Глава 8 — Глава 8.

Звуки выключения и включения света раздались почти одновременно — интервал составил меньше полсекунды. Но Чу Сюань успел разглядеть. В свете экрана телефона Чэнь Цин, что мгновение назад в изнеможении сидел на полу, внезапно распахнул глаза. Но это был уже не Чэнь Цин — перед Чу Сюанем предстал жуткий монстр, словно с освежёванным телом! Туша твари была огромной, на целую голову превосходя прежнего Чэнь Цина. Шорты, раньше сидевшие свободно, теперь трещали по швам, а нож для фруктов, торчащий из живота, казался жалкой зубочисткой. Всё тело монстра представляло собой кровавое месиво. В пустых чёрных глазницах клубился мрак, челюсть вытянулась вперёд, а ряды мелких острых зубов влажно блестели в темноте, источая холодную угрозу. Едва погас свет, тварь метнулась к Чу Сюаню с грацией гепарда. Ещё в полёте её шея неестественно удлинилась, целясь зубами прямо в горло. Чу Сюань почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом от ледяного дыхания смерти. В следующее мгновение свет в комнате вспыхнул вновь. Монстр, всё ещё находящийся в прыжке, смазался в неясную тень и мгновенно оказался на прежнем месте, вновь приняв облик Чэнь Цина. Казалось, всё произошедшее было лишь галлюцинацией. Спина Чу Сюаня покрылась холодным потом. В тот миг он был уверен, что умрёт. К счастью, Тан Чжэн послушал его: пауза между нажатиями выключателя была ничтожной, и это спасло ему жизнь. — Это и правда монстр!!! — Тан Чжэн, охваченный смесью страха и ярости, бросился вперёд. Он сбил Чэнь Цина с ног пинком и принялся исступлённо избивать его железным табуретом. — Дай мне! Видя, что Тан Чжэн хоть и в бешенстве, но бьёт бестолково, Чу Сюань ринулся к лежащему. Он выдернул нож из живота Чэнь Цина и без колебаний вонзил его в горло противника. Лезвие вошло мягко, не встретив сопротивления. Хлюп! Хлюп! Хлюп! Кровь брызнула фонтаном. Адреналин бурлил в крови Чу Сюаня, заставляя руки дрожать, но он не остановился ни на секунду, нанося новые удары в область сердца. Первый удар пришёлся в ребро. Чу Сюань быстро изменил угол, вогнал клинок между рёбрами, жестоко провернул его и ударил ещё несколько раз. Вспомнив фильмы ужасов, где монстров убивали только разрушением мозга, Чу Сюань нацелил острие в глазницу Чэнь Цина. Удар! Лезвие погрузилось в череп больше чем наполовину. Он не остановился. Выдернул нож и вонзил его в другой глаз, яростно орудуя клинком, пока кончик лезвия не обломился от чрезмерного усилия. В памяти всплыл макет черепа из университетской аудитории. «Глазницы не имеют прямого сообщения с мозгом, их разделяет клиновидная кость! Где самое тонкое место черепа?» Ответ вспыхнул в сознании одновременно с вопросом. — Висок. Толщина кости там всего один-два миллиметра! В то же мгновение нож пробил висок. Чу Сюань действовал словно безумный: клинок входил и выходил, разбрызгивая красно-белую жижу, заливая пол багровыми пятнами. — Чу Сюань! Чу Сюань! Тан Чжэн схватил его за плечи. — Остынь, он уже мёртв! — Нет! Не то! Голос Чу Сюаня дрожал, в глазах застыл ужас. Он неотрывно смотрел на обезображенное тело Чэнь Цина. Половина головы была превращена в кашу, зрелище было чудовищным. Но Чэнь Цин так и не превратился в монстра! Чу Сюань лихорадочно схватил телефон. На залитом кровью экране светилось время: 2:59. В чате одно за другим всплывали сообщения от [Тан Чжэна]: [Ты убил Чэнь Цина?] [Мои раны слишком серьёзны, я скоро умру. Подсказок больше не будет.] [Какая жалость. Я потратил столько сил, чтобы связаться с тобой в прошлом, думал, смогу всё изменить... Но в итоге всё пошло прахом.] [Запомни то, что я скажу тебе сейчас! Это важно!] [Как только выйдешь из общежития, не верь никому. Днём найди способ как можно скорее добраться до крыши и прыгай вниз. Не раздумывай! Только так можно спастись!] [И ещё. В здании есть девушка по имени Цинь Цин. Если встретишь её перед уходом, скажи, что Ритуальный Узел находится в комнате 1.104. И передай ей мои слова: «Не ищи правду, надейся только на выживание».] [Если спасёшься... живи изо всех сил, чего бы это ни стоило!] [Этот мир сошёл с ума. Под маской