Глава 19 — Глава 19

Лорди Пейн не смел без прямого дозволения Феи Лит разбрасываться её именем. В конце концов, хоть Хьюго Пейн и сказал, что приказ о его зачислении во внешнюю секту был передан через голосовое сообщение Кинсона Уэксфорда, Фея Лит лично приказала ему — прямо перед Вратами Вечного Разрыва — освоить Искусство Кровавого Меча за десять дней. Если она не собиралась оставлять его в секте, зачем тогда было давать ему этот приказ? Очевидно, его поступление в секту было её решением, но она позволила Кинсону Уэксфорду донести это — вероятно, чтобы избежать какой-либо публичной связи с ним. Лорди Пейн не собирался рисковать, навлекая на себя гнев Феи Лит в такой момент. Он быстро ответил: - Старший брат Чжоу, вы ошибаетесь. Я родом из низов — как могу я претендовать на знакомство с Феей Лит? Мне просто повезло, что брат Уэксфорд меня не оттолкнул. - Не стоит принижать себя, младший брат, — сказал Ли Сагвон, его улыбка оставалась неизменной. — Всем известно, что брат Уэксфорд всегда был почтителен к Фее Лит. Вне миссии, без одобрения её Высочества, как бы он осмелился привести вас сам? - Возможно, это потому, что Фея Лит провела несколько дней в гостевом дворе моего клана, — витиевато ответил Лорди Пейн. — Так что, когда старший брат Кинсон Уэксфорд привёл меня, она не возражала? Но моё поступление в секту было его решением. Выражение лица Ли Сагвона едва заметно изменилось. Внезапно он указал на Клинок Ненавистника Жизни. - Твой нож выглядит знакомо, младший брат. Лорди Пейн не стал скрывать: - Это подарок от старшего брата Уэксфорда. - Так это Клинок Ненавистника Жизни! — Миу Тоань, чьи глаза до этого неоднократно скользили по клинку, не смог сдержаться. — В былые времена Кинсон Уэксфорд хвастался, что он непобедим во внешней секте — ха, разве не благодаря этому клинку? Говорят, он острый как бритва, и даже... Чжоу Иси перешёл прямо к делу: - Младший брат Пейн, назови свою цену. Я хочу этот нож! Лорди Пэйн нахмурился. - Простите, младший брат Чжоу, это подарок от младшего брата Кинсона Вексфорда, он не продаётся. Тем более, он нужен мне самому. Я с ним не расстанусь. - Кинсон Вексфорд? – как только трое убедились, что у Лорди Пэйна нет влиятельного покровителя, маски были сброшены. Мяо Тоань издевательски усмехнулся. – Если бы этот молокосос не цеплялся за дальнее родство с Феей Лиз, разве такой неудачник, как он, смог бы обеспечить себе место в клане Внутренней Секты? Пытаетесь напугать нас Вексфордом? Какая шутка! - Младший брат Чжоу достаточно любезен, чтобы предложить цену, – продолжил Мяо Тоань, бросаясь вперёд, чтобы схватить клинок. – Но мне? Мне нравится ваш клинок, и в этом уже ваша удача! Лорди Пэйн быстро схватил Клинок Ненавистника Жизни и отпрыгнул назад, его голос прозвучал леденяще. - Как вы смеете пренебрегать правилами секты?! - Правилами секты? – трое переглянулись и расхохотались. – Конечно, правила Святой Секты суровы, но это место находится в стороне. Даже ученики отряда правопорядка заглядывают сюда только в полдень и полночь для быстрой инспекции. Избегай этих часов, и если ты "добровольно" отдашь клинок, кого это будет волновать? - Правила Святой Секты строги, но им всё ещё нужны доказательства – поймать вора с поличным, уличить мошенника на месте преступления. Ты добровольно это отдаёшь, а потом сожалеешь? Что, думаешь, можешь просто потребовать это обратно на пустых словах? Ха-ха, младший брат Пэйн, никогда не думал, что ты такой наивный дурак. Мяо Тоань с отвращением сплюнул на землю. - Зачем тратить на него время? Увидев новичка, я подумал, что у него, возможно, есть какая-то поддержка, как у нас – может быть, с ним стоило бы подружиться. Но этот низкий мусор, живущий с нами под одной крышей? Без понятия, почему он здесь оказался, но раз он прибыл, он должен заплатить цену. Облизав губы, его жадные глаза скользнули по бледному сиянию клинка. - Из этого сопляка нечего выжать, но этот нож? Вот это уже приз. Чёрт бы побрал! Лорди