Был день, когда Лия должна была пополнить запасы на складах. Я воспользовался случаем, чтобы получше узнать окрестности замка, и предложил пойти с ней. Как и ожидалось от зверолюда, я мог помочь разве что понести пару мешков — Лия же без труда толкала тележку, полную бочек и ящиков с едой и специями.
По дороге я узнал несколько новых мест и смог прочувствовать жизнь в королевской столице. С высоты замка улицы казались оживлёнными, но увидеть всё собственными глазами — это совсем другое впечатление.
Люди в целом были добрыми, стража исправно несла службу, а экономика явно процветала. Влияние ценностей и обычаев, принесённых героями прошлого, ощущалось повсюду, чем дальше заходил в город.
На обратном пути, возле стен замка, возвышалась копия замка Химэдзи, охраняемая двумя исполинами в самурайских доспехах, с символом сакуры на груди.
Когда мы проходили мимо, лицо Лии стало особенно печальным — связь между ней и этим местом ощущалась явно.
После долгого разговора она показала мне браслет с изображением цветущей сакуры, скрытый под рукавом. Рассказала, что это был подарок на выпускной. Правда, она никогда не упоминала, что училась в школе, поэтому я мог предположить только одно — речь шла о Химэдзи.
Вспоминая, как Молли чуть не прикончила меня в ночь моего призыва, я решил, что выпускной у Лии и остальных горничных будет чем-то похожим — экзаменом на жизнь и смерть.
Ну, в конце концов, они обязаны защищать правителей королевства. В этом есть смысл.
Со многими людьми в замке я ладил неплохо. Когда мог, помогал горничным с делами, иногда болтал с рыцарями о легендах и историях из моего мира, спорил с магами и священниками о мане, магии и религии. Даже доводилось прислуживать принцессе Саманте под надзором Молли.
Надо будет как-нибудь пригласить её на пикник в саду. Завязать дружбу с королевской семьёй наверняка пригодится, когда придётся иметь дело с аристократами и знатью.
Административный персонал замка в основном состоял из дворян, ведь только они обладали нужным образованием.
В королевстве обучение было обязательным, но желание дворян сохранить своё положение сделало так, что частные и публичные школы отличались друг от друга, как день и ночь. Говорили, что простолюдины могут попасть в дворянскую школу по стипендии, но представить уровень дискриминации, с которым они сталкивались, я не хотел.
Может, стоит как-нибудь заглянуть туда самому — ради опыта.
Пока я строил планы, оказался в тёмном переулке, ведущем на кладбище.
Ну что ж, вот они и появляются.
Из теней вышли двое мужчин, преграждая дорогу.
— Эй, дружище, по таким переулкам ходить опасно. Может, пойдём вместе?
Тот, что впереди, выглядел как самый обычный грабитель: простая, плохо сидящая одежда, мерзкая ухмылка и отвратительное лицо. В руке блеснул кинжал. Он вёл себя так, будто я не представлял ни малейшей угрозы.
— За скромную плату мы поможем тебе перейти и остаться в живых. Разве мы не щедрые?
Второй, стоявший позади, перегородил выход. Такой же худой, уродливый и с оружием в руках. Опасность исходила только от их кинжалов.
— Ладно, ладно, хотите денег? Забирайте, только покончим с этим, — поднял я руку в знак сдачи и шагнул к разбойнику.
— Вот это башка работает! Просто оставь всё ценное и иди с миром, — ухмылялся тот.
Я достал из кармана кожаный кошель, потряс его, чтобы они услышали звон монет.
Улыбающийся грабитель протянул руку, но когда кошель оказался у него, я положил ладонь сверху.
— Э? Ты чего? Ты что, извращенец?
— Гниение, — произнёс я.
Из моей руки вспыхнул зелёный свет.
— М-магия?! Гхк! Гаа! Не могу оторваться! — заорал разбойник.
