Глава 41 — Глава 41.

— Не входи! Держи разум под контролем! Лучше всего вложи все свободные очки в характеристику Разум! Голос Цинь Цин заставил Чу Сюаня резко прийти в себя. — Этот этаж стал ядром Сумеречного Перекрёстка. В каждой комнате может таиться паранормальное существо любого уровня. Все они ждут завершения Вознесения Тёмного Демона Ночи — это повысит их шансы прорваться в реальный мир. Даже с моей силой и экипировкой я чуть не погибла там. Чу Сюань коротко кивнул. У него была масса вопросов, но он понимал: сейчас не время для расспросов. Они подошли к двери комнаты 1.104. — Ты уверен, что это здесь? Если ошибёмся и наткнёмся на тварь страшнее Тёмного Демона Ночи, живыми нам не выбраться. Цинь Цин посмотрела на него с предельной серьёзностью: — Подумай хорошенько. — Именно здесь, — твёрдо ответил Чу Сюань, сверившись с часами. Оставалось чуть больше трёх минут. Времени на сомнения не было, оставалось лишь довериться подсказке Тан Чжэна из Будущего. — Самопробудившийся Талант... Завидую, — сложным взглядом посмотрела на него Цинь Цин и, сжав клинок, шагнула в комнату 1.104. — Держись за мной. Чу Сюань последовал за ней. Стоило переступить порог, как уши наполнил хаотичный гул голосов. Казалось, кто-то одновременно читает сутры и оплакивает покойника. Смысл слов ускользал, но голова от этого звука наливалась свинцом, словно чей-то невидимый пресс давил на психику. Ощущение было мучительным. Внутри царил мрак. Чёрный туман здесь был гуще, чем в коридоре; фонарик Цинь Цин едва пробивал его плотную завесу. Смутно угадывались силуэты множества людей, склонившихся в поклоне. А ещё дальше, в глубине, светилось что-то огромное и величественное. — Это пространство... совсем не похоже на общежитие! — с тревогой произнёс Чу Сюань. Здесь не было ни кроватей, ни столов. Пространство казалось бесконечным, поглощённым тьмой. Пол под ногами был испещрён кровавыми узорами. — Это искажённая реальность, ядро Сумеречного Перекрёстка и одновременно Ритуальный Узел Тёмного Демона Ночи. Те, кто стоит на коленях впереди — это Двойники Призрака. Мы нашли правильное место! Чем дальше они продвигались, тем труднее становилось идти. Чу Сюань с ужасом осознал, что двигается словно в толще воды. Невидимая сила сковывала движения, замедляя их в десятки раз. Это продолжалось, пока Цинь Цин не убрала фонарик и не достала откуда-то масляную лампу. Как только свет лампы разогнал чёрный туман, свобода движений вернулась. — Это запретная зона, созданная Тёмным Демоном Ночи. Существа такого уровня могут разворачивать вокруг себя область, соответствующую их Правилам Бойни, напрямую выполняя условия для убийства. Цинь Цин, казалось, специально объясняла Чу Сюаню природу Призраков. — Например, правило убийства Тёмного Демона Ночи — «Ночь». Значит, эта область — воплощённая вечная тьма. Плюс это ядро Сумеречного Перекрёстка. Сила мрака разъедает нас. Замедление — это симптом. Если долго находиться под воздействием этой силы, человек постепенно «призрафицируется», превращаясь в законченного Монстра. — Когда Тёмный Демон Ночи завершит Вознесение, он сможет разворачивать полноценные масштабные домены. Тогда Правила Бойни станут для него не ограничением и слабостью, а ужасающей силой. Ему больше не придётся, как сейчас, с трудом расширять область влияния через ритуал и силу мрака, будучи при этом неспособным двигаться и полагаясь на двойников для охоты... Цинь Цин вдруг осеклась и замерла. — Что с тобой?.. — Чу Сюань обернулся и его зрачки сузились. Из глаз, ушей, носа и рта Цинь Цин текла кровь. — Неси меня... — она убрала клинок в ножны и стиснула зубы. — Раны слишком серьёзные, не могу их сдерживать... Чу Сюань подхватил её на спину. Он хотел взять лампу, но она не отдала. — Я сама подержу. Иди вперёд, времени мало... Чу Сюань глянул на время — две с половиной минуты. Он ускорил шаг, устремляясь к скоплению силуэтов. Спустя семь-восемь вдохов перед его глазами предстала картина. Огромное озеро из плоти и крови. Перед ним рядами стояли на коленях люди. Под аккомпанемент хаотичного шума — то ли молитв, то ли причитаний — некоторые из них разрывали себе животы. Из ран вываливалась плоть, а их собственные тела, кости и мышцы начинали плавиться, как воск, стекая в это жуткое озеро. Озеро действительно состояло из человеческой биомассы! Более того, из него вытекали бесчисленные ручейки, собираясь неподалёку в алтарь, сложенный из той же плоти. Алтарь высотой около метра и диаметром в пять метров пульсировал. Перекошенные человеческие лица, вросшие в его структуру, непрерывно стонали, издавая многоголосый бред. У Чу Сюаня волосы встали дыбом. Хоть он и не был знаком со всеми лично, но большинство лиц узнал. Он видел их в этом общежитии! В особенности несколько лиц: Ван Хуа, Хуан Гуанмин, Хань Мэймэй... Все, кого сожрали Монстры, теперь были частью этого кровавого пьедестала. А над алтарём, паря в воздухе, вращался гигантский, десятиметровый фантом. Он состоял из бесчисленных кровавых колец, переплетённых и искажённых в сложнейшую трёхмерную фигуру. Сама фигура была багрово-кровавой, но свет, который она излучала, был густым, молочно-белым. Он заливал каждый уголок этого пространства. Священный, величественный, чистый, тёплый. Купаясь в этом святом сиянии, Чу Сюань поймал себя на мысли, что хочет преклонить колени. Здесь хаотичный гул голосов стал чётким. Коленопреклонённая толпа не обратила на прибытие Чу Сюаня никакого внимания, продолжая фанатично кричать и выть. Чу Сюань не понимал языка, но, подойдя ближе, с ужасом осознал, что смысл слов проникает прямо в мозг. Только сейчас он понял: это не сутры и не плач. Это были гимны и молитвы. «О Великий Господь! Ты — Король Бесконечной Бездны Душ! Ты — Владыка Единения Всех Сущностей! Ты — Финал, к которому стремится всё сущее!» Толпа и искажённые лица на алтаре пели в унисон. Фанатизм, пропитывающий эти звуки, ударил в сознание Чу Сюаня, заставляя его губы невольно шептать те же слова. «Плотью вымостим ступени, воплями напишем музыку! Я подношу Тебе эти невежественные души, этих жалких узников!» В такт этим словам лица на алтаре исказились в судорогах, а вой стал ещё пронзительнее. Стоящие на коленях люди вскинули руки, а затем рухнули ниц, ударяясь лбами о землю, и продолжали неистово взывать: «Молю Тебя, разорви их уникальные души! Свари их память в густой бульон, преврати их крики в священный гимн, распусти их мысли на нити и вплети в Твоё великое сознание!» «Молю Тебя, вкуси их сладкую плоть! Пусть их кровь станет краской для Твоего образа! Пусть их кости станут глиной, питающей Тебя! Пусть их кожа станет лоскутом Твоей бесконечной мантии!» Чем дальше шёл Чу Сюань, тем сильнее путались его мысли. Ноги налились свинцом и замедлялись сами собой. После трёх поклонов люди подняли головы, глядя на алтарь горящими глазами. Новая группа начала разрывать свои животы руками, обнажая белые кости и алые внутренности. Кровь хлестала фонтаном. Из разверзнутых утроб вываливались куски мяса и осколки раздробленных черепов. Следом их тела начинали плавиться, как свечи, стекая в озеро плоти, повторяя цикл. «Твои самые преданные агнцы подносят Тебе этот пир!» Поток в озере ускорился, устремляясь по мелким каналам к алтарю. «Прости мне долг [Чтения Мыслей], прости мне долг [Берсерка], и не в-веди меня в искушение снова. Ибо Твоё есть Царство, и Сила, и Слава, единственный Истинный Бог!» «Смилуйся надо мной, ничтожным! Позволь ступить на путь Расщепления! Даруй мне [Истинную Власть] создания клонов! Пусть Духовность всего живого станет нашей пищей! Позволь мне окрасить этот мир в Твой цвет во имя Твоё!» «Пусть остаток моей жизни служит лишь Твоей славе!» Глаза Чу Сюаня налились кровью. Он чувствовал чудовищное давление на психику, едва удерживаясь на ногах. Ухом он уловил сдавленный стон Цинь Цин за спиной. Тем временем всё больше людей растворялось в кровавой жиже, вливаясь в алтарь. Парящая над ним кольцевая структура становилась всё плотнее, реальнее и ярче. На ней начали прорастать бесчисленные мясные наросты. «Да распространится Истинное Имя Твоё по всем небесам! Да придёт Царствие Твоё во все миры! Да будет воля Твоя превыше всех законов, как на земле, так и в бездне!» «Да будут воплощения Твои бесконечны, пока... всё сущее не станет Единым!» «Да будет так!» «Да будет так...»