— Милорд, Хиггинс мёртв.
В тёмном кабинете фигура, стоявшая на одном колене, доложила высокому силуэту у окна.
— Знаю, — спокойно ответил тот. — Он не зря ел мой хлеб.
— Милорд... что нам делать дальше? — с сомнением спросил коленопреклонённый.
Высокая фигура подошла к нему.
— Сначала найдите Бритву. Живым или мёртвым.
— Есть, — поспешно опустил голову тот. — А что насчёт Бюро...
— Плевать на них. Единственный, кто заслуживает внимания, — это тот выродок Маркус, — усмехнулся высокий. — Остальные... просто мусор.
— Как скажете, милорд, — поддакнул коленопреклонённый. — Тогда я пойду.
— Угу.
Когда фигура исчезла, в кабинете воцарилась тишина.
Лишь спустя долгое время раздался тяжёлый вздох.
— Тц...
— Федеральное бюро расследований, значит...
...
Глубокая ночь.
Ли Ан прокручивал в голове события дня.
Хиггинс явно покончил с собой. Это было очевидно всем.
И в словах Реймонда была нестыковка. Маркус ведь велел им прекратить расследование.
Зачем Хиггинсу было связываться с контрабандистами, чтобы их убрать?
«Ладно, пусть шеф ломает голову...» — вздохнул Ли Ан.
У него были дела поважнее.
Он взглянул на прогресс «Троекратного возврата». [Эксперт 143/1000]. Большую часть опыта принёс Хиггинс, остальное — результат постоянной практики.
Даже сейчас он поддерживал это состояние.
Игнорируя очередное [Вы активировали „Троекратный возврат“, опыт навыка +1], Ли Ан открыл полученное сегодня «Введение в алхимию».
【Алхимия есть единение духа и материи.】
— Двойное совершенствование души и тела? — пробормотал Ли Ан.
Он не ожидал, что алхимия будет так похожа на практику заклинателей Ци.
Он продолжил читать.
【Используй тело как печь, а сердце как огонь, и сможешь создать золотую пилюлю.】
— Внутренняя алхимия?!
Он снова посмотрел на обложку. Нет, всё верно, «Введение в алхимию», а не «Дао Дэ Цзин».
Проведя некоторое время в Саньимэнь, Ли Ан уже знал, что «золотая пилюля» здесь означала нечто иное, чем в романах о сянься.
Но тут он понял, что речь, скорее всего, шла о превращении золота в пилюли. В конце концов, золото в алхимии играло ключевую роль.
Со странным чувством он дочитал последнюю фразу.
【Единое есть всё, всё есть единое...】
【Таково чудо Великого Единого.】
В этом не было ничего удивительного. Многие эзотерические учения разделяли эту идею.
Дальше шли основы алхимии, вроде четырёх элементов.
Книга была для начинающих, и Ли Ан быстро её прочёл.
В конце были даны две руны — «Прочность» и «Скрытность» — и рецепт одного алхимического предмета, «Чешуи Галоша».
Но у него не было ни материалов, ни даже печи. Оставалось только пробовать рисовать руны.
Но и для этого нужен был резец. Пришлось отложить на потом.
С этими мыслями он приступил к своей обычной практике.
【Вы циркулируете Ци. Опыт класса +4】
【Вы управляете Ци в своём теле. Опыт навыка +1】
...
На следующий день, в Бюро.
Ли Ан и Даника, сгрудившись, что-то обсуждали.
— Капитан, за неё и вправду можно много получить?
— Да. Один парень из финансового отдела получил похожую, и Федерация выкупила её за триста тысяч.
Они собирались загрузить «Введение в алхимию» в систему Федерации.
Ли Ан с волнением смотрел, как Даника фотографирует книгу.
Триста тысяч, даже на троих, — это по сто тысяч каждому! Хватило бы на покупку неплохого класса первого ранга.
Вскоре пришёл ответ.
Даника помрачнела.
【К сожалению, данная информация уже имеется в базе. Спасибо за ваше доверие.】
— Я так и знала, что мне не повезёт... — простонала она.
А Ли Ан тем временем открыл сайт покупки классов и ввёл название книги.
Увидев имя загрузившего, он скривился.
— Капитан, смотрите.
【«Введение в алхимию, автор — Галош». Загружено...】
【Резиденцией губернатора пограничной колонии №9527.】
Даника замерла.
Такое было возможно только в одном случае: если информация была получена при колонизации планеты.
Но тут возник вопрос...
Могут ли жуки заниматься алхимией?
Или, может, они не были коренными жителями этой планеты?
— Капитан, может, книга пока останется у меня? — предложил Ли Ан.
— Хочешь изучать? — удивилась Даника.
Без соответствующего класса это было почти невозможно.
Ли Ан делал это, чтобы в будущем, когда он раскроет свои алхимические способности, у него было оправдание.
Хоть Даника и не верила в его успех, она отдала ему книгу.
— Что ж, желаю удачи, великий мастер Ли.
Обновлено: 03.02.2026