Глава 7 — Глава 7.

— Тан Чжэн, не слушай его! Я никуда не пятился и уж тем более не собираюсь выключать свет, Чу Сюань всё врёт! Чэнь Цин поднял руки, показывая, что у него нет дурных намерений, и даже отошёл на пару шагов в сторону, подальше от выключателя. Тан Чжэн продолжал настороженно следить за ним, во взгляде читалось сомнение. Глаза Чэнь Цина мгновенно покраснели, он с надрывом воскликнул: — Почему ты веришь Чу Сюаню, а не мне? Только потому, что вы с ним кореша? А мы с тобой разве не друзья? Ты правда думаешь, что так хорошо его знаешь? — Вера тут ни при чём, факты всё расставят по местам! Чу Сюань вмешался: — Тан Чжэн, попробуй тот способ, о котором я говорил. Иди к выключателю. Запомни: выключил — и сразу же включай обратно, пауза должна быть минимальной. Я буду светить. Говоря это, Чу Сюань включил фонарик на телефоне, но направил луч не на Чэнь Цина, а в пол. Он опасался, что при прямом свете монстр не проявит свою сущность даже в темноте. Это была лишь догадка, но бережёного бог бережёт. При этом Чу Сюань держал большой палец на экране, не давая телефону заблокироваться, чтобы следить за временем. Увидев это, Тан Чжэн решился и направился к выключателю. — Нельзя! — истошно завопил Чэнь Цин. — Как только свет погаснет, мы все погибнем! Чу Сюань опасен, ему нельзя верить! Посмотри на то, что осталось от Ван Хуа, — это же предупреждение! — Если бы я хотел вас убить, зачем мне было включать свет и будить вас? Не проще ли было прикончить всех спящими? В твоих словах нет логики! Чу Сюань пристально посмотрел на Тан Чжэна и серьёзно произнёс: — Тан Чжэн, мы с тобой учились в одном классе с начальной школы. Столько лет дружим, прошли, может, и не огонь и воду, но повидали всякое! Помнишь десятый класс? Ты тогда связался с дурной компанией, полез в драку в шашлычной, и тебя чуть не лишили руки мачете. Кто тогда вытащил тебя, отбиваясь жаровней с углями? Сейчас не время для долгих историй, но ты ведь знаешь, какой я человек! Чу Сюань понимал, что в игре «Оборотень» такие аргументы называются «апелляцией к личности» и считаются дурным тоном, но сейчас на кону стояли жизни. Главное — чтобы сработало. И это подействовало. Тан Чжэн слегка опешил, а затем молча двинулся к выключателю. — Постой! Чэнь Цин бросился к нему, торопливо говоря: — Ни в коем случае не выключай свет! В темноте Чу Сюань убьёт нас, даже если ты сразу щёлкнешь выключателем! Я слышу его мысли, это мой пробудившийся Талант! — Ты знаешь Чу Сюаня, но тот, кто стоит перед нами — не он! Чу Сюань давно мёртв, а это — чудовище в его шкуре! — Из-за каких-то правил он обязан был разбудить нас и заставить выключить свет, чтобы продолжить убивать! — Я знаю, звучит дико, невероятно, поэтому я молчал! В это сложно поверить, да и мне было страшно! — Но теперь выхода нет. Выключишь свет — и мы трупы! Видя, что Тан Чжэн не реагирует и уже заносит руку над кнопкой, Чэнь Цин вдруг выпалил: — Ты сейчас думаешь: «Если он правда слышит мысли, пусть скажет, о чём я думаю прямо сейчас», так ведь? Тан Чжэн замер. Чэнь Цин продолжил: — «Да не может быть! Чэнь Цин реально читает мысли? Бред какой-то! Я люблю тофу, но не люблю тофу, потому что тот тофу, который я люблю — это нежный белый тофу. Если он угадает и это, я встану на руки и...» Чем дольше говорил Чэнь Цин, тем шире становились глаза Тан Чжэна. Под конец на его