не галлюцинация?
Зрачки Сяо Хая мгновенно сузились, он схватил Ли Кайхуа и потащил его прочь к выходу из школы.
Сяо Хай внезапно все осознал и закричал во весь голос:
— Бежим!
Но было поздно. Рев ветра усилился, словно грохот прибоя, мешая даже открыть глаза.
Что еще страшнее — ветер сменил направление и начал буквально засасывать их внутрь класса, к вентилятору.
Нельзя дать ветру утащить их!
Маленькое тело Сяо Хая наполнилось невероятной силой, он рванул Ли Кайхуа в противоположную сторону, заставив того, кто был на полголовы выше, споткнуться.
Ветер был настолько мощным, что огромный вентилятор превратился в гигантскую воронку.
Ли Кайхуа, шатаясь и спотыкаясь, полз за Сяо Хаем. Он весь взмок от пота, ладони стали скользкими, и в какой-то момент его любимый пистолет выскользнул из рук, и его мгновенно втянуло в круговорот.
— Мой пистолет!
Ли Кайхуа инстинктивно обернулся, чтобы поймать его, потерял равновесие и упал. Потоком ветра его протащило по полу на полметра.
Одна его нога уже была внутри класса, он держался за Сяо Хая только одной рукой.
— Не отпускай меня! Не отпускай! — в ужасе кричал Ли Кайхуа, вцепившись в руку Сяо Хая мертвой хваткой.
Он сжимал так сильно, что пальцы побелели, а ногти глубоко впились в худую руку Сяо Хая.
Должно быть, это было очень больно.
Но Сяо Хай не издал ни звука, он лишь перехватил запястье Ли Кайхуа второй рукой.
Его губы побелели от напряжения, на тонкой шее и лбу вздулись вены, но у него не было даже мысли отпустить руку товарища.
— Не бойся, я не отпущу, — сказал Сяо Хай.
* * *
В парикмахерской «Моли» на столе весело крутился оранжевый игрушечный флюгер.
Моли дула на него, и он вращался — она словно играла в какую-то игру.
Но вдруг ее рука замерла, она нахмурилась, словно увидела что-то неприятное.
— Больно, да? Не бойся. Когда вернешься, сестрица купит тебе чего-нибудь вкусненького.
— Хай-эр... — Моли опустила глаза с виноватым видом. — Это дело очень важное... нельзя позволить тебе все испортить, так что придется тебе немного потерпеть.
Моли еще сильнее нахмурилась, покачала головой и осторожно положила флюгер на стол.
Оранжевые лопасти еще несколько раз дернулись и окончательно остановились.
* * *
Ураган прекратился так же внезапно, как и начался.
Бешено вращавшийся вентилятор, будто лишившись питания, начал медленно замедляться.
Ли Кайхуа и Сяо Хай лежали в школьном коридоре, с ужасом глядя друг на друга.
— Бежим! Чего ждешь! — очнувшись, закричал Сяо Хай.
У них не осталось смелости даже мельком заглянуть в класс. Словно перепуганные кролики, они с криками о помощи бросились прочь из школы.
У ворот Ли Кайхуа столкнулся с мамой, которая как раз пришла за ним. Все обиды и страхи дня вырвались наружу, и он громко разрыдался.
— Что случилось? — мать Ли Кайхуа с тревогой обняла сына. — Кто тебя обидел?
— В школе, в школе правда призраки! С вентилятором что-то не так! А-а-а! — всхлипывая, кричал Ли Кайхуа. — Если не веришь, спроси Сяо Хая, он все видел вместе со мной!
Мать Ли Кайхуа пронзительным взглядом окинула Сяо Хая, который никак не мог отдышаться.
Сяо Хай постарался успокоить дыхание и едва заметно кивнул женщине:
— Тетя, Ли Кайхуа говорит правду. Потому что... я тоже это видел!
— С этим школьным вентилятором и правда творится что-то неладное.
* * *
Новость о том, что в начальной школе на улице Баолин водятся призраки, снова стала главной темой для обсуждения среди соседей.
Мать Ли Кайхуа после того, как ее сын во второй раз подвергся опасности, в ярости ворвалась в школу.
— Как вы вообще управляете такой огромной школой? — она стучала по столу Заместителя директора. — Даже если это призраки, почему они раз за разом пугают именно моего сына?
— Теперь это видел не только мой сын! Их двое, двое детей! Оба это видели, и вы еще смеете утверждать, что у моего сына проблемы с головой?
— Кондиционер стоит пару тысяч юаней, родители могут скинуться. Раз дети боятся этого вентилятора, почему бы его просто не убрать?
— Вы знаете, какие у нашей семьи связи! — холодно добавила мать Ли Кайхуа. — Раз в учебном корпусе есть проблемы с безопасностью, нужно во всем тщательно разобраться, не так ли? А если мы дойдем до прессы, то проблемы найдутся, даже если их нет!
Заместитель директора, проработавший на своем посту много лет, прекрасно знал, как успокоить людей. Он не спеша ответил:
— Мы гарантируем качество школьных зданий, родители могут быть спокойны. Но раз ученики говорят, что этот вентилятор их пугает, мы вызовем мастеров для проверки, чтобы и дети, и родители не волновались. Идет?
