Пожалуйста, дорожите своими друзьями.
Раби, утомленная, развалилась в карете после посещения ювелирного магазина. Она старалась сидеть прямо перед Федорой, но это было непросто.
"Хи-хи, Раби, сиди свободно, можешь даже лечь."
"Нет, и так достаточно удобно."
На самом деле, ноги уже затекли, но Раби улыбнулась и ответила: "Всё в порядке".
Казалось, они провели в магазине около часа, но судя по заходящему солнцу, они там пробыли гораздо дольше.
"Потерпи немного, скоро приедем. Примерно в то же время, что и Акад." У Раби сразу же появилось желание увидеть своего друга. Или, точнее, взять его за руку.
Хоть она и устала, эта поездка была очень успешной.
Федора вертела в руках заколку, которую Раби подарила ей, и, глядя мечтательно, вдруг сказала:
“Кстати, Раби, я слышала, тебя беспокоит граф Кортни?”
Граф Кортни был дядей Акада. Граф, который хотел заполучить титул герцога. Подлец, заслуживающий смерти.
“О...вы слышали?.."
“Акад ведь плохо врёт, особенно если это касается тебя.”
Значит, стоило надавить на бока, и он всё выложил? Представив, каким лицом Акад это рассказывал, Раби тихо рассмеялась.
Она и не думала, что придётся иметь дело с этим ребёнком и его матерью. Что же делать? Раби раздумывала, стоит ли соврать, что она услышала это от Вернера, но решила честно рассказать всё как есть. Ведь самый влиятельный человек в семье герцога Эноха - не отец, а мать. Может, она даст даже более подходящий совет?
“Понимаю, это не моё дело... Но сон был настолько реалистичный...”
Федора удивлённо посмотрела на Раби. Та кивнула и откровенно рассказала сюжет оригинальной истории, которую знала. Конечно, она немного стеснялась говорить об этом так спокойно, поэтому слегка напуганным голосом добавила, что это был всего лишь сон. Оправдание про сон звучало не очень убедительно, но других отговорок у неё не было.
Согласно Вернеру, пока не было подозрительных движений со стороны дяди Акада.
Услышав про сон, Федора улыбнулась так, будто понимала, что это неправда, но серьёзно выслушала рассказ Раби.
“Я об этом не задумывалась, но, послушав, считаю, что ты права. Он вполне мог бы так поступить.”
“На самом деле меня беспокоит другое.”
“И что же?”
Возможно, в семье герцога Эноха уже предпринимают какие-то меры предосторожности и настороже, так что аварию с каретой можно будет предотвратить. Но что потом? Действительно ли дядя откажется от своих планов?
Вдруг он захочет изгнать Акада и посадить на место наследника своего сына? Особенно если у того есть способности?
Мама знала, что Акад обладает определёнными талантами. Ведь в детстве он плакал и рассказывал ей об этом. Значит, она могла знать и о двоюродном брате.
Но говорить об этом так прямо всё равно было неловко.
“Хм... Не стоит переживать по этому поводу. Из всех, кто унаследовал хотя бы каплю нашей крови, способности проявились только у Акада.”
“А... Как хорошо.”
Раби напряглась и быстро заморгала.
“...Те, у кого серебристые глаза, тоже унаследовали этот дар.”
“...Похоже, я только что услышала что-то очень важное. Это же ошибка, да?” Раби неловко улыбнулась.
О том, что серебристые глаза означают наличие способностей, она узнала только сейчас.
“Верно. Это секрет, известный только главам семей.”
Глядя на маму, Раби увидела, как та улыбнулась и подмигнула ей. Она с восхищением смотрела на маму, а затем продолжила: “На самом деле, я хотела сказать вот что...”
Пришло время высказать то, что её действительно волновало.
“Если бы я была на вашем месте, я бы убедилась, что дядя и двоюродный брат больше никогда не задумаются о таком. Я бы вообще не оставляла этого брата в поместье. Заставила бы его видеть никчёмные сны.”
“Честно говоришь... Хмм"
“То есть, проще говоря, ты бы просто всех убрала, верно?”
“Да. И даже лучше сделать их совсем не связанными с семьёй.”
Под пристальными взглядами Раби нервно сглотнула. Она знала, что мама когда-то была многообещающим рыцарем, и в молодости даже превосходила отца в боевых навыках. Сейчас от неё исходило лёгкое давление, от которого Раби поёжилась и сжала платье в кулаках.
“Ох, я, похоже, заставила тебя напрячься. Не переживай, я не обиделась.”
“Спасибо за понимание.”
Федора убрала с лица строгое выражение и легко рассмеялась. Затем глубоко вздохнула и, моргая, произнесла:
“Хм... Ничего сложного тут нет. Не обязательно изгонять не лучшим образом.”
Увидев задумчивое лицо Федоры, Раби слегка наклонила голову. Она понимала, что та собирается как-то отреагировать, но не могла полностью уловить смысл её слов.
“Похоже, ты уверена, что это произойдёт. Значит, у тебя есть на то причины, верно?”
“...Да, вы правы.” У Раби не было ответа на вопрос, почему она так уверена, но она честно это признала.
“Это вполне возможный сценарий. Я разберусь с этим как следует, так что не волнуйся. Отступи и смотри.”
Раби растерянно заморгала от неожиданного заявления герцогини.
“Можно выдать его замуж в другую страну... Или собрать слуг... Хм... Способов много...”
Такой исход превзошёл её ожидания, но герцогиня совсем не выглядела обиженной, из-за чего Раби стало неловко.
Федора, расслабленно откинувшись на спинку сидения, сказала: “Если невестка не нравится, нужно избавиться от неё.”
Раби едва не ляпнула: “Всего лишь из-за этого?!” Но выражение мамы было предельно серьёзным.
“А, мне стоит уточнить. Дело не в том, что он не нравится, а в том, что ты обеспокоена, верно? Не волнуйся, я разберусь. А ты пока полюбуйся на Акада.”
Этот парень до сих пор не может понять твои чувства, не могу на него смотреть.
Добавленные слова заставили Раби тихо улыбнуться....Раби на мгновение задержала дыхание. Взгляд Федоры немного похолодел, но Раби всё равно собиралась договорить до конца. Она понимала, что перешла границы, и была готова спокойно принять любые упрёки, лишь бы донести серьёзность ситуации.
“Знаю, я лезу не в своё дело. Но я настолько обеспокоена, что считаю - лучше устранить всё, что может представлять угрозу для Акада. Не так ли?”
“Спасибо, что волнуетесь обо мне. Но почему вы такая добрая?”
“А? Нет... Ээ...”
“Раби...!”
В этот момент карета сильно подпрыгнула, как будто неслась по неровной дороге. Федора быстро схватила Раби за руку и притянула к себе.
“Похоже, мы слишком долго разговаривали. Наверное, это было предзнаменование.”
Это означало, что они опаздывают и произошло что-то нехорошее. Лицо Раби побледнело от догадки Федоры.
Она знала из оригинальной истории, что с герцогом и герцогиней произойдёт несчастный случай с каретой, но не знала подробностей.
Похоже, это и есть та ситуация.
“Не волнуйся, за нами следуют рыцари.”
Федора успокаивающе погладила Раби по спине и прислушалась к звукам снаружи. Раби сильно прикусила губу. Нужно немного потерпеть, а уже дома всё рассказать.
Возможно, из-за их разговора карета свернула не туда и они не заметили опасности. Или лучше бы ей вообще сегодня не приезжать сюда... Тогда бы ничего не произошло.
Хотя пока не ясно, что именно случится. Но мысли, что это результат её вмешательства, вызвали горький смех.
Нет... В любом случае это должно было произойти.
Благодаря её присутствию в карете, сопровождение должно быть лучше обычного. Какой смысл сейчас в таких упрёках... Главное, чтобы она не мешала. Раби крепко сжала кулаки.
Карета набирала скорость, подпрыгивания становились сильнее. Её слабое тело сейчас было лишь обузой для находящихся рядом.
Раби надеялась, что Аллен поскорее остановит карету и вытащит её и маму наружу. А вернувшись домой, они застанут встревоженного Акада, который их там ждал.
"Держись рядом со мной."
"Со мной всё в порядке."
Хоть она так и сказала, но спокойствие соблюсти было невозможно - тело не переставало дрожать от волнения и страха.
“Тише. Ничего не случится."
Как только Федора произнесла эти слова, карета резко остановилась с оглушительным скрипом.
Послышались приближающиеся шаги в сторону дверцы кареты. В окружающей тишине эти звуки казались особенно громкими и зловещими.
Даже стараясь думать позитивно, Раби не могла отогнать мысли о возможной смерти, отчего руки задрожали сильнее.
Она почувствовала, как сильнее сжались руки, обнимающие её. Раби раздумывала, не отодвинуться ли, чтобы не мешать, но потом решила, что так может стать только хуже. Не в силах принять правильное решение, она сделала глубокий вдох, чтобы быть готовой к любым действиям.
***
В карете с гербом герцога Эноха раздался вздох. Акад ездил с отцом в Императорский дворец, а теперь возвращался домой в одиночестве. Внезапно появились срочные бумаги на подпись, и его отец сказал ехать вперёд.
Акад предложил подождать и уехать вместе, на что последовал вопрос: "И зная, что дома Раби, ты всё равно хочешь ждать?" После его утвердительного ответа, отец бросил на него многозначительный взгляд, ясно дающий понять: "Бегом домой развлекать Раби!" И Акаду пришлось силой сесть в карету.
Акад медленно провёл пальцем по губам. Он вспомнил тихий голос, назвавший их мягкими, и безразличный вопрос, не повторить ли. Щёки тут же вспыхнули. А Раби, похоже, и подавно ни о чём таком не думала, только ему было неловко.
Акад прижал ладони к пылающим щекам. "Что же делать..."
Даже воспоминаний хватало, чтобы привести его в такое состояние. А тут ещё ехать домой, где Раби... Очень в её духе.
Хотя Акад мечтал как можно дольше провести в карете, та уже остановилась у особняка. Он заставил себя встать и выйти наружу.
Но едва Акад ступил на землю, как услышал приближающийся стук копыт и оклик: "Милорд! Беда!.. Ох... Стряслась беда!"
К груди всадника была прижата рука с глубокой раной на плече. Акад почувствовал, как леденеют пальцы, и подбежал к рыцарю.
"Что случилось?!"
"Мм... герцогиня... и... леди... Раби... В их карете... напали!.."
Больше ничего знать было не нужно. Акад машинально выхватил шпагу на боку рыцаря, вскочил на его коня и хлестнул поводья.
"Милорд! Нельзя одному! Подождите остальных рыцарей...!"
Обновлено: 19.01.2026