Напряжение на арене, копившееся весь бой, наконец-то нашло выход в последнюю секунду. Зрители получили то, чего жаждала их душа — зрелище дикого зверя и крови.
Пусть им и не хватило, чтобы насытиться полностью, но это было всяко лучше, чем весь бой наблюдать за унылой игрой в кошки-мышки.
Толпа, унося с собой послевкусие неутолённой жажды, понемногу расходилась. Никто из них и не подозревал, что на самой высокой трибуне Колизея тайно присутствовал сам император.
Он прибыл без многочисленной стражи, в сопровождении лишь мужчины по имени Кайли и министра, которого он называл «лорд Рэбус».
Да и зачем ему охрана? В этой империи его собственная сила была сравнима с мощью Легендарного воителя. Порой стражники становились лишь обузой.
Маленькая принцесса империи, Лия, сидела на плечах у Кайли и болтала ножками, её детские глаза с любопытством разглядывали всё вокруг.
Император Чалар Цезарь II, наблюдавший за всей битвой, с улыбкой повернулся к своей любимой дочери и принялся её дразнить:
— Ваше высочество принцесса Лия, ну как? Может, сделаем этого красного дракона твоим питомцем? С таким спутником ты точно перестанешь быть такой трусишкой.
Золотистые волосы Лии игриво завивались. Она устремила на отца, императора всея империи, свои круглые глазки и капризно произнесла:
— Но мне кажется, у зелёной драконицы чешуя красивее всех! Папочка, давай лучше возьмём её? Она мне так понравилась!
Улыбка на лице Чалара Цезаря II померкла. Не отвечая дочери, он бросил холодный взгляд на стоявшего рядом Рэбуса.
— Эти дракончики показали себя вполне удовлетворительно. Пусть пока потренируются здесь. А когда наберутся достаточно опыта, устройте так, чтобы они проиграли.
Слова императора были полны непререкаемого величия. Он поднялся и направился к выходу.
— Если какой-то из драконов воспротивится — убейте его!
Но даже могущественный император не заметил, как с противоположной трибуны, скрываясь в потоке уходящих людей, за ним наблюдала одна особа. Это была женщина с чарующей аурой, державшая за руку лет десяти золотоволосого юношу.
— Эти цветные драконы — позор для всего драконьего рода! — жаловался мальчик. — Недостойны называться истинными драконами наравне с нами, золотыми! Как они вообще позволили людям себя схватить? А тот красный должен был просто разорвать этих мерзких огров своими когтями!
Красивая женщина отвела взгляд от императора и покачала головой.
— Пятицветные драконы эгоистичны по своей природе, никто не хотел им помогать. Да и их пятиглавая богиня-дракон почему-то перестала им покровительствовать. В каком-то смысле их даже жаль!
Не успел Калон ступить в свою темницу, как давно поджидавший его вампир тут же заголосил:
— Смотрите! Я так и знал, что могучий господин дракон с лёгкостью одержит победу! Вы только взгляните на эту величественную стать! Я даже завидую!
— Тьфу! — оборотень с серебристой шкурой презрительно зыркнул на подхалима и, оскалив клыкастую пасть, сплюнул на пол. Знай он одну известную поговорку, непременно бы съязвил: «Что ж ты раньше был так дерзок, а теперь так подобострастен?»
— Бесхребетный кровосос! Могущество господина красного дракона и без твоих слов очевидно! — прорычал волк и, повернувшись к Калону, изобразил на лице нарочито угодливую улыбку.
— Хм! — фыркнул кентавр-воин. Он поднялся и крикнул дракону: — Господин красный дракон, вы не голодны? У меня сегодня осталась недоеденная бычья нога, не хотите ли отведать моей стряпни?
Красный дракон вошёл в камеру и улёгся на пол.
— Меня зовут Калон. Можете называть меня так, — бросил он и больше не обращал внимания на заискивания троицы.
Тот разговор с магом не был для них тайной. Маг не потрудился скрыть его, ведь они с драконом обсуждали не что-то конкретное. К тому же, где был высокопоставленный маг, а где — презренные рабы-гладиаторы, чья жизнь висела на волоске. Они находились на совершенно разных уровнях.
С того самого дня эта троица и начала перед ним лебезить. Возможно, это был их последний шанс изменить свою рабскую долю, так как же было его не ценить?
Калон понимал, что время ещё не пришло. Да и от мага Хьюсера не было вестей. Поэтому он игнорировал этих троих комичных созданий и, закрыв глаза, погрузился в себя.
Его разум обрабатывал информацию, поступавшую от вспомогательных нейроузлов. Калон намеренно не стал сразу убивать двух огров-гладиаторов, чтобы испытать функционал новоприобретённой способности. Заодно он смог собрать больше данных: не только о бое, но и о реакции зрителей на трибунах и даже о планировке всего Колизея.
Сейчас информация во вспомогательных нейроузлах напоминала безбрежный океан. Когда Калон взял их под прямой контроль сознания, в отличие от подсознательного управления телом, система перестала фильтровать входящие данные. Она впитывала абсолютно всё, что попадало в поле зрения. Без сортировки и фильтрации поток информации, хлынувший к Калону, ощущался как нечто хаотичное, громоздкое и раздутое.
Даже если бы у огров остались силы продолжать бой, Калон бы немедленно их убил. Его вспомогательные нейроузлы уже были перегружены беспорядочными данными.
Всё это произошло из-за неопытности красного дракона. Мозг любого живого существа имеет защитные механизмы фильтрации и классификации: неважная информация отбрасывается, а важная — сохраняется.
К счастью, Калон был драконом. Его мозг от природы был огромен, ментальная сила — велика, а воля — достаточно крепка. Окажись на его месте обычный человек, его вспомогательные нейроузлы вместе с мозгом просто взорвались бы, разбрызгивая мозги по округе.
Этот урок он усвоил: пока он не научится в совершенстве владеть новой способностью, нельзя бездумно брать нейроузлы под прямой контроль сознания. Подсознание само отрегулирует их синхронную работу, опираясь на врождённые защитные механизмы мозга.
Сознание Калона плавало в информационном море его вспомогательных нейроузлов, сортируя собранные данные. Бесполезные сведения отфильтровывались, оставляя лишь необходимое: планировку Колизея, узлы магического поля, данные о бое с ограми.
Благодаря сбору и анализу информации через вспомогательные нейроузлы, со временем Калон сможет разработать особый подход к бою с воинами любой расы в мире.
Чем больше он будет сражаться, тем больше данных соберёт, и тем разнообразнее и точнее станут его методы атаки.
Если функционал вспомогательных нейроузлов окажется таким же мощным, как он предполагал, то с течением времени и увеличением числа боёв Калон овладеет боевыми техниками, эффективными против всех рас в мире.
Хотя это и было его первоначальной целью при выборе этого усиления, он чувствовал, что у вспомогательных нейроузлов есть ещё множество скрытых возможностей, которые ему только предстояло открыть.
Обновлено: 22.01.2026