Глава 81 — Глава 81

Раби поняла, что сама не сможет поцеловать Акада, если он не наклонится. Она чуть поднялась на цыпочки и поцеловала его в линию подбородка. Это было почти случайное движение — куда попадёт, туда попадёт, лишь бы добиться реакции. Судя по выражению лица Акада, сработало удачно. — Ах, вот уж действительно… — пробормотал он сквозь стиснутые зубы, словно проклиная себя, когда её губы слегка коснулись и тут же отступили. Раби опустила взгляд и снова прижала губы. Поцелуй стал длиннее. Когда губы снова оторвались, они всё ещё едва касались друг друга. Акад не мог ни отпустить её, ни взглянуть ей в глаза — просто заключил в объятия, будто хотел спрятать. Так их губы вновь разошлись. — Теперь по плану — прикусить нижнюю губу, да? Не в той ли это последовательности? — спросила Раби, будто уточняя. Лёгкая провокация заставила Акада сжать кулаки. — Это разве не так? — …Так. Он тихо усмехнулся. Неужели она пытается полностью повторить тот поцелуй из кареты? — Да, правильно… Но разве обязательно всё делать точно так же? Может, просто… как захочется? Он сам почувствовал, насколько странно это звучит — объяснять, что можно не по сценарию. Раби снова прижалась к нему: — Мне так понравилось. А тебе нравится по-другому? Она намекала, что тот поцелуй ей запомнился. Когда она открыла рот, собираясь сказать ещё что-то, Акад обвил её затылок рукой. Он наклонился, их дыхания переплелись сильнее. В этом поцелуе не было целительной энергии, только он сам — и это удивило Раби. Она замерла в его объятиях. «Почему это тоже приятно?.. Или нет… он передал энергию?..» — Акад… Он притянул её ближе, усадив к себе на колени. Их тела соприкоснулись безо всяких зазоров. Раби не успевала за темпом поцелуя, не могла нормально дышать и схватилась за его плечи. — А почему ты не передаёшь энергию… мм… Поцелуй продолжился. Будто услышав её давнюю просьбу дать больше энергии, он влил в неё такую силу, что стало невозможно понять, что вообще происходит. Раби затуманенным взглядом уткнулась в его грудь и вздрогнула. Когда их взгляды встретились, повисла пауза. Лицо Раби побледнело. — Фух… Нам надо немного отойти друг от друга. Хотя бы на секунду, — с трудом выдохнул Акад, откинув волосы назад. — Ага… но ты должен отпустить… Акад вдруг осознал это и ослабил хватку. Раби слабо опиралась на его ноги, пытаясь встать. — Раби, подожди, подожди. Не двигайся, ладно? Он глубоко вдохнул, крепче обхватил её талию и быстро пересадил на подушку рядом. Раби мельком посмотрела вниз, прикрыла рот рукой и тихо сказала: — Ух ты… ты, похоже, совсем… — Хватит, — перебил её Акад. Его взгляд ясно говорил: «не продолжай». Раби отвела взгляд, шевельнула глазами: — Я просто подумала, что это… хорошо. Я слышала, что так бывает. — …Раби. — Эм? Я ничего не говорила! И хоть делала вид, что не при чём, взгляд её всё равно снова и снова возвращался к нему. Акад тяжело вздохнул. Он вспомнил, что собирался поговорить с ней о Тесе, но забыл об этом, потому что первой поцеловала она. Когда Раби уснула, Акад уже собирался уходить, но заметил, что из-под подушки торчит что-то. Он вытащил лист и увидел знакомое название ювелирного дома. — …Раби… Похоже, она уже начала выбирать кольцо. Внутри были и эскизы, и финальный вариант дизайна, который она выбрала. Когда ей было около девяти лет… — Раби, это секрет, — сказал Акад, заглянув к ней, когда она болела простудой. Он слегка втянул щёки, и на щеках появились ямочки. «Он правда хочет рассказать это мне?..» Акад кивнул, снял перчатки и осторожно взял её руку. Секрет, который он шепнул, поразил её. Он только что услышал это от отца — и теперь, сидя на полу у её кровати, рассказывал с гордой улыбкой. Но вот только самой важной части сна она не могла вспомнить. Раби задумалась — последнее время ей снились какие-то странные сны. Она погрузилась в размышления о сегодняшнем сне, пока её не окликнула Роуз. — Да? — Ты выглядишь бледной. Может, позвать личного врача? — Всё хорошо. Мне просто приснился странный сон, я о нём задумалась, — сказала Раби, упрекая себя за то, что отвлеклась. Ведь она так радовалась, что будет жить с Роуз! — Теперь, когда я часть твоей семьи, ты обязательно должна говорить, если что-то болит. — Обещаю. Раби почувствовала искренность в её мягком голосе и кивнула. Служанки убрали посуду и подали десерт. — Ах да. Раби, есть кое-что, что тебе нужно знать. — Мне? Роуз немного помедлила и наконец сказала: — Вести свадебную церемонию будет не жрец, а профессор из академии, где он учился. — Что?.. Раби сразу не поняла, что именно она имеет в виду. Но когда вдумалась, её глаза округлились. Обычно