Кукла из глины, кукла из глины, просто глиняная кукла. Есть у нее глазки, есть у нее ротик, а глаза не моргают.
* * *
Моли уже давно не посещала подобных мест.
Ее бледное лицо, сальные черные короткие волосы, старомодное коричневое пальто и слишком юный возраст — все это делало ее образ совершенно чуждым этой обстановке.
Ни Дачжуан тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Приволакивая хромую ногу, он осторожно следовал за ней:
— У вас ведь еще нет детей? Наверное, раньше не бывали в таких местах?
Моли подняла голову и огляделась. Повсюду пестрели нежно-розовые и кричащие украшения. Множество шумящих и визжащих детей возились в сине-белом сухом бассейне с шариками, а родители, надрывая голоса, следовали за ними по пятам.
Внезапно ребенок, скатившийся с высокой горки, врезался в ноги Моли, заставив ее вздрогнуть.
Ни Дачжуан поспешно вытянул руку, чтобы загородить ее, но малыш, будто ничего не произошло, со смехом убежал прочь.
— Дети... они все такие, — попытался разрядить обстановку Ни Дачжуан. Он нервно затеребил свои волосы и с нетерпением спросил: — Вы... вы видите? Видите того ребенка?
Моли прищурилась и глубоко вдохнула.
Это была детская игровая площадка.
Такая же, как в любом торговом центре: шумные дети, суетливые родители, огромные горки, ведущие в бассейны с шариками, лабиринты, забитые детворой, и большие экраны на стенах с интерактивными картинками, в которые дети со смехом бросали мячики.
Дети — источник энергии Ян, начало активное и жаркое. Казалось бы, нет места более насыщенного этой энергией, чем детская площадка.
Однако...
Моли снова принюхалась, нахмурив свои светлые брови.
Никогда прежде она не чувствовала такого тяжелого запаха крови.
Словно живого человека вспороли, и кровь, вытекая из ран, капля за каплей заполняла швы между плитками на полу, наполняя все помещение алым маревом.
Она прищурилась, вглядываясь вглубь. На первый взгляд сине-белые шарики колыхались, точно поплавки в озере, залитом кровью. Дети скатывались с длинных горок и исчезали в этом месиве.
Сердце Моли на мгновение сжалось, и лишь когда спустя несколько секунд ребенок со смехом вынырнул из бассейна, она облегченно выдохнула.
Она молчала слишком долго.
Настолько долго, что голос Ни Дачжуана задрожал:
— Так вы увидели или нет? Где этот ребенок? Я пришел к вам только потому, что все говорят, будто вы его видите... Вы что, обманули меня?
Моли обернулась и холодно посмотрела на Ни Дачжуана.
Этот мужчина средних лет весь покрылся испариной, на его широком лбу выступили капли пота, а на мясистом лице застыла смесь недоумения и страха.
— Где прячется этот ребенок? Я слышу его голос, но никак не могу его увидеть. А вы?
Запах крови становился все гуще.
Взгляд Моли медленно переместился с его глаз на рот. Его открывающиеся и закрывающиеся губы напоминали вход в темную пещеру, и с каждым вдохом оттуда будто вырывались клубы алого кровавого пара. А его крепко сжатые кулаки походили на две белоснежные булки маньтоу.
Уголки губ Моли дрогнули в подобии улыбки, но тут же застыли.
— Нет, я ничего не вижу.
* * *
Моли вернулась домой уже поздно.
В подъезде было тихо, но горел свет.
Она понимающе подняла голову и, как и ожидала, увидела маленькую фигурку, сидящую на ступенях первого этажа.
— Сяо Хай, — позвала Моли.
Мальчик поднял голову. На вид ему было лет семь или восемь, на нем была серая, непомерно большая куртка, а сам он был таким худым, что казалось, его может унести порывом ветра.
Она присела рядом с ним.
— Мама снова тебя побила?
Сяо Хай ничего не ответил, лишь кивнул и засучил рукав, показывая синяки и ссадины на руке.
Она вздохнула:
— Я сегодня была на игровой площадке. Ну, знаешь, для детей. Там есть горки и много маленьких шариков. Ты когда-нибудь там бывал?
Сяо Хай покачал головой.
Моли помолчала и добавила:
— Я тоже до этого не была.
Некоторое время они сидели в тишине, затем Сяо Хай открыл лежавшую рядом тетрадь:
— Мама сказала, пока не сделаю, домой не пустит. Ты знаешь, как решить этот пример?
Моли заглянула в тетрадь:
— Двадцать один разделить на семь... сколько же это будет?
Она долго считала на пальцах, но в итоге сдалась и лишь легонько потрепала его по волосам.
— Учись хорошенько, а не то станешь как я — ничего не умеющей.
Он отложил тетрадь, его глаза ярко блеснули, а голос, хоть он и старался говорить тихо, дрожал от возбуждения:
— Но то, что ты умеешь... это же так круто! Я бы тоже хотел быть как ты.
Он придвинулся ближе и прошептал еще тише:
— ...Хотел бы тоже видеть «их»!
Возможно, его восхищение было настолько искренним, что даже на обычно бесстрастном лице Моли промелькнула тень гордости.
— Тот господин Ни, что был сегодня... погоди, он обязательно придет ко мне снова, — сказала она. — Когда он превратится в глиняную куклу, я отведу тебя на игровую площадку, хорошо?
Внезапно дверь на первом этаже распахнулась.
Выглянула женщина средних лет и пронзительно крикнула:
— Сяо Хай, с кем ты там разговариваешь? Время-то какое, ты уроки закончил?
Мальчик, опустив голову, боком проскользнул в квартиру.
Вслед за звуком закрывшейся двери со стороны подвала донеслась едва уловимая детская песенка:
— Кукла из глины, кукла из глины, просто глиняная кукла. Есть у нее глазки, есть у нее ротик, а глаза не моргают...
Обновлено: 02.02.2026