— Не совсем. Это навык. Но это неважно. Важно то, что скоро руки у тебя не будет.
Когда он взглянул на ладонь, которую я держал, его лицо побледнело. Кожа почернела, покрылась гноем, мясо начало разлагаться, обнажая кости.
— М-моё… моя рука!!
Разбойник с криками рухнул на землю, прижимая культю к груди.
— Сволочь! Ты труп! — заорал второй и бросился на меня с кинжалом.
Я быстро поднял упавший кошель и, когда он подбежал, запустил ему в лицо.
— Угх!
Ошеломлённый ударом, он пошатнулся. Я тут же полоснул его по запястью его же кинжалом.
— Ааааа!!
А затем со всей силы ударил ногой в пах. Его крик превратился в рвоту.
— Брр, мерзко… — сказал я, когда тот захлёбывался собственным блевотным фонтаном.
Я стукнул его головой об землю, оставив валяться в луже крови без сознания.
— Хватит с тебя.
Вернувшись к первому, корчившемуся на земле, сказал:
— Смотри, он ещё жив. Если хочешь остаться живым, поднимай его и проваливай.
Тот с ненавистью глянул на меня, но, увидев мои два кинжала, быстро струсил.
— Т-ты… ты пожалеешь! — начал он было, но я, глядя прямо в глаза, усмехнулся:
— Эй-эй. Оскорблять свою мать могу только я.
Под моим взглядом он мгновенно переменился и начал пятиться, трясясь от ужаса.
— Н-не подходи! П-пожалуйста!
— А что случилось? Ты же хотел помочь мне пройти переулок. Вот я и иду к тебе за помощью, — захохотал я.
Подпрыгнув, я разрезал ему сухожилия на ногах.
— Ааааа! П-помогите!!!
— Не держи на меня зла. Вы первые попытались меня убить. Я просто защищался.
После удара по челюсти он свалился и начал ползти, как червь. Я подобрал свой кошель, бросил кинжалы рядом и вышел из переулка.
Одежда и лицо были в крови.
— Ну ничего, для таких случаев у меня есть вещица от Лии.
Я достал из внутреннего кармана кулон с голубым кристаллом.
— Чистящие пузыри.
Кулон засиял, и меня окутало облако мыльных пузырей, смывших грязь, кровь и даже с очков. Немного намок, но не критично.
Этот магический предмет Лия дала мне, когда мы убирали на кухне. Тогда я спросил, как она всегда остаётся чистой, и она поделилась копией. Я пообещал угостить её ужином, как только получу плату. Ну, считай, повод появился.
— Надеюсь, я не потерял слишком много времени.
На выходе я сказал стражникам, что в переулке подрались двое и сильно друг друга покалечили. Они сразу побежали проверять, а я спокойно продолжил путь.
Убить человека для меня было не в новинку. Иногда приходилось жертвовать жизнями других ради своей. Гордиться тут нечем, но сомнения у меня исчезли ещё тогда.
«Убей или будешь убит. Если кто-то угрожает твоей жизни — естественно, что ты поступишь так же. Они получили, что заслужили», — подумал я, коснувшись шрама на лице.
Неровная линия на левой щеке тянулась от нижнего века до шеи. Сначала я пытался скрывать её макияжем или одеждой, но потом привык. Взгляды людей стали казаться легче пёрышка.
Хотя иногда мне хотелось вырвать глаза тем, кто пялится, чтобы у них был реальный повод бояться.
Собравшись с мыслями, я поспешил на кладбище.
После долгих улиц и поворотов я оказался у входа. На деревянной табличке над воротами было написано: «Общественное кладбище покоя».
У ворот меня остановили двое стражников:
— Документы.
Я достал карту статуса и показал.
— …Существо из другого мира… Проходи.
Я спрятал карту и вошёл на кладбище.
— Отлично. Ну что ж, пора немного поэкспериментировать.
Обновлено: 18.02.2026