процветающих городов скрываются жуткие твари. Они живут среди людей, убивают и пьют кровь...] [Это игра мирового масштаба, столкновение правил, битва за духовность! Когда порядок человеческой цивилизации рухнет, планету охватит хаос и смерть. Никто не сможет остаться в стороне...] [На этом всё. Моя Духовность иссякает, я не могу дать больше подсказок. Последний совет...] [Никогда и никому не верь!] Чу Сюань пробежал текст глазами, не вчитываясь. Его пальцы быстро застучали по экрану: [Я убил Чэнь Цина, но почему он не превратился в монстра?] [Тан Чжэн: Что? Невозможно!] [Тан Чжэн: Чёрт, одно сообщение не отправилось! У монстров чудовищная живучесть. Их смертельная точка находится в особой зоне мозга. Если используешь обычное оружие, только обезглавливание гарантирует смерть.] [Тан Чжэн: Такое важное сообщение не прошло... Это вмешательство правил! Я должен был догадаться раньше...] Проклятье! Чу Сюань выругался про себя и поспешно потянулся за ножом. В этот же миг! Изуродованное лицо Чэнь Цина, казалось, уже лишённое жизни, вдруг исказилось. Окровавленные губы растянулись в жуткой ухмылке. Секунда. И наступила Ночь!... Всё видимое исчезло, поглощённое мёртвой тьмой. Знакомый леденящий страх вновь накатил волной. Чу Сюань словно провалился в ледяную прорубь. Он знал: монстр вернулся! — Что происхо... Крик Тан Чжэна оборвался так же внезапно, как и начался. Чавк-чавк... В тишине мрака вновь раздалось тошнотворное жевание. Кожа Чу Сюаня онемела, он попятился назад. Тан Чжэн мёртв? Съеден?! В голове Чу Сюаня звенело, тело била дрожь. Он инстинктивно попытался крепче сжать нож, но с ужасом понял, что не чувствует правой руки. Он потянулся к ней левой рукой. Пустота! Чу Сюань в панике ощупал плечо — там было липко и влажно, кровь хлестала толчками. Руку оторвало по самое плечо, а он даже не заметил, когда это случилось! Лишь сейчас накатила невыносимая боль, и перед глазами всплыло системное уведомление. [Вы получили тяжёлое ранение, ОЗ -5.] [У вас кровотечение. Текущий статус: ОЗ -1 каждую минуту.] [Текущие ОЗ: 35.] Чу Сюань стиснул зубы, сдерживая стон. Инстинкт выживания гнал его к двери, направление которой он помнил. Попытка открыть. Неудача! Щелчки выключателя. Свет не горит! Слабость волнами накатывала из темноты. Чу Сюань без сил сполз по двери на пол. Голова кружилась, а в ушах всё громче звучали звуки жадного чавканья и глотания. Сознание мутило. Боль и холод сковали тело. Неизвестно, сколько прошло времени. Когда его [ОЗ] упали до тридцати, он почувствовал на лице горячее зловонное дыхание и услышал грубый, равнодушный голос: — Надо же, какая-то букашка смогла меня ранить. Ты почти убил меня... Но, увы, я вижу тебя насквозь! — Мне было любопытно, как ты связался с внешним миром. Думал, ты один из тех надоедливых охотников. Но правда меня поразила! Ты можешь общаться с людьми из будущего? Это потрясающее открытие, я в восторге! — В благодарность я начну есть тебя медленно. Сначала кишки, потом печень, селезёнку, почки... А сердце и мозг оставлю напоследок. Так ты будешь умирать дольше. — Отдай мне всё, что у тебя есть! Воссоединимся в объятиях бога!!! Голос твари сорвался на безумный визг. Чу Сюань почувствовал, как огромная пасть вгрызается ему в живот. Боль была нечеловеческой, разрывающей душу, но он не мог даже пошевелиться, не то что кричать. [Вы получили тяжёлое ранение, ОЗ -10.] [Критическое состояние. Текущий статус: ОЗ -5 каждую минуту.] [Текущие ОЗ: 20] Это конец? Чу Сюань медленно закрыл глаза. Вычислить монстра, найти союзника, нанести удар. Он сделал всё правильно. Но кто мог знать, что условия убийства твари настолько сложны? И что именно это сообщение от [Тан Чжэна] не дойдёт? Всё-таки он ошибся. Не смог перестроиться достаточно быстро. Если бы он с самого начала поверил будущему Тан Чжэну, а не сомневался... Или действовал бы ещё радикальнее... Чу Сюань пустыми глазами смотрел в темноту. Перед тем как окончательно провалиться в небытие, он собрал последние крохи сил и сплюнул: — Грёбаный мир... —. [Вы получили смертельный урон.] [Ваши ОЗ исчерпаны.] [Вы умерли.]