свадьбы — у аристократов и даже у принцев — проводятся в храме. В зависимости от ранга и пожертвований, церемонию может вести старший или главный жрец. Это была давняя традиция. — И… так можно? — Это уже решено, — Роуз улыбнулась, но её взгляд стал холодным. — А нельзя изменить? Не поручать церемонию храму значило одно из двух: либо это способ подавить влияние храма, либо — открытое пренебрежение. Сейчас, когда стало известно, что Вернер и Джекрид действуют заодно, такая церемония точно не пройдёт незамеченной. Ведь Джекрид и сам после восшествия на трон планировал ограничить власть храма. — Просто жаль, что со мной не посоветовались заранее. Но я не против, — добавила Роуз. — Я была слишком занята, многое доверила Вернеру. Надеюсь, ты это поймёшь. — Всё-таки это было волей Его Высочества, кронпринца. Думаю, он тоже не мог поступить иначе, — сказала Роуз. Раби моргнула, удивившись, что Роуз называет её брата "тем человеком". И подумала: если бы это был сам брат, он никогда не сказал бы ей ничего подобного. Он не любил посвящать её в сложные и головные дела. Даже разговор о герцоге Энохе и императоре свёлся к одному: "Я выясняю, не беспокойся". — А это не опасно? — с тревогой спросила Раби. Хотя император и прикован к постели, он всё ещё жив. Именно он в своё время начал передавать часть власти храму. Раби беспокоилась, что если Джекрид потерпит неудачу, её семье достанется по заслугам. — Всё равно через это придётся пройти, — спокойно ответила Роуз. — Не ожидала, что вы скажете мне это напрямую. — Роуз взглянула на неё, не понимая: — Ну… ты бы же испугалась, если бы узнала это внезапно на свадьбе. Разумеется, я должна была предупредить. Раби горько улыбнулась. Пожалуй, если бы это был кто-то другой, кроме Роуз, она бы так и не узнала. — Ах да, скоро приедет гостья. — Гостья? — Да. Принцесса королевства Монд. Она прибудет как представительница делегации, но вместо дворца хочет остановиться здесь. Это было неожиданно. Обычно послы останавливаются во дворце или в специально выделенных резиденциях. Без предварительной дружбы причин селиться в чьём-то особняке не было. — В нашем доме? — переспросила Раби, не веря. Роуз кивнула: — Да, неожиданно. Даже если будет неудобно, потерпи чуть-чуть, ладно? Эти слова вызвали у Раби странное чувство. Всё стало по-настоящему — Роуз теперь действительно хозяйка этого дома. — Когда она прибудет? — В день свадьбы. Насколько задержится — не знаю. Она будет жить в флигеле, так что вы вряд ли пересечётесь, разве что за обедом. Раби кивнула. — Кажется, она рассматривается как возможная невеста для Его Высочества, кронпринца. Пока разговоры на эту тему только шепотом, — Роуз подмигнула. Раби с интересом подумала о принцессе из другой страны. Многое изменилось с приходом Роуз в дом. Ей уже было приятно просто проводить с ней чаепития, но главное — Роуз никогда не отвечала: "не беспокойся" или "тебя это не касается". Она говорила по-настоящему. В королевском дворце Монда принцесса Сэрендина слушала неожиданную новость: — Где именно? — В доме герцога Эноха, ваше высочество, — ответил рыцарь-охранник. — Интересно… Сообщите торговой гильдии, с которой сорвалась сделка, что мы компенсируем им убытки. — Понял. Тогда как быть с подготовкой? Сэрендина, которая готовилась отправиться в империю в составе делегации, усмехнулась. В доме Энохов якобы ищут редкий камень, который невозможно достать на местном рынке. А её королевство находится на торговом перекрёстке между западом и востоком — даже будучи маленьким, оно обладает развитой торговлей и лёгким доступом к уникальным товарам. Если она займётся этим лично, сможет добыть что-то по-настоящему ценное. Тогда и долг с их стороны будет очевиден. — Это я сама подготовлю. Ты иди и займись сборами. — Слушаюсь. Сэрендина направилась в хранилище королевских сокровищ. За ней тихо последовал один из рыцарей-хранителей. — Что выбрать? Посоветуй что-нибудь, — обратилась она к нему. — Всё здесь слишком ценно… Сокровища королевства Монда все были отмечены благословением богини. Здесь не было ничего обычного. — Нет, нет. Раз это для моего спасителя, то и дар должен быть соответствующий. — Почему вы называете его спасителем? — Благодаря ему я получу желанный брак… и ещё… Сэрендина начала перечислять причины, почему считает этого человека своим благодетелем, затем бросила взгляд, будто спрашивая: "ещё есть, что возразить?" — Одного подарка будет мало. Нужно ещё и личный приготовить. И она выбрала немало личных подарков. — Надо будет дарить по одному каждый день. — Это чересчур… — Совсем нет. Уже предвкушаю встречу с тем, кто изменил мою судьбу.