Глава 104 — Глава 104

Рокот винтов нарастал. Вертолет, забрав на борт всех бойцов, тут же взмыл в воздух. На часах было уже пять вечера. Зимой темнеет рано, так что наша задача – спасти всех выживших и вернуться на базу до заката. В сравнении с «Блэкхоком», «Чинук» ревел как раненый зверь. Лишь когда я изолировал грузовой отсек Святым барьером, внутри воцарилась относительная тишина. «Хм-м…» Я сидел в десантном кресле, поглаживая свою перчатку–кастет. Чун У, наблюдавший за мной с напряженным лицом, не выдержал и заговорил: — В последнее время вы, кажется, особенно полюбили кастеты и перчатки–кастеты. — Они отлично себя показывают. Наверное, потому что их Тоби сделал… Ах да, Чун У, вы ведь просили его выковать вам меч? — Да. Господин Тоби обещал, что сотворит для меня нечто потрясающее. — Можете не сомневаться, он вас не разочарует. Тоби хоть и любит выпить, но как кузнец он лучший из всех, кого я знаю. Чун У слабо улыбнулся и кивнул. Судя по тому, как непринужденно мы общались, он успешно вливался в ряды Ордена Римен. Он отлично передавал свой боевой опыт новобранцам, поэтому я и попросил Тоби взяться за его снаряжение. Снаряжение от лучшего кузнеца Эдема. Для хантера нет лучшей награды, чем вещь, способная однажды спасти ему жизнь. Я улыбнулся Чун У. — И все же, спасибо, что без колебаний согласились участвовать в этой операции. — Что вы. Как член Ордена Римен, я обязан был принять участие. Наоборот, для меня честь, что вы позволили мне присоединиться. — Что ж, приятно это слышать. Меня радовало, когда люди со стороны успешно становились частью нашей семьи. Да и не обязательно всем, кто работает в ордене, быть фанатичными последователями веры. Взять хотя бы Пак Джи Вона – он консультирует нас по вопросам управления и даже обучает архиепископа Лапарта основам экономики. Это взаимовыгодное сотрудничество, основанное на способностях. В Эдеме все было точно так же. Наш орден в этом плане на удивление терпим. Разговор помог немного разрядить обстановку, и Чун У с улыбкой спросил меня: — Кстати, Папа. Я слышал, на прошлых показательных боях вы использовали кастет, а сегодня – перчатку–кастет. Этому есть какая–то особая причина? — Конечно. На самом деле, это очень важная деталь. — Важная деталь? Я слегка качнул рукой в перчатке и ухмыльнулся. — Когда нужно просто проучить парочку врагов, я беру кастет. А когда нужно разнести всех в пух и прах – перчатку–кастет. Все просто, правда? — …А в чем разница?… — Смотрите. Когда крушишь монстру голову кастетом, руки по локоть в мозгах и крови. А с перчаткой–кастетом? Все чисто и аккуратно. Кровь с металла можно просто испарить святым пламенем. На самом деле это было крайне важно. Способность устранять врагов, не пачкаясь, – вот что я ценил больше всего за десять лет в Эдеме. Ощущение липкой крови на теле после каждой битвы было просто омерзительным. Но, похоже, в моих любезных разъяснениях что–то пошло не так. Чун У, еще секунду назад вежливо улыбавшийся, застыл как изваяние. Его лицо побелело, словно он увидел призрака. — Чун У? — Д… да? — Вас укачало? Вы внезапно побледнели. — …Наверное, просто вертолет тряхнуло. «Странно», – подумал я. Святой барьер, созданный с помощью святых камней высшего качества, должен был гасить любую турбулентность. Видимо, на него давит сам факт полета над Забытыми Землями. Я почесал щеку и добродушно продолжил: — В любом случае, считайте эту операцию легкой прогулкой. Серьезных трудностей не предвидится. Темные эльфы, наши предполагаемые противники, – определенно опасная раса. В Эдеме целые отряды гибли от их рук, и это не было редкостью. Их главное оружие – яд: ядовитые туманы, черная магия, основанная на токсинах… Да, в массовом истреблении темным эльфам не откажешь. Но на этом их сила и кончается. Их яды смертельны лишь для тех, кто не пробудил в себе магию или святую силу. Противники же более высокого уровня разносят их в пух и прах. — К тому же, у нас над ними преимущество. Помните ожерелья, что я выдал вам перед вылетом? — Да. Оно на мне. — Оно очищает воздух от любых ядов. Считайте его своего рода противогазом. Так что отравления нам не грозили. Пока я инструктировал Чун У насчет тактики боя с темными эльфами, в наушниках раздался голос Эйдена. — Си У. Слышишь меня? — Да, говори. — Мы почти у цели. Но я не вижу подходящего места для посадки. У тебя есть план на этот случай? Я так понимаю, десантной подготовки у твоих людей не было. «Нет места для посадки», – хмыкнул я про себя. Да, во время разведки я это заметил. Вся округа заросла черным лесом – без сомнения, дело рук темных эльфов. Деревья, искаженные демонической энергией, служат им и домом, и прекрасным укрытием. Я тут же ответил Эйдену: — Нужно просто расчистить площадку, так ведь? — Верно. — Чтобы посадить четыре таких вертолета, поляна нужна немаленькая. — А, так ты уже нашел подходящее место утром? Отлично. Передай координаты пилотам. — А я и не искал. Сейчас сделаю. — …Сделаешь? — Ага. Дай мне минуту. — Как ты собираешься… Я проигнорировал его вопрос и обратился к пилоту своего вертолета: — Пилот, вы слышали? Откройте