Я никак не мог перестать смотреть на него.
Внизу сада стояло дерево — одинокое, отвратительное и жуткое. Его ствол был абсолютно белым, а листья — чёрными. Оно выглядело чужеродно и мерзко на фоне яркого, живого сада. Но когда я спросил Молли и Лею, почему его не срубят, они уставились на меня так, словно не понимали, о чём я говорю. Ещё и спросили:
— Какое дерево?
Было невозможно, чтобы такое странное дерево не бросалось в глаза, даже если оно стояло в отдалённом углу, окружённое кустами.
Неужели только я его вижу?
От одного вида по коже пробегали мурашки. Оно не переставало внушать ужас, и вместе с этим во мне крепло желание выкопать яму под этим деревом. Невыразимая сила словно приказывала мне рыть землю у его корней, будто само дерево звало меня, требовало освободить его из тюрьмы почвы.
Я не могу успокоиться… вернусь позже с лопатой.
Перед девушками я сохранил самообладание и продолжил выполнять поручения.
Мы закончили работу в саду и спустились в другие помещения замка: составляли инвентарь на складе, гладили и складывали военные и служебные униформы, мыли посуду, подметали полы. Замок был настолько огромным, что каждый день удивлял меня количеством работы внутри.
Множество привычных с Земли машин было адаптировано под этот мир. Только здесь они выглядели скорее «магическими». Все они работали на манакристаллах, которые содержали энергию определённой стихии.
Например: печь имела в основании кристалл с огненной маной, чтобы зажигать пламя, а пылесос — кристалл с ветром, чтобы втягивать воздух.
Честно говоря, процесс работы этих вещей был довольно сложным, поэтому я не вникал в детали и пользовался ими так же, как пользовался бы на Земле.
Магия, конечно, очень удобна.
Когда мы переходили в следующую комнату, нам навстречу вышла группа горничных.
— Добрый день, старшая горничная, сэр Роберто, — сказали они.
— Добрый день, Сара, Орна.
— Привет.
Мы с Молли ответили на приветствие. Я подумал, что они поздороваются и с Леей, но после нас девушки просто прошли мимо.
…Пожалуй, из этого можно кое-что вынести.
Я украдкой посмотрел на Лею. Она опустила взгляд, избегая глаз других горничных, выглядела нервной.
Когда я снова посмотрел вперёд, заметил, что и Молли смотрит на неё с беспокойством. Хотелось спросить, в чём дело, но если они обе молчали до сих пор, значит, не собираются об этом говорить. Так что я тоже промолчал.
По пути через окна доносились крики и звуки ударов дерева о дерево. Я выглянул и увидел, как группа героев тренировалась с генералом Фарданом. Среди них был и принц Майкл, который в одиночку сражался против пяти рыцарей.
Он обуза, но это не делает его слабым.
Майкл выглядел скучающим: бой для него был слишком лёгким. Скорость его клинка, сила ударов, движения — пусть грубые, но всё же дисциплинированные — ясно показывали уровень боевых навыков, которыми обладал принц.
Я понимал: рано или поздно мы столкнёмся. Из-за различий в методах, убеждениях… или просто потому, что у нас несовместимые личности. Это было неизбежно.
Мне пора действовать.
В животе скрутило, на лице появилась кривая, нервная ухмылка — я думал о будущем, от которого не смогу сбежать.
— Александра, даже если ты сильна, твои атаки слишком очевидны! Ты легко победишь новичка, но против того, кто умеет пользоваться слабыми местами, ты проиграешь!
Брендан, у тебя хорошие навыки фехтования, но твоя излишняя самоуверенность делает тебя уязвимым для провокаций. Учись контролировать себя!
Вы оба — авангард. Если не сможете защитить себя, то и союзникам ничем не поможете!
— «Да!» — ответили герои, тяжело дыша.
На тренировочном поле — по размеру как футбольное — Брендан и Александра спарринговали с Фарданом. Точнее, Фардан их избивал, вплетая наставления между ударами.
Как и следовало ожидать от героя с классом «Воин», Брендан использовал меч. А вот Александра — копьё.
Как она вообще двигает такую длинную и тяжёлую штуку с такой скоростью?
Брендан, движимый традицией или личным выбором, сражался деревянным длинным мечом. Если его рвение такое же, как желание учиться, то он быстро овладеет этим оружием.