лице застыло выражение крайнего шока. Чу Сюань тоже был потрясён. У монстра есть и такие трюки?! Поняв, что дело плохо, Чу Сюань крикнул: — Это просто особая способность монстра! Не ведись на дешёвые фокусы... — Тан Чжэн, можешь не верить мне, но, пожалуйста, не верь и Чу Сюаню! Давай просто подождём рассвета! Не выключай свет, я не хочу умирать, умоляю тебя... Голос Чэнь Цина дрожал, глаза покраснели, по щекам текли слёзы. Казалось, у него случился нервный срыв. Видя, что Тан Чжэн медлит, Чу Сюань начал терять терпение: — Ждать — значит сдохнуть! Тан Чжэн, он тянет время! Мы должны убить его до трёх часов ночи, иначе он вернёт себе облик монстра, и тогда нам всем конец! — Да заткнитесь вы оба! Тан Чжэн переводил взгляд с одного на другого, его лицо исказилось от ярости. Он с силой взъерошил волосы и рявкнул: — У меня ощущение, что вы оба мутные! Вы оба что-то знаете, один я тут как идиот, ничего не понимаю... — Я могу доказать! Чэнь Цин вдруг взревел и метнулся к столу Ван Хуа. Разбросав упаковки от снеков, он схватил нож для фруктов и без колебаний полоснул себя по запястью. Брызнула алая кровь. Сердце Чу Сюаня пропустило удар. Тан Чжэн застыл с поднятой рукой, потрясённо глядя на Чэнь Цина. — Видишь? Моя кровь такого же цвета, как у Ван Хуа! А у монстров кровь чёрная! Чу Сюань, а ты рискнёшь доказать? — Чэнь Цин, заливаясь слезами, хрипел, а затем с размаху вонзил нож себе в бедро. Кровь хлынула ручьём, заливая пол. — Ты докажешь?! — злобно уставился он на Чу Сюаня, снова переходя на крик. — Я слышал твои мысли, у тебя чёрная кровь! Времени в обрез, и Чу Сюань не собирался попадаться в ловушку самооправдания. Всё это — лишь способ отвлечь внимание и потянуть время. Он даже не взглянул на Чэнь Цина, не сводя глаз с Тан Чжэна. — Тан Чжэн, включи голову! Вспомни, сколько странностей было в поведении Чэнь Цина... — Во-первых, время пробуждения. До того как я включил свет, в комнате было шумно, в конце я даже разбил кружку, но Чэнь Цин и ухом не повёл. Он проснулся только тогда, когда зажёгся свет и ты закричал, увидев труп Ван Хуа! — Во-вторых, я уже говорил: рядом с монстром накатывает дикий ужас. Мы оба это чувствовали. А Чэнь Цин спал на соседней кровати, пока ели Ван Хуа, и утверждает, что ничего не почувствовал. Ты считаешь, это нормально? — И наконец, подумай объективно: зная характер Чэнь Цина, способен ли он нанести себе такие увечья? Время — 2:55. Сообщение от [Тан Чжэна] всё не приходило. Видимо, он ждал, пока Чу Сюань убьёт Чэнь Цина, чтобы дать следующую подсказку. Чу Сюань глубоко вздохнул и продолжил: — Тан Чжэн, не дай себя обмануть этими истериками. Его слёзы и крики — лишь прикрытие для нелогичного поведения! Его образ давно рассыпался! Он говорит, что не хочет умирать, но после таких ран нормальный человек до рассвета просто не доживёт! — Ну и пусть я сдохну! — взвыл Чэнь Цин. — Тан Чжэн, я всегда считал тебя старшим братом. Я слабак, меня гнобили с первого курса, но ты, Чу Сюань и Ван Хуа помогли мне, вернули мне достоинство. — В этой комнате я самый бесполезный, но вы никогда мной не брезговали, таскали на всякие мероприятия, даже на свидания вслепую... Благодаря вам у меня появилась первая девушка... Я вам правда благодарен. — Теперь Ван Хуа сожрали, тело Чу Сюаня захватил монстр... Я не хочу, чтобы и ты погиб... Чэнь Цин вдруг заорал: — Чем нам обоим