Глава 20 — Глава 20

Хватка у начальника Кима и впрямь была железная. Говорят, отцы – великие люди. Начальник Ким, на запястье которого красовался маленький браслетик – подарок дочери, – блестяще разрулил ситуацию, хотя та и была на грани катастрофы. — Что ж, будем считать, что инцидента не было. Вы оба согласны? Мы находились в конференц–зале анъянского филиала Управления способностями. Происшествие у Врат в Анъяне, случившееся всего час назад, уладили куда быстрее, чем я ожидал. Главу гильдии Токкэби, одной из ведущих в Корее, в одностороннем порядке впечатали в землю. Как ни крути, а происшествие тянуло на крупный скандал. Тут вам и появление пришельца из иного мира, и директор Чхве Со Джин, дважды вбитый в землю. Просочись хоть что–то из этого наружу – и вся Республика Корея встала бы на уши. — Мужики ведь могут и потолкаться, верно? Ха–ха–ха! Никаких обид. Давненько я такой встряски не получал, аж на душе полегчало. — Вы пошли на огромную уступку, директор. — Какие уступки? Если разобраться, это я вспылил. Своим–то я, конечно, велю держать язык за зубами, но… «птенцы» были в отключке, а те, кто оставался в сознании, не из тех, кто треплется на каждом углу. Так что никаких претензий! Поразительно, но директор Чхве Со Джин и не думал раздувать из этого проблему. Более того, едва выбравшись из–под земли, он тут же передо мной извинился. Сказал, что давненько не испытывал такого азарта и просто не смог сдержаться. Так или иначе, пожар был потушен, и мы переместились сюда, чтобы обсудить дальнейшие шаги. — В таком случае, договорились: мы замнем это дело. Начальник Ким с облегчением выдохнул. — Все материалы из Врат заберет гильдия Токкэби. Си У, вы не возражаете? — Нет. — И, директор Чхве Со Джин, прошу вас уделить особое внимание сохранению конфиденциальности. Вопрос все–таки деликатный… — Об этом не беспокойтесь. Директор Чхве залпом осушил стакан воды и вновь громогласно расхохотался. — Мои ребята гордятся тем, что они из Токкэби. Думаете, они станут болтать на стороне, мол, «наш капитан, как кобель в течке, набросился на парня и получил по полной»? Хе–хе. — …Кобель в течке – это уж слишком… В ответ на мои слова директор Чхве лишь отмахнулся и ухмыльнулся. — Си У, у меня есть предложение. — Конечно. «Что еще он задумал?» Я кивнул, и директор Чхве, сверкнув глазами, продолжил: — Как насчет союза с нашей гильдией Токкэби? Здесь как раз есть те, кто может засвидетельствовать соглашение. Если мы оба согласны, все будет просто. — Союза? «Что за бред он несет?» — В нашем деле это обычная практика. У совместных рейдов, общего доступа к подземельям и прочей инфраструктуре есть свои плюсы. — Похоже, вы меня не поняли. Мы не гильдия. Мы – орден. Религиозный орден. Но мои слова его не убедили. Директор Чхве все с той же улыбкой продолжил: — Организация, в которой состоят двое, способных одолеть S–ранкера. Думаете, кто–то будет считать вас обычной религиозной общиной? Не так ли, начальник Ким? Начальник Ким, до этого молча слушавший наш разговор, кивнул в ответ на неожиданный вопрос директора. — Наше Управление способностями придерживается того же мнения. — Хе–хе, вот видите, Си У. К этому вопросу не стоит относиться легкомысленно. Не забывайте, за вами уже наблюдает немало людей. Кое–кто даже начал действовать… А, впрочем, с союзом можете не торопиться. Закончив на этом, директор Чхве решительно поднялся со стула. И, протянув мне руку, сказал: — Надеюсь, мы еще не раз увидимся, Си У. — А… да. — Благодаря вам я впервые за долгое время ощутил настоящий азарт. Непременно отплачу за эту услугу. А теперь позвольте откланяться. Ха–ха–ха! С этими словами и своим фирменным хохотом директор Чхве без колебаний покинул конференц–зал. Мы с начальником Кимом молча проводили его взглядом. Дверь с глухим стуком закрылась. Наконец я устало проговорил: — Непростой он человек. — А я вас разве не предупреждал? — Предупреждали. Но кто же знал, что настолько? — И все же я рад, что все прошло куда проще, чем я ожидал. Похоже, вы очень понравились директору Чхве. «Почему от мысли, что я понравился этому мускулистому зверю, у меня по спине пробежали мурашки?» Я едва заметно вздрогнул и, отхлебнув кофе, спросил начальника Кима: — Когда я смогу забрать Лео и уйти? — Базовое обследование уже завершено. Я распоряжусь, чтобы вы могли уйти вместе. Что до удостоверения личности и регистрационной карты, мы свяжемся с вами позже. — Вечно я вам только проблемы создаю. — …Спасибо, что признаете это. «Когда разбогатею, первым делом нужно будет купить начальнику Киму какой-нибудь женьшеневый бальзам». Как бы то ни было, все закончилось благополучно. А сейчас – забрать Лео и домой. 6. Изначально я планировал сперва переодеть Лео и только потом ехать. Но поблизости не нашлось ни одного магазина одежды, да и если бы нашелся, вряд ли там отыскался бы размер для такой громадины, как Лео. Поэтому мы просто вызвали такси. С нашими–то способностями мы могли бы и добежать, но я побоялся, что тогда в интернете появится видео с заголовком «ШОК! ДВУНОГОЕ ЧУДОВИЩЕ НА УЛИЦАХ ГОРОДА?!». Из–за габаритов Лео пришлось брать такси–минивэн, и, по секрету, водитель всю дорогу косился на него с нескрываемым ужасом. Так или иначе. — Я дома. Домой мы добрались только к ужину. Стоило мне открыть дверь, как в нос ударил густой аромат рагу из соевой пасты. После битвы у Врат и чашки кофе я как раз успел проголодаться. — Братик! Си Ён, видимо, как раз ужинала. С рисинкой у уголка рта она подбежала ко мне. Я улыбнулся и погладил ее по голове. — Ну что, как дела в академии? — Угу! А ты где был, братик? — Братик усердно работал. — Садись скорее ужинать с нами… Ой! У нас гость! Здравствуйте! Си Ён, до этого теревшаяся щекой о мою куртку, заметила стоявшего позади Лео и тут же вежливо поклонилась. И на ее безупречно вежливое приветствие Лео… — Здравствуйте. … ответил с таким выражением лица, что было неясно, то ли он улыбается, то ли нет. От той непроницаемой маски, что была на нем даже в тот миг, когда мой кулак впечатывал его в землю, не осталось и следа. А ведь казалось, ткни его ножом – и капли крови не прольется. «Точно, как я мог забыть». — Ты же любишь детей, да? В Эдеме Лео всегда особенно заботился о детях. При любой возможности он навещал сиротский приют в своем приходе, чтобы провести с ними время. Правда, из–за своей неловкости он обычно просто застывал перед ними как истукан. Услышав мой вопрос, Лео взглянул на Си Ён и кивнул. — Дети – это доказательство того, что Бог еще не оставил этот мир. — Знакомьтесь. Это моя сестра, Си Ён. Си Ён, этого дядю зовут Лео. Он будет помогать братику в его работе. — Здравствуйте, дядя Лео. Вы та–а–акой высокий! Здорово! От похвалы Си Ён Лео на миг замер. Казалось, он подыскивает нужные слова. Наконец, он снова чопорно кивнул и ответил: — Благодарю за комплимент, госпожа Си Ён. Меня зовут Лео Люмен. Надеюсь, мы поладим. Пока мы обменивались любезностями в прихожей… — Брат, ты… … из своей комнаты выскочил Ин Ук – он, похоже, монтировал видео. Увидев Лео, Ин Ук застыл на месте как вкопанный. Да, большинство людей при первой встрече с Лео реагируют именно так. Это Си Ён у нас особенная – улыбается во весь рот и ни капли не боится. Я почесал щеку и сказал Ин Уку: — Я же говорил, что приведу миссионера? — …Это он… то есть, этот господин и есть миссионер? — Он, может, и не похож, но в Эдеме был весьма почитаемым жрецом. А в войне с демонами – самым надежным товарищем. Давайте, знакомьтесь. Лео и на этот раз послушно исполнил мою волю. — Лео Люмен, верный слуга Римен, – представился он. — Господин Ким Ин Ук. — Вы… вы знаете мое имя? — Его Святейшество Папа часто упоминал вас. «Хм, правда, что