Александра же размахивала почти двухметровым копьём. Для её роста это не было проблемой, но даже так её скорость и сила явно не походили на уровень новичка.
— Огненная стрела!
Бум!
— Отлично, — сказал маг с ярко-каштановыми волосами молодой девушке, выпустившей огненную стрелу в чучело с рогами.
Стрела сразила цель в голову, а затем взорвалась, обратив соломенное чучело в пепел. В следующее мгновение засветился круг, и на месте пепла появилось новое чучело.
— У вас потрясающий талант к магии, госпожа Герой! Это всего лишь одно из самых базовых атакующих заклинаний, но сила сравнима с магией среднего уровня! Как и ожидалось от пришельца из другого мира!! — глаза мага светились восторгом.
— О-о! Эм, спасибо большое! — сказала Джандиара, застенчиво играя волосами.
Слева Джандиара тренировала атакующую магию под руководством мужчины с учёным видом. Белый халат, круглые очки — он выглядел как настоящий профессор. Белая кожа, коричневые штаны, серые ботинки и синяя рубашка. Его отличительной чертой были светло-каштановые волосы. Они не просто отражали свет — казалось, сами светились, словно магия.
С другой стороны Джандиары из рук жрицы исходил зелёный свет.
— Целительная магия — одна из самых важных и полезных на поле боя. Жрец исцеляет союзников, изгоняет нежить, снимает яды и поддерживает заклинаниями. Поэтому мы не стоим на передовой, но именно нас враг будет стараться уничтожить в первую очередь. Так что следите за дистанцией.
— П-понял! — ответил Акрам.
— Главное в целительной магии — контроль. Если он будет неточным, заклинание рассеется, и рана не закроется.
Пока жрица объясняла основы Акраму, её пышная грудь сбивала мальчишку с концентрации.
Даже несмотря на то, что одежда полностью скрывала кожу, её фигура, лицо с голубыми глазами и длинные волнистые светлые волосы выглядели слишком соблазнительно.
Её спокойное выражение лица и зрелая аура явно не способствовали концентрации застенчивого юноши.
О, Брахма, помоги мне, — молился Акрам, пытаясь удержать свет в руках. Казалось, он боролся не только с маной.
— Похоже, они стараются, — устало сказал я.
— Они герои. В конце концов, им нужно выучить основы, а потом получить боевой опыт, чтобы победить владыку демонов, — ответила Молли.
— Как и ожидалось от пришельцев из другого мира, они такие талантливые! — глаза Леи сияли от восторга.
В какой-то момент мы с горничными присоединились к зрителям.
— О! Ребята, смотрите, это Роберто! Эййй!
Брендан заметил нас и помахал. Остальные герои тоже обернулись и поприветствовали нас.
Я поднял руку в ответ.
— Вижу, вы решили сражаться с демонами, да?
— Да! Мы обсуждали это вчера вечером. Приходили за тобой в комнату, но ты не открыл дверь. Где ты был?
Хотели меня позвать? Зачем?
— Я был в библиотеке, засиделся и не заметил времени. Но зачем я вам? Я не смогу помочь вам в бою.
И даже если бы мог — не стал бы.
На мой вопрос герои переглянулись, потом улыбнулись и в унисон протянули:
— Потому что ты — один из нас!
— Один из вас? О чём вы вообще?
Я не мог понять, что они имеют в виду. Я не имел ни боевого класса, ни титула героя. Но их слова звучали так, словно мы были товарищами по оружию.
— Ты ведь тоже был призван сюда вместе с нами. Может, мы не всегда будем вместе, но ты всё равно наш соотечественник с Земли.
Ответила Александра. Её боковой хвостик качнулся от ветра, а она подняла большой палец и широко улыбнулась. Хотя эта улыбка выглядела скорее угрожающе.
Товарищ? Мы виделись всего один день, и уже товарищ? Что за бред?
Я был озадачен, но решил подыграть.
— П-понятно. Приятно, что вы так думаете. Только не перенапрягайтесь, это плохо скажется на здоровье.
— Конечно! Ты тоже смотри за собой! — ответила Александра.
— Ладно, тогда до встречи.
— Увидимся, Роберто, — сказал Брендан.
Я уже собирался отойти от окна, когда услышал противный голос:
— Эй! Неудачник!
Конечно же, это был Майкл.
Обновлено: 18.02.2026