погибать в темноте, лучше умру я один! Хлюп! С этими словами Чэнь Цин с размаху вогнал фруктовый нож себе в живот. Лезвие длиной почти двадцать сантиметров ушло по самую рукоять. Кровь сочилась сквозь одежду. С гримасой боли Чэнь Цин пошатнулся и рухнул на пол, выдавив жалкую улыбку: — Тан Чжэн, теперь... ты мне веришь? Тан Чжэн остолбенел. Он открыл рот, силясь что-то сказать, но не смог выдавить ни звука. Его тело била мелкая дрожь, глаза налились кровью и влагой. — Тан Чжэн, ему нельзя верить... — Заткнись! Чу Сюань, ни слова больше, я тебя прошу!!! — процедил Тан Чжэн сквозь зубы. Чу Сюань сжал кулаки до побеления костяшек. Этот спектакль с самопожертвованием ударил точно в больное место Тан Чжэна. Но даже обычный человек с ножом в животе может прожить какое-то время, а уж монстр, решившийся на такой шаг, явно имеет козыри в рукаве. Время — 2:56. Не успеваем! Каждая уходящая секунда была ударом молота по крышке гроба. У Чу Сюаня глаза налились кровью. Он смотрел на рукоять ножа, торчащую из живота врага, и готов был кинуться в драку, но понимал: сейчас это путь к гибели. Он знал Тан Чжэна. Тот был парнем горячим и импульсивным. Сейчас он впал в состояние «благородной ярости». Если Чу Сюань продолжит настаивать, что Чэнь Цин — монстр, или попытается добить раненого, Тан Чжэн, не раздумывая, бросится на защиту и станет врагом. Тогда убить Чэнь Цина не выйдет, а ситуация станет необратимой. Нужно сначала переубедить Тан Чжэна! Мысли Чу Сюаня лихорадочно метались. В этот критический момент экран телефона стал ярче. Пришло сообщение от [Тан Чжэна]: [Чу Сюань, ты ещё не убил Чэнь Цина? Время на исходе! Вот тебе ещё одна важная подсказка!] [Монстры, только что захватившие человеческое тело, не могут мгновенно усвоить огромный пласт памяти. Обычно они перенимают лишь базовые знания и привычки. Остальные воспоминания требуют времени для осмысления.] [Надави на это, и монстр обязательно себя выдаст!] Чу Сюань резко вскинул голову: — Чэнь Цин! Ты говорил, что расстался с девушкой позавчера. А ты помнишь, когда вы встретились в первый раз? Какого числа у неё день рождения? Лицо Чэнь Цина исказилось от боли, голос дрожал: — Опять твои уловки? Тебя уже раскусили... — Отвечай быстро! — рявкнул Чу Сюань, не давая ему увести разговор в сторону. — Ты же так её любил? Постоянно о ней трындел в общаге! Если ты настоящий Чэнь Цин, как ты мог такое забыть? Прошло больше трёх секунд, прежде чем Чэнь Цин с трудом выдавил: — Её день рождения... — Так долго вспоминаешь? Взгляд Чу Сюаня стал острым, как бритва. Не дожидаясь ответа, он продолжил бомбардировку: — Кто платил за наш первый обед на первом курсе? Кто организовал встречу одногруппников в начале второго курса? Сколько баллов ты набрал на экзамене по английскому CET-4? Вопросы сыпались пулемётной очередью. На этот раз Чэнь Цин просто закрыл глаза и слабо прошептал: — Дай подумать... — Думай, пока не сдохнешь! Отвечай дальше! Чу Сюань заорал во всю глотку: — Какое оружие у командира второго батальона? Кто сын Князя Быков Ню Мована? Где лучше всего учат управлять экскаватором? Кто изобрёл Пять Молниеносных Хлыстов? — Императорское вино, сколько стоит бокал?! Чу Сюань выкрикивал вопрос за вопросом, но Чэнь Цин лишь изображал предсмертную агонию, его голос прерывался: — Я... устал... Щёлк! Тан Чжэн нажал на выключатель. Время — 2:58.