— Давно не виделись. Месяц прошёл?
Вернер был удивлён, увидев Роз, которая пришла к нему, пока он работал допоздна.
Встреча должна была состояться гораздо раньше.
— Простите. Недавно было слишком много работы.
— Понимаю. Я хотел с тобой поговорить по этому поводу.
Вернер встал и предложил ей присесть.
Пока слуга приносил чай, между ними, как обычно, повисло молчание.
Несмотря на то что они встречались регулярно уже долгое время, это молчание не вызывало дискомфорта.
— Тогда ты говоришь о войне?
— Да. У меня сегодня мало времени, поэтому я сразу перейду к делу. Я хочу немного отложить свадьбу.
Свадьба изначально была запланирована через полгода.
— Отложить свадьбу?
Вернер нахмурился, услышав такое неожиданное предложение.
Роз лишь слегка улыбнулась, подтверждая свои слова.
— Я решила отправиться на фронт. Прости, что не посоветовалась заранее.
Вернер не мог понять, почему она выбрала именно такой путь.
Хотя, конечно, как рыцарь, она имела на это право.
— Я уже говорила раньше, что после замужества продолжу работать.
— Но как это связано с тем, чтобы идти на фронт? Кто-нибудь оказывал на тебя давление, чтобы ты отправилась туда?
— Нет. Это моё решение. Все мои подчинённые отправляются на фронт, а я просто останусь здесь?
Вернер на мгновение потерял дар речи.
На лице Роз всё ещё играла спокойная улыбка.
— Я — рыцарь.
Эти простые слова, будто объясняющие всё, заставили Вернера машинально ответить:
— Я знаю. И признаю, что это действительно тебе подходит.
Его ответ, неожиданный даже для него самого, заставил Роз расширить глаза.
Вернер опустил голову и потер уголки глаз.
— Но я всё же попрошу тебя отказаться. Хотя исход войны, кажется, уже предрешён, но всё равно...
Даже если это вызовет её недовольство, он должен был это сказать.
— Ты просишь как жених? Или потому, что занимаешь эту должность?
Роз распустила волосы и кивнула в сторону стола позади себя.
— И как жених, и как наследник.
— Если ты говоришь как жених, я благодарна. Но если нет, то ты ошибаешься. В этой войне у нас есть шанс победить.
Она скривила губы в лёгкой насмешке, словно считая его слова глупыми.
Вернер невольно усмехнулся. Так всегда бывало — Роз всегда говорила уверенно и решительно.
Именно эта уверенность и была её главной прелестью.
— Помнишь, мы договорились, что только после свадьбы я получу титул графа?
— Конечно. На самом деле, это и есть настоящая причина моего визита.
Когда-то они согласились на это из-за желания родителей скорее передать титул, но теперь ситуация изменилась.
Даже став графом, он бы не получил реальной власти, что раздражало.
Многие обязанности графа он уже выполнял, но формально не мог действовать из-за своего положения.
Роз прекрасно знала об этом.
Теперь, когда она решила идти на фронт, день свадьбы снова откладывается.
— Можно я задам один вопрос?
Ведь она, наверное, думала об этом дольше меня.
— О чём?
Роз сделала вид, что не понимает.
— Ты хочешь, чтобы я ждал тебя?
— А ты хочешь ждать?
Обычно их чаепития были наполнены такими шутливыми перепалками. Но сегодня это не выглядело игрой.
Заметив это, Роз серьёзно спросила:
— Ты хочешь разорвать помолвку?
— Нет. Я никогда об этом не думал. Даже после сегодняшнего разговора.
Эти слова были импульсивными, но отражали его истинные чувства.
— Как интересно. Не ожидала, что ты так скажешь.
— ...Правда?
Вспомнив постоянные напоминания Рави: «Будь хорош к Роз», он слегка улыбнулся.
— Мне тоже так кажется.
Роз поднялась и шагнула ближе, и Вернер инстинктивно отпрянул.
— Тогда жди меня.
— Хорошо.
Под её решительностью Вернер лишь смущённо кивнул.
— Перестань думать, что мы проиграем.
— ...Хорошо.
— Кстати, если передумаешь, сообщи до моего отъезда. Я не люблю, когда кто-то отступает в самый последний момент.
Она похлопала его по плечу.
— И передай Рави, пусть успокоится. Этот милый розововолосый... то есть её друг тоже, кажется, собирается на фронт. Верно?
— Да, только сегодня решили. Вы быстро обо всём узнаете.
— Тогда мне пора. Много работы.
Глядя на её уходящую спину, Вернер вздохнул.
— Хм... Что за ситуация.
Война ещё не начиналась, а уже возникало множество проблем.
Не говоря уже о том, как сообщить об этом Рави. Роз оставила после себя беспокойство и хаос в его мыслях.
— Рави.
Рави, ещё не совсем проснувшись, потянулась к руке, которая держала её за руку, и прижалась к тёплому телу.
— Угу... Голова болит.
— Скоро станет лучше.
Открыв лишь один глаз, Рави увидела лицо прямо перед собой и попыталась сообразить, что происходит.
— Акад?
— Да.
Она лежала на груди Акада, который сидел на кровати.
— Когда ты пришёл?
— Недавно. Почему не сказала, что заболела?
Акад аккуратно уложил её на кровать и отвёл волосы от лица.
— Просто казалось, что ты занят.
Рави, поигрывая его рукой, бросила на него быстрый взгляд.
— Я думала, ты обиделся.
— На меня?
— Ага. После того случая ты не приходил.
— Нет, правда, я был занят. Извини.
Рави покачала головой — извиняться не за что.
Постепенно стало легче, и дыхание выровнялось.
— Врач точно плохой. Лекарства не помогают.
— И священник, которого вызывали, тоже был мошенником.
— Болело сильно?
— Немного. Давно не болела, вот и адаптироваться трудно. К тому же последние дни постоянно какие-то сны.
— Сны? Кошмары?
Акад крепче сжал её руку.
— Не помню. Почти ничего не помню.
— Сегодня отдыхай. Я подержу твою руку и уйду.
Услышав такие слова, Рави удивилась и переспросила:
— Серьёзна?
— Да. Поэтому не волнуйся и спи.
— Сейчас? Раз ты здесь, можно чуть поболтать и поспать.
Она так сказала, но уже зевала.
Чувствовалось, как кто-то долго гладил её по голове, пока она засыпала.
Акад вернулся в особняк поздно ночью, проведав Рави, и сразу же получил вызов от отца в кабинет.
Герцог, закончив срочные дела, сидел на диване.
Он посмотрел на встревоженного Акада и сказал:
— Скоро возобновятся боевые действия.
— Отец тоже будет участвовать?
— ...Да.
Герцог кивнул. Как главнокомандующий, он не мог остаться в стороне. Но дело было не только в нём.
— Его Величество приказал и тебе отправляться вместе со мной.
— Что?
Акад нахмурился, услышав такое абсурдное заявление.
— Это окончательное решение?
— Да. Это указ императора.
Слова "указ императора" заставили его задуматься.
Он не возражал против участия в походе ради защиты отца. Но почему именно император отдал такой приказ?
Ведь он был единственным наследником дома. Чтобы и отец, и сын ушли на фронт одновременно — это было неправильно.
Император должен был знать об уникальном положении их семьи. Почему тогда такой приказ?
— Они говорят, что ты обладаешь исключительным мастерством. Как смешно.
Недавно Акад стал одним из самых ярких рыцарей среди отправляющихся на фронт.
Об этом знали и герцог, и сам Акад, но это не делало приказ логичным.
— Только ли в этом причина?
— Я пытаюсь выяснить, но вряд ли что изменится.
— Когда?
— Говорят, уже произошли первые столкновения на линии перемирия. Нужно готовиться.
Акад сжал кулаки.
Он понимал, что должен помочь, ведь войска терпят поражение.
По крайней мере, если он будет рядом, отец не погибнет.
Но сможет ли он справиться? Кроме этого, его тревожило кое-что другое.
Герцог, словно прочитав его мысли, сказал:
— Ты беспокоишься о Рави?
— ...Нет.
Он только начал думать, как признаться Рави в своих чувствах, а теперь события развивались самым неожиданным образом.
Казалось, что кто-то специально разлучает их.
Кроме того, его тревожило здоровье Рави.
Он заметил, что она стала более хрупкой, чем в детстве.
Сегодня, видя, как она страдает от боли, он особенно обеспокоился.
Пока он здесь, он может прийти к ней в любую минуту, но если уедет на войну...
Срок службы там не ограничен.
— Я понимаю, что ситуация непростая.
— Шанс есть. Мы можем выиграть, если устранить командира противника.
Герцог вздохнул, глядя на кивнувшего сына.
Он рад, что сын стал таким сильным, но всё же беспокоился, сможет ли он выдержать тяжёлые испытания войны.
Два года назад Акад смог защитить себя во время нападения на карету, но это совсем другое.
Война — место, где убивают или умирают.
Кроме того, ему придётся увидеть много ужасных вещей.
Если граница будет прорвана, деревни будут разрушены, люди — убиты. Одни мысли об этом вызывали тревогу.
— Тогда я подготовлюсь соответственно.
— Хорошо. Прости.
— Не стоит.
Акад вышел из кабинета и оперся о стену.
Его мысли были в беспорядке.
Может быть, хорошо, что он не успел признаться Рави в своём чувстве в тот день, когда вернулся из храма.
Стараясь подавить желание немедленно увидеть Рави, он вспомнил их последний разговор.
Он не понимал, почему Рави постоянно путается в его чувствах.
Почему всякий раз, когда они говорят о важном, в разговор всплывает имя Вернера?
Акад не мог представить, что Рави думает, будто он любит мужчину.
Но в текущей ситуации, даже если он попытается развеять недоразумение, это ничего не изменит, поэтому он лишь сжал кулаки.
Обновлено: 19.01.2026