Заместитель директора дал слово.
Мать Ли Кайхуа осталась довольна.
Родители, напуганные слухами о «призраках», тоже успокоились.
— Давно пора было его убрать и поставить кондиционер, — радовались одноклассники, с нетерпением ожидая летней прохлады.
Даже соседи по улице Баолин были довольны — их любимая сплетня наконец получила финал.
— Правильно, уберите этот проклятый вентилятор, и детки успокоятся, — говорили они.
Но в этом идеальном решении, устроившем всех, случилась одна маленькая неожиданность.
В выходные рабочие, пришедшие демонтировать вентиляторы, отбили кусок бетонного потолка. Заместитель директора лично пришел проконтролировать процесс, наблюдая из коридора.
— Ой? — вдруг удивленно воскликнул один из рабочих. — Это еще что такое?
Рабочие окружили кусок выбитого бетона и с недоумением посмотрели на Заместителя директора.
— Что случилось? — тот в замешательстве подошел поближе, проследив за их взглядом.
Из бетонной плиты торчал лоскут красно-фиолетовой ткани длиной около пяти-шести сантиметров, покрытый слоем пыли. А из-под края этой ткани виднелось то, чего никто не ожидал увидеть.
Связка ключей.
Рабочие застыли в изумлении, Заместитель директора тоже потерял дар речи.
В том самом потолке, где, по словам детей, обитали призраки, нашлась замурованная на долгие годы связка ключей.
— Как такое возможно? Кто станет замуровывать Ключ в бетон? — пробормотал Заместитель директора, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
Если бы не эти странные слухи и настойчивые крики двоих детей о том, что с вентилятором что-то не так, эта связка ключей, возможно, никогда бы не увидела свет.
Говорят, дети видят то, что скрыто от глаз взрослых... Неужели все это лишь цепь случайных совпадений?
Сказать, что здесь нет ничего мистического — значит обманывать самого себя.
Заместитель директора пристально посмотрел на Ключ, подумал и взял телефон.
— Алло, Офицер Ли? Это я... Да... Тут возник один довольно сложный вопрос, мне может понадобиться ваша помощь.
Он опустил голову и, вполголоса описывая внешний вид ключей, осторожно убрал их в ящик своего стола.
Выходные закончились, рабочие ушли, и в начальной школе на улице Баолин снова воцарился привычный покой.
Никто не знал, что в столе Заместителя директора теперь лежит связка ключей, найденная в куске старого бетона.
* * *
В парикмахерской «Моли» Сяо Хай лежал на столе Моли, заглядывая ей в глаза.
— Сестрица, это правда была ты? — он захлопал ресницами. — Тебе правда было не жалко... тот ветер был таким сильным, я думал, мне конец.
Моли хихикнула, словно ребенок, только что удачно подшутивший над кем-то:
— Разве ты не знаешь? Многие говорят, что люди, пережившие вместе опасность, легко становятся друзьями.
— Тебе же было одиноко в школе? — ее глаза превратились в два полумесяца. — Вы вместе прошли через огонь и воду, самое время сменить гнев на милость.
Сяо Хай приложил руку ко лбу и неловко кашлянул:
— А я так долго переживал, думал, ты его убьешь.
— Ну что ты такое говоришь? Я же не монстр какой-то, чтобы убивать неразумных детей, — Моли легонько шлепнула его. — Ли Кайхуа в душе не злой, он не совершал ничего ужасного. Если его хорошенько проучить, он вполне может стать твоим добрым другом.
— Помни, у каждого выбора есть последствия. Изменить чью-то судьбу не так просто, как кажется. Особенно если это касается ребенка... — Моли улыбнулась. — Я просто хочу, чтобы ты был хоть немного счастливее, пока я могу это сделать.
Сяо Хай кивнул. Раны на его руке, оставленные ногтями Ли Кайхуа, уже давно затянулись.
Теперь Ли Кайхуа действительно стал его лучшим другом.
Сяо Хай больше не сидел один за последней партой у окна — Ли Кайхуа стал его новым соседом.
— Сестрица сделала все это только для того, чтобы у меня в школе появился друг? — тихо спросил Сяо Хай.
— М-м-м... — Моли отвела взгляд и быстро сменила тему. — Да. Кстати, твой день рождения уже скоро, верно?
Глаза Сяо Хая радостно заблестели:
— Сестрица знает, когда у меня день рождения?
— Я знаю абсолютно все, — улыбнулась Моли.
— Но... на самом деле тебе не нужно делать для меня так много, — он отвернулся к окну, его уши слегка покраснели. — Мне достаточно просто быть с тобой, чтобы быть счастливым.
В этом крошечном полуподвальном салоне мытья головы были только они двое.
Здесь не было его вечно истеричной матери, которая в любой момент могла замахнуться кулаком или ударить первым, что попадется под руку.
Не было и тех дядь с фальшивыми или странными ухмылками, которые вечно приходили к ним домой по вечерам и не уходили до поздней ночи.
В его мире счастье было очень простым.
Обновлено: 02.02.2026