аппарель. — Парашют находится рядом с вашим сиденьем… — Честно говоря, я в жизни не пользовался парашютом, так что мне будет неудобно. Все в порядке, просто откройте. — Что? — Серьезно, все будет нормально. Считаю, вы согласны. Убедившись, что пилот меня понял, я снял гарнитуру и улыбнулся Чун У, который смотрел на меня во все глаза. — Вы тоже подождите здесь немного. — Парашют… Возьмите парашют. Пользоваться им проще, чем кажется… — Эх, я же прыгаю без всего ради ускорения. Парашют только все испортит, не находите? С гудением тяжелая аппарель поползла вниз. К счастью, пилот послушался. Внизу раскинулся лес с иссиня–черной листвой – аномально густой по сравнению с другими областями. Глядя на этот лес, я натянул на обе руки перчатки–кастеты. Приятная тяжесть наполнила ладони – сидели как влитые. Приготовления окончены. Время десантироваться. — Скоро увидимся. — П–папа? Я махнул Чун У на прощание и шагнул в пустоту. Фи–и–и–у–ух! Меня тут же оглушил свист ветра. Небо сегодня было безоблачным и ясным, вся земля внизу – как на ладони. Наслаждаясь панорамой, я стремительно сконцентрировал святую силу, создавая вокруг себя плотный защитный кокон. [Эффект пассивного навыка «Святая защита» (Макс. ур.) усилен до предела.] [Святая сила расходуется для подготовки к удару!] Темные эльфы внизу наверняка уже заметили вертолеты. В такой ситуации лучше всего – нанести сокрушительный удар, прежде чем они успеют опомниться. Ву–у–у–у–у–м! Я яростно влил святую силу в обе перчатки–кастеты. Они начали бешено вибрировать, а затем с их поверхности, словно взрыв, вырвалось ослепительно–белое святое пламя. Пламя мгновенно окутало меня с ног до головы. Объятый им, я смотрел на стремительно приближающуюся землю и криво усмехнулся. — Это мой вам первый привет, черномазые ушастики. Мгновение спустя. — Супергеройское приземление. КРА–А–А–А–А–Х! От точки моего приземления во все стороны хлынула ударная волна, с невероятной мощью пожирая все вокруг. 6. «На землю только что рухнул метеорит», – подумал Эйден. — Псих. То, что только что вытворил Ким Си У, не шло ни в какое сравнение со всем, что ему доводилось видеть. Во время битвы с Ямата–но Орочи в Японии они тоже добирались на вертолете, но тогда высота была совсем другой. Высота была такой, что прыгать без парашюта показалось бы самоубийством. Но этому безумному Папе было плевать – он просто шагнул в пустоту. Он был похож на метеорит. Только не на тот, что прорывается сквозь атмосферу, а на тот, что рождается прямо в ней. И от метеоритов из кино он отличался лишь тем, что пылал ослепительно–белым огнем. — Словно Армагеддон, господин Эйден. Это… о боже. Да это же просто ракета, а не человек! И ведь даже не магия… — произнес перепуганный пилот американского вертолета, в котором летел Эйден. Даже для этого ветерана, прошедшего огонь и воду, зрелище было шокирующим. — Пилот. Знаешь, что в Си У самое жуткое? — …И что же? — Он искренне считает себя нормальным. Думает, что это его подчиненные – сумасшедшие, а он – единственный здравомыслящий человек, способный их контролировать. Эйден этого совершенно не понимал. Он ворчит, что его люди спятили, но при этом сам, не моргнув и глазом, вытворяет безумные вещи вроде «прыжка из транспортного вертолета без парашюта» или «превращения в живой метеор». Конечно, большинство членов Ордена Римен и впрямь были со странностями, это доказанный факт. Но, по мнению Эйдена, Ким Си У был самым безумным из всех. — Он из тех самых, отъявленных. Настоящие психи никогда не признают, что они психи. Си У – яркий тому пример. — Господин Эйден. — Что? — Так может, именно поэтому он вам и нравится? Услышав слова пилота, Эйден ухмыльнулся. — А пилоты, оказывается, умные ребята. — Вы мне льстите. — Я серьезно. Как бы то ни было… похоже, Си У и вправду обеспечил нам безопасную посадочную площадку. На месте густого леса теперь зиял огромный кратер. Эйден сразу понял, что этот кратер и был той самой «посадочной площадкой», о которой говорил Си У. — Ну что, сможем там сесть? — Да. Места более чем достаточно, проблем не будет. Тут, кажется, просторнее, чем на многих военных базах. Услышав ответ пилота, Эйден отдал приказ остальным вертолетам по общей связи: — Посадочная площадка готова. Всем бортам снизить высоту и начать посадку поочередно, начиная с первого. Конец связи. Раз Си У, главнокомандующий операцией, уже был внизу, следующим по старшинству был он. Поэтому он без промедления отдал приказ, и первый вертолет, из которого выпрыгнул Ким Си У, начал снижение. «Спасение». Эйден мысленно произнес название операции, которое сообщил ему Ким Си У, и медленно кивнул. — Ладно, пилот. Пора и нам садиться. — Есть. — На обратном пути у нас будут пассажиры, так что после посадки будь начеку. Раз уж я прилетел помочь другу, нужно сделать все как следует, верно? — Разумеется, господин Эйден. Сразу после посадки я еще раз проверю системы. Начинаю снижение. — Хорошо. Слушая пилота, Эйден провел рукой по рукояти своего топора. «Сегодня будет весело». Ким Си У еще ни разу его не разочаровывал, и варвар удовлетворенно улыбнулся.