Пейн наконец постиг зловещий замысел того ученика из Отдела по делам. Он-то думал, что этот парень подыскал ему приличное местечко, а оказалось, что специально бросил его этим трём волкам. Сжимая Клинок Ненавистника Жизни, он бросил в ответ угрозу: - Пусть младший брат Вексфорд и не самый сильный во внутренней секте, но он же дальний родственник Феи Лит. Она даже взяла его с собой на задание. Вы так пренебрегаете им — разве не боитесь, что он пожалуется Фее Лит, и она не оставит это без внимания?! - Каков статус Феи Лит? – Чоу Из запрокинул голову, иронично рассмеявшись, а в его глазах промелькнуло нечто сложное. – Разве ты не заметил? Мы, ученики внешней секты, зовём учеников внутренней — даже тех, кто принадлежит к знатному роду, — «старшими братьями» или «старшими сёстрами». Но преемников секты? Мы можем обращаться к ним только «Ваше Высочество». - Это потому, что с точки зрения Священной Секты, мы, внешние ученики, даже не имеем права называть преемников «братьями» или «сёстрами». - А в глазах преемников секты, знатные лорды внутренней секты внимания не стоят — не говоря уже о нас, ничтожествах из внешней секты. - Ты из клана Пейн, верно? Наверное, связан с лакеем внешней секты Кинсона Вексфорда, Хьюго Пейном? - Сходи и спроси – когда это Фея Лит, Ваше Высочество, вообще заботилась о том, жив Хьюго Пейн или умер? С этими словами руки Чоу Иза мелькнули в печатях. Медно-ржавые полосы расползались по его щекам и рукам, быстро окутывая тело. Зрачки его светились тусклым, жутким зелёным светом. В следующее мгновение он прыгнул вперёд, обрушив два кулака на голову Лорди Пейна. «Он и вправду пытается меня убить?!» – сердце Лорди Пейна сжалось. Вспомнив правила, которые он только что прочитал, он понял: эти трое имели поддержку и могли позволить себе штрафы. Судя по их отношению, Клинок Ненавистника Жизни явно был ценным — возможно, даже бесценным. «Если так, то убить меня и заплатить штраф всё равно будет выгодно». Осознав это, Лорди Пейн изменил направление своего удара — изначально нацеленного на руку Чоу Иза — и направил его прямо в шею. В минуту смертельной опасности кому какое дело до законов секты? - Ты, грязная крыса! – Чжоу И и его сообщники вздрогнули. Они не раз полагались на своих покровителей и силу культивации, чтобы грабить соратников, сколотив целое состояние на подобных бесчинствах. Правила удерживали их от убийства — штрафы за умышленное лишение жизни были непомерно высоки, и даже если они могли себе это позволить, зачем тратить деньги на секту, когда на эти средства можно было приобрести что-то более ценное? Однако прошлый опыт научил их, что если начать с намёка на убийство, жертвы ломались быстрее. После этого забрать желаемое не составляло труда, и пострадавшие, опасаясь за свою жизнь, редко осмеливались мстить или доносить. Кто бы мог подумать, что Сяо И — такой кроткий на вид, кротко отвечающий на каждый вопрос — окажется безжалостным негодяем? Чжоу И в панике увернулся. Его Боевое Тело Зелёного Призрака было почти неуязвимо для клинков и копий, но всё зависело от оружия. Клинок Ненавистника Жизни — гордость Цзинь Сюаня во Внешней Секте — не был тем, чем он стал бы рисковать. - Он не владеет искусством клинка! - внезапно крикнул Ли Сыгуань, самый проницательный из троицы. - В таком случае, выбейте клинок у него из рук! В груди Сяо И заныло. Устав Ущелья Бездны был огромен — он потратил слишком много времени, изучая его. До появления Ли Сыгуаня и остальных у него не было времени на практику Искусства Клинка Кровавого Зверя. Теперь он метался без толку. Едва прозвучали слова Ли Сыгуаня, как в руках Мяо Туана заплясали печати, и он что-то зашептал. Перед ним сгустился чёрный воздушный клинок, который молнией метнулся к руке Сяо И. Было слишком поздно увернуться, и Сяо И инстинктивно взмахнул клинком. Клинок Ненавистника Жизни по диагонали разрезал воздушный клинок с лёгкостью, но удар с такой силой выбил оружие из его ослабевшей хватки.