Глава 16 — Глава 15.

**Глава 15. Плевать на титул наследника, я буду просто исцеляться** — Раз такое дело, мы тоже должны помочь! — Я тоже хочу внести свой вклад! — Ой, а кто эти молодые люди? Вокруг собрались жители, с которыми Николас был дружен. Владелец магазина одежды в ярком наряде, женщина в платке, представившаяся фермером и матерью семерых детей. Простой крестьянин, животновод и другие… — Николас обычно так не делает… — Говорят, его тронула доброта молодых господ. — Мы тоже хотим помочь, чем можем. Это были простые люди, усердно трудившиеся каждый на своём месте. И наконец… — Да! Верно. Муж тоже хотел пойти, вспомнил детей. Но в кузнице завал, так что я вместо него… Леа, жена кузнеца Муду. Она тоже была здесь. Говоря, Леа встретилась взглядом с братьями. Сначала она посмотрела на Рикшеля, а потом прямо на Района. «…Не ожидала встретить его здесь». Район смутился, но незаметно кивнул ей, и Леа, словно что-то поняв, быстро отвела взгляд. К счастью, она была догадливой. Видимо, поняла, что они скрывают личности неспроста. И, судя по прошлому опыту, не думала, что Район затеял что-то плохое. В общем, повезло. Рикшель не хотел раскрываться. Вмешательство наследника Астери могло вызвать головную боль. — Кхм… В общем! Услышала про благое дело, собрала кое-что. Леа начала доставать из узла кухонную утварь и сделанные в кузнице мотыги, а остальные последовали её примеру. Одежда из остатков ткани, тёплые одеяла. Свежее молоко, сыр, масло. А фермер, набравшись смелости… — Много принести не смог. Выложил окорок вяленой ветчины. — Ого. — Какая ценность! Мясо, да ещё и ветчина – лица всех просияли. — Столько всего… Отлично, братец. — Да. Жители у нас добрые. Рикшель и Район, которые из-за маскировки не могли много пожертвовать, довольно шептались. Но это было не всё. — Ой, какие молодцы… У меня-то особо нечего… *Бух!* Фермерша опустила свой груз, и кухня содрогнулась. Пять мешков отборной картошки! — Ого, что это? — Вот это силища!.. — Это благословение… Пока остальные шептались с завистью, фермерша застенчиво прикрыла лицо. — Да ничего особенного. Просто картошки уродилось много… Хо-хо. Я сильная, так что пригожусь. Женщина в платке, хваставшаяся, что в молодости валила медведя, смущённо улыбнулась. — …Очень надёжно. В физическом смысле. Район огляделся. Людей собралось больше, чем ожидалось. С таким запасом дети долго не будут голодать. План Рикшеля сработал на ура. — … Рикшель же был в прострации. Он такого не планировал и не ожидал. У него не было связей с этими людьми. Он просто хотел подружиться с Николасом… А вышло вот что. Рикшель посмотрел на Района, перепачканного мукой. «Это всё сила братца». Искренность в мелочах дала такой результат. Вдруг ситуация напомнила ему легенды о Герое. «Герой тоже начинал как простой авантюрист». Конечно, масштаб не тот. Но маленькое добро. Люди, вдохновлённые им, собрались в отряд и победили Короля Демонов. Суть та же. «Всё-таки…» Он великий человек. Поэтому! «Я должен любой ценой свести братца со жрецом». Если брат будет здоров, он свернёт горы. — Выдвигаемся. Рикшель снова укрепился в решимости и направился к приюту. — Нет… — Принесли немного, что было. — Еды и одежды всегда не хватает. Директор приюта был в шоке. — Вы… хнык! Впервые им так помогли извне. И дело не только в вещах. Помощь от жителей значила многое. Поток ресурсов, сытые дети, особая еда. И ещё… «Надежда, что нас не будут отвергать из-за храма». Может, и нет, но как директор храмового приюта он переживал за будущее детей. Но сегодня этот груз упал с плеч. — Спасибо огромное. Как мне вас отблагодарить… Он хотел поблагодарить Николаса, но тот прервал: — Это не я собрал. Всё благодаря этим молодым господам. — А. Только тогда директор заметил двоих. Одежда выдавала в них детей из богатых семей. Один, кажется, несовершеннолетний. Другой… «Взрослый?» Старше брата, но тоже непонятно. — Как такие благородные господа… Спасибо вам. — Не стоит. Но. После благодарностей директора, Рикшель взял слово. Рассказал, как решил помочь и как узнал об этом месте от Николаса. — Стыдно признать, но мы даже не знали, где нужна настоящая помощь. После дежурных фраз о стыде лицо директора просияло. — Что вы. Решиться на добро и сделать его – это великий поступок. Кланяюсь вам в ноги. — Не нужно. Мы рады помочь. — Занести вещи? Жители под руководством фермерши-матери семерых детей начали быстро работать. На тесной кухне появились ножи для мяса и тёрки. В кладовой – новые мотыги, серпы и еда. В комнатах – одеяла и ткань. И не только. — А теперь уборка. Доброта жителей не знала границ. Выбить пыль, рассортировать грязную одежду, помыть посуду. — …Мне даже просить не о чем. Ха-ха. Директор с улыбкой наблюдал за этим. — Может, вы раздадите хлеб детям? Директор глянул в сторону, где из-за угла выглядывали дети, всё ещё боявшиеся чужаков. — Некоторые могут сказать грубость, прошу, не сердитесь. — Грубость? — У нас есть подростки… у них много вопросов. Но они не со зла, поймите. Он обещал следить и вмешаться, если что, и отпустил их. «Ерунда». Район испёк хлеб ради этих детей, так что всё нормально. Даже если они дичатся, еду из рук не выбьют. — Ну что, Рикшель. Пошли? — Да. Район и Рикшель начали раздавать хлеб. Кто-то брал вежливо и улыбался, кто-то хватал и убегал. Атмосфера… честно говоря, склонялась ко второму варианту. «Если так пойдёт, жрец меня не заметит». Рикшель волновался. Он не учёл реакцию детей. Думал, любая помощь будет в радость. Оказалось, нет. «Понятно, но…» Время поджимало, и тревога росла. — Рикшель. Всё нормально. Район толкнул брата локтем и улыбнулся. — Это нормальная реакция. Они не понимают, с чего вдруг такая щедрость. — Но… Головой понимает, сердцем – нет. «Бывает». Рикшель ведь тоже ребёнок. И опыта у него нет. Надо объяснить. — Хм… Ладно. Пример. Для них мы как Банановый Батат. — …Банановый Батат? А. Рикшель выдохнул, поняв аналогию. Он и сам пару дней назад воротил нос от батата. Даже магией его отшвырнул. — Да. Нужно время, чтобы привыкнуть и принять. Сначала батат казался грязным корнеплодом. Но узнав, что внутри… он понял. Вкусно. Нормально. «После батата и отношения с братцем наладились». Брат ждал его. Долго ждал. «Ещё один урок». Рациональность и спешка не помогают. Как брат – не спеша, делая всё, что можешь, – и всё получится. «Да. Рикшель, успокойся». Ждать, пока дети поймут, что хлеб вкусный. — … Район успокоил брата и посмотрел на детей. Секрета не было. Вера во вкусный хлеб. И, как он и ожидал, вдалеке послышался шум. — В-вкусно! — Мягкий… и вкусный… Поев, дети потянули старших за руки и подошли к братьям. — Братец! Попробуй. Вкусно! — Извините, можно ещё один? — Ха-ха, берите сколько хотите. Хлеба много. — …Спасибо. Когда почти все дети поели и остались довольны. — Хлеб остался. — Видимо, кто-то не взял. Осталась ровно одна порция. — А, это я отложу. Тот ребёнок немного… Директор замялся.