ли?» «Что-то не припомню. Может, по пьяни сболтнул?» Да и какая разница. Еще успеют подружиться. Я с минуту понаблюдал за их неловким знакомством, а потом, поглаживая живот, небрежно скинул ботинки. — Ладно, за едой поговорите. Ин Ук, ты разве не ужинаешь? — Ужинал, но нужно было срочно отправить письмо. — Отлично. Поедим все вместе. Лео, ты тоже садись. Ин Ук у нас готовит – пальчики оближешь. — Могу ли я? — А почему нет? Ты ведь не против, Ин Ук? Си Ён? — А? Э–э… — Ага! Война войной, а обед по расписанию. Мы с Лео разулись, прошли в дом и направились прямиком к столу. — Я думал, ты один будешь, так что много не готовил… Знал бы, сходил бы в магазин. — Да это целый пир! Правда, Лео? — Верно. Чувствуется, что каждое блюдо приготовлено с душой. На столе стояли твенджан–ччигэ, хорошо просолившееся кимчхи и оладьи, которые бабушка оставила нам после Чхусока. — Когда, говоришь, бабушка вернется? — Ах, да. Она вчера звонила. Сказала, что подружилась с кем–то в Америке и задержится еще немного. — А на мои звонки даже не отвечает. — Ну, ты же ее знаешь. Внук целым и невредимым вернулся из иного мира, а ей хоть бы что. Немного обидно, конечно. Но она всегда была дамой со странностями. Я слегка кивнул и сел за стол. Лео примостился на стуле рядом. И тут же ощутил, как в плечо мне упирается его мощный дельтоид. Да, столик определенно тесноват. «Может, стоило накрыть в гостиной?» Может, мы и впрямь выглядели жалко? Ин Ук, раскладывая приборы, спросил: — Может, все–таки в гостиной накроем? — Не ст… Не успел Лео договорить, как Си Ён, с любопытством наблюдавшая за нами, придвинула стул рядом с собой. — Дядя Лео! Садитесь рядом со мной! Я маленькая, вам не будет тесно. Какая же она умница. Лео вопросительно посмотрел на меня, и я кивнул. — В таком случае, с вашего позволения, госпожа Си Ён. — Хе–хе, можно просто Си Ён. — Я не могу позволить себе фамильярности с сестрой Его Святейшества Папы. — Мой братик – Папа? В ответ на ее вопрос я лишь улыбнулся и взял в руки приборы. — Давайте сначала поедим. Я голоден. Надо будет найти время и все рассказать Си Ён. Я ведь так и не поведал ей о своих приключениях в том мире. И в этом она, конечно, взрослее многих. Я–то думал, она засыплет меня вопросами. — Тогда, приятного аппетита еще раз! Си Ён снова взялась за ложку. — Благодарю Римен за хлеб наш насущный. Лео тоже вознес короткую молитву и неловко взял ложку. Я, помедлив, посмотрел на них, а затем и сам принялся за еду. — Вот оно. Я был ужасно голоден, так что еда показалась мне божественной. Густое рагу из соевой пасты, подогретые на сковороде оладьи… А когда от жирного во рту становилось приторно, я отправлял туда кусочек в меру проквашенной капусты. Что может быть лучше этого счастья? Все–таки корейцу без риса никуда. Именно по этому вкусу я больше всего скучал в Эдеме. И пока я наслаждался ужином, перед моими глазами разыгралась забавная сцена. Лео, который, казалось, и палочек–то в руках не держал, орудовал ими с божественной сноровкой, молниеносно отправляя в рот оладьи и рис. — Пользоваться палочками поначалу очень трудно. Как у тебя так ловко получается? — Это ничто по сравнению с тридцатидевятичасовым боем против демонов. — Это даже сравнивать нельзя… Ладно, ешь давай. Но на этом его сюрпризы не закончились. Он без колебаний зачерпнул ложкой рагу, а затем, широко распахнув глаза, изумленно выдохнул: — О, Римен. Его неожиданное восклицание застало меня врасплох, и я невольно прыснул от смеха. — Ох, простите, Ваше Святейшество. Я впервые пробую это блюдо, и оно настолько вкусное, что я… — Рад, что тебе понравилось. Ешь побольше. Я с удовлетворением кивнул, глядя, как Лео уплетает ужин. С завтрашнего дня я спущу с него три шкуры, так что пусть хотя бы наестся как следует. Как говорится, сытый призрак и выглядит лучше. Да угомоните